الفصل 4 : الوصول

الفصل 4: الوصول

“سأتولى هذا من أجلك…” تمتم كايل وهو يساعد نفسه على أخذ القلادة

بدت القلادة بسيطة، بخيط أسود خشن فقط، وربما كانت مصنوعة من بضعة خيوط نايلون، لكن تعليقتها كانت مثيرة للاهتمام كانت لؤلؤة بلون كريمي، ليست كرة مثالية، ومربوطة بخرق على الخيط الأسود

ومع ذلك، كانت لا تزال تتوهج بخفوت في الظلام، وقد ساعدته كثيرًا

تفحصها لبعض الوقت، لكنه لم يستطع معرفة سبب توهجها فقرر أن يرتديها

شعر معها بانتعاش… وشعر أيضًا أنه يستطيع الرؤية أفضل في الظلام كانت تجربة سحرية…

‘لم يتم تفعيل النظام… هل لأن هذا ليس جثة، أم لأن الخصائص الغامضة غير كافية في هذا؟’ فكّر كايل لحظة

بعد أن لم يحصل على أي نتيجة من فحصه، قرر أن يتحقق من سماته ليؤكد التحسن في جسده

[ الاسم: كايل مارشال ]

[ السمات: القوة 0.68، الرشاقة 0.94، الذكاء 0.89 (+1)، الحيوية 0.52 ]

[ الطاقة المتاحة: 110 ]

“التحسن لم يكن كبيرًا… لكن ما قصة هذا الزائد واحد؟” تمتم كايل بعدما رأى الإضافة في سمة ذكائه

من أصل 22 جثة، أعطته 14 منها سمات ذكاء وأعطته 3 سمات رشاقة، أما الخمس الأخيرة فزودته بسمات قوة

كلها كانت 0.01 نقطة، باستثناء الأخيرة التي منحته 0.05 نقطة

فكّر كايل لحظة قبل أن يخلع القلادة ويضعها على الأرض

كما توقع، اختفى إحساس الانتعاش، واختفت معه نقاط +1 في ذكائه

بهذا الاختبار، تأكد أن القلادة التي يرتديها أداة غامضة

‘حتى هذا الرجل لم ينجُ من شرب تلك الجرعة؟ يا للعجب، ما هذه الجرعة أصلًا؟ ولماذا هي قاتلة إلى هذا الحد؟’ عبس كايل وهو يتذكر تلك التجربة المؤلمة

كان من المؤسف أنه، إلى جانب السمات، لم يستطع معرفة أي شيء آخر تغيّر داخل جسده

غورغ… غورغ…

فجأة، قرقر بطنه لأنه لم يأكل بعد… آخر طعام جيد أكله كان بطاطا حلوة مسلوقة اشتراها من السوق كانت لذيذة حين كانت طازجة السلق، ولم يستطع منع نفسه من ابتلاع ريقه عندما تذكرها

ثم إن الأشياء التالية التي أكلها أثناء هربه من اللصوص كانت أوراقًا وطحالب في ذلك الوقت وجد عدة فطريات، لكنه لم يجرؤ على أكلها لأن معرفته بها كانت معدومة، وقد يكلّفه ذلك حياته وكان محظوظًا لأن المطر كان يهطل، فاستطاع على الأقل شرب الكثير من الماء

شدّ كايل أسنانه وهو يقرر تفقد كل ممتلكات الجثث من حوله

“من فضلك، اعذرني…”

بعد عدة دقائق، لاحظ أن رموز المتقدمين مفقودة لدى الجميع، فاستطاع كايل أن يخمّن أن ليزلي أخذها كلها

كما وجد عدة أوراق نقدية من عملة زن وعملات معدنية لم يعدّها بعد، لكنها ينبغي أن تكون أكثر من ألف زن

والأهم من ذلك هو الطعام الذي وجده… حصل على لوحين من ألواح غرانولا قاسيين ومقضومين مسبقًا من أحد جيوب الموتى

كان من الصعب أكلها، لكنها على الأقل وضعت شيئًا في معدته لا يمكنه الشكوى الآن… بعد أن أخذ بضع قضمات، ضبط تنفسه وغطى نفسه بعدة معاطف إضافية

كانت هذه الغرفة، أو ربما المشرحة، باردة جدًا حتى مع زيادة قوته، لم يساعده ذلك أبدًا

حاول أن يحافظ على طاقته قدر الإمكان، لأن شخصًا ما سيفتح الباب بالتأكيد بمجرد أن يهبطوا، وسيُكتشف أمره لم يكن لديه أي فكرة عما سيحدث له، لكنه يعرف أنه يحتاج إلى طاقة لذلك

نظر إلى الباب الحديدي المحكم الإغلاق، ثم نظر إلى الغرفة كلها مستعينًا بتوهج القلادة الخافت

تأكد أنه، باستثناء فتحات التهوية الصغيرة في السقف، لم يكن هناك أي شيء في الغرفة يمكن أن يساعده على رؤية ما يجري خارجها

ظل في مكانه عدة ساعات حتى غلبه النوم… وحين استيقظ، لم يكن لديه أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مرّ

وبلا شيء يفعله، نام مرة أخرى، وعندما استيقظ مجددًا كان يشعر بالدفء بالفعل

‘إنه دافئ… ماذا حدث؟’

لم يستطع أن يفتح عينيه فورًا لأن كل شيء ساطع… خمّن أنه أثناء نومه وصلوا إلى وجهة السفينة الجوية، وأنه الآن يُنقل إلى مكان ما

عدّل جسده إلى وضع أكثر راحة قبل أن يفتح عينيه ببطء كان الصباح قد حلّ، وأدرك أنه يُنقل بعربة وهو بين كومة من الجثث

كان هناك 7 أو 8 جثث في كل واحدة من العربات الثلاث

‘ألم يلاحظوا أن عدة معاطف تغطي جسدي وأنني كنت أتنفس قبل أن يحملوني للخارج؟ ما هذا–؟’

اتسعت عينا كايل حين أدرك أن من يسحب العربة خلفه يبدو كزومبي لا، بل يبدو كإنسان جرى تجميعه من رقع كانت هناك غرز في كل مكان، ولون الجلد يختلف من رقعة إلى أخرى

وفجأة، تلاقت أعينهما

حبس كايل أنفاسه ولم يصدر صوتًا شعر برعب حقيقي وبحيرة أمام هذا المسخ، لا يدري ماذا يفعل

‘لا تلتهمني…’ فكّر كايل، لكنه أدرك أن فم ذلك الكائن مخيط

وهذا يعني أنه على الأرجح لن يتعرض للعض منه

بعد بضع ثوانٍ بدت كأنها أبدية، أدرك كايل أن الكائن لم يعد ينظر إليه

واصل المسخ عمله كأنه لم يرَ كايل يتحرك

أطلق كايل زفرة ارتياح وهو ينظر إلى الكائن مرة أخرى

‘أعرف أن في هذا العالم أمورًا غامضة… لكنني لم أتوقع أن تكون هكذا يبدو مقززًا لا عجب أن الفنون المظلمة غير مرحب بها في المجتمع’