الفصل 122: اللقاء

الفصل 122: اللقاء

“أفهم يا سيدي”

قال أحد المقيمين وهو يشد عزيمته: “لقد أقسمت منذ زمن أن أضع كل ما أملكه بين يدي وايفورت. وأنا مستعد للمخاطرة بحياتي لأتأكد مما إذا كان هذا التنين آمنًا”

“هل يمكنني لمسه؟”

“نعم، يمكنك”

مد لي وي يده التي تحمل التنين

أخذ المقيم نفسًا عميقًا، وقرّب يده ببطء، وربت برفق على رأس الصغير، ثم سحبها بسرعة

لم يكن الصغير قد حظي حتى بوقت ليضيق عينيه من المتعة قبل أن يختفي ذلك الإحساس، فبقي حائرًا

“هاه…”

أطلق المقيم زفرة ارتياح طويلة، ثم استدار وأعلن:

“أيها الجميع، أرجوكم صدقوا ما قاله السيد. هذا التنين آمن!”

دهش المقيمون، ووجّهوا جميعًا نظراتهم الفضولية نحو تنين النار الصغير في يد لي وي. بل إن عددًا كبيرًا منهم أظهروا تعابير متحمسة

لوّح لي وي بيده وقال:

“حسنًا، حسنًا، ليتفرق الجميع. هذا الصغير وُلد للتو، لا تحتشدوا حوله هكذا؛ سيخاف”

“أوه…”

أجاب المقيمون جميعًا بصوت واحد، ووسعوا المسافة بينهم، ولم يعودوا يسدون المكان

ومع ذلك، لم تستطع أعينهم إلا أن تختلس النظر في ذلك الاتجاه

كان هذا الأمر لا بد أن يثير ضجة كبيرة، خصوصًا أن المقيمين كانوا يملكون الكثير من وقت الفراغ كل يوم. وأي خبر جديد كان ينتشر في لحظة

تنين، تنين ليست طبيعته شريرة إلى هذا الحد، كان هذا أمرًا لا يصدق ببساطة، ويتجاوز خيال كل شخص في هذا العالم

أصبح المقيمون قلقين من الفضول. وكل من كان فارغًا سار نحو هذه المنطقة، راغبًا في رؤية التنين الذي يربيه سيدهم

لكن خيبة الأمل كانت تنتظرهم

فبينما كان المقيمون يضيقون أعينهم، متظاهرين بالمرور من هناك وهم يختلسون النظر سرًا إلى مكان الفقس من الخارج، كان لي وي قد أخرج المواد اللازمة لصنع “تميمة التنين”، ووضع تنين النار الصغير الحائر داخلها

كان هذا غرضًا من وحدة راكب التنين، والغرض منه توفير بُعد بديل للتنين، ليسمح له بالبقاء إلى جانب سيده في كل وقت

لكن هذا الغرض كان يحمل خاصية خاصة أيضًا: عندما يكون التنين داخل التميمة، يدخل في حالة سكون، كما يتوقف تطوره الجسدي ونموه وتغيراته

لذلك، لا يمكن استخدام هذه التميمة إلا كوسيلة غير معتادة. وإذا أراد المرء أن ينمو التنين نموًا طبيعيًا، فلا بد من إطلاقه ليتحرك بحرية

لكن في ظل الوضع الحالي، لم يكن لي وي مطمئنًا كثيرًا إلى ترك هذا الصغير يتحرك وحده. وعلى الأقل خلال مرحلة صغره، كان من الأفضل حمله معه

بهذا يمكن ضمان سلامته

بعد أن تأكد من أن التميمة قابلة للاستخدام، أطلق لي وي التنين اليافع داخل القلعة، وأطعمه بينما أخذ يفكر

ينبغي أن يكون لهذا التنين اسم بعد ولادته

“بماذا أسميه؟”

كانت التسمية تحديًا حقيقيًا للي وي، كجدار يعترض طريقه

لكن لا بأس. مهما كان الجدار صلبًا، يستطيع لي وي أن يحفر خلاله بالمعول، فكيف بمشكلة صغيرة كهذه؟

ربت لي وي برفق على الرأس الصغير لتنين النار اليافع، ونظر إلى جلده الطري، الذي كان مائلًا إلى الوردي المحمر ولم تنم عليه الحراشف بعد، ثم صفق بيديه فجأة

“لنسميه الوردي الصغير مؤقتًا”

يمكن أن يكون هذا لقبًا مؤقتًا

لاحقًا، عندما يخطر له اسم أفضل، سيمنحه اسمًا رسميًا

كان لي وي، وقد حُلّت حيرته في التسمية، في مزاج سعيد إلى حد كبير. فأخرج قطعة أخرى من لحم البقر المجفف من المطبخ ليقضمها الوردي الصغير ببطء، وجعلها كأنها عود لتخفيف ألم نمو الأسنان

في تلك اللحظة، لم يكن الوردي الصغير يعرف معنى هذا الاسم. كان يعرف فقط أن لحم البقر المجفف أمامه رائحته شهية، أفضل بكثير من السمك المشوي والكرنب، رغم أنه قاس قليلًا على العض

بعد أن بقي في وايفورت يومين آخرين، وتأكد أن حالة الوردي الصغير جيدة، وضعه لي وي داخل التميمة، ثم عبر بوابة النيذر، وركب قاربًا، وتوجه إلى مدينة وادي النهر عبر طريق الجليد

وخلال هذه العملية، تأكد أيضًا من أن الوردي الصغير لا يمكن إطلاقه في النيذر. فقد توقفت التميمة عن الاستجابة منذ لحظة دخولهما النيذر، وكأنها أصبحت معزولة

بعد مدة قصيرة

التوت بوابة النيذر في مدينة وادي النهر، وخرج منها لي وي، وبلغ هذه الأرض مرة أخرى

كان المشهد لا يزال مليئًا بالحيوية. وباختلاف بسيط عن زيارته السابقة، كان هناك كثير من عمال المناجم يحملون المعاول، ويتجهون في مجموعات من اثنين أو ثلاثة نحو مكان معين، وتعابيرهم هادئة كأنهم في إجازة

سأل أحدهم، وعندها فقط علم أنهم ذاهبون للمشاركة في مشروع استخراج الحجارة ورصف الطريق

“ذلك الطريق مرتب وجميل حقًا يا سيدي”

جلس لي وي أمام بيت صغير في المدينة، إلى جانب رجل عجوز على الدرج أمام البيت، يتجاذبان أطراف الحديث. قال العجوز: “لو لم أكن كبيرًا جدًا في السن، لرغبت أنا أيضًا في المشاركة في بناء هذا الطريق”

“يا سيدي، في الحقيقة، كثيرون منا يريدون رؤية هذا الطريق مكتملًا أكثر مما تريد أنت”

“سيجعل الحياة هنا أفضل، رغم أن الحياة التي نعيشها الآن تتجاوز بالفعل كل ما كنا نستطيع تخيله من قبل”

أومأ لي وي، وكسر بسكويتة طرية إلى نصفين، وناولها للعجوز. أخذها العجوز بشكل طبيعي وبدأ يتذوقها

للحظة، بدا الأمر كأن جارين عاديين يتحدثان، وكان المشهد منسجمًا إلى حد كبير

بالطبع، لم يكن لدى لي وي أي تكبر

أما هذا العجوز، ففي عمره هذا، كان قد اختبر كل ما يمكن للحياة أن تقدمه، ولم يبق لديه شيء يخافه

“لذيذة جدًا يا سيدي. حتى أسناني العجوز تستطيع تذوق اللذة داخلها. لا بد أن هذه البسكويتة ليست رخيصة”

“لا أعرف إن كانت رخيصة أم لا، لكنها لذيذة بالتأكيد”

أشار لي وي إلى متجر معجنات عند الزاوية وقال: “صاحب المتجر هناك أعطاني إياها. كان صانع المعجنات ينوي أن يغلف كل المعجنات الطازجة في المتجر ليأخذها معي، لكنني أخذت بسكويتتين فقط”

لم يكن من المبالغة القول إن مدينة وادي النهر كانت في هذه اللحظة أشبه بمائدة طعام ضخمة مفتوحة أمام لي وي. لم يكن بحاجة إلى إنفاق أي مال؛ كان يكفي أن يظهر وجهه، حتى يسارع أصحاب المتاجر والأكشاك المختلفة بحماس لإهدائه بعض منتجاتهم الخاصة، وكأنهم يخشون ألا يزداد وزن لي وي

ومع ذلك، لا بد من القول إن سكان مدينة وادي النهر كانوا ماهرين فعلًا في صنع المعجنات. لقد أتقنوا حقًا فن إعداد مختلف أنواع الحلوى

“هل كنتم دائمًا بارعين هكذا في صنع الحلوى؟ لم أكن أرى هذه الأشياء كثيرًا في بلدة البحيرة الطويلة”

“لأن الحياة في ذلك الوقت كانت فقيرة جدًا، ولم تكن لدينا الفرصة يا سيدي”

قال العجوز: “عندما كنا نعيش في بلدة البحيرة الطويلة، كان من النادر أن يتمكن أحد من جمع ما يكفي من الحبوب، وكان الحليب والعسل من الكماليات بالنسبة إلينا، نادرين جدًا”

“آخر مرة تذوقت فيها شيئًا بهذه الحلاوة كانت قبل سنوات كثيرة”

قال لي وي فورًا: “إذن يمكنك أن تأكل أكثر في المستقبل. على أي حال، الجميع لديهم الآن حبوب كثيرة، وسيستمر ذلك، فكل كما تشاء”

رغم أن لي وي لم تكن لديه فرصة لإنفاق المال هنا، فإنه بناءً على الأسعار التي سمعها عند الأكشاك المختلفة التي مر بها، لم تكن المعجنات وأنواع الطعام المختلفة هنا باهظة، بل كانت رخيصة نسبيًا على الأقل مقارنة بأماكن أخرى

إذا رأيت هذا النص في موقع غير مَــجــرّة الــرِّوايــات، فاعلم أن إدارة ذلك الموقع لا تحترم حقوقنا. galaxynovels.com

ففي النهاية، لم يكن الناس يفتقرون إلى الطعام حقًا، وكان قسم كبير من صانعي المعجنات الذين ما زالوا يديرون متاجر يفعلون ذلك بدافع الاهتمام

وخلال هذه الفترة، كانوا يحاولون بكل طاقتهم تحسين حرفتهم، ويطورون باستمرار أنواعًا جديدة من المعجنات اعتمادًا على مخزون الحبوب الوفير

عند سماع كلمات لي وي، ابتسم العجوز وهز رأسه ببطء

“كما ترى يا سيدي، أسناني ليست بحالة جيدة جدًا. كنت مضطرًا في السابق إلى أكل كل شيء، لكنني الآن أفضل في الحقيقة تناول بعض الأطعمة الخفيفة”

“هذا مؤسف. أظن أن المعجنات هنا هي الأفضل في كل الأرض الوسطى، بل أفضل من تلك التي يصنعها الإلف”

“سيكونون سعداء جدًا عندما يسمعونك تقول ذلك”

وبينما كان العجوز يتحدث، مر صانع معجنات يحمل سلة من الخبز

“مهلًا، انتظر لحظة!” ناداه لي وي

“سيدي”

توقف صانع المعجنات فورًا، وانحنى قليلًا تحية للي وي

“كم ثمن هذا الخبز؟ سآخذ واحدة”

ارتفعت معنويات صانع المعجنات في لحظة

“يا سيدي، هذه كلها لك”

وبينما كان يمد سلة الخبز التي في يديه، كان الصانع قد فكر بالفعل في شعار الترويج لمتجره غدًا:

“خبز يحبه حتى السيد!”

“لا، لا، لا، واحدة تكفي. أنا فقط فضولي بشأن مذاقها…”

“يا سيدي، كيف تكفي واحدة؟ أرجوك، يجب أن تأخذها كلها. هذه أفضل أعمال صنعتها مؤخرًا، وهي لذيذة بكل تأكيد!”

“حسنًا، حسنًا، خذ هذا…”

بعد أن قبل لي وي سلة الخبز التي دفعها صانع المعجنات إليه بلا حيلة، فتح حقيبته وسحب كيسًا صغيرًا من العملات الفضية من مخزونه

لكن قبل أن يتمكن حتى من إغلاق مخزونه، كان صانع المعجنات قد فر بلا أثر

بدا أقل كأنه شخص يقدم هدية، وأكثر كأنه شخص سرق لي وي للتو، وكان الناس سيصدقون ذلك

هز لي وي رأسه بلا حيلة، ولم يطارده، بل نظر إلى الخبز في السلة

كان مألوفًا جدًا بهذا الشيء؛ كان من منتجات بلدة البحيرة الطويلة الخاصة: كرام

وعلى خلاف كرام الجاف المخصص للسفر فقط، الذي اشتراه لي وي من التاجر الرحال، بدا كرام هذه السلة ألذ بكثير. كان محشوًا بالعسل والقشدة، حتى إن النظر إليه وحده كان يفتح الشهية

ناول لي وي واحدة إلى العجوز بجانبه. تردد العجوز للحظة، لكنه أخذها في النهاية

نظر العجوز إلى عيني لي وي الهادئتين اللتين تحملان ابتسامة خفيفة، ثم قال: “لا بأس بتناول شيء غير خفيف أحيانًا. على أي حال، لقد صرت عجوزًا إلى هذا الحد. إن لم آكله الآن، فلن يتاح لي أكله لاحقًا”

أخذ العجوز قضمة، فسالت القشدة من داخل الخبز. وبعد أن تذوق نكهتها، أومأ مرارًا، ولم يستطع منع نفسه من أخذ قضمة أخرى

“هذا الخبز لذيذ يا سيدي”

حين رأى لي وي أن العجوز يستمتع بطعامه، تذوق هو أيضًا الخبز الذي في يده، ثم وضع الباقي في حقيبته

وبينما كان الاثنان جالسين جنبًا إلى جنب، يستمتعان بالمعجنات، جلس رجل عجوز آخر فجأة بجانبهما، وتنهد، وعدّل رداءه

وُضعت عصا المشي ببساطة إلى جانبه، مستندة إلى الجدار، وكأنها لا تستحق معاملة أفضل من عمود لنشر الملابس

“صباح الخير”

حيّا غاندالف لي وي، ثم حيّا العجوز الجالس إلى جانبه أيضًا، حريصًا على ألا يترك أحدًا دون تحية

أومأ العجوز ردًا عليه

لكن الشخص الآخر لم يكن ينوي الاكتفاء برد بإيماءة

“صباح الخير؟”

أخذ لي وي قضمة من الخبز وقال: “هل تقصد أنك تتمنى لي صباحًا طيبًا، أم أن هذا الصباح طيب مهما كانت حالي؟”

رمش غاندالف مرتين، ونظر إلى لي وي بتعبير لا يصدق

وبينما كان غاندالف لا يزال في ذهول، واصل لي وي هجومه الكلامي:

“أم أنك تشعر بحال جيدة جدًا هذا الصباح، أم أن وجود صباح كهذا أمر جيد ببساطة؟”

كيف تجرؤ على استخدام حركاتي ضدي؟

كانت هذه أول فكرة خطرت في ذهن غاندالف

هز رأسه وأجاب: “كل ذلك، على ما أظن”

“ما في يدك يبدو جيدًا جدًا. لم آكل شيئًا هذا الصباح”

حسنًا، هذا يعني أنه يريد قطعة

كسر لي وي نصف البسكويتة المتبقية في يده الأخرى وأعطاه إياه

أكل غاندالف نصف البسكويتة، ثم أدخل كلتا يديه في كميه، متخذًا وضعية “القروي” الشهيرة، وواصل التحديق في الخبز الذي في يد لي وي

كان تعبيره يكاد يصرخ قائلًا: “هل تعطيني صدقة كمتسول؟”

بلا حيلة، لم يكن أمام لي وي خيار سوى أن يخرج له خبزة أخرى. عندها فقط أكل غاندالف برضا

“جيدة جدًا. المعجنات هنا تزداد لذة يومًا بعد يوم”

“لأن هناك ما يكفي من الحبوب لاستخدامها بحرية”

“هذا رائع حقًا. ليت كل الأماكن تستطيع أن تحظى بمثل هذه الحياة المزدهرة”

“ذلك اليوم لن يكون بعيدًا”

بعد أن أنهى الخبز وتحدثا قليلًا، دخل غاندالف في صلب الموضوع. قال:

“لقد ذهبت إلى مكان ثورين. صناعاتهم المختلفة تتعافى بشكل جيد إلى حد كبير، لكنهم ما زالوا يواجهون بعض المشكلات”

“في هذا الصباح بالذات، أوصاني بأن أدعوك إلى إريبور لمقابلته إذا رأيتك، وإلا فسيأتي هو إلى هنا ليبحث عنك”

“حسنًا، على أي حال، لدي متسع من الوقت، فسأقوم بهذه الرحلة”

وقف لي وي، وحيّا العجوز الجالس إلى جانبه، واستعد للمغادرة

وقف غاندالف أيضًا، وتبعه من الخلف

وقبل أن يصل الاثنان إلى الزاوية بقليل، اتكأ العجوز أيضًا على عصا مشيه ونهض

نظر إلى الظل الأسود، وانحنى قليلًا مودعًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.