الفصل 136: الاستعداد للصيد (5)

الفصل 136: الاستعداد للصيد (5)

“من الصعب حقًا لقاؤك، ربما لأنك مشهور”، تكلم رجل

بينما كان عائدًا إلى الحصن، غربت الشمس ببطء وتحولت السماء إلى قرمزية. وتحت راية لايون هارت المعلقة عاليًا، ارتفع ظل فجأة أسفل السور

حدق يوجين في الظل بصمت. خرج منه رجل وعلى وجهه ابتسامة سهلة

“هيكتور لايون هارت”، قال يوجين

اقترب هيكتور ببطء من يوجين، مادًا يده للمصافحة

“آمل أنني لم أكن وقحًا مع ابن العائلة الرئيسية”

“لم أظن ذلك وقاحة”

لم يترك يوجين هيكتور منتظرًا. وبينما تصافحا لفترة وجيزة، ابتسم هيكتور ابتسامة عريضة

“لو كان الأمر بيدي، لكنت رغبت في إلقاء التحية عليك حين وصلت قبل قليل”، قال. كان جالسًا على السور المقابل للمكان الذي وقف فيه يوجين

كان اللقاء الأول مع هيكتور قصيرًا. التقت نظراتهما، وابتسما، ولوحا بأيديهما. هذا كل شيء

“لم أرغب في التصرف بتعال بين الشباب لمجرد أنني أكبر منك ببضع سنوات. إلى جانب ذلك، الأشخاص الذين شاركوا في مراسم استمرار السلالة نفسها هم فقط من ذهبوا لتحيتك سابقًا، أليس كذلك؟ كان سيصبح الأمر محرجًا جدًا لو كنت هناك”

“أفترض أنك مهتم بي، أليس كذلك؟”

“الجميع كذلك”

أفلت كل منهما يد الآخر. ومع ذلك، خلال ذلك التلامس القصير، استطاع يوجين معرفة أشياء كثيرة عن هيكتور

‘إنه قوي’

يدا المقاتل، اليدان الممتلئتان، والجلد المتصلب، وسماكة المفاصل، تقول الكثير عن المقاتل. واعتمادًا على نوع الأسلحة التي يستخدمها المقاتل، تنتهي يداه إلى اتخاذ شكل معين

“يبدو أننا متشابهان قليلًا”، تكلم هيكتور مبتسمًا

وافقه يوجين أيضًا. بدت يدا هيكتور كيدي سياف، لكنهما بدتا أيضًا كيدي مقاتل رمح. بعبارة أخرى، كانت يداه تشبهان يدي يوجين

‘يبدو أنه يستخدم أي سلاح يقع في يده. ويبدو أيضًا أنه مقاتل ماهر في القتال بالأيدي’

كان تحكمه المصقول بعناية في المانا يثير اهتمام يوجين بشكل خاص. كان الناس يقولون إن هيكتور كان أكثر عباقرة العائلات الفرعية تميزًا، ولم يبد أنهم يبالغون. لو لم يظهر يوجين، لظل هيكتور يُدعى أكثر عباقرة الفروع تميزًا

“هل هذا لأن كلينا يُدعى عبقريًا؟”

“هذا أحد الأسباب”. ضحك هيكتور بخفة وهو يومئ. “كما قلت، أي أحد سيكون مهتمًا بك. سيهتم الناس بك حتى إن لم يكونوا من عشيرة لايون هارت. وإن كانوا منها، فسيكون لديهم سبب أقوى للاهتمام بك”

“ماذا تقصد عندما تقول ‘اهتمامًا’، السير هيكتور؟”

“همم. أعني رغبة في الفوز… وفضولًا عاديًا قديمًا أيضًا”

“وماذا عن الغيرة؟” طرح يوجين السؤال. ورغم أنه سأله بصراحة كي يقيس رد فعل هيكتور ويرى ما الذي يخطط له في رأسه، نظر إليه هيكتور بعينين واسعتين

“لماذا سأغار؟” سأل هيكتور بصدمة

“لقد دُعيت أنت أيضًا عبقريًا وفزت بالمركز الأول في مراسم استمرار السلالة”

“آه… صحيح. لقد سرت في طريق مشابه لطريقك، لكن لم يتم تبنيي في العائلة الرئيسية كما حدث معك”. أومأ هيكتور بعد أن فهم متأخرًا ما قصده يوجين. “أن أغار من ذلك… همم، أظن أن الأمر قد يُرى بهذه الطريقة”

“أعتذر عن سؤالي الوقح”. انحنى يوجين لهيكتور بعد أن تراجع خطوة. عندما فعل ذلك، بدا هيكتور مرتبكًا أكثر

“لا، لا تعتذر. أنا أفهم وضعك تمامًا. حسنًا، من المحرج أن أقول هذا بنفسي، لكن كثيرين غيرك كانوا يغارون مني أيضًا، مثلما يغارون منك”

كان ذلك أمرًا لا مفر منه. عندما يُدعى شخص ما عبقريًا، يغار منه الآخرون بطريقة أو بأخرى

“لا أستطيع لومك لأنك تفكر بهذه الطريقة وتحذر مني. لكنني لا أغار منك حقًا. أنا معجب بك، رغم ذلك”

“معجب؟”

“نعم، أنت شخص رائع حقًا. رغم أنني قلت إنك وأنا متشابهان، فنحن لا نقارن ببعضنا بصراحة. عندما شاركت في مراسم استمرار السلالة، لم يشارك أفراد العائلة الرئيسية. لكن ماذا عنك؟ نافست ليس طفلًا واحدًا، بل ثلاثة أطفال من البيت الرئيسي، ومع ذلك فزت”

لمعت عينا هيكتور

“ما كنت لأستطيع فعل ما فعلته، ولا تحقيق ما حققته منذ تبنيك. لهذا أنا معجب بك. على أي حال، هل نمشي؟ ليست لدي أمور كثيرة للحديث عنها إلى درجة تتطلب أن نجلس في مكان ما ونتحدث على مشروب. إلى جانب ذلك، نقيم في الحصن نفسه، لذا سنمشي في الطريق نفسه، أليس كذلك؟”

“يمكن لأي موضوع أن يتحول إلى حديث”

“لست متأكدًا… أظن أن إجبار الحديث على الاستمرار يجعل العلاقة تسوء. أم تقصد أن لديك الكثير من الأشياء لتتحدث عنها معي؟”

“ألا تملك أي شيء آخر لتتحدث عنه معي، السير هيكتور؟”

“لا”

“ألم تكن تنتظرني؟”

“أظن أنني فعلت ما يكفي بانتظاري. الحديث ليس ضروريًا لشرح مدى اهتمامي بك. بلا سبب على الإطلاق، جئت كل هذه المسافة لأنتظرك، ونحن نعود معًا بينما أتحدث بشكل طبيعي عن أمور صغيرة، من دون إجبار الحديث”

لم يقل هيكتور شيئًا لفترة، ثم انفجر فجأة ضاحكًا

“يا للعجب. قلت هذا بنفسي، لكنه محرج جدًا. لا تراودك أي أفكار خاطئة، أليس كذلك؟”

“أنا معتاد على ذلك”، أجاب يوجين وهو يفكر في بالزاك لودبيث، سيد البرج الأسود

“إذا كنت مهتمًا بي إلى هذه الدرجة، فلماذا لا نجرب مبارزة صغيرة؟”

“لا، سأرفض. لست من النوع الذي يتطوع ليتعرض للإحراج”

“أظن أنك قاس جدًا على نفسك”

“هاها! شكرًا لأنك قلتها بهذه الطريقة، لكنني لا شيء مقارنة بك”

“لقد سمعت عنك الكثير أيضًا، السير هيكتور. أنت فارس فخري في وسام الناب الأبيض، أليس كذلك؟”

“ذلك الوسام لا يعني شيئًا حقًا. هل تعرف كم عدد فرسان الناب الأبيض في روهر؟ هناك ما لا يقل عن 500 منهم، لكن ماذا عن تصريحك إلى أكرون؟ أليست التصاريح 10 على الأكثر؟” ضحك هيكتور بصوت عال وهو يهز رأسه. “من البداية، لقب الفارس الفخري فخري كما يوحي اسمه. اسمي مدرج كأحد فرسان الناب الأبيض، لكن ذلك لا يعني أنني حقًا فارس من فرسان الناب الأبيض. بموهبتك، أنا متأكد تمامًا أنك ستصبح فارسًا فخريًا من فرسان الناب الأبيض أسرع مني”

كان يوجين مهتمًا بمملكة روهر، لكنه لم يكن مهتمًا حقًا بفرسان الناب الأبيض، الفرسان الملكيين لروهر

‘لا، هل سيكون أفضل لو أصبحت أحد الأنياب البيضاء للتنقيب عن أخبار مولون؟’ تساءل يوجين

بما أنه لم يكن مواطنًا من روهر، فسيكون يوجين فارسًا فخريًا في أفضل الأحوال. وكما قال هيكتور، كان اللقب فخريًا. متى سيصبح يومًا عضوًا في العائلة الملكية في روهر لو بدأ من القاع؟

‘ليت سايان يتزوج أميرة من روهر فحسب’، تذمر يوجين

كانت العائلة الرئيسية تفكر في عدد كبير من المرشحات لتصبحن زوجة سايان، وكانت أميرة من روهر إحداهن. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة، فقد أتمت العاشرة للتو

“هيكتور!” نادت جينيا لايون هارت فجأة هيكتور من نافذة في طابق علوي. عبست عندما رأت يوجين وهيكتور واقفين معًا

“لا بد أنك قريب منها”، تكلم يوجين بهدوء

“نلتقي للمرة الأولى منذ سنوات، لكن نعم، نحن قريبان جدًا”

وقفت جينيا على الدرابزين، ثم قفزت فوقه. ورغم أنها قفزت من مكان عال جدًا، هبطت من دون أن تُصدر صوتًا. وسارت بخطوات واسعة نحو هيكتور

“لماذا تأتيان معًا؟” سألت جينيا

“التقينا في الطريق”، أجاب هيكتور

من الواضح أن جوابه لم يعجبها. وبنظرة حادة، نظرت ذهابًا وإيابًا بين يوجين وهيكتور

“لنذهب”

“هاه؟ إلى أين؟” سأل هيكتور بارتباك

“لقد وعدت أن تبارزني!” صاحت جينيا، وهي تمسك بمعصم هيكتور. بدا أن هيكتور لا يريد المبارزة، لكنه لم ينفض قبضة جينيا

“هل ستأتي معنا؟” التفت هيكتور إلى يوجين بينما كان يُسحب بعيدًا

قبل أن يتمكن يوجين من قول أي شيء، شدّت جينيا معصم هيكتور بقوة أكبر وهي عابسة

“لا أريد أن أريه”، قالت من بين أسنانها المشدودة

“لا ترينه ماذا؟”

“مبارزتي… أعني، لا أريد أن أريه مهاراتي…!” قالت جينيا ذلك بأخفض صوت ممكن. ومع ذلك، استطاع يوجين سماع حديثهما بوضوح كامل بفضل حواسه الحادة

بينما كان يراقبهما بوجه متجهم، كان يوجين يعيش صراعًا داخليًا. لو كان الأمر بيده، لأحب أن يتبعهما. لم يكن مهتمًا بمهاراتهما ولو قليلًا، لكنه أراد إزعاجهما بشأن مشاهدة مبارزتهما تحديدًا لأن جينيا لم تكن تريد منه أن يشاهد

‘لو لم تكن ابنة جينوس فقط’، تذمر يوجين

كان يستطيع فهم جينيا إلى حد ما. إلى جانب ذلك، سيقع جينوس في موقف حرج بصفته أباها إذا انتهى الأمر بجينيا إلى كره يوجين أكثر مما تفعل الآن. في النهاية، تراجع يوجين بضع خطوات، وكأنه يسدي إليهما معروفًا

“شكرًا على العرض، لكن أظن أن علي أن أرفض. أنا متعب قليلًا، فقد تم استدعائي هنا وهناك بعد وصولي مباشرة”

“استُدعيت؟” رفعت جينيا حاجبًا. “أبي لم يستدعك، أنت زرت أبي بمفردك”

غادرت جينيا وهي تسحب هيكتور معها

‘يبدو أنها تحب أباها حقًا’، فكر يوجين بينما كانت جينيا وهيكتور يبتعدان

استدار يوجين في الاتجاه المعاكس وعاد إلى الحصن

كان موعد الصيد بعد يومين. وعلى عكس مراسم استمرار السلالة، لم يكن الحضور إلزاميًا، وأقيم الحدث بإشعار قصير جدًا. ورغم ذلك، شارك كثيرون من العائلة الفرعية، مثل غارغيث، وديزرا، وديكون

‘لا أتذكر شيئًا عن ديكون’

قبل سبع سنوات، لم يكن هناك سوى شخصين جذبا قليلًا من انتباه يوجين خلال مراسم استمرار السلالة: غارغيث وديزرا. وباستثنائهما، كان هناك أيضًا عدة أشخاص من العائلة الفرعية، لكنهم كانوا مجموعة من الفاشلين لا يستحقون التذكر

‘إذا كان علي أن أتذكر… فأنا أتذكر وغدًا سمينًا’

كان اسمه هانسن أو شيئًا من هذا القبيل

“آه…”

كان ديكون في الحادية عشرة في ذلك الوقت. ورغم أنه لم يكن قابلًا للمقارنة بغارغيث وديزرا، سمع يوجين أن ديكون حقق إنجازًا لامعًا نوعًا ما. بأسهم مغروزة في جسده، تقدم إلى الأمام من دون أن يستسلم… ومع ذلك، ابتلعه سلايم وانتهى به الأمر إلى أن يُنقذ في النهاية

‘ما زال أفضل من بقية الفاشلين’، فكر يوجين وهو يحدق في ديكون، الذي التقاه للتو في منتصف الرواق

لم يترك ديكون انطباعًا قويًا حتى بعد سبع سنوات. أصبح جسده كبيرًا إلى حد ما، لكنه ما زال يملك وجه فتى في الثامنة عشرة

“مـ، مرحبًا…” قال ديكون تحيته بتلعثم ومر بجانب يوجين كأنه يهرب

واصل يوجين المشي، لكنه استطاع الإحساس بديكون يراقبه من الخلف. وعندما ألقى نظرة إلى الوراء، استطاع رؤية ديكون يحدق فيه من بعيد. كان ديكون قد توقف عن المشي أيضًا

“…هل لديك شيء تقوله لي؟”

“لا، لا. ليس لدي”. ارتجف ديكون، ثم هز رأسه. استدار مرة أخرى وابتعد بخطوات سريعة

“إنه يفتقر إلى الروح”، قالت مير وهي تخرج رأسها من العباءة. وبعد أن ألقت نظرة على ديكون، الذي واصل المشي فحسب، قفزت نحو باب غرفة يوجين

“أظن أن هناك شخصين فقط يجب أن تنتبه إليهما، هيكتور وجينيا. ما رأيك، السير يوجين؟”

“لماذا علي أن أنتبه إليهما؟”

“قد يهاجمك الاثنان بأمر من رئيس مجلس الشيوخ”، تكلمت مير بهدوء بعد أن دخلت هي ويوجين الغرفة

“لا أظن أن الزعيم سيتولى الأمر بيديه، بالنظر إلى منصبه. فرسان الأسد الأسود هم الفرسان الذين ينفذون الأعمال القذرة لعائلة لايون هارت منذ البداية، أليس كذلك؟ وفوق ذلك، هو الزعيم. سيكون هناك الكثير من الرجال الذين يلوثون أيديهم نيابة عنه”

“قد تكونين محقة”، قال يوجين بفتور وهو يقترب من نافذة غرفته

“تمامًا كما قلت، قد يكون هيكتور أو جينيا قاتل الزعيم. أو قد يكون ديكون هو من يحاول طعني في ظهري، لدهشة الجميع”

“همم… ذلك الفتى الصغير الذي لا يملك روحًا؟” سألت مير بتشكك

“أفضل شخص لتنفيذ اغتيال هو الشخص الذي لا يتوقعه أحد”

لم يكن الأمر ديكون فقط. كان هناك الكثير من الأشخاص الذين قد يلوثون أيديهم بأمر الزعيم. ورغم أن يوجين لم يستطع معرفة إن كان أحد الأسود السود أو فرد آخر من لايون هارت مشارك في هذا الصيد من ذلك النوع من الأشخاص…

‘…لا أظن حقًا أن غارغيث سيكون القاتل’

ربما كان يوجين يثق بغارغيث باكرًا، لكنه حقًا لم يستطع تخيل غارغيث يحاول طعنه في الظهر بأمر الزعيم

‘ربما تكون ديزرا هي القاتلة’

وقف يوجين بجانب النافذة ونظر إلى الخارج. كانت ديزرا وغارغيث واقفين في زاوية صالة تدريب كبيرة. كان غارغيث يركز على تمرين عضلاته، وما زال يرتدي القميص الذي يقدم منظرًا محرجًا لصدره وإبطيه. بالطبع، لم يكن غارغيث هو المحرج. وعلى مسافة أبعد قليلًا، كانت ديزرا تتدرب برمحها

“…إنهما يعملان بجد. هل يقاتل ذلك الرجل، غارغيث، باستخدام عضلاته؟” سألت مير

“لا… أظن أنه كان يستخدم سيفًا عظيمًا إن كنت أتذكر بشكل صحيح…”

“لكن لماذا لا يفعل إلا تمارين القوة بدلًا من التلويح بسيف عظيم؟”

“أمم… لست متأكدًا…” استدار يوجين بوجه عابس. لم يكن في صالة التدريب سوى غارغيث وديزرا. عاد ديكون إلى غرفته، وإيوارد… لم يره يوجين بعد أن تبادلا التحية

“يبدو أنه حبس نفسه في غرفته”، أخبرت سييل يوجين وهي تدخل غرفة يوجين بنفسها

وهي تحدق بصمت في مير، التي كانت تتدحرج على السرير الناعم، واصلت. “مما سمعته، هو يأكل في غرفته أيضًا. ظننت أنه أصبح اجتماعيًا قليلًا عندما قال لك مرحبًا أولًا، لكن يبدو أنه لم يتغير كثيرًا”

“أظن أنه أفضل مما كان عليه عندما كان في آروث”

“لا أستطيع حقًا الجزم، لكن أظن أن الأب سيحب ذلك عندما يرى إيوارد”. نخرت سييل. “ألا يمكن أن يكون إيوارد يشارك في هذا الصيد لأنه يريد رد فعل الأب؟ لا، ربما هذا ما تريده السيدة تانيس. سيكون محرجًا لها أن تقول إنها تريد العودة إلى البيت الرئيسي الآن، لذلك تكشف رغبتها في العودة بشكل غير مباشر بإظهار مدى تغير إيوارد”

“لكن زعيم العشيرة لا يستطيع حضور هذا الصيد”

“نعم، أنت محق. الأب في القصر الآن… هل يمكنني أن أكون صريحة؟”

“منذ متى تحتاجين إلى إذني كي تتحدثي بصراحة؟”

“أنا سعيدة لأن الأب ليس في قلعة الأسد الأسود الآن. قد لا تعرف هذا، لكن هل تعرف كم مرة اضطر الأب إلى خفض رأسه أمام الآخرين من أجل إيوارد؟ شارك الأب باستمرار في الاجتماع الدوري لمجلس الشيوخ، وطلب منهم أن يغفروا لإيوارد”

منذ كانت في السابعة عشرة، كانت سييل تعيش في قلعة الأسد الأسود. لهذا عرفت مدى الجهد الذي بذله غيلياد خلال السنوات الثلاث الماضية. كان يزور قلعة الأسد الأسود كثيرًا ويحضر الاجتماعات للدفاع عن إيوارد

“في الأصل، كان يجب أن يُطرد إيوارد من العائلة. الطرد أمر بديهي، بالنظر إلى أنه حاول تعلم السحر الأسود رغم أنه الابن الأول للعائلة الرئيسية. السبب الوحيد لعدم طرد إيوارد هو أن الأب توسل وتوسل كي يمنع حدوث ذلك، قائلًا إنه لا يستطيع التخلي عن ابنه الأول”

لهذا كرهت سييل إيوارد

“هو من وضع الأب في موقف كهذا… لكن السيدة تانيس لامت الأب بدلًا من ذلك، أليس كذلك؟ الأمر سخيف جدًا لدرجة أنه ليس مضحكًا حتى. ماذا فعل الأب خطأ؟ هل خطأ الأب أن إيوارد جبان؟” سألت سييل بغضب

“أمم… هو ليس بريئًا تمامًا”، أجاب يوجين

عبست سييل في وجه يوجين

“أعني… صحيح أن زعيم العشيرة كان بعيدًا عن البيت الرئيسي كثيرًا عندما كنتم أطفالًا”

“أنت محق، لكنني أنا وسايان لم نصبح أحمقين مثل إيوارد. الأم ربّتنا جيدًا. السبب الوحيد الذي جعل إيوارد يصبح أحمق هو أن السيدة تانيس ربته بطريقة خاطئة”

“أممم… بصراحة، لا أظن أنك أنت وسايان كنتما ستصبحان البالغين الناضجين اللذين أنتما عليهما اليوم لو لم آت للعيش في البيت الرئيسي”

“تحدث عن سايان، لا عني!”

“نعم، نعم…”

“على أي حال، لا أستطيع تحمل هذا. إلى جانب إيوارد، يجب على السيدة تانيس أيضًا أن تعتذر بتواضع لزعيم العشيرة إذا كانا يريدان حقًا العودة إلى البيت الرئيسي”

“إذن، هل يمكنهما العودة إذا اعتذرا؟”

“لماذا سأمنعهما؟”

“قد تكره السيدة أنسيلا ذلك”

“ها!” نخرت سييل وهي تهز رأسها. “هل تظن أن السيدة تانيس ستصبح ندًا للأم لمجرد أنها عادت إلى البيت الرئيسي؟ الخدم في المنزل أوفياء للأم، وهم يعدون الأم بالفعل السيدة الوحيدة لعشيرة لايون هارت. أنت لا تعرف هذا، لكن الأمر كان هكذا منذ وقت طويل. كانوا يعاملون السيدة تانيس بصفتها سيدتهم فقط لأنها السيدة الأولى. أما الأم فيُنظر إليها على أنها أفضل من السيدة تانيس عندما يتعلق الأمر بإدارة شؤون العشيرة”

“لا أعرف حقًا…” تمتم يوجين

“أنت لا تعرف الوضع. مهما كانت الطريقة التي تستخدمها السيدة تانيس، فلن تُحترم أبدًا بالطريقة نفسها التي كانت تُحترم بها من قبل. وينطبق ذلك أيضًا على الصيد الذي سيحدث بعد يومين. لن يتغير الوضع الحالي مهما فعل إيوارد في الصيد”. ضاقت عينا سييل. “إنه ما زال إيوارد. بالطبع، أنا لا أخفض حذري. لهذا ما زال سايان يتدرب من دون العودة إلى البيت الرئيسي. سأؤدي أداءً أفضل من إيوارد بشكل ساحق”

“أنت تملكين أفضلية. لا بد أنك اصطدت الوحوش الشيطانية عدة مرات في هذا المكان، أليس كذلك؟”

“لم أتعمق في الغابة بعد، رغم ذلك…” تمتمت سييل

ارتجف كتفاها عندما أدركت شيئًا فجأة. كانت لديها أفضلية قوية، وهي الخبرة. لم تكن هناك وحوش شيطانية في مناطق أخرى؛ لا في آروث، ولا في صحراء ناهاما، ولا في غابة سامار المطيرة

“هيهي”. ابتسمت سييل ابتسامة عريضة وهي تحدق في يوجين. “لا بد أنك قابلت الكثير من الوحوش، لكنك لم تقابل الوحوش الشيطانية، أليس كذلك؟ هل تعرف هذا؟ الوحوش والوحوش الشيطانية تبدو متشابهة، لكنها كائنات مختلفة تمامًا. تصبح الوحوش عنيفة لأنها تتأثر بالطاقة الشيطانية. أما الوحوش الشيطانية فتولد من الشيطانية…”

“بففت…” حاولت مير حبس ضحكتها

“…لهذا فإن وجودها وحده مشؤوم. حتى الوحش الشيطاني منخفض الرتبة يملك قدرة سحرية، بخلاف الوحوش…” تجاهلت سييل مير وواصلت

“هيهي…” كانت مير تواجه صعوبة حقيقية في حبس ضحكتها

“…ما أقوله هو… سيكون خطيرًا عليك أن تتجول وحدك. الأسود السود يرافقونك، لكن بما أنك ابن العائلة الرئيسية، يجب أن تكون قادرًا على الصيد وحدك وتحقيق إنجازات. لا تقلق كثيرًا. بخلافك، أختك هنا لديها خبرة كبيرة في صيد الوحوش الشيطانية، لذلك إذا بقينا معًا…”

“ها… هاهاها!” انفجرت مير بالضحك أخيرًا

“لماذا تواصلين الضحك؟” التفتت سييل إلى مير، ووجهها متجهم. كانت مير تدفن وجهها في وسادة، مستلقية وتضرب السرير بساقيها

“إنه… ليس… لا شيء”، أجابت مير وهي نصف باكية. كانت تعرف أن يوجين هو تجسد هامل، لذلك وجدت تفاخر سييل مضحكًا على نحو لا يُحتمل بشكل طبيعي. خبيرة في صيد الوحوش الشيطانية؟ لم يكن هناك خبير أفضل من يوجين في القارة كلها

‘…ما خطبها؟’

وبما أن سييل لم تكن تملك أي طريقة لمعرفة ذلك، لم تفهم لماذا تضحك مير عليها

ورغم أن يوجين لم يكن واضحًا مثل مير، كان يحبس ضحكته بيأس

“ما خطبك أنت أيضًا؟!” صاحت سييل بعد أن رأت وجنتي يوجين ترتجفان بشكل مزعج

“لا… لا شيء… نعم… أنت لطيفة، لطيفة جدًا. نعم، أنا أعتمد عليك، سييل. لا أعرف الكثير عندما يتعلق الأمر بالوحوش الشيطانية، سأثق بك، أنت التي تعرفين عن الوحوش الشيطانية… أفضل… أفضل من… أفضل مني…”

“لماذا تضحك؟!”

شعرت سييل بأنها تتعرض للسخرية، ولم تكن تعرف السبب أبدا