الفصل 229: بلدة الطريق الكبير

الفصل 229: بلدة الطريق الكبير

“خلف البوابة، من هنا فصاعدًا، لا تنتهي الرحلة أبدًا…”

رنين… رنين… تمايلت العربة قليلًا، وكان من فيها يتحركون معها أحيانًا

صدر من داخلها صوت دندنة غير جميل جدًا، بسيط بلا زخرفة، لكنه جذب انتباه كثيرين في القافلة

“السيد يغني”

حدد حارسان جوالان، بأذنيهما الأكثر حدة، مصدر الصوت

ومع تقدم العربة تدريجيًا، غادرت المجموعة أخيرًا تلك الأرض الكئيبة والمقلقة

واسعة، قاحلة، بلا أشجار ولا عشب أخضر، ولا حتى أشجار مكسورة أو حجارة متناثرة، كانت حقًا مساحة أرض بلا حياة

هذا هو الانطباع الذي تركته في الجميع

بالطبع، لم تكن كذلك بطبيعتها

كان كل هذا نتيجة “سياسة الأرض المحروقة” التي اتبعها ساورون؛ إذ أرسل جيشًا كبيرًا ليحرق كل شيء في هذه الأرض ويسويه بالأرض، وحتى بعد أكثر من 3000 عام، لم تستعد شبرًا واحدًا

لاحقًا، عُرفت هذه الأرض أيضًا باسم الأراضي البنية

عندما وصلت القافلة إلى مفترق الطرق القديم جنوب الغابة السوداء، والذي كان البوابة الشرقية لروفانيون، توقفت الدندنة

طريقان

مواصلة السير على طريق أندوين تؤدي إلى وادي أندوين، إقليم عشيرة بيورن

واتباع طريق روفانيون يؤدي إلى نطاق ديل التابع لدول المدن الحرة

“اسلكوا طريق روفانيون”

أصدر لي وي الأمر

وهكذا انطلقت القافلة مرة أخرى

على طول الطريق، اقترب حارسان جوالان بهدوء، وسرعان ما لاحظ لي وي حركاتهما الصغيرة

“هل هناك شيء؟”

“لا!”

“الأمر فقط… أننا نشعر ببعض الفضول تجاه الأغنية التي كنت تغنيها قبل قليل”

“آه، تلك”

غيّر لي وي وضعيته، وواصل الاستلقاء براحة، وقال، “تعلمتها من غاندالف، الساحر الرمادي، وهو صديقي أيضًا”

الساحر الرمادي… “هل هناك سحرة آخرون؟”

سأل الحارس الجوال الشاب بفضول

“نعم، لكنني لم أقابل إلا أربعة. واحد منهم لم أتمكن حتى من لقائه قبل أن يختطفه ساحر آخر”

“اختُطف؟”

عند ذكر تلك الكلمة، ازداد فضول الاثنين أكثر

لذلك بدأ لي وي يروي تجاربه

ومع حديثه، لم يستمع الحارسان الجوالان وحدهما باهتمام، بل كذلك الآخرون في القافلة ممن استطاعوا سماعه، أما من لم يستطيعوا، فقد دفعهم الفضول إلى الاقتراب

كانت الرحلة هادئة بلا حوادث

بعد عدة أيام أخرى من السفر البطيء، عبرت القافلة أخيرًا الجسر عند مخاضة كارروك، ودخلت رسميًا نطاق ديل

وعلى امتداد الطريق الكبير، ظهرت مستوطنة جديدة أمام أعين الجميع

بلدة الطريق الكبير

كانت هذه مستوطنة جديدة أنشأها نطاق ديل في هذه المنطقة خلال الأعوام الأخيرة. كانت تقع عند تقاطع طريق ديل، وطريق روفانيون، والطريق الكبير الشرقي، وكان هذا أيضًا أصل اسمها

قبل عام، عندما أومأ لي وي موافقًا وأدخل هذه المنطقة ضمن إقليمه، قاد بارد الناس فورًا لبناء بلدة عند تقاطع الطرق الكبرى الثلاثة. وعندما اكتملت بلدة الطريق الكبير بسرعة مذهلة، أُنشئت معها كثير من النقابات والأسواق

غوندور، وروهان، ومدينة ديل، والغابة السوداء، وتلال الحديد، ودوروينيون، بل وحتى رون في الشرق الأقصى والجبال الحمراء في أقصى الشرق، بغض النظر عن الأمان، ومن الناحية الجغرافية، يمكن القول إن كل الطرق الكبرى تؤدي إلى بلدة الطريق الكبير

بسبب موقعها الجغرافي والأمن الذي يوفره إقليم لي وي، خزن عدد كبير من التجار الرحال بضائعهم هنا، وأظهرت بوضوح اتجاهًا نحو أن تصبح مركز الخدمات اللوجستية في الشمال

واليوم، كانت تزداد ازدهارًا

دخلت العربة السوق الصاخب تدريجيًا

في البداية، عندما دخل لي وي والقافلة بلدة الطريق الكبير، لم ينتبه إليهم كثير من الناس. في النهاية، رأى الناس كثيرًا من هذه القوافل منذ تأسيس بلدة الطريق الكبير، وكانت هناك قوافل أكبر بكثير

لم يدرك الناس مصدر هذه القافلة إلا عندما انبسطت الراية، التي لا تحمل إلا اسمًا واحدًا، في الريح

وايفورت، أول مدينة لدول المدن الحرة غرب جبال الضباب، حسب الأسطورة، والمكان الذي يقيم فيه لي وي

قيل إن الناس هناك يعيشون حياة أكثر رخاءً وسلامًا من أهل ديل

عندما سمع كثيرون هذا الخبر، لم يستطيعوا تخيل كيف يمكن أن تكون مثل تلك الحياة، لأن نطاق ديل في أعينهم كان غنيًا بما يكفي بالفعل: كل شخص لديه بيت، ولا ينقصه لباس، ولا ينقصه طعام، ويمكنه أيضًا التمتع بأفضل تعليم، ثم يسعى بعد التخرج إلى المهنة التي يفضلها

عندما تطور نطاق ديل، أنهى الجوع والتشرد في مساحة واسعة محيطة، وصار قطاع الطرق واللصوص أقل أيضًا، وهذا كان كافيًا لإظهار نجاحه المذهل

أي نوع من الأماكن يمكن أن يكون أفضل من هذا؟

هل الجميع هناك أصحاب ملايين؟

لم يستطيعوا تخيل أكثر من ذلك

لكن هذا لم يمنع الناس من إلقاء نظرات فضولية

“مرحبًا، هل أنتم من وايفورت!”

سرعان ما بدأ شخص جريء الحديث

“نعم”

رد تشارلي، الجالس في المقدمة، بحماسة

كان أهل بلدة الطريق الكبير فضوليين بشأن وايفورت، لكن أهل وايفورت كانوا فضوليين بالقدر نفسه تجاه العالم الخارجي

“كيف وصلتم إلى هنا؟ سمعت أن ذلك الطريق لم يدخل الاستخدام بعد أصلًا”

“مشينا بالطبع”

قال تشارلي، “من وايفورت جنوبًا، عبر الأرض الوحيدة، وفوق إريبور، مرورًا بروهان وغوندور، ثم شمالًا طوال الطريق، وجئنا من البوابة السوداء”

“البوابة السوداء!؟”

عند هذا، صُدم كل من كان ضمن مدى السمع

“يا للدهشة، ألم يوقفكم أولئك الأورك من موردور؟ سمعت أن قافلة تجرأت ذات مرة على دخول ذلك السهل الرمادي، وبعدها لم يسمع أحد عنها شيئًا مرة أخرى”

“هل صار المكان آمنًا مؤخرًا؟”

“لا، لا، لا، لا تفكروا هكذا”

قال تشارلي بجدية، “تجرأنا على الذهاب إلى هناك لأن—”

وبينما كان يتحدث، انجرف بصره إلى الخلف

“لأن ماذا؟”

تبعت نظرة السائل بصر تشارلي إلى الخلف

ثم رأوا شخصًا يجلس منتصبًا

حسنًا، الآن عرفوا السبب

“ما لم يكن لديكم عدة آلاف من الحراس النخبة المجهزين جيدًا، فمن الأفضل ألا تسلكوا ذلك الطريق”

“أقل من ألف شخص ربما لا يستطيعون حتى إيقاف فرقة طليعتهم”

صرح لي وي برأيه بهدوء

هسس—

“إنه السيد!”

صاح شخص، وفورًا أطل عدد كبير من الرؤوس من جانب الطريق. التفت من كانوا في الخارج لينظروا، وفتح من كانوا في الداخل نوافذهم ومدوا أعناقهم ليروا

“حسنًا”

تجمد السائل في مكانه، وما زال للحظة يستوعب الأمر

“همم، نعم، نعم، بالفعل. في هذه الحالة، ينبغي أن يكون أولئك الأورك هم من يختبئون”

“انتظر، بضائع يرافقها السيد شخصيًا؟”

أدرك الأمر فجأة، وسارع إلى اتباع الحشد، مندفعًا نحو المكان الذي توقفت فيه قافلة وايفورت

“دعني أرى ما يحدث!”

كانت البضائع والمنتجات الخاصة من وايفورت في الواقع لا تختلف كثيرًا عن تلك الموجودة في مدينة ديل وبلدة البحيرة الطويلة؛ بل إن تنوع البضائع هنا كان أوسع حتى

ومن ناحية السعر، كان المكانان متقاربين، ومن ناحية الجودة، كانا متسقين وموحدين على نحو لافت

لكن التركيبة الفريدة لهذه القافلة كانت أمرًا آخر

“لا تشتروا، لا تشتروا! تلك منتجات خاصة يجب أن أعيدها للجميع في وايفورت!”

صاح تشارلي، وهو يحزم كشكه بجنون ويحمل الأشياء إلى العربة، حاميًا المنتجات الأجنبية الخاصة التي كلفه السكان بشرائها قبل مغادرتهم

صفع لي وي فخذه، وضحك بصوت عالٍ

“لنذهب، لنذهب، سنتابع المسير!”

بعد أن حزموا أمتعتهم بسرعة، اندفعت القافلة خارج بلدة الطريق الكبير، وانطلقت على طول طريق ديل نحو بلدة البحيرة الطويلة