الفصل 131: البداية

الفصل 131: البداية

طرق متعرجة تصعد إلى الأعلى، ومسارات لولبية مخصصة لعربات المنجم، ومصاعد تعمل بالتروس صُنعت بتقنية الأقزام

هذه هي المكونات الرئيسية لمدخل طريق السماء هذا

وبخلاف الطرق العادية على الأرض، تمتلك طرق السماء مخاطر طبيعية كامنة، مثل ارتفاعها واستقرار تشغيل مختلف المنشآت فوقها

لكن لكل هذه الأمور حلول

لا بد أن يكون الطريق المؤهل مزودًا بالكثير من المرافق؛ فأشياء مثل الإضاءة وحواجز السلامة ضرورية. ثم تأتي صيانة الممرات الصاعدة والهابطة، ومن حسن الحظ أنها لا تكلف كثيرًا

لو كان مصعدًا مبنيًا بطرق عادية، فقد تبقى هناك فرصة ضئيلة لوقوع الحوادث، مثل تقادم الأجزاء، أو تعطل منطقة معينة بسبب الإجهاد الزائد. لكن الأشياء التي جُمعت من أجزاء ركّبها لي وي، فإن أي حادث فيها لا يمكن أن يكون إلا بفعل البشر

يمكن القول إن مستوى الاستقرار وصل إلى الحد الأعلى

بقي لي وي على هذا الطريق عدة أيام، وخلالها أصلح مباشرةً المقطع الأولي الأصعب والأكثر تعقيدًا. أما الباقي فكان عملًا آليًا متكررًا

بعد تلقي الخبر، أسرع بارد إلى هناك دون توقف ورفع رأسه من جديد

رأى عمودًا حجريًا هائلًا يصل إلى السماء، قائمًا على الأرض، يدعم جزءًا صغيرًا من الطريق في الأعلى. كان الطريق مستويًا وناعمًا، وعلى جانبه مصابيح طريق تستخدم المشاعل مصدرًا للضوء، وحواجز أمان قوية لمنع الحوادث

وعند بداية الطريق، كانت هناك أيضًا كوخ صغير يمكن أن يكون نقطة استراحة مؤقتة

“حتى إن لم نواصل البناء، فإن مظهره الحالي وحده أمر خارق بالفعل”

“هذا ليس أمرًا خارقًا”

تذكر لي وي شيئًا من التاريخ وقال: “هل سمعت بخازاد دوم، أو موريا؟”

“أعرفها. سمعت أن عددًا كبيرًا من الكائنات المظلمة يتجمع هناك؛ إنها موطن للأورك ومختلف الوحوش”

“لم تكن كذلك منذ زمن بعيد”

“خازاد دوم، تلك المدينة الجوفية، كانت هائلة الحجم، تمتد عبر جبال الضباب كلها من الغرب إلى الشرق، وتصل صعودًا إلى قمم الجبال وهبوطًا إلى الأنهار الجوفية. كانت عظيمة وواسعة في كل مكان، ولم يُختصر العمل في أي موضع”

“كانت قاعة حقيقية للأمور الخارقة، مشهورة في العالم كله”

مقارنةً بموريا، كان برج الحصن أو حتى كامل إقليم وايفورت الذي بناه لي وي صغيرًا حقًا

وهو لم يستطع بناءها إلا بسبب خصائصه كرجل كتل. من الصعب تخيل مقدار الوقت والجهد الذي بُذل في نحت موريا بذلك الحجم الهائل

مقارنةً بلي وي، كان ذلك هو الأمر الخارق المذهل حقًا

تخيل بارد ذلك للحظة

قاعة شاسعة واسعة يمكنها أن تمتد عبر جبال الضباب، لا بد أنها ستكون أكبر بمرات كثيرة من ديل وإريبور معًا

“حرفة الأقزام قوية حقًا”

لم يستطع منع نفسه من التعجب

“نعم. هل ما زلت ترى أن هذا المشروع مذهل أو مستحيل الإكمال الآن؟”

“لا، لم أظن قط أنه مستحيل الإكمال”

“جيد جدًا. إذن حان وقت بدء العمل”

قاد لي وي بارد، مدير بناء الطرق الذي عينه حديثًا، إلى المدخل وعرّفه وظيفة كل عنصر

الطريق الرئيسي الصاعد، ويُستخدم للصعود اللطيف

مسار عربات المنجم اللولبي، ويُستخدم أساسًا لنقل المواد أو الكتل. وبالطبع، إن أراد أحد تجربة الدوران عالي السرعة، فيمكنه ركوبه أيضًا

بعد أن قدم هذين الاثنين، قفز لي وي مباشرةً إلى مصعد ودعا بارد للانضمام إليه

كانت هذه المنصة مستقرة جدًا، وكانت عملية الصعود والهبوط مغلقة، ومزودة بعدة وسائل أمان، ورغم أنه من غير المرجح أن تكون مطلوبة، فقد رُكبت مع ذلك. وكان هناك أيضًا حوض ماء في القاع تمامًا

طبقات متعددة من الحماية، وقدرة تحميل قوية للغاية؛ أما مدى قوتها، فهي تزداد قوة حين تواجه تحديات أقوى

حين وقف الاثنان عليها، لم تهتز المنصة إطلاقًا، وبقيت ثابتة كأنهما واقفان على الأرض

سحب لي وي الذراع

طَق

صعدت المنصة بسرعة معتدلة

كان هذا الإحساس عاديًا بالنسبة إلى لي وي، أو بالنسبة إلى الأقزام المعتادين على التعدين، لكنه كان مثيرًا جدًا بالنسبة إلى بارد

في اللحظة التي تحركت فيها المنصة، شعر بدوار خفيف

بوصفه راميًا قويًا تجرأ على تسلق برج عالٍ لتحدي تنين، وكان قادرًا على التصويب بدقة رغم مختلف المؤثرات الخارجية، فإن شجاعة بارد لم تكن موضع شك بطبيعة الحال، ولم تكن لديه أي أعراض خوف من المرتفعات

لكن إحساس انعدام الوزن هذا كان تجربة أولى حقًا، فقد لم يذهب من قبل إلى منجم أقزام، ولم يركب مصاعدهم أو عرباتهم المعلقة

“كم هو مدهش؛ لم أكن قد سمعت عن مثل هذه الأشياء إلا من قبل”

بعد أن أخذ بضع أنفاس عميقة، استعاد بارد هدوءه أيضًا

“الآن رأيته، وستستخدمه كثيرًا في المستقبل”

سرعان ما صعدت المنصة إلى القمة، وخرج الاثنان منها، شاعرين بنسيم المرتفعات

أخذ بارد نفسًا عميقًا، ومشى إلى جانب الطريق، وأمسك بالسياج، ونظر إلى بحر الأشجار الذي بدا متألقًا على نحو خاص تحت ضوء الشمس

“تلك هي مملكة الغابة الحقيقية، ليست ما يسميه الناس الغابة السوداء، بل الخضرة العظمى…”

بصفته من نسل سيد ديل السابق، كان لدى بارد أيضًا بعض المعرفة بالتاريخ القديم

“إنها جميلة جدًا، عظيمة وجميلة. أشعر فعلًا بالأسف على ملك مملكة الغابة؛ فالعناكب وقوة بعض الكيانات المظلمة لوثت الخضرة بأكملها، وأجبرتهم على العيش فقط في القاعات الجوفية”

“في الماضي، كانوا لا يكادون يستطيعون الخروج إلا عبر الأنهار أو بعض المسارات الصغيرة التي تُسلك كثيرًا، وهذه الأماكن لم تكن آمنة تمامًا على أي حال”

حتى الأورك كان بإمكانهم الوصول إلى جانبي النهر إذا مُنحوا بعض الوقت

“لكن الآن—”

“كل شيء سيكون مختلفًا،” قاطعه بارد

دَق

وضع لي وي غولمًا حديديًا في المكان

يمكنه أن يعمل كضابط دورية، محافظًا على الأمن عند المدخل

“إلف الغابة في الحقيقة يتوقون إلى التواصل”

“لكن سنوات من هجمات الكائنات المظلمة وتهديدات مختلف الأعداء أجبرتهم على عزل أنفسهم والبقاء متيقظين تجاه كل شيء في العالم الخارجي”

عبّر لي وي عن رأيه

“أما تجاه الأصدقاء، فهم ودودون ومتحمسون جدًا”

نظر بارد في اتجاه القصر ووافق قائلًا:

“أستطيع أن أرى أن الملك، رغم مظهره البارد من الخارج، هو في الحقيقة شخص رحيم جدًا. لطالما عجزت عن إيجاد طريقة لرد جميله”

“ألم تصل سفن شحن دوروينيون مؤخرًا؟ فقط أرسل إليه مزيدًا من النبيذ الجيد”

“حسنًا، سأفعل”

بعد تحديد مسار البناء، جمع بارد بسرعة عمال الطرق المنتظرين في بلدة البحيرة الطويلة، وجاء بهم إلى المدخل

وقف المقيمون أمام الأعمدة الحجرية الحاملة، التي كانت في الحقيقة مستخدمة للزينة، ينظرون إلى بعضهم بعضًا ويشهقون

“هل سنصعد إلى هناك؟”

لم يستطع أحدهم منع نفسه من السؤال

“نعم، من يخاف المرتفعات يمكنه الانسحاب الآن. لن يُجبر أحد على فعل هذا”

مسح بارد المجموعة بنظره؛ لم يتكلم أحد

لكنه كان قد رأى الجواب في عيونهم بالفعل:

كم سيكون من المخجل أن يتراجعوا قبل أن يحاولوا حتى