الفصل 259: المسخ الأعرج

الفصل 259: المسخ الأعرج

غادر غاندالف وبالين

عاد الاثنان معًا إلى إريبور، التي كانت نقطة انطلاق رحلتهما

بعد أن وصل غاندالف إلى إريبور مع بالين، انطلق فورًا مرة أخرى، بادئًا رحلة جديدة إلى وجهة مجهولة

أما بالين… “كانت رحلة جيدة، أليس كذلك؟”

راح يروي القصص لأصدقائه القدامى في إريبور: عن الدب العملاق الذي كان يتأمل القمر فوق صخرة كارل، وعن مشاهد طريق السماء، وعن المعركة في حصن ضفة النهر، وعن حال بيلبو مؤخرًا

وبعد أن انتهى، عرف من أصدقائه ما حدث في معركة ديل

ومع ذلك، عند المقارنة بين الأمرين، كانت أحداث حصن ضفة النهر أكثر أهمية بوضوح

“كان هذا أكثر إثارة بكثير مما حدث هنا”

تخيل بعض الأقزام المشاهد التي وصفها بالين، والسجلات التاريخية لوايفورت، بل السجلات التاريخية لوايفورت تحديدًا… “وما العظيم في ذلك؟ ألم نعش بخير من دون الذهاب؟” أدار قزم رأسه بعيدًا، ولم ينظر إلى بالين

كانت كلماته مليئة بالحسد

“ما دمت سعيدًا”

كان ثورين سعيدًا حقًا من أجل رفيقه الصالح، الذي كان أيضًا مساعده الأكثر كفاءة واستراتيجيه

كان من غير اللطيف حقًا أن مجموعتهم لم تضمه إلى الرحلات الجماعية السابقة

“لكن، يا بالين، لماذا صار جزء من لحيتك مدببًا هكذا…؟”

تجمّد وجه بالين فجأة

“هذا دليل على معركتي مع أطياف الخاتم، يا ثورين. لا ينبغي أن تسأل عن هذا، وأنتم الآخرون، لا تجرؤوا على الضحك. كاد أن يقطع عنقي بذلك السيف اللعين، لكن لحيتي أنقذت حياتي. إنها أفضل لحية”

“آه، نعم، أفضل لحية، كانت كذلك”

زاد أحدهم النار اشتعالًا، وكاد يتسبب في إغماء بالين من الغضب

“حسنًا، حسنًا”

لوّح ثورين بيده، فهدأ الضجيج

“لنتحدث عن شيء جاد”

“أبلغ العاملون في أعمق أجزاء الجبل أنهم يشعرون بضيق في التنفس وإحساس بالكآبة والقلق بمجرد نزولهم”

“هل نحفر عميقًا جدًا؟ لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك. كنا نحفر أعمق بكثير من قبل، ولم نواجه هذا الوضع قط”

“هل الطقس حار جدًا؟”

“هذا أقل احتمالًا. قبل أن تقول ذلك، هل تريد أن تضع في الحسبان أن كل من هنا عمل بالحديد، وأن الجميع تعرضوا لحرارة أفران حديد ضخمة عن قرب لفترات طويلة؟ هل شعرتم بعدم الراحة عند فعل تلك الأشياء؟”

“لا، إطلاقًا”

يشتهر الأقزام بمقاومتهم للحرارة والمرض، مثل الحجارة، صلبون وعنيدون ويتمتعون بقدرة هائلة على الصمود

نادرًا ما يمرضون، ولا توجد سجلات عن علل جسدية بينهم. كل أمراض البشر لا تستطيع إصابتهم؛ فلديهم مناعة عالية جدًا ضدها

“ربما تكون مشكلة مناخ”

“يمكننا تحسين بيئة العمل، وكذلك أشياء مثل المؤن. ما رأيكم في إرسال بعض الجليد والجعة الباردة إلى الأسفل؟”

“ربما يساعد ذلك قليلًا”

واصل القلة مناقشة شؤون مختلفة داخل الجبل، وسرعان ما نسوا حديثهم العابر السابق

كان كل شيء على ما يرام

في الوقت نفسه، في حصن ضفة النهر، كان لي وي يعيش هناك لفترة طويلة منذ عودته إلى إقليمه، منضمًا إلى فريق البناء المدني وقائدًا لبناء مختلف المباني الجديدة

أسوار المدينة، والمنازل، وأحواض بناء السفن، والأرصفة… كانت الأشياء الجديدة المتنوعة تمضي بانتظام، وتتراكم خطوات التقدم تدريجيًا

القوى العاملة، والمواد، والتقنية، كانت كلها مخزونات وفيرة إلى حد كبير

أما بعض التضاريس الأقل ملاءمة، ففي الظروف العادية، حتى مع كل الأدوات والصلاحيات التي يوفرها الإقليم، سيكون تحويل التضاريس مباشرة مهمة صعبة نسبيًا على المقيمين

لكن ذلك لم يكن مهمًا

بدأت هيئة لي وي تظهر في مقدمة البناء

صار أكبر رئيس عمال في حصن ضفة النهر، يؤدي كل يوم عملًا يعادل عمل عدة فرق بناء، يعمل ليلًا ونهارًا بلا راحة حتى ينجز المهمة

جعل هذا المقيمين يشعرون بألم خافت في أكبادهم، بل وشعر بعضهم بألم في القلب

عند رؤية لي وي يعمل بلا توقف ليلًا ونهارًا، لم يستطع كثيرون النوم بسلام

“ربما ينبغي أن ترتاح”

أخيرًا، وبدافع القلق على سيدهم، قدم أحد الممثلين كلمات اهتمام

“أرتاح؟”

كان لي وي مرتبكًا بعض الشيء

“ألست أرتاح الآن؟”

وبينما كان يتحدث، أضاف كتلة أخرى

صمت المقيم للحظة، عاجزًا عن الكلام

في ذلك اليوم، فكر كثيرًا

نعم، بين العديد من الأقاليم، لم يُجبرهم أحد قط على فعل أي شيء، ولم يكن هناك ضغط يجبر أحدًا على اتخاذ قرار لا يريده. كان كل شيء اختيار كل شخص بنفسه، واهتمامه الخاص

“لقد اشتعلت النار في قلبي”

في منتصف الليل، جلس المقيم الذي طرح السؤال فجأة، وأشعل مصباحًا، وذهب إلى العمل

“ماذا؟”

نظر كثيرون إلى تلك الهيئة بتعابير حائرة

على أي حال، كان بناء حصن ضفة النهر وتطوره في ازدهار، بمظهر جديد كل يوم

البناء، وصناعة السفن، وتوجيه أعمال البناء… وأحيانًا زيارة مدخل موريا

منذ الحرب العظيمة، أصبحت المنطقة القريبة من موريا أكثر هدوءًا بكثير؛ فقد أُبيد تقريبًا كل الأورك في الداخل

أما تلك الديدان الأرضية، فقد حفرت إلى أعماق أكبر في الأرض، أعمق حتى من المكان الذي حفر فيه الأقزام للعثور على بالروغ

اختفت تمامًا، ولم تترك خلفها سوى تجاويف غامضة متنوعة

عندما لم تكن الأعمال الهندسية حرجة جدًا، ولم تكن هناك قرارات يجب اتخاذها، اقتطع لي وي بعض الوقت وجاء إلى البوابة الغربية لموريا

مشى من الغرب إلى الشرق عبر البوابة، بلا أي عائق

لم يظهر الأورك، ولم يكن هناك أي أثر للبالروغ

“ربما أصبح المكان آمنًا”

بعد بعض التفكير، سار لي وي في الطريق مرة أخرى، تاركًا بعض العلامات لمساعدة أي مسافرين مستقبليين في الاتجاهات والمسارات

مر عام واحد بلا أحداث

—مع أن الأمر ربما لم يكن بلا أحداث إلى هذا الحد بالنسبة إلى العالم الخارجي

حوض بناء سفن جديد وضخم، لم يكن هذا أمرًا صغيرًا. سواء الحلفاء أو الأعداء، أولت كل القوى اهتمامًا كبيرًا بهذا المكان

حتى في الأماكن التي كانت عادة مسالمة ولا تتدخل في النزاعات، كان يمكن دائمًا سماع الأخبار القادمة من هنا، وتُطرح كحديث عابر بعد الوجبات

حل نهاية العام في طرفة عين

وباستثناء حوض بناء السفن الناشئ حديثًا والحرب التي اندلعت معه، لم تقع أحداث كبرى أخرى في الأرض الوسطى

إن كان لا بد من ذكر شيء… ففي منطقة مفترق الطرق، حيث كانت النزاعات بين موردور وغوندور على أشدها، ظهرت حركة جديدة بين مجموعات الأوروك في الجانب الشرقي

“لم نرك من قبل، أيها المسخ الأعرج”

داخل معسكر، لاحظ أوروك رفيقًا عاجزًا يقترب، فبدأ يستجوبه

رفع الأوروك ذو الساق العرجاء رأسه إلى مجموعة الوجوه الجديدة، وبقي صامتًا للحظة

كانوا جميعًا وافدين جددًا… الأوروك الذين تمركزوا هنا سابقًا ماتوا جميعًا

لقد أرسلهم سيدهم شخصيًا ليُقطّعوا على يد العدو

“سألتك سؤالًا، من أين جئت؟”

“زحفت عائدًا من أعنف ساحة معركة”

لم يخف هذا الأوروك الأعرج أصله

“ها، مسخ أعرج، عاجز، فارّ!”

سخر الأوروك الذي كان يستجوبه فورًا

لم تكن هناك عناية إنسانية بين الأورك؛ فإذلال الضعيف على يد القوي كان أمرًا طبيعيًا تمامًا

“هه هه، فارّ؟”

“أنت لم تر النيذر، ومع ذلك تجرؤ على الكلام بهذه الجرأة هنا!”

“ماذا قلت؟”

عندما رأى هذا الأوروك أن الضعيف أمامه يجرؤ على المقاومة، رفع نصلَه فورًا وهوى به

اشتعل غضب الأوروك الأعرج. اندفع فورًا إلى الأمام، وأمسك النصل من يد الأوروك الذي أهانه، وتحمل الجروح وهو ينتزعه منه. ثم راح يلوّح به بجنون في يده حتى قطّع الأوروك إلى لحم مفروم وثنى درعه، قبل أن يتوقف

“من يجرؤ الآن على عصياني!”

رفع ساطوره الملطخ بالدم واللحم وزأر

فزع الأوروك المحيطون جميعًا من الضجة؛ ولم يجرؤ واحد منهم على التقدم

منذ ذلك اليوم، ظهر وحش سيئ السمعة بين مجموعات الأوروك الجديدة التي أرسلتها موردور. كان أعرج، لكنه قوي ووحشي وشديد البأس وماهر في القتال. وكان كثير من الأوروك مستعدين لاتباع أوامره

لاحقًا، استبدل ذلك الأوروك الأعرج ساقه التي اخترقها السهم بطرف صناعي، واستخدم التقنية الأوركية الوحشية والدموية لتعديل جمجمته، فغطاها بالحديد

أثناء التعديل، صرخ هذا الأوروك الأعرج صرخات فظيعة، لكنه تحمل ذلك بقوة إرادته وحدها

وعندما ثُبّت الطرف الصناعي واكتمل تعديل الصفيحة الحديدية على جمجمته، صار مختلفًا تمامًا عما كان عليه من قبل، وكأنه خضع لارتقاء في المظهر والإرادة معًا

بعد ذلك، حصل على اسمه الرمزي، “المسخ الأعرج”

جاء الاسم من مظهره شديد التنافر ومن ساقه العرجاء سابقًا

وهكذا أخضع المسخ الأعرج كل معسكرات الأوروك والأورك واحدًا بعد آخر، وصار هؤلاء الأورك ينادونه “القائد”

ازدادت سمعته، وفي يوم من الأيام، لاحظه أطياف الخاتم

“ستتولى منصب القائد”

“نعم، يا سيدي!”

عندما خرج المسخ الأعرج من ميناس مورغول، كشف ابتسامة شرسة

“سيدي، لقد عدت”

صدر أمر

“انسحبوا، لا تستفزوا الوحش تحت مفترق الطرق”