الفصل 189: الثكنات

الفصل 189: الثكنات

بعد أن تأكد من عدم وجود شيء مهم على نحو خاص، غادر العجوزان، وعاد كل منهما إلى موقعه

ذهب أحدهما إلى المدرسة، والآخر إلى المزرعة

لم تكن وايفورت قد تأسست منذ مدة طويلة، ومع ذلك كان عدد المقيمين فيها يزداد يومًا بعد يوم، في نمو ثابت

وبحلول ذلك الوقت، صار من الممكن بالفعل تشكيل جيش بحجم معين

وهكذا، أُنشئت الثكنات

في ساحة التدريب، كان الجنود يتدربون بجد، ولم يكن أحد منهم مشتتًا أو ينظر في اتجاه آخر؛ كان انضباطهم ممتازًا على نحو استثنائي

حتى إنه عندما وصل لي وي، كان أول من لاحظه جوالًا يستريح

حيا لي وي

وبقيادة هذا الجوال، لاحظه الآخرون بعد ذلك

ووش—

بإشارة من مدرّب جوال، توقف الجنود فورًا عما كانوا يفعلونه وتجمعوا، مشكلين صفوفًا بسرعة وانتظام، ثم وقفوا جميعًا باستقامة، صدورهم مرفوعة، وأنظارهم إلى الأمام، وبعد فعل ذلك، بقوا بلا حركة كأنهم تماثيل

تقدم لي وي خطوة إلى الأمام

صفقة!

استدار الجندي الأقرب إليه في مؤخرة التشكيل فورًا وتحرك جانبًا بانسجام، مفسحًا له مساحة للمرور بسلاسة

كان الأمر انسيابيًا للغاية

واصل لي وي السير إلى الأمام، وواصل الجنود أمامه التراجع بانتظام إلى الجانبين، بينما عاد الجنود خلفه، بعد التأكد من مروره، إلى مواقعهم الأصلية

وبهذه الحركة السلسة، وصل لي وي بلا عائق إلى المقدمة في وقت قصير

وعندما نظر إلى الخلف، كان التشكيل لا يزال مرتبًا، ولم يتغير تمامًا

عند النظر إلى هذه المجموعة من الجنود المفعمين بالحيوية، لم يستطع لي وي إلا أن يومئ برأسه

“كيف هو الأمر؟” سأل مدرّب جوال بجانبه في هذه اللحظة

“جيد، جيد جدًا”

كان هذا بالتأكيد تدريبًا على مستوى جيش إلفي

كان الحراس الجوالون كرماء حقًا؛ إذا كانوا يملكون شيئًا، فإنهم يعلمونه فعلًا

“ما دمت راضيًا”

“لكن بعض الأشياء لا يمكن الحكم عليها بالمظهر فقط”

قال الأصغر بين عدة مدرّبين جوالين، “لم لا تختبر مهارات هؤلاء الشبان؟ بعضهم موهوبون بشكل خاص”

“أوه؟”

اهتم لي وي قليلًا، فسحب سيفًا فولاذيًا عشوائيًا من رف أسلحة قريب وقال، “إذن دعني أرى”

ابتسم المدرّب الجوال الشاب له، ثم استدار وصاح، “من يريد أن يتبارز مع سيدنا الأسطوري!”

دوي

تقدم مئات الجنود جميعًا خطوة واحدة معًا

لو أن واحدًا منهم تردد نصف ثانية، لما كانوا بهذا التزامن المثالي

أومأ المدرّب الجوال، وقال للجنود برضا، “جيد، حتى في مواجهة خصم لا يمكن هزيمته، لم يظهر أي واحد منكم خوفًا”

“آمل أنه عندما يكون الخصوم أعداء حقيقيين، تستطيعون الحفاظ على هذه الشجاعة أيضًا”

عند سماع هذا، وقف الجنود باستقامة أكبر

لم يتكلم أحد، لكن كان واضحًا أن الجميع عبّروا عن موقفهم

من أجل السيد، هذا واجب لا يمكن التهرب منه!

رغم أنهم في هذه اللحظة بدوا أكثر كأنهم يريدون قتال السيد

“لا تقلق”

جاء جوال إلى لي وي وقال، “كان تعليمنا بلا تحفظ؛ كل واحد يعرف على الأقل بعض التقنيات القتالية الأساسية، لذلك لا تخف من أنهم لا يستطيعون التحمل، اضرب بحرية فقط”

“حسنًا، لقد تعبتم كثيرًا”

أومأ لي وي، وكان مزاجه في الحقيقة متوترًا قليلًا

لقد تدربوا، أما هو فلم يتدرب… بسبب تجاربه السابقة وخصائصه، لم يكن للقتال عند لي وي إلا نتيجتان:

الحياة، أو الموت

كانت حركاته تستهدف دائمًا إنهاء حياة؛ إن استطاع الخصم تحملها، أمكنه تبادل الضربات مع لي وي؛ وإن لم يستطع، فستكون النتيجة الوحيدة هي فقدان حياته

وفي الوقت نفسه، لم تكن شدة الأعداء بالنسبة إليه إلا مستويين، أو بالأحرى، فئتين:

من يمكن قتلهم، ومن لا يمكن قتلهم

أما التبارز القائم على المهارة في القتال، فكان نادرًا، نادرًا جدًا؛ مرة كانت ضد طيف، ومرة ضد بالروغ، لكن بالنسبة إلى هذين العدوين غير العاديين، كانت القوى الخاصة والمعدات أهم بوضوح

هز لي وي رأسه وتنهد

لا بأس، مع مهارات السيف كضمان، وباستبعاد الحركات القاتلة الكبرى، فإن الاعتماد فقط على المراوغة والصد ونزع السلاح يمكن أن يبقيه غير مهزوم

وبعقلية “إنهم من جماعتنا على أي حال، بضع ضربات لن تؤذي”، واجه لي وي شابًا قيل إنه الأسرع تعلمًا بين هذه الدفعة من المجندين

أخذ الجندي نفسًا عميقًا وانحنى باحترام للي وي

ومن ذراعه المرتجفة قليلًا، كان يمكن رؤية أن الشاب لم يكن هادئًا جدًا، فقد امتزج في عينيه الحماس والتبجيل والتوتر

قال لي وي بهدوء، “هيا”

فتقدم الجندي الشاب بشجاعة، ملوحًا بالسيف في يده

رنين!

صُد السيف الطويل بعيدًا بزاوية غير متوقعة، وتحركت ذراع الجندي الشاب التي لوحت بالسيف إلى الجانب بلا سيطرة، وتراجع هو نفسه خطوة إلى الخلف

وعندما عدل وضعه ووقف بثبات مرة أخرى، تفجر العرق البارد منه فجأة

كان السيد أمامه لا يزال واقفًا في مكانه، بلا حركة تمامًا، لكن الجندي عرف أنه خسر بالفعل

في تلك اللحظة القصيرة، لو أراد السيد، لاخترق قلبه عدة مرات

تماسك الجندي وواصل الهجوم، لكن مهما قاتل، كانت النتيجة نفسها؛ لو كانت هذه ساحة معركة حقيقية، وكان السيد عدوًا حقيقيًا، لكان قد مات تمامًا في مواجهة واحدة

لم تكن هناك فرصة واحدة

هز رأسه مقتنعًا، وانحنى للي وي قائلًا، “لقد خسرت!”

انتهى التوجيه البسيط، وأومأ المدرّبون الجوالون، مقيّمين أداء الشاب، بينما ألقى معظم الجنود الآخرين أيضًا نظرات جانبية إلى الجندي الذي طلب التوجيه

لم يول أحد اهتمامًا كبيرًا للي وي، ولم يندهش أحد من سيطرته السهلة

في عيون الجميع، كان هذا تصرفًا طبيعيًا، كما ينبغي أن يكون

لم يكن هناك سبب؛ وإن كان لا بد من السؤال، فلا يمكن إلا القول لأنه لي وي

لكن ما لم يعرفوه هو أن لي وي نفسه كان مندهشًا أيضًا

لأنه في التبارز قبل قليل، لم يستخدم أي مهارات سيف أو أي شيء آخر إطلاقًا؛ كان الأمر مجرد رد فعل قائم على تقنياته القتالية المصقولة وغرائزه المعتادة

“هذا صحيح…”

نظر لي وي إلى جندي آخر تقدم لطلب التوجيه، وابتسم

كان متصلب التفكير أكثر مما ينبغي

فما يسمى بالتقنيات القتالية، في النهاية، يخدم القتال، أما القتال نفسه…

من في الأرض الوسطى كلها، بين المدرّبين أو الجنرالات أو القادة الذين يعلمون الجنود التقنيات القتالية، أنهى بنفسه حياة عشرات الآلاف من الأورك؟

حتى مقارنة بالإلف، وحتى بإلف الغابة الأكثر حبًا للحرب، فإن ملكهم ثراندويل، الذي عاش أكثر من 6000 عام، ربما لم يقتل بنفسه عددًا من الأورك أكثر مما قتله لي وي

الحرب هي أفضل تدريب

لم يكن الأمر إلا لأن الأشخاص الذين قاتل إلى جانبهم دائمًا كانوا هم أيضًا محاربين مخضرمين، مما جعل لي وي يشعر بأنه عادي من البداية إلى النهاية

لا حاجة لذكر غاندالف والسحرة الآخرين؛ فمتوسط أعمارهم أقدم من هذه القارة

انظر فقط إلى الأقزام من البداية؛ باستثناء كيلي وفيلي، كان كل واحد منهم يتجاوز 200 عام، محاربين عجائز قتلوا أوركًا لا حصر لهم. ورغم أنه بعد سقوط إريبور، اضطر كثير منهم إلى تغيير مهنهم لترقيع القدور، وإصلاح الأحذية، وحدادة الحديد، للمساعدة في معيشة عشيرتهم، فهناك قول معروف: “السيف القديم لا يزال حادًا”

ثم كان هناك فارودان، الذي كان مسنًا أيضًا وجوالًا يقف دائمًا على خطوط القتال الأمامية

وباستثناء هؤلاء، كان هناك بارد، وثراندويل، وداين، وليغولاس من معركة الجيوش الخمسة… كل واحد منهم كان بارعًا، إما محاربًا متكاملًا أو موهبة خاصة بمهارات فريدة، وكل واحد قادر على تقديم نوع مختلف من المفاجأة

ربما قبل بضع سنوات، عندما كان لي وي قد بدأ لتوه، بدا عاديًا بعض الشيء مقارنة بهم

لكن الآن…

بعد الحرب الكبرى، بدأ الجميع يفعلون ما يخصه، إما منشغلًا، وإما يحرس إقليمه كالمعتاد

—كان لي وي وحده استثناء؛ لم تتوقف خطواته لحظة، ولم يتوقف السيف في يده عن التأرجح

لم يعد الوافد الجديد المتهور الذي كان عليه قبل بضع سنوات

ارتطام

سقط جندي آخر على الأرض واعترف بالهزيمة، وبدا محبطًا جدًا

تنهد المدرّب الذي كان يراقب، وساعده على النهوض، وقال، “إذا أردت أن يأخذك سيدك بجدية، فواصل العمل بجد؛ حاول على الأقل ألا تجعله يتشتت في المرة القادمة التي تطلب فيها التوجيه”

أعادت هذه الجملة أفكار لي وي أيضًا

يا للسوء، يبدو أنني أضعفت ثقة المجندين الجدد

“سعال”

أعاد لي وي السيف الفولاذي إلى رف الأسلحة وقال، “جيد جدًا. مقارنة بي، كل ما ينقصكم هو تجربة القتال الحقيقي”

“أنتم جميعًا أقوى بكثير مما كنت عليه عندما واجهت القتال لأول مرة؛ في ذلك الوقت، كنت مضطربًا وكدت أفقد حياتي”

“أؤمن أنه في اليوم الذي تحتاجون فيه حقًا إلى حمل أسلحتكم ضد عدو، سيكون أداؤكم أفضل حتى”

بهذه الكلمات البسيطة القليلة، ارتفعت معنويات هذه المجموعة من الجنود بوضوح

لم يكن المهم ما قيل؛ المهم أن السيد هو من قاله

أومأ لي وي، وفجأة رأى جنديًا يحدق فيه باهتمام، وفي عينيه فضول لا يمكن كبحه

اختار هذا الجندي فورًا وسمح له بالكلام

“أريد أن أعرف كيف كان عدوك الأول”

“أوه، ذاك”

فكر لي وي في الماضي للحظة

“كان طيفًا”