الفصل 344 : المواجهة

الفصل 344: المواجهة

“هذا ليس أنا…” تمتم فيل بهدوء، وصوته يحمل مزيجًا من الحيرة والقلق، وكانت ذكريات الحلم الواضحة ما تزال طازجة في ذهنه

لم يستطع التخلص من الإحساس العالق بالانفصال

كانت اللحظات القريبة والحوارات العميقة التي شاركها في الحلم تبدو غريبة عنه، كأنه كان مجرد مراقب لأفعاله نفسها، وكأن شخصًا آخر أمسك بزمام وعيه وقاده عبر عالم الحلم

أمسك فيل برأسه وكأن ذلك سيساعده على تذكّر ما حدث

“هذا ليس جيدًا…”

وبينما حاول فيل أن يفهم كل شيء، اجتاحه موج من القلق، فإدراكه أنه كان مشاركًا دون قصد في هذا الحلم المشترك جعله يشكك في هويته وفي حدود أفكاره نفسها

‘إن لم أكن أنا، فذلك يعني…’ خطرت لفيل فكرة عما حدث، لكنه هز رأسه، لا يمكن أن يكون كايل الحقيقي ما يزال موجودًا، فمنذ أن استولى على هذا الجسد لم يشعر بأي علامة على مالكه

ومع ذلك لم يستطع تجاهل الإحساس الغريب الذي بداخله

“شعرت… أنني مختلف” اعترف فيل لنفسه، وصوته بالكاد يُسمع

“لم أكن أملك أي سيطرة على أفعالي، ماذا لو كشف الحلم جانبًا خفيًا مني لم أكن أعرف أنه موجود؟ الاستحواذ المظلم؟ لا… هل ما تزال هناك روح أخرى بداخلي؟”

نهشت الشكوك عقله وهو يصارع الفكرة المقلقة بأن الحلم ربما كشف جزءًا منه كان قد كبحه أو تجاهله

وكان خوفه من فقدان السيطرة والاستسلام لشيء مجهول يقضم قلبه من الداخل

استغرق وقتًا طويلًا حتى هدأ، وقرر ألا يبالغ في التفكير بالحلم الآن، فقد شعر بصداع لمجرد تذكّره

في اليوم التالي، وما إن استيقظ فيل، حتى تفقد ختم ساعة الجيب الذهبية الخاصة به، كانت مخبأة في خزانته تحت ملابسه

‘تسخ…’

تراجع فيل فورًا حين شعر أن جالب العاصفة بدأ يتفاعل مع ساعة الجيب الذهبية

‘هل ينبغي أن أستخدم طريقة ربط الروح على ساعة الجيب أيضًا؟’ فكر فيل قبل أن يغلق الخزانة

كان قد تأكد أن الختم بخير ولا يحتاج إلى ختم إضافي، وبناء على ملاحظاته كانت ساعة الجيب الذهبية تستعيد قوتها بسرعة أكبر فأكبر

في السابق كان يحتاج إلى ختمها كل ثلاثة أشهر فقط، ثم تغير الأمر إلى كل شهرين، وخلال الأسابيع الماضية أدرك أنه قد يضطر لفعل ذلك كل شهر من الآن فصاعدًا

على أي حال واصل فيل روتينه، فاغتسل قبل أن يخرج لتناول الإفطار

وبما أنه لا توجد حصص اليوم، فكر في زيارة غرفة النادي بعد ذلك، لكن أثناء تناوله طعامه لمح الأستاذة غيل إيفانز بطرف عينه، وكانت قد جذبت الكثير من الانتباه لأنها كانت بالفعل واحدة من أكثر الأستاذات جاذبية في الأكاديمية

بدأ بعض الطلاب يتحدثون عن رغبتهم في التقرب من الأستاذة إيفانز، حتى لو كان ذلك فقط في أحلامهم

عند هذه النقطة لم يستطع فيل إلا أن يتذكر ما حدث في حلمه الليلة الماضية

“بخصوص ذلك الحلم… هل هو نذير؟ هل أخذتني إلى أحلامها؟ أم لعلها رغبة كايل السابق؟” هز فيل رأسه وهو يشعر أن الجزء الأخير فكرة سخيفة، فكايل السابق لم تكن لديه أي فرصة لمقابلة الأستاذة أصلًا

هذا يعني أن الحلم الذي رآه كان على الأرجح من صنعه، أو أنه تأثر بالأستاذة

‘هل توجد أصلًا تعويذة تجعلنا نلتقي في أحلامنا؟’ فكر فيل وهو يتأمل هذا الاحتمال، ففي هذا العالم الغامض لن يكون الأمر مستبعدًا إن كانت الأستاذة قادرة على ذلك فعلًا

ربما لاحظت الأستاذة نظرته، لأنها أدارت رأسها بالفعل نحو جهة فيل ومنحته ابتسامة لطيفة قبل أن تغادر تمامًا

وبالطبع كان هناك طلاب آخرون بجانبه، لذا تخيل كثيرون منهم أنها كانت تنظر إليهم هم

سمع فيل حماسهم، لكنه تنهد وأكمل الأكل

بعد فترة بدأ فيل يتردد بشأن ما سيفعله… كان يخشى أن يتكرر ذلك الحلم مرة أخرى، وهذه المرة قد تنكشف أسراره لها، وكان لديه إحساس غريب بأن كشف سره في الحلم قد يجعل الأستاذة تعرفه أيضًا

‘يجب أن أصل إلى حقيقة هذا الأمر…’ فكر فيل بصمت، وقد امتلأ عزيمة، كان سيواجه الأستاذة غيل إيفانز

‘لست متأكدًا إن كانت الأستاذة أثرت على حلمي… من الأفضل أن أسألها… لكن علي أن أستعد لبعض الأمور’

كان يعرف جيدًا أن مواجهة الأستاذة قد تكون فخًا، وإن فشل في مقاومة سحرها فقد لا تختار إيفاين حمايته بعد الآن

توجه فيل إلى قاعة تبادل نقاط المساهمة، وهو يمر بعينيه على الرفوف المليئة بالأدوات الغامضة والقطع الأثرية

وقعت عيناه على تميمة صغيرة تلمع بهالة حماية، وكان وصفها يشير إلى أنها تمنح مناعة ضد تعاويذ السحر أو أي تعاويذ للتحكم بالعقول لمدة محدودة، ووفقًا للكتاب فإن قوة التميمة تعتمد على خيوط الروح لدى المستخدم، وهذا ما يجعلها قطعة مثالية له

ورغم أن الأستاذة لديها طريقة فعالة لتجاوز دفاعاته، كان فيل واثقًا أن خيوط روحه أعلى من خيوط روحها

اعتمادًا على نقاط المساهمة التي جمعها، استبدل فيل 10 نقاط مساهمة مقابل تميمة اللغز

كانت باهظة لهذا السبب، لأنها كانت أداة من الرتبة النبيلة منخفضة الجودة

‘لا أصدق أنني أستخدم نقاط المساهمة التي تعبت عليها لأجل هذا’ فكر فيل وهو يتسلم التميمة

وحين ثبتها حول عنقه، اجتاحه شعور بالاطمئنان، كان يعرف أنه اتخذ الخطوات اللازمة لحماية عقله ومشاعره

ومع تميمة الحماية، شعر فيل أخيرًا أنه مستعد لطلب الإجابات من الأستاذة غيل إيفانز

بل ومع إضافة حالة الطيف القوية لديه، ودرع الأركان، وتشتيت التعويذة، كان يعتقد أنه سيكون محميًا تمامًا ضدها

وسرعان ما اقترب من مكتب الأستاذة، ما يزال حذرًا لكنه مصمم على كشف الحقيقة وراء ذلك الحلم الغريب

طرق الباب، ثم دخل فيل إلى مكتب الأستاذة

رفعت الأستاذة إيفانز نظرها، والتقت عيناها بعيني فيل بمزيج من الفضول والدفء، لكن فيل لاحظ وميض مفاجأة في تعبيرها، كأنها كانت تتوقع منه رد فعل مختلفًا