الفصل 307: عائلة قلقة

الفصل 307: عائلة قلقة

في هذا اليوم، ألقى بيلبو التحية على بستانيه المأجور، السيد سام، وقدم له أصدق تمنياته

“سام، يا له من صغير ممتلئ؛ لا بد أنه سيكبر قويًا”

وبينما كان بيلبو ينظر إلى الصغير الممتلئ، لم يستطع منع نفسه من الابتسام

لكن بعد أن رأى الصغير وانتهى من تقديم تمنياته، وبينما كان على وشك الاستدارة وفتح الباب لمغادرة هذه العائلة الصاخبة والعودة إلى منزله، تنهد فجأة بخفة دون أن يعرف السبب

وبينما كان ينظر إلى الجلد المرتخي قليلًا على ظهر يده، أدرك بيلبو فجأة أنه لم يعد شابًا

وكان لا يزال وحيدًا، يعيش بمفرده في باغ إند

باغ إند الهادئ، الساكن… والواسع

هز رأسه ليطرد هذه الأفكار العشوائية، ثم عاد بيلبو إلى منزله، وجلس مجددًا على كرسيه الهزاز، وحدق في المناظر، وراقب الشمس وهي تغرب تدريجيًا عند الأفق، وقال كعادته:

“الطقس اليوم صاف بشكل استثنائي”

وكانت عائلة دروغو، البعيدة عند جسر برانديواين، ترى الأمر بالطريقة نفسها

لقد كان يومًا سعيدًا بالفعل؛ ففي ذلك المساء، أقامت قاعة براندي مأدبة صاخبة، وبما أن دروغو كان أحد أصحاب أكبر شهية بين الهوبيت في المنطقة، فمن الطبيعي أنه لم يكن ليفوتها

لذلك اصطحب زوجته وطفله إلى الوليمة، وأكلت العائلة وشربت وقضت وقتًا سعيدًا للغاية

كما لعب فرودو، البالغ من العمر 12 عامًا، حتى اكتفى تمامًا مع الأطفال الآخرين، لدرجة أنه ما إن عاد إلى المنزل حتى انهار فوق سريره ونام فورًا

لكن فرودو كان نائمًا، أما دروغو وبريميولا فلم يشعرا بالنعاس على الإطلاق

نظر الزوجان إلى السماء الصافية، وظلا يراقبان حتى غربت الشمس وطلع القمر، وفجأة خطرت لهما فكرة:

“لنذهب في جولة بالقارب!”

قال دروغو، ووجنتاه محمرتان قليلًا، مقلدًا نبرة شاعر:

“انظري، ما أجمل القمر في نهر برانديواين، وما أشد سطوع النجوم؛ لو تمكنت من القيام بجولة فوقه، لامتلأت أحلامي الليلة بالمناظر الجميلة”

من الواضح أن هذا الرجل شرب كثيرًا بالتأكيد في مأدبة جسر برانديواين

وبالمصادفة، كانت زوجته قد شربت كثيرًا أيضًا

“إذن لنذهب الآن!” وافقت بريميولا فورًا

وهكذا ترك الاثنان فرودو في المنزل واتجها مباشرة نحو النهر

غنيا وضحكا ورقصا فوق القارب

ثم انقلب القارب

“النجدة!!!”

دوت صرخات مفزعة، حتى إنها أفزعت عدة رقع من العشب

“ما الذي يحدث؟”

أخرج حارس جوال رأسه ونظر نحو ضفة النهر

ونظر رفيق آخر بجانبه، وكان أقوى بصرًا، ثم وقف فورًا: “هناك شخص يغرق، لا تقف مكانك هكذا!”

ركضا بسرعة، وقفزا في النهر، وبذلا جهدًا كبيرًا لانتشال اثنين من الهوبيت المستديرين إلى حد ما

“لحسن الحظ، إنهما بخير”

وبينما كانا يراقبان زوجي الهوبيت، اللذين نجا بصعوبة من الكارثة، وهما يتعانقان وينتحبان على ضفة النهر، استلقى الحارسان الجوالان منهكين فوق العشب، وكانت قطرات الماء تتساقط من جباههما

ولم يكن واضحًا إن كانت مياه النهر أم عرقًا من شدة الجهد

أثارت الضجة في تلك الليلة انتباه كثير من الناس، وانتشر خبر سقوط دروغو باغنز وزوجته في الماء واقترابهما من الغرق بسرعة كبيرة

فكما تعلمون—كانت هذه هي الشاير، أكثر مناطق الأرض الوسطى سلامًا، وكان لدى الناس الكثير من وقت الفراغ؛ لذا وصل هذا الخبر بحلول اليوم التالي تقريبًا إلى البلدة المجاورة للبلدة المجاورة للبلدة المجاورة

أي هوبيتون

“القوارب بطبيعتها غير موثوقة؛ حتى لو جلست ساكنًا فوق أحدها، فلا يمكنك ضمان ألا تجلب المتاعب لنفسك”

عبّر والد سام، البستاني السيد هامفاست، عن هذا الرأي أثناء حديثه مع بيلبو

“لحسن الحظ، كان هناك سيدان من الحراس الجوالين في الجوار، وإلا ألم يكن فرودو سيصبح يتيمًا وهو في سن 12 عامًا فقط؟”

وبالمقارنة مع هامفاست، كان بيلبو أكثر اهتمامًا بأمر آخر

“كان ذلك الطفل سيصبح مثيرًا للشفقة حقًا”

وحين فكر بيلبو في هذا الاحتمال، لم يستطع التوقف عن هز رأسه

لحسن الحظ، لحسن الحظ أن شيئًا كهذا لم يحدث

“لكن ذلك الزوجين غير مسؤولين حقًا. لم يعودا صغيرين في السن، ومع ذلك ما زالا قادرين على فعل شيء مثل ترك طفلهما وحده في المنزل ثم الذهاب في جولة بالقارب”

مسح بيلبو ذقنه وهو يفكر في نفسه

“لا، بصفتي قريب دروغو، يجب أن أذهب وأتحدث معه جيدًا”

وما إن خطرت له هذه الفكرة حتى عجز بيلبو عن البقاء جالسًا. وبعد بضعة أيام، ارتدى ملابسه، وأخذ عصا للمشي، وسار طوال الطريق شرقًا نحو جسر برانديواين

لم يكن دروغو شابًا فعلًا في هذا العام؛ فقد بلغ الآن 72 عامًا

نعم، عندما وُلد فرودو، كان والده قد بلغ بالفعل 60 عامًا، وكانت أمه أصغر من والده بـ12 عامًا فقط

ولم يكن الزوجان، البالغان الآن 72 و60 عامًا على التوالي، شابين

أما بيلبو… فكان يمكن اعتباره بالفعل ذا عمر طويل، إذ بلغ الآن 90 عامًا، وكان من بين الأكبر سنًا في الشاير كلها

لكن حتى مع ذلك، ظل هذا العجوز ممتلئًا بالحيوية والنشاط

وكان هذا ببساطة لغزًا

لكن مهما بلغ نشاطه، فإنه في النهاية لم يعد هوبيتًا شابًا

حتى بيلبو نفسه تنهد؛ فقد أمضى فعلًا فترة بعد الظهر كاملة وهو يسير في الطريق من هوبيتون إلى جسر برانديواين، ومع ذلك لم يكن قد أكمل المسافة بعد

في الماضي، وخاصة خلال الرحلة إلى إريبور، حتى لو غادر ثورين والآخرون على ظهور الخيل قبله، وبعد أن يكونوا قد ساروا نصف صباح، كان لا يزال قادرًا على اللحاق بالحملة قبل الغداء

“هاه—”

عند الغسق، جلس بيلبو بجانب النهر وهو يلهث طلبًا للهواء

نعم، كان هذا هو نهر برانديواين، حيث كاد الزوجان دروغو أن يغرقا

وعلى الجانب الآخر من النهر تقع باكلاند، لكن قبل ذلك، من الأفضل أن يستريح قليلًا

“النجدة!!!”

ما إن جلس بيلبو حتى دوى صراخ فجأة، وكان الصوت يأتي من بعيد ويقترب، ويبدو أنه قادم من الضفة المقابلة

“ما هذا الصوت؟”

وقف بيلبو فورًا، وقبض بقوة على عصا المشي

تقدم خطوتين إلى الأمام، وضيّق عينيه لينظر إلى الجانب المقابل

وبهذه النظرة، اضطرب بيلبو العجوز

رأى ثلاثة كلاب شرسة تطارد طفلًا، وكانت تبدو شديدة الضراوة، وكأنها لن تعود قبل أن تعضه

والأهم من كل ذلك أنها لم تكن تطارد شخصًا غريبًا؛ بل كان ذلك ابن قريبه المحبوب—فرودو!

“يا طفل، تعال من هنا!”

ركض بيلبو فورًا عبر الجسر، مندفعًا نحو موقع فرودو على الضفة المقابلة

وعندما سمع فرودو ذلك الصوت، بدا كأنه رأى منقذًا، فأسرع نحوه مرتبكًا وأمسك ملابس بيلبو بقوة

“عمي، بسرعة، لنهرب!”

“لا تخف يا طفل!”

حمى بيلبو فرودو خلفه، ورفع عصا المشي، وصرخ بغضب في الكلاب الكبيرة الثلاثة أمامه:

“ها! أيتها الكلاب السيئة، ابتعدي من هنا! لقد واجهت تنينًا من قبل، ولست خائفًا منكن. إن لم تردن أن تضعن ذيولكن بين أرجلكن مثل الكلاب—أوه مهلًا، أنتن كلاب فعلًا—على أي حال، ابتعدن عني!”

والمثير للدهشة أن بيلبو ربما كان يمتلك حقًا هيبة معينة، لأن الكلاب الكبيرة الثلاثة ذات المظهر الشرس أظهرت فعلًا بعض الخوف. أخذت تنبح بصوت عال وهي تتراجع ببطء، وبعد مواجهة قصيرة، استدارت وركضت عائدة من حيث أتت

“همف، بضعة كلاب صغيرة. أي عدو واجهته في الماضي كان قادرًا على إخافتكن حتى الموت!”

وبينما كان يتمتم، وبعد أن تأكد من رحيل الكلاب الثلاثة، جلس بيلبو القرفصاء ليتفقد فرودو

وما إن نظر إليه حتى شعر بيلبو بألم في قلبه

كانت قدما الطفل مغطاتين بالطين، وتمزقت زاوية من ملابسه، وتلطخ وجهه بالتراب، فبدا في حالة يرثى لها

وكان جسده كله يرتجف من شدة الخوف، حتى إنه بالكاد استطاع الوقوف بثبات

“لا بأس يا طفل، لا بأس. أخبر عمك، ماذا حدث؟”

وتحت مواساة بيلبو، استعاد فرودو هدوءه أخيرًا. مد يده وفتح كفه

وكان بداخلها حبتان من الفطر

“هس—”

عقد بيلبو حاجبيه، وأدرك أن الأمر لم يكن بسيطًا

“أليس هذا الفطر اللذيذ من مزرعة المزارع ماغوت؟”

“هل سرقت الفطر من منزل المزارع ماغوت؟”

أومأ فرودو

“أيها الطفل!”

نقر بيلبو رأسه، وبدا عاجزًا

كان فطر المزارع ماغوت لذيذًا للغاية ومشهورًا في أنحاء الشاير كلها. وكان المزارع ماغوت هو صاحب المكان، ولحماية ذلك الفطر، ربى ثلاثة كلاب كبيرة شرسة خصيصًا للتعامل مع المتسللين غير المدعوين

ورغم أن فعل ذلك كان قاسيًا قليلًا على طفل صغير، فلا يمكن لوم المزارع ماغوت في هذه المسألة

فالحق كان معه

“آه…”

عندما رأى بيلبو فرودو يرتجف ويبكي، لم يطاوعه قلبه في النهاية على الاستمرار. تنهد، وأدار ظهره، وجلس القرفصاء

“هيا يا طفل، أنا في طريقي أصلًا لزيارة منزلك؛ نحن ذاهبان في الاتجاه نفسه”

وهكذا حمل بيلبو العجوز فرودو الصغير على ظهره وسار شرقًا

“عمي، قلت للتو إنك واجهت تنينًا، هل هذا صحيح؟”

بعد السير لبعض الوقت، وربما لأنه استعاد هدوءه، سأل فرودو الصغير بفضول من الخلف

وعند هذا السؤال، لم يعد من الممكن إيقاف حكايات بيلبو العجوز

“بالطبع! في إريبور قديمًا، تلك المملكة القزمية المفقودة، واجهت أنا ولي وي وثورين، الملك تحت الجبل، معًا ذلك التنين العملاق الذي كان أطول من طاحونة هواء حين يقف…”

أخذ بيلبو يروي الحكاية من الأمام، بينما كان فرودو يستمع من الخلف، وينغمس تمامًا في السرد، ويبدأ في تخيل تلك المشاهد

“أنت تعرف لي وي؟” التقط فجأة نقطة مهمة

“نعم، ألم يخبرك والداك؟ لقد قابلته من قبل، في اليوم الذي وُلدت فيه. كان ذلك اليوم أيضًا عيد ميلادي، وقد جاء لي وي خصيصًا من وايفورت لزيارتي”

“وايفورت، أعرفها—إنها المكان الذي يعيش فيه الحارسان الجوالان اللذان أنقذا أبي وأمي!”

وعند ذكر هذا الأمر، توقف فرودو عن الارتجاف وبدأ يتحمس

لم يخبره والداه بهذه الأمور فعلًا من قبل؛ وكان هذا أول يوم يعرف فيه عن علاقة بيلبو بلي وي

“هل يمكنك أن تخبرني المزيد من قصصك يا عمي؟”

“في المرة القادمة”

وعندما رأى منزل عائلة دروغو أمامه مباشرة، أنزل بيلبو فرودو وأخذ نفسًا

“أوه—فرودو، عزيزي فرودو، إلى أين ركضت؟ لقد أقلقتنا كثيرًا!”

وما إن وصلا حتى جاء صوت مسرعًا من بعيد، يقترب أكثر فأكثر

ركض الزوجان دروغو معًا وعانقا فرودو بقوة

“أيتها العائلة!”

قال بيلبو، معبرًا عن خيبة أمله

“ادخلا، يجب أن أتحدث معكما جيدًا بشأن تصرفاتكما الأخيرة!”