الفصل 257: مهمة جديدة

الفصل 257: مهمة جديدة

“زئير—!”

أطلق أولوغ هاي زئيرًا قويًا، لكن مهما صرخ، لم يستطع تجنب حقيقة أنه على وشك الموت

اندفع الدم الأسود من عنقه، واشتعل جسده بالنيران، فأرعب الأوروك المحيطين به ودفعهم إلى الابتعاد

ماتت الوحوش العملاقة واحدًا بعد آخر، وفُككت جميع أبراج الحصار

لم يعد هذا الجيش يشكل أي تهديد لمدينة ديل

لقد حُسم الوضع

على حافة ساحة المعركة، وعندما رأى زعيم الأوروك المسؤول عن قيادة الجيش أن كل الوسائل القوية في جيشه قد أُزيلت على يد شخص واحد يتحرك وحده، استيقظ فجأة، وانحبس نَفَسه

ثم صارت عيناه صافيتين

“إنه ذلك السيد!”

صرخ كأنه استيقظ للتو، لكن الأوروك المحيطين به تصرفوا وكأنهم لم يسمعوه، وواصلوا هجومهم

“اللعنة، هل جُننتم؟”

“أنا قائدكم، والآن آمركم—انسحبوا جميعًا!”

لم يستمع إليه أحد

“هل أنتم جميعًا صم!؟”

أمسك بأحد الأوروك، وحدّق بقوة في عينيه

رأى أن العينين حمراوان كالدم، وخاليتان تمامًا من أي عقل

كان الأوروك الآخرون من حوله، بل وحتى مجموعة الشرقيين، جميعهم على الحالة نفسها

“هناك شيء خطأ، أنتم جميعًا على غير طبيعتكم”

“ما الذي أصابكم جميعًا؟”

“لماذا أنا هنا؟”

بدأ يفكر

كانت آخر صورة في ذاكرته في ميناس مورغول. بصفته زعيم أوروك رُقّي حديثًا في السنوات الأخيرة، بدا أن الملك الساحر يقدّره كثيرًا، إذ سمح له بدخول برج السحر

كان يظن دائمًا أن كل ما يفعله خالٍ من العيوب: يتواصل سرًا مع لي وي على الجبهة الأمامية ويعمل لصالح لي وي، وفي الوقت نفسه يبقى زعيم أوروك في الخلف، يخدم الملك الساحر مباشرة

ولم يدرك أنه ربما كان مغرورًا أكثر من اللازم إلا عندما استدعاه الملك الساحر في ذلك اليوم

“أتظن نفسك ذكيًا؟”

قبل أيام كثيرة في برج السحر، أمسك الملك الساحر برأسه، وجاء صوت مرعب من الخوذة السوداء

“أنت، وكل الحثالة الجبناء تحت قيادتك ممن خانوا سيدهم، يجب أن تموتوا”

انتهت الذكرى عند هذا الحد

وعندما استيقظ من جديد، كان هنا

سرى برد في قلب القائد، وانهمر العرق البارد منه

“لم أخن سيدي!”

صرخ، لكن من الواضح أن أحدًا لم يصدقه، ولم يسمعه أحد

بزز—

جاء صوت بوق عالٍ من الجنوب. وعندما أدار رأسه، رأى جيشًا إلفيًا كبيرًا، يلمع بضوء ذهبي مبهر، يتقدم نحوهم، وبعض أفراده ما زالوا ملطخين بالدم

كان جيش الغابة السوداء قد وصل

وفي الوقت نفسه، دوّى بوق التعبئة في مدينة ديل أيضًا، ثم اندفع الأقزام إلى الخارج واحدًا بعد آخر

قاتل الإلف والأقزام والبشر معًا مرة أخرى، لكن هذه المرة كانوا القوة المسيطرة تمامًا

“هل هذا ضروري حقًا؟”

ناهيك عن جيش الحلفاء الثلاثي هذا، فحتى ذلك السيد الذي ما زال يعيث خرابًا في الخطوط الأمامية، لو مُنح وقتًا كافيًا، لاستطاع سحق كل الحاضرين وحده

تسلل الارتباك إلى قلبه، وتراجع زعيم الأوروك بدافع الغريزة، جاعلًا مرؤوسيه الكثيرين وعددًا قليلًا من رفاقه الشرقيين درعًا أمامه

“لا، هناك شيء غير صحيح أبدًا”

أزاح رفاقه جانبًا، وظل يتراجع حتى هرب من ساحة المعركة

أمامه كان نهر متدفق، وخلفه كان النيذر، ممتلئًا بصيحات القتل

تحت قيادة ذلك السيد، اكتسح جيش الحلفاء الثلاثي ساحة المعركة، يبتلع كل ما يجرؤ على المقاومة

ووش—

اخترق سهم أطلقته يد مجهولة إحدى قدمي الأوروك، الذي كان قائدًا وفارًا في الوقت نفسه

“اللعنة!”

عندما رأى رفاقه يُؤسرون أو يُقطعون، لم يعد زعيم الأوروك قادرًا على الاهتمام بأي شيء آخر، وقفز إلى النهر وهو مصاب

سبلاش!

تناثر الماء، وخفتت كل الضجة خلفه

سبح زعيم الأوروك بكل قوته، ضاغطًا على أسنانه، وكان تعبيره شرسًا جدًا

انفجرت في هذه اللحظة إرادة بقاء غير مسبوقة

“لا أريد أن أموت…”

“ههه… يجب، يجب أن أبقى حيًا…”

…أشرقت الشمس فوق حصن ضفة النهر، وسرعان ما حُلّت الأزمة في العديد من بلدات ديل

“نصر شبه كامل”

“أيها الحليف، هل وصلت في الوقت المناسب؟”

ترجل ثراندويل عن إلكه بهدوء وحيّا لي وي

“في الوقت المناسب تمامًا”

هؤلاء الإلف كلهم متشابهون

“لنقل إنك وصلت في الوقت المناسب”

حافظ ثورين على وجهه الصارم كعادته، وتحت نظرة ثراندويل، احتاج إلى بعض الوقت ليعصر جملة أخرى: “أحسنت”

أوه؟

لم يستطع ثراندويل إلا أن يرفع حاجبه

كان من النادر حقًا أن يقول هذا الرجل شيئًا كهذا

اندفع المحاربون من المدينة، ينظفون ساحة المعركة الفوضوية

داخل المدينة، كانت هيئة تتسلل خلسة نحو الإسطبلات، لكنها سرعان ما كُشفت

“أوروفير!”

لوّح لي وي بيده وصاح

تيبّس جسد أوروفير فورًا. حاول أن يتظاهر بأن شيئًا لم يحدث وواصل السير إلى الأمام

“أراك، إلى أين تذهب!”

نادى لي وي مرة أخرى، فأعاده

لم يعد لديه خيار الآن إلا أن يستدير

“مر وقت طويل”

“لقد مر وقت طويل فعلًا”

“سمعت أنك أوصلت خبر قدوم العدو مسبقًا، ولهذا يجب أن أشكرك”

“لا شيء يُذكر، لا تقلق بشأنه”

لوّح أوروفير بيده

في الجانب الآخر، تبعه ثراندويل أيضًا

“يا قريبي البعيد… إيه؟”

تمامًا عندما كان على وشك تحية مالك الأرض الإلفي هذا، الذي قيل إنه من دوروينيون، توقف ثراندويل قليلًا عندما رأى وجهه

“أنت…”

هز أوروفير رأسه نحوه

“هل تعرفان بعضكما؟”

لم يكن لي وي أعمى؛ فقد رأى إشاراتهما الصغيرة

“بالفعل، التقينا بضع مرات منذ زمن طويل جدًا”

“أوه؟ عندما يقول الإلف زمنًا طويلًا، فلا بد أن يكون ذلك قبل 1000 عام على الأقل، صحيح؟”

“بالفعل، كانت آخر مرة التقينا فيها قبل أكثر من 1000 عام”

نظر ثراندويل إلى أوروفير، ثم إلى لي وي، وبعد تفكير قصير، قال:

“هذا شريك تجاري كانت علاقتنا به جيدة دائمًا. النبيذ المنتج هناك ثابت الجودة وجدير بالثقة”

“حسنًا، فلنفترض أن الأمر كذلك”

عندما رأى لي وي أن كليهما لا يريد الحديث، لم يضغط عليهما

بعد أن ابتعد قليلًا، واصل الإلفان حديثهما

بدأ أوروفير قائلًا: “أنا لا أمثل أحدًا، ولا أي قوة؛ أنا أمثل نفسي فقط في هذه الزيارة”

“دوروينيون ما زالت دوروينيون التي لا تشارك في أي نزاعات. من فضلك لا تنشر خبر أنني كنت هنا”

“مفهوم”

وافق ثراندويل بسهولة

وبعد أن تلقى وعد ملك مملكة الغابة، تنفس أوروفير الصعداء أيضًا

تابع قائلًا: “ومع ذلك، من الناحية الشخصية، أنا راغب جدًا في مصادقة هذا الحليف القوي”

“لكن من المؤسف أنه، في النهاية، إنسان. مهما كان قويًا، فستكون هناك نهاية دائمًا، حتى عمر الدونداين لا يتجاوز بضع مئات من السنين”

“تأتي الممالك القوية واحدة بعد أخرى، تحاول غزو كل شيء، ثم تضعف، ولا تقف بثبات وتدوم دائمًا إلا الكيانات التي تبدو صغيرة مثلنا”

عدم الصراع هو بالضبط طريقة عيش دوروينيون

إذا أراد أحدهم غزوهم، صاروا تابعين، ثم واصلوا حياتهم، ومع استمرار الحياة، اختفت الممالك التي غزتهم في يوم ما من تلقاء نفسها

“إنسان؟”

ارتفعت زاوية شفتي ثراندويل قليلًا إلى الأعلى وهو يسأل: “هل تظن ذلك حقًا؟”

لم يقل أوروفير شيئًا

“لو كنت تظن ذلك حقًا، لما أتيت بنفسك”

“فكر في الأمر جيدًا”

بعد أن ترك هذه العبارة الأخيرة، غادر ثراندويل، عائدًا إلى الغابة مع جيش الإلف

في المكان نفسه، ظل أوروفير يراقبه وهو يغادر حتى اختفى عن الأنظار، ثم سار إلى الإسطبلات وقاد حصانه الذي نال راحة جيدة

“لقد كانت رحلة شاقة عليك”

مسح على رأس الحصان، وهمس بصوت خافت… داخل موردور، في البرج المظلم

في القاعة السوداء الواسعة، تحركت فجأة ثلاث دروع سوداء، صنعها ساورون بنفسه، من تلقاء نفسها، كما لو أن شيئًا ما ملأها فجأة، فصارت حالكة وعميقة

استعاد أطياف الخاتم أجسادهم

“اكتملت المهمة”

“كل من لم يكونوا تابعين للسيد، وكل من خانوه، قد ماتوا الآن”

“ما كان يجب التحقق منه قد تم التحقق منه، والبذور التي كان يجب زرعها قد زُرعت”

وبينما كان أطياف الخاتم الثلاثة على وشك العودة إلى مواقع الانتظار المحددة لهم، ظهر طيف خاتم آخر، وسد طريقهم

“لدى السيد أوامر جديدة. استعدوا”

نظر أطياف الخاتم الثلاثة إلى بعضهم بعضًا، ثم تبعوا ذلك الطيف

لقد وصل عمل جديد