الفصل 311: مقاطعة

الفصل 311: مقاطعة

“لطالما كانت عائلة برانديبك غريبة الأطوار إلى حد ما”

خلال دردشة عابرة، ذكر بيلبو عائلة والدة فرودو أمام لي وي

“هذا أمر لا مفر منه”

سمع جار بيلبو، الأب توفوت العجوز، الذي كان يعيش في صف باغشوت رقم 2، كلام بيلبو فتدخل قائلًا:

“ففي النهاية، تعيش عائلتهم في أغرب جزء من نهر برانديواين، في المنطقة الأقرب إلى الغابة القديمة. تلك الرقعة من الغابة ليست طبيعية إطلاقًا—مظلمة وكئيبة، وتصدر منها أصوات غريبة بين الحين والآخر. من يدري إن كانت عائلتهم قد تأثرت بشيء ما”

“السيد دروغو باغنز هو هوبيت محترم ومستقيم وصاحب مكانة طيبة، لكنني حقًا لا أفهم كيف يمكن لأي شخص من آل باغنز في هوبيتون أن يذهب إلى مكان بعيد إلى هذا الحد بحثًا عن زوجة”

“مع ذلك، فتاهم الصغير فرودو مهذب جدًا. أفضل الأطفال الذين قابلتهم في حياتي كانوا مثله”

“همم… هذا ليس غريبًا، ففي النهاية، والده من آل باغنز”

تمتم الأب توفوت العجوز وهو يبتعد

“يبدو أن عائلتك تتمتع بسمعة طيبة” مازح لي وي بيلبو

اكتفى بيلبو بهز كتفيه

“كما تعلم، جميع الهوبيت يحبون الحياة المستقرة”

“وآل باغنز عندنا يكاد اسمهم يكون مرادفًا لكلمة ‘الاحترام’. وهذا أمر يعجب به كثيرون، وقد أكسب أسلافي احترامًا كبيرًا”

“أحقًا—”

تدخل صوت دافئ في توقيت غير مناسب

وقف العجوز ذو الرداء الرمادي، متكئًا على عصاه، أمام الاثنين، وحجب عنهما ضوء الشمس بوقاحة إلى حد ما، ثم قال لبيلبو:

“لكن مما رأيته، هناك هوبيت واحد من آل باغنز ممتلئ بروح المغامرة”

“هناك استثناءات دائمًا، وأنت متأخر يا غاندالف!”

وقف بيلبو على الفور. ورغم أن نبرته كانت مليئة بالشكوى، فإن أفعاله كانت صادقة، إذ عانق غاندالف

“سامحني يا بيلبو، فقد أخرتني بعض الأمور البسيطة يومين، وإلا لما فاتني عيد ميلادك أبدًا”

نظر إلى لي وي وأضاف: “همم… أنا نادم حقًا. أظن أن المأدبة كانت مليئة بالأطعمة الشهية”

ابتسم غاندالف ابتسامة عريضة وضحك قائلًا: “لم نلتق منذ وقت طويل يا لي وي”

“لم نلتق منذ وقت طويل يا غاندالف”

رد لي وي التحية على صديقه القديم

ربت الاثنان على كتفي بعضهما، وأديا تحية تعد حميمية للغاية بين الإلف

“لقد تغيرت كثيرًا”

من النظرة الأولى تقريبًا، لاحظ غاندالف شيئًا مختلفًا قليلًا، وكان الاختلاف الأساسي في طباعه

تنهد بخفة، ثم ابتسم فجأة وقال: “انظر إلى الجانب المشرق يا لي وي، فبعض الأمور لا بد من تجربتها”

“لطالما نظرت إلى الجانب المشرق”

“من الأفضل أن يكون الأمر كذلك”

ومن دون أن يتوقف طويلًا عند تلك العبارة، التفت غاندالف إلى بيلبو وتابع الموضوع السابق:

“لا أظنك استثناءً يا بيلبو”

“لقد أخبرتك من قبل، جدك لأمك غيرونتيوس توك، توك العجوز، كان رجلًا ممتلئًا بروح المغامرة. عندما غزا الذئب الأبيض الشاير، وأطلقت عائلة برانديبك نداء حمل السلاح، كان أول من قاد الاستجابة. وقد طرد هو وبقية الهوبيت الذين جاؤوا للمساعدة تلك الوحوش، وحافظوا على سلام الشاير”

وعند ذكر هذا، لم يستطع غاندالف منع نفسه من التنهد متأثرًا:

“آه، صديقي القديم… توك العجوز، عشنا في وئام لأكثر من مئة عام منذ لقائنا الأول. وفي كل مرة كان ينظم فيها احتفال ليلة منتصف الصيف، كنت أذهب—وأحمل معي ألعابي النارية التي أعددتها بعناية”

“وفي إحدى المرات، أهديته زوجًا من الأزرار الألماسية السحرية. وما زلت أتذكر فرحته في ذلك الوقت؛ فقد قال إن ذلك كان أحد أهم أيام حياته”

“لكن تلك الأزرار دُفنت معه الآن”

وعند هذه النقطة، ابتسم غاندالف مجددًا. لم يكن في كلماته حزن ولا ثقل، بل مجرد ذكرى هادئة لصديق قديم—ذكرى ساكنة لتلك الصداقة الجميلة التي استمرت قرنًا كاملًا

“أوه، أعرف، بالطبع. جدي لأمي، غيرونتيوس توك، كان أطول هوبيت عمرًا وفق السجلات، فقد عاش 130 عامًا. لا أستطيع حتى تخيل ذلك”

“هذا ليس مؤكدًا بالضرورة…” نظر غاندالف إلى بيلبو وقال بنبرة تحمل معنى خفيًا

“ماذا؟”

“أعني أنك نسيت شيئًا واحدًا، فتوك العجوز يحمل أيضًا الرقم القياسي في عدد الأبناء”

“أعرف ذلك أيضًا” أومأ بيلبو

وبينما كان يستمع إلى دردشتهما العفوية، ارتفعت زاويتا شفتي لي وي قليلًا، وشعر أن الشمس دافئة على نحو استثنائي اليوم

كان بيلبو هوبيت رائعًا، وربما ارتبط ذلك فعلًا بأصوله؛ فقد امتلك التفاؤل الهادئ الذي يميز آل باغنز، إلى جانب شجاعة عائلة توك وروحها المحبة للمغامرة

ولهذا السبب تحديدًا تمكن غاندالف العجوز من استدراجه بنجاح إلى خارج الشاير

كم كان ذلك العجوز مشاكسًا

بعد أن واصلوا الحديث لبعض الوقت، دخل الثلاثة المنزل معًا. وبصفته المضيف، ذهب بيلبو بحماس لغلي الماء من أجل الشاي، وأحضر بعض الوجبات الخفيفة

مستغلًا هذه الاستراحة، أخبر غاندالف لي وي عن تجاربه الأخيرة

“رأيت علاماتك في موريا، ونيران المخيم أيضًا”

“أوه، إذن استكشفت الداخل؟”

“بالفعل، كان المكان هادئًا للغاية. سرت وقتًا طويلًا من دون أن أصادف شيئًا، ولا حتى خفاشًا واحدًا”

توقف غاندالف قليلًا، ثم تابع: “لدى الأقزام بعض الأفكار بشأن ذلك المكان. في العام الماضي، سألني بالين عن وضع موريا. فأخبرته بتجاربي وملاحظاتي، ثم سألني إن كانت هذه فرصة جيدة لاستعادة وطنهم”

“وماذا قلت؟”

هز غاندالف رأسه قليلًا وقال: “كانت نصيحتي—لا تذهبوا في الوقت الحالي، وانتظروا مدة أطول قليلًا”

“لماذا؟” سأل لي وي بفضول

“هناك إحساس لا أستطيع وصفه بدقة”

عندما تذكر الوضع داخل موريا، انقبض حاجبا غاندالف قليلًا من دون وعي

“أشعر بوجود قوة شريرة مخفية بعمق هناك. ربما يستطيع الأقزام بالفعل استعادة وطنهم بنجاح، لكن ذلك بالتأكيد لن يستمر طويلًا؛ وعلى الأرجح ستكون مأساة أخرى”

“إحساسك صحيح”

أجاب لي وي بيقين: “ربما جرى القضاء على معظم الأورك أو الكائنات المشابهة المختبئة في الداخل، لكن ما زال هناك بالروغ مجهول المكان. بحثت عدة مرات ولم أجد له أي أثر”

“أظن أنه ربما عاد إلى أعماق باطن الأرض لينام”

“لكن مهما يكن، فمن المؤكد أنه لم يغادر المكان. قبل أعوام كثيرة، تعاونت أنا وغالادريل لقطع طريقه داخل الجبال العظيمة. وما دامت نينيا، إحدى خواتم الإلف الثلاثة، لم تفقد قوتها، فلن يستطيع الخروج من الجبال”

“سمعت عن هذا” أومأ غاندالف

تمتلك نينيا قوة الفهم والتكوين والحفظ. وقد تمكنت لوثلورين من الحفاظ على حيويتها وحياتها بفضل هذا الخاتم

ولو فقدت حماية نينيا، فمن المرجح أن تذبل تلك الغابة خلال وقت قصير، وأن يفقد إلف لوثلورين الوطن الذي يعتمدون عليه للبقاء

ولهذا السبب أيضًا لا تبتعد غالادريل كثيرًا عن لوثلورين إلا عند الضرورة القصوى

“لحسن الحظ، ما زال بالين عقلانيًا إلى حد ما. لقد تذمر بضع مرات فقط، لكنه اختار اتباع نصيحتي”

كان من الواضح أن غاندالف يقدر بالين كثيرًا، فهو صاحب الفكر والتدبير بين الأقزام

ولا عجب في أن علاقتهما كانت جيدة؛ فقزم هادئ ومتأني كهذا سيتفاهم فعلًا جيدًا مع ساحر