الفصل 793: القتل لرفع الختم

الفصل 793: القتل لرفع الختم

تملك بلدة مينغشي شبكة كثيفة من الأنهار، كما تتوزع شوارعها الرئيسية على امتداد المجاري المائية، ملتفة ومتعرجة ذهابًا وإيابًا

ومن يسير في الشوارع الرئيسية يرى منظرًا جديدًا كل مئة خطوة تقريبًا، ومشهدًا مختلفًا تمامًا كل ألف خطوة. كان المشهد متنوعًا على نحو جميل ومليئًا بالسحر

يقع متجر الكتب، جناح ون، عند نهاية الشارع الرئيسي. وعلى الجهة المقابلة قطريًا، على بعد بضع عشرات من الخطوات، يوجد جسر حجري مقوس. وكان المارة المزدحمون على الجسر يجلبون قدرًا لا بأس به من الزبائن إلى متجر الكتب

وصل تشاو شنغ بسرعة إلى مدخل متجر الكتب، ثم خطا إلى الداخل

في اللحظة التي دخل فيها، رآه صاحب متجر الكتب فورًا، وخرج بحماسة من خلف المنضدة لاستقباله: “هذا الصباح سمعت طيور العقعق تزقزق، وكنت أتساءل أي خبر سار هذا. اتضح أن السيد الشاب تشاو قد وصل”

كان صاحب متجر الكتب ذا مظهر مهذب وأسلوب يشبه العلماء، لكن كلماته كانت مليئة بنكهة التجار، وهذا لم يكن لطيفًا على السمع

“أيها السيد الشاب، تبدو مشرق الوجه، يبدو أن صحتك تحسنت كثيرًا. حقًا، تهانينا!”

لوح تشاو شنغ بيده وقال ببرود: “صاحب المتجر تشن، جئت اليوم لأقدم احترامي شخصيًا إلى صاحب المتجر العجوز تشن. هل يتكرم صاحب المتجر تشن بإبلاغه؟”

عند سماع هذا، تغير تعبير صاحب المتجر تشن فجأة. وبعد لحظة تردد، قال: “حالته القديمة ليست جيدة قليلًا، ولا يناسبه استقبال الغرباء الآن. أيها السيد الشاب تشاو، ربما في يوم آخر”

انعقد حاجب تشاو شنغ قليلًا، لكنه استعاد هدوءه بسرعة وابتسم: “لا بأس، لا بأس. في هذه الحالة، بعد بضعة أيام، عندما تتحسن حالة صاحب المتجر العجوز، سأأتي بالتأكيد ومعي هدايا سخية لتقديم احترامي”

وبعد ذلك، شبك يديه، وكان على وشك الرحيل

في هذه اللحظة، اندفع رجل يرتدي الأخضر إلى المتجر، وكان يبدو مذعورًا وهو يصرخ: “الأمر سيئ، يا سيدي، أرجوك عد وانظر!”

اسود وجه صاحب المتجر تشن، وقال: “ما الأمر الذي جعلك مضطربًا هكذا؟ تكلم ببطء”

ابتلع الرجل ذو الثوب الأخضر ريقه، وكان وجهه مشدودًا، وقال: “السيد… السيد العجوز مات. أسرع و…”

“ماذا؟! أبي مات! قل ذلك مرة أخرى!” تغير وجه صاحب المتجر تشن تغيرًا كبيرًا، وسأله على عجل بصوت عال

“نعم… نعم، قبل قليل، وجدنا باب غرفة دراسة السيد العجوز مفتوحًا على مصراعيه. شعرت أن الأمر غريب، فدخلت لأنظر، لكن… لكنني وجدت أن السيد العجوز قد انقطع نفسه بالفعل” كرر الرجل ذو الثوب الأخضر وهو يرتجف

صار وجه صاحب المتجر تشن شاحبًا. وبعد أن سمع ذلك، اندفع خارج الباب بلا كلمة، وأسرع نحو قصره

عندما رأى تشاو شنغ ذلك، تبعه بهدوء من بعيد

كان قصر آل تشن على الجانب الآخر من النهر. وبعد عبور الجسر الحجري المقوس، لم تكن المسافة إليه تبلغ نصف كيلومتر

عندما وصل تشاو شنغ خارج قصر آل تشن، كان القصر قد دخل بالفعل في حالة فزع

ما إن عاد صاحب المتجر تشن، حتى وجد أهل القصر عمودهم الذي يستندون إليه. تجمعوا جميعًا حول سيدهم واتجهوا نحو غرفة الدراسة

دخل تشاو شنغ القصر بسهولة، متبعًا إياهم من الخلف بلا استعجال

بعد وقت قصير، مر الجميع عبر بوابة الفناء ووصلوا أمام غرفة دراسة أنيقة وراقية، وكان بابها مفتوحًا على مصراعيه الآن

أمر صاحب المتجر تشن الجميع بالانتظار في الخارج، ودخل وحده

كان تشاو شنغ على وشك أن يتبعه، لكن خادمًا رآه فتقدم فورًا ليمنعه: “مهلًا، من أنت؟ غادر بسرعة، هذا ليس مكانًا لتتفرج فيه”

لم يرغب تشاو شنغ في التشابك مع الخادم. قال فقط إنه صديق قديم لصاحب المتجر تشن، وإنه بعدما علم اليوم بوفاة السيد العجوز، تبعه خصيصًا إلى قصر آل تشن ليرى إن كان هناك ما يستطيع المساعدة به

لم يعره الخادم اهتمامًا، بل ظل يحثه على الرحيل

ألقى تشاو شنغ نظرة باردة على الرجل

وبنظرة واحدة فقط، بدا الرجل كأنه صُعق بالبرق في لحظة، فتجمد في مكانه، والعرق البارد يتدفق على جبينه

ثم تجاوز تشاو شنغ الرجل وخطا بخطوات واسعة إلى غرفة الدراسة. ولم يجرؤ أحد على التقدم لإيقافه

عند دخوله غرفة الدراسة، رأى أنها مرتبة على نحو غير عادي، ولا تشبه مسرح جريمة قتل. كان رفّا الكتب مملوءين بمختلف الكتب القديمة ذات التجليد بالخيوط، وعلى رف التحف في الزاوية وُضعت سبع أو ثماني قطع أثرية، مثل أختام اليشم، والأواني البرونزية، ومنحوتات الحبر، وما شابه ذلك، من دون ترتيب خاص

خلف المكتب، كان رجل عجوز أبيض الشعر متكئًا إلى الخلف على كرسيه، ووجهه شاحب كوجه ميت بلا أي أثر دم، وعيناه الجامدتان تحدقان إلى الأمام مباشرة، كأنه ينظر إلى شيء ما

في هذه اللحظة، كان صاحب المتجر تشن، وعلى وجهه حزن شديد، ينحني ليضع إصبعًا تحت منخري الرجل العجوز، ويتفقد تنفسه مرارًا

عند رؤية ذلك، قال تشاو شنغ بصوت عميق: “لقد رحل السيد العجوز. صاحب المتجر تشن، تقبل عزائي!”

وبينما كان يتكلم، تفحص غرفة الدراسة كلها، وسرعان ما وقع بصره على الجدار خلف المكتب. كانت هناك علامة فاتحة مستطيلة الشكل، كأن لوحة كانت معلقة هناك من قبل

أفاق صاحب المتجر تشن مفزوعًا من الصوت. اعتدل مرتجفًا، ونظر إلى تشاو شنغ وقال بحزن: “السيد الشاب تشاو، أرجو أن تعذر اضطرابي. كان أبي دائمًا في صحة جيدة، ولم أتوقع أبدًا أن تأتي وفاته بهذا الشكل المفاجئ! عليّ أن أرتب جنازة أبي. السيد الشاب تشاو، تصرف كما تشاء”

“انتظر! أرى أن موت السيد العجوز مريب. ألم تلاحظ أن بعض الأشياء مفقودة من غرفة الدراسة؟” أنهى تشاو شنغ كلامه وأشار بيده خلف صاحب المتجر تشن

عند سماع هذا، استدار صاحب المتجر تشن بسرعة لينظر خلفه. وحين رأى الجدار الفارغ، تغير وجهه تغيرًا هائلًا في لحظة

“لا، كانت معلقة هنا لوحة الينابيع الصفراء والضفة الأخرى. لقد اختفت الآن، وهذا يعني أن شخصًا أخذها. شيشو، ادخل إلى هنا!”

بعد صرخة صاحب المتجر تشن الغاضبة، اندفع الرجل ذو الثوب الأخضر إلى الداخل، وكان يبدو شديد الارتباك ولا يعرف ماذا يفعل

كان وجه صاحب المتجر تشن رماديًا من الغضب، وطالبه قائلًا: “أسألك، هل دخل أحد غرفة الدراسة من قبل؟”

“السيد… السيد العجوز، لا أعرف! بعدما وجدت أن السيد العجوز ليس بخير، ركضت فورًا لأدعو السيد. أما هل دخل أحد بعد مغادرتي، فأنا… أنا لا أعرف!”

ومضت عينا تشاو شنغ. أشار فجأة إلى الجدار وقاطعه: “عندما اكتشفت أن نفس السيد العجوز قد انقطع، هل كانت اللوحة على الجدار ما تزال هناك، أم لا؟”

نظر الرجل ذو الثوب الأخضر إلى الجدار حيث كانت اللوحة معلقة. وبعد لحظة تردد، أومأ بقوة: “ما إن دخلت حتى لاحظت أن لوحة الضفة الأخرى اختفت. وفي ذلك الوقت وجدت الأمر غريبًا أيضًا، لأن لوحة الضفة الأخرى كانت اللوحة القديمة المفضلة لدى السيد العجوز في حياته. كيف يمكن أن تختفي بلا سبب؟”

عندما سمع صاحب المتجر تشن ذلك، تغير تعبيره تغيرًا كبيرًا

ارتعش حاجبا تشاو شنغ قليلًا، وقال فورًا لصاحب المتجر تشن: “يبدو أن الأمر واضح إلى حد كبير. من الواضح أن السيد العجوز قُتل. وكان هدف القتل تلك اللوحة، لوحة الينابيع الصفراء والضفة الأخرى”

هز صاحب المتجر تشن رأسه، ثم صر على أسنانه فجأة وقال: “ليست لوحة الضفة الأخرى وحدها. هناك أيضًا بعض القطع الأثرية المفقودة من غرفة الدراسة”

بعد أن استعاد هدوءه، لاحظ صاحب المتجر تشن فورًا أن شيئًا غير صحيح في غرفة الدراسة؛ فقد اختفت 3 قطع أثرية من رف التحف

في هذه اللحظة، دخلت غرفة الدراسة امرأة رقيقة الملامح على عجل

ما إن دخلت المرأة رقيقة الملامح، حتى تلعثمت قائلة: “سيدي، لدي ما أقوله. كان السيد العجوز مع عالم قبل موته. دخلت الغرفة مرة لتقديم الشاي ورأيت ذلك العالم”

أضاءت عينا تشاو شنغ، وسأل فورًا: “بسرعة، كيف كان مظهر ذلك العالم؟”

تأملت المرأة رقيقة الملامح لحظة، ثم وصفت مظهر العالم وبنيته بتقطع

كلما استمع صاحب المتجر تشن، صار تعبيره أشد شراسة، واشتعلت عيناه بالغضب

أما تشاو شنغ، فكلما استمع، شعر أن الوصف أكثر ألفة. وسرعان ما فكر في العالم الشاب الذي صادفه عرضًا في معبد الملوك العشرة

بعد ذلك، تذكر أن الكاهن تشين ذكر ذلك العالم أيضًا

وعند استرجاع الأمر الآن، شعر تشاو شنغ أكثر فأكثر بأن ذلك العالم غامض جدًا، ومن المحتمل أنه ليس شخصًا عاديًا

لماذا أخذ لوحة الينابيع الصفراء والضفة الأخرى؟

وهل يمكن أن تكون القطع القديمة القليلة التي أُخذت أيضًا آثارًا من عالم ذوي العمر الطويل، شبيهة بـ “مصباح القمر المضيء الذي ما زال يسطع”؟

تدفقت أفكار تشاو شنغ. وبدا فجأة كأنه تذكر شيئًا، فسأل بسرعة: “صاحب المتجر تشن، هل لي أن أسأل من رسم لوحة الينابيع الصفراء والضفة الأخرى تلك؟”

كان وجه صاحب المتجر تشن كئيبًا: “رسم لوحة الضفة الأخرى لي تشي بنفسه، وهو صديق مقرب لأبي في حياته. قبل موته، أهدى لي تشي هذه اللوحة إلى أبي. ومنذ ذلك الوقت، ظلت هذه اللوحة معلقة في غرفة الدراسة ولم تُنزل قط”

تحرك قلب تشاو شنغ، وسأل مرة أخرى: “هل يمكن أن تكون ‘صور كائنات عالم الجحيم’ في معبد الملوك العشرة قد رُسمت أيضًا على يد لي تشي؟”

“هذا صحيح! كان لي تشي أستاذًا في الرسم. استغرق 10 أعوام ليكمل اللوحات العشر لـ ‘صور كائنات عالم الجحيم’. وبعد أن أتمها، أصيب بمرض خطير بسبب استنزاف جوهره وتشيه وروحه، وفي النهاية مات من دون أن يتعافى” قال صاحب المتجر تشن بصبر، رغم اضطرابه وغضبه في داخله

بعد أن تكلم، شبك صاحب المتجر تشن يديه أمام تشاو شنغ وقال بحزن وسخط: “يشكر تشن السيد الشاب على تذكيرك قبل قليل. والآن عليّ أن أبلغ السلطات فورًا، ولا وقت لدي لأمور أخرى. السيد الشاب تشاو، أرجو أن تعود. سيزورك تشن بالتأكيد في يوم آخر ليعبر عن امتنانه”

“صاحب المتجر تشن، تقبل عزائي. العثور على القاتل هو الأمر الأهم الآن. إلى اللقاء!”

ودّع تشاو شنغ صاحب المتجر تشن، وغادر قصر آل تشن بسرعة

لم يعد إلى قصره، بل تجول بلا هدف في البلدة، مسجلًا في ذهنه المباني والشوارع على طول الطريق، وكذلك مظهر كل شخص رآه وهيئته

مشى معظم فترة ما بعد الظهيرة، حتى غابت الشمس، وقد استكشف بلدة مينغشي كلها

تحت آخر خيوط ضوء الغروب، عاد تشاو شنغ إلى قصر آل تشاو بخطوات مرهقة. وبعد عشاء سريع، عاد فورًا إلى غرفة نومه، وسرعان ما غرق في النوم

كان هذا الجسد المادي ضعيفًا حقًا؛ فمجرد استكشاف البلدة تركه منهكًا تمامًا، واستنزف كل طاقته

وصل “الغد” في موعده!

عندما فتح عينيه، كان المشهد المألوف من الماضي ما يزال هناك

جلس تشاو شنغ من السرير، ثم أيقظ الفتاة الصغيرة وأمرها بإعداد الطعام

بعد وقت قصير، تناول وجبة مع “والديه” كما في السابق، وصرف الشيخين بالكلام نفسه

بعد ذلك، صرف تشاو شنغ تشن سان، وغادر المنزل وحده، واتجه مباشرة إلى معبد الملوك العشرة

بعد نصف ساعة، دخل تشاو شنغ بوابة المعبد مسرعًا. تفحص ما حوله، فوجد بضعة زوار متفرقين فقط، ما جعل المعبد يبدو موحشًا قليلًا

“ليس هنا؟ أم أنه لم يصل بعد؟” سحب تشاو شنغ بصره، مفكرًا في نفسه

لا شك أن هدفه كان ذلك العالم الشاب

لم يتوقف تشاو شنغ عند المدخل. دخل المعبد فورًا، وبعد خطوات قليلة، دخل القاعة الغربية

عند دخوله قاعة الملوك مرة أخرى، انجذب انتباهه بسرعة كالسابق إلى “صور كائنات عالم الجحيم”

وبينما تفحص بعناية لوحة “عالم الجحيم لجبل السكاكين” هذه، شعر أكثر فأكثر بواقعيتها الحية. كانت الكائنات مغطاة بالجروح، تئن وتبكي، لكنها لم تملك خيارًا سوى تسلق جبل السكاكين، متطلعة إلى الهرب من عالم الجحيم في أسرع وقت

وبينما كان يشاهد، صار نظر تشاو شنغ حادًا فجأة، وثبت على الزاوية السفلية اليسرى من “صور الكائنات”

“همم، هناك شيء غير صحيح هنا!”

تأمل هيئة المعذب المعلقة على نصل، رغم أن وجهها كان مخفيًا في الظل وغير واضح

ومع ذلك، كان متأكدًا بنسبة 100 بالمئة أنه في “الأمس”، لم تكن هناك قطعًا هيئة معذبة كهذه في لوحة الكائنات هذه

بعبارة أخرى، في يوم واحد فقط، ظهر “شبح” إضافي على نحو غامض في “صور الكائنات”

ومضت عينا تشاو شنغ، وشعر بشكل مبهم أنه اكتشف سرًا كبيرًا

كان هذا السر مخفيًا في عمق شديد؛ ولولا مصادفة محظوظة، لما لاحظ أحد تقريبًا غرابة “صور كائنات عالم الجحيم”

تفحص تشاو شنغ بعناية “صور الكائنات” أمامه. وبعد تحقق متكرر، تأكد أن هناك بالفعل “شبحًا” إضافيًا في اللوحة

وهكذا ظهر السؤال: لماذا ظهر هذا “الشبح” فجأة، وما الذي يدل عليه؟

تسارعت أفكار تشاو شنغ. استدار فجأة وخرج من قاعة الملوك، ثم دخل بسرعة القاعة الواقعة في الجهة الشرقية

بعد وقت قصير، خرج من القاعة الشرقية مرة أخرى واتجه نحو قاعات الملوك الثماني الأخرى

في قاعات الملوك الأخرى، وجد أن عدة لوحات من “صور كائنات عالم الجحيم” تضمنت أيضًا “شبحًا” أو “شبحين” إضافيين

وعندما دخل آخر قاعة ملوك، كان عدد “الأشباح الجديدة” قد بلغ 5

في الوقت الذي كان فيه تشاو شنغ يدخل قاعات ياما المختلفة ويخرج منها باستمرار، ظهر عالم شاب خارج بوابة المعبد

رفع هذا الشخص رأسه إلى اللوحة المعلقة. وبعد لحظة من التأمل، سحب بصره وخطا إلى داخل المعبد

عند دخوله المعبد، تجاهل العالم الشاب كل شيء آخر وسار مباشرة نحو الفناء الخلفي

غير أنه عندما وصل إلى الفناء الثالث، صادف تشاو شنغ الذي كان يخرج لتوه من قاعة ملوك

وهكذا، بعد افتراق يوم، التقى الاثنان مرة أخرى

عندما رأى هذا الشخص، انقبض قلب تشاو شنغ دون إرادته. شبك يديه بسرعة وقال: “أنا السيد الشاب تشاو. تحياتي، أيها الأخ!”

توقف العالم الشاب، وشبك يديه ردًا عليه بابتسامة، وقال: “أنا لين هنغ. تحياتي، أيها السيد الشاب تشاو”

وقع بصر تشاو شنغ على القبعة المربعة فوق رأس الآخر، وقال ببطء: “هنغ تعني الثبات. ثبات من أجل حياة طويلة وإقامة أبدية. للزميل الداوي اسم جيد!”

ما إن سقطت كلماته، حتى اختفت ابتسامة لين هنغ. وبعد أن تراجع خطوتين، نظر إلى القبعة على رأس تشاو شنغ وسأل بلا تعبير: “أعتقد أنني لم أظهر أي ثغرة، فكيف رأيت تنكري من النظرة الأولى؟”

ضحك تشاو شنغ: “هاها، مجرد كلمات ذكية وخداع. لم يتوقع تشاو أن يعترف الزميل الداوي بهذه السهولة”

اسود وجه لين هنغ، وانزعج في لحظة. كان على وشك التحرك

شعر تشاو شنغ أن شيئًا غير صحيح، فقال بسرعة: “أيها الزميل الداوي، أرجو أن تكف يدك. لا أحمل أي نية سيئة، بل أريد فقط تشكيل تحالف مع الزميل الداوي. ففي النهاية، الذين يستطيعون الوصول إلى معبد الملوك العشرة مبكرًا إلى هذا الحد كلهم أشخاص شديدو الذكاء. وأنا كنت دائمًا مستعدًا للتعاون مع الأذكياء”

عند سماع هذا، تحرك قلب لين هنغ. لان تعبيره كثيرًا، وانخفضت نية القتل لديه إلى حد كبير

بين الأذكياء، لا حاجة إلى كلمات كثيرة. كان الاثنان يفهمان بوضوح أنه في هذا المكان المجهول والخطير، فإن التعاون أفضل بكثير من القتال حتى الموت عند أول لقاء

بعد ذلك، سار كل شيء بسلاسة طبيعية!

ببضع كلمات فقط، قرر تشاو شنغ ولين هنغ تشكيل تحالف مؤقت

وبما أنهما شكلا تحالفًا بالفعل، كان لين هنغ صريحًا إلى حد كبير، وسرعان ما دعا تشاو شنغ إلى زيارة كاهن المعبد معه

بعد نصف ساعة، ودع الاثنان الكاهن وخرجا من المعبد

عندما وصلا إلى الفناء الثاني، ومضت عينا تشاو شنغ، وقال فجأة: “الأخ لين، انظر هناك” نظر لين هنغ في الاتجاه المشار إليه، فرأى رجلًا يرتدي قبعة خيزران يسير نحو إحدى قاعات ياما

“الأخ تشاو، ما رأيك؟” نظر لين هنغ بتفكير

أومأ تشاو شنغ قليلًا وهمس: “تسعة من عشرة!”

“نقتله؟”

“أنت تذهب؟ أم أذهب أنا؟”

تأمل لين هنغ لحظة، ثم ابتسم فجأة ابتسامة غامضة: “أنت اذهب! ستكون هناك مفاجأة كبيرة بعدها!”

بدا أن تشاو شنغ فهم عند سماع هذا. أدرك في لحظة أن الطرف الآخر سفك الدم بالفعل، واكتشف شيئًا أيضًا

أي نوع من المفاجأة يمكن أن يكون؟

تأمل تشاو شنغ بينما تبع الرجل ذي قبعة الخيزران إلى داخل قاعة الملوك

في أقل من 10 أنفاس، خرج من قاعة الملوك بخطوات خفيفة، وكان تعبيره يحمل بعض الدهشة

عندما رأى لين هنغ تشاو شنغ يعود، قال مبتسمًا: “الزميل الداوي شعر بذلك أيضًا؟”

أومأ تشاو شنغ، ومد يده اليمنى ببطء. كانت كفه كالسكاكين، وضرب فجأة

مع صوت تشقق، ظهرت على الأرض فورًا علامة قطع طويلة بعمق 3 أصابع

لم يكن تشاو شنغ يتوقعاو شنغ يتوقع أن قتل ضيف من أطلال ذوي العمر الطويل يمكن أن يرفع الختم عن أثر من إرادته الخاصة

بهذا الشكل، صارت معظم استنتاجاته السابقة باطلة

إذا اكتشف شخص ما سر القتل لرفع الختم، فستكون بلدة مينغشي مقدرًا لها أن تشتعل بصراع وحشي

سيستمر القتل حتى يبقى شخص واحد فقط، وعندها “يتوقف” هذا الدور من المذبحة، ثم يسقط مرة أخرى في حلقة لا نهاية لها

وحتى تدخل دفعة جديدة من ضيوف أطلال ذوي العمر الطويل، ستتكرر المذبحة

وفي دورة لا تنتهي كهذه، سيولد في النهاية “وحش” لا يُقهر. ما لم يستطع الهرب من هذا “الجحيم”

عند التفكير في هذا، تغير تعبير تشاو شنغ بشكل خفي