الفصل 192: العاصفة الممطرة

الفصل 192: العاصفة الممطرة

مر الوقت سريعًا، وفي غمضة عين، مضى عام آخر

شق ضوء أبيض السماء، فأضاء للحظة السحب الداكنة الكثيفة

دمدمة!

تبع ذلك الرعد

صفع! صفع! صفع!

انهمر المطر الغزير، مصحوبًا بريح عاتية، يجلد الأرض كالسوط، محاولًا مرارًا أن يثني البراعم الخضراء التي نبتت حديثًا ويسحقها عائدة إلى الوحل

العاصفة التي ظلت تتجمع طويلًا انفجرت أخيرًا

منطقة بري الجنوبية

سار رجل عجوز يحمل حامل شموع إلى النافذة المغلقة بإحكام، يستمع إلى قرع قطرات المطر المتواصل، وينظر إلى الظلام الحالك في الخارج، وقد ارتسم على وجهه قلق لا يمكن إخفاؤه

أن يكون للمرء مأوى من الريح والمطر في يوم عاصف، ومعه موقد دافئ وماء ساخن، إضافة إلى كرسي هزاز صغير قرب الموقد وبطانية فوقه، كان هذا مريحًا إلى أبعد حد

كان ينبغي أن يكون كذلك

“لماذا لم يعد هذان المشاغبان بعد!”

تذمر العجوز عند النافذة، وقد انعقد حاجباه بقوة

“كانا يعرفان أن المطر سيهطل، ومع ذلك خرجا للعبث في الخارج. عندما يعودان، سأريهما الاستخدام الحقيقي للحزام على خصري…”

وقف عند النافذة، يتمتم بوجه شرس

ازداد المطر غزارة أكثر فأكثر

حتى بعدما احترق معظم الشمع على الطاولة، لم يكن في الخارج أي صوت سوى صوت المطر

تلاشى الغضب على وجه العجوز تدريجيًا. ظل حاجباه معقودين بقوة، وراح يذرع الغرفة ذهابًا وإيابًا بقلق، غير قادر على التوقف لحظة واحدة

“أسحب ما قلته للتو. ما دمتما تعودان الآن، فسأسامحكما…”

احترقت الشمعة حتى النهاية

“لا، هذا لا ينفع”

توقفت خطوات العجوز أخيرًا. ارتدى معطفه بسرعة، ووضع قبعة لا تمتص الماء كثيرًا، وفتح الباب، ثم تحدى قطرات المطر الحادة بحجم حبات البازلاء، وبدأ يتحسس طريقه إلى الأمام في الليل المظلم

“بيت، فيل!”

صرخ على الأرض الموحلة، لكن صوته كان يغرق دائمًا في عواء العاصفة قبل أن يصل بعيدًا

“هل أنتما هناك! أجيبا علي!!”

ظل يصرخ هكذا

في هذه اللحظة، كان معظم أهل القرية قد غطوا في النوم، ولم يكن هناك أي ضوء يُرى. لم يكن بوسع العجوز إلا أن يتحسس طريقه بحذر في الظلام، معتمدًا على الخطوط التي يلمحها بطرف عينه

من أجل الاسمين اللذين كان يناديهما، ترك العجوز الموقد الدافئ. شق طريقه عبر الليل المظلم، وخرج من القرية، واستمر حتى وصل إلى حافة الغابة الصغيرة في الجنوب الأبعد

“ركضا من هذا الطريق، أتذكر…”

بحلول ذلك الوقت، كان المطر قد فقد أخيرًا شراسته الأولى، وخف قليلًا

وهذا سمح لصوته بأن ينتقل أبعد

حتى وإن بدا الصوت أجش قليلًا

“بيت، فيل—!”

“عمي!!”

كأن العالم السماوي قد أشفق أخيرًا على العجوز، جاءه صوت باك من جهة يساره. كان الأمر كأن ضوءًا قد اشتعل في قلب العجوز. أدار رأسه بسرعة، فإذا به يرى شخصين يتعثران في المطر

كان أحدهما يخوض البرك بصعوبة، ويمشي إلى الأمام. وعلى ظهره طفل آخر، ساكن لا يتحرك، كأنه نائم أو ربما فاقد للوعي

“فيل، ماذا حدث!”

ركض العجوز بخطوات واسعة، وأخذ الطفل عن ظهر الصبي المسمى فيل

“لا أعرف”

قال فيل باكيًا: “كنا نستكشف في الغابة، ثم انقض ظل داكن على بيت، وبعدها، بعدها لم يستيقظ مهما حاولت…”

عند سماع ذلك، أسرع العجوز ووضع رأسه على صدر بيت. ولم يشعر بشيء من الارتياح إلا عندما التقطت أذنه بصعوبة نبض القلب الخافت ذاك

ربت على كتف فيل وقال،

“لا بأس، يا بني الطيب. غالبًا بيت متعب فقط. الآن، عد مع عمك، جفف المطر عنك، وادفأ قرب الموقد. سيعود كل شيء إلى طبيعته غدًا، سيكون كل شيء بخير”

عندما رأى الطفل أمامه على وشك الانهيار، تحولت كلمات التوبيخ العالقة في حلقه إلى مواساة بدلًا من ذلك

مَجَرَّة الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.

أومأ فيل برأسه بيأس، وتبع القامة المنحنية قليلًا لكنها ثابتة أمامه، خطوة بعد خطوة، عائدًا نحو القرية

لم تقع أي حوادث أخرى في الطريق، وعاد الثلاثة بنجاح إلى المنزل

أعاد العجوز إشعال حامل الشموع، ثم نقل الصبي ببطء عن ظهره إلى السرير، وجفف جسده

“بيت، بيت…”

ناداه بهدوء، محاولًا إيقاظ الصبي، لكن مهما ناداه، سواء بربت وجهه أو بهز جسده، لم تظهر عليه أي علامة على الاستيقاظ

انعقد حاجبا العجوز بقوة، وقرّب حامل الشموع. وفجأة، لاحظ أن شفتي بيت كانتا مائلتين إلى الأرجواني، وأن لون وجهه لم يكن صحيًا أيضًا

كانت الشفتان الأرجوانيتان تنفتحان وتنغلقان، كأنهما تستغيثان

مرض، مرض لم يره من قبل

بعد لحظة، في زاوية أخرى من الغرفة، أُشعل غليون. ومع فشل كل الطرق الأخرى، لم يستطع العجوز إلا أن يخدر ذهنه بهذه الطريقة، مجبرًا نفسه على الهدوء

كان طفله المسكين لا يزال يصارع كابوسًا، وهو عاجز عن مساعدته

“لقد خذلت والديك…”

تسلل الخوف إلى قلبه

طرق، طرق، طرق… وبينما كان العجوز يتنهد مرة أخرى، دوى طرق مفاجئ على الباب

“مرحبًا، هل يوجد أحد في المنزل!؟”

رن من خارج الباب صوت شاب نابض بالحياة، ذلك النوع من الأصوات الخاص بالشباب

كان غريبًا جدًا، وليس صوت أي شخص من القرية

لم يرد العجوز. أطفأ غليونه فقط ووضعه جانبًا، ومد يده ليوقف فيل، الذي كان على وشك السير إلى الباب

مشى بهدوء إلى النافذة، ونظر إلى الخارج من زاوية

رأى شابين يرتديان عباءتين متكورين عند الباب، ويبدوان في حال مزرية إلى حد ما

“هل يمكن أن تسمح لنا بالدخول للاحتماء من المطر؟”

“أرجوك، الطقس سيئ جدًا فعلًا. يمكننا أن ندفع!”

صرير

انفتح الباب الأمامي قليلًا

لم يسمح العجوز للاثنين بالدخول فورًا

“تبدوان مثل أولئك الحراس الجوالين المتسللين في البرية”

“حراس جوالون؟ نحن بالفعل حراس جوالون، لكن أرجو أن تصدق أننا نتصرف بنزاهة كاملة”

لم يبد العجوز رأيًا، بل واصل السؤال ببساطة: “لم أركما من قبل. من أين أنتما؟”

“وايفورت”

أجاب أحدهما: “نحن من وايفورت، نحن من الحراس الجوالين المتدربين في وايفورت”

“وايفورت؟”

فكر العجوز لحظة ثم قال: “سمعت بها. معطف شيخ القرية الجلدي اشتراه من قافلة تجار وايفورت الشهر الماضي، عندما زار أقاربه في بلدة بري”

“ادخلا”

“خالص شكرنا!” انحنى الشابان للعجوز واحدًا بعد الآخر قبل أن يدخلا المنزل

لم يكن المنزل كبيرًا، لكنه كان دافئًا ومريحًا جدًا، وفيه موقد لا يزال يشع حرارة، وبضع بطانيات صوفية مربعة مألوفة الشكل، وكرسي هزاز ساكن، وحامل شموع مشتعل على طاولة من خشب البلوط

“نرجو أن تسامح اقتحامنا. الأمر فقط أنه في القرية كلها، كان هذا هو المكان الوحيد الذي رأينا فيه ضوءًا، فانجذبنا إليه دون أن نشعر”

فهمت

أومأ العجوز

في المرة القادمة، سأطفئ النار فور حلول الظلام، وأضمن أنكما لن تستطيعا إزعاجنا

لم يكن الشابان البسيطان يعرفان ما يفكر فيه العجوز. كانا يتحدثان بما في قلبيهما فحسب، بينما يأخذان المناشف التي قدمها الصبي الصغير فيل، ويتناوبان على تجفيف نفسيهما

“لا توجد لدينا أسرّة إضافية في بيتنا، لذلك قد تضطران إلى النوم على الكراسي أو على السجادة هذه الليلة”

“لا بأس، لا نمانع”

لوح أحد الشابين بيده، وخلع عباءته، كاشفًا عما بدا أنه سيف فولاذي قياسي دقيق الصنع وقوس خشبي مخفيين تحتها

“وجود مكان نلوذ به من الريح والمطر أفضل من أي شيء”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.