الفصل 241: مولون الشجاع (1)

الفصل 241: مولون الشجاع (1)

مرت أربعة أيام منذ لقائهم، لكن أورتوس لم يعد بعد لزيارة يوجين

‘يبدو أنهم ليسوا على عجلة من أمرهم بعد،’ فكر يوجين

ربما سيكون العرض أقل صدمة إذا اختصر الخمسين سنة إلى خمس وعشرين فقط؟

كان لدى يوجين أيضًا نية في أن يجد آيريس يومًا ما، تلك التي كانت تبحر في البحار الجنوبية، ويقتلها. لكن، بصراحة، كان ذلك في مرتبة بعيدة ضمن قائمة أولوياته

أول شيء كان على يوجين فعله هو زيارة قلعة التنين الشيطاني في هيلموت. سيجد صغير رايزاكيا هناك، وإن أمكن، فسيقتله. بالطبع، قبل ذلك، سيستخدم الصغير للعثور على رايزاكيا في الفجوة بين الأبعاد

ستأتي آيريس وكل الأمور غير المنتهية الأخرى بعد ذلك. وبالنظر إلى طريقة أورتوس في صياغة طلبه، بدا أن جانب شيموين ما زال يعتبر آيريس مجرد مصدر إزعاج، ولم يقرر بعد التخلص منها في أقرب وقت ممكن

كذلك، كانت أكبر مشكلة في أسر آيريس هي أن البحار واسعة جدًا. وفوق ذلك، فإن عين الظلام الشيطانية الخاصة بآيريس كانت هائلة، ليس في القتال فقط، بل حتى عند الفرار

في وسط تلك البحار الواسعة المفتوحة، ماذا كان يفترض بهم أن يفعلوا إذا استخدمت آيريس العين الشيطانية للظلام للهروب؟ ليس يوجين وحده، بل حتى أي ساحر آخر في العالم لن يكون قادرًا على منع آيريس من الرحيل

‘حسنًا، مقارنة بنوار جيابيلا، آيريس مجنونة فعلًا،’ فكر يوجين بشرود وهو ينفض الثلج عن خده

قبل يومين، غادر مولون الحصن فجأة

بعد أن ترك كلمات ‘سأعود’ على جدار أحد الممرات، غادر ذلك الأحمق دون أن يقول أي شيء ليوجين أو أنيس. من دون مقدمات، اختفى فجأة في منتصف الليل

كان بإمكانهم تخمين السبب. أي سبب آخر قد يدفع مولون إلى الاختفاء فجأة؟ أليس الأمر واضحًا؟ في ليهاينجار، خلف وادي المطرقة العظيم، لا بد أن النور قد ظهروا مجددًا

“أحمق،” تذمر يوجين وهو يفكر في مولون

بعد وصوله إلى الحصن، كان مولون مشغولًا للغاية

في تلك الليلة الأولى، شرب هو ويوجين وأنيس وتحدثوا حتى الفجر. وبعد أن غادر ملك شياطين الحبس، تحدث مولون مع فرسان من جميع أنحاء العالم، بدءًا من آل لايون هارت، وحضر عدة اجتماعات مع الملوك الآخرين

راقب الفرسان لفترة قصيرة أثناء تدريبهم وقدم لهم نصائح مشابهة، كما أقام مأدبة صغيرة مع رجال قبيلة بايار الآخرين المقيمين في الحصن. كذلك قضى بعض الوقت مع أمان روهر والأنياب البيضاء. ثم، رغم أنه كان قد تحدث بالفعل مع معظمهم، جاء مع ذلك لزيارة آل لايون هارت في قصرهم كي يلتقي شخصيًا بكل من يحمل اسم لايون هارت، ويروي لهم قصصًا مختلفة

كان مولون مولعًا على نحو خاص بغيلياد وتوأميه. رغم أن الشبه في الملامح لم يكن كبيرًا، بدا أن شعر غيلياد الطويل يذكّر مولون بفيرموث. وجد التوأمان صعوبة في التغلب على توترهما عندما التقيا مولون لأول مرة، لكن رغم أن الأمر لم يكن يناسبه حقًا، تصرف مولون معهما كجد لطيف، بل أعطاهما نصائح بينما كانا يتبارزان

خلال وجوده في الحصن، لم ينل مولون ولو ذرة من النوم. كان ذلك كله بسبب النور. فرغم أن اليومين اللذين قضاهما في الحصن كانا مزدحمين جدًا، ظل مولون يراقب ليهاينجار باستمرار. لم يكن أحد يعرف متى قد يظهر النور من جديد

قبل يومين، بدا أن النور قد ظهروا أخيرًا. لكن لو كان الأمر بهذا فقط، لكان يوجين وأنيس تقبلاه باعتباره شيئًا لا مفر منه. لو عاد مولون في صباح ذلك اليوم نفسه، لكانا بحثا عنه وشتماه بضع مرات. لكن مرت يومان كاملان، ولم يعد مولون بعد إلى الحصن

لذلك، ومن أجل العثور على مولون، غادر يوجين وأنيس لتسلق ليهاينجار. ولكي يمنعا أي شخص من القلق بلا داع، أعطى يوجين تفسيرًا غامضًا لزعيم العشيرة، إذ أخبر غيلياد بأنهما ذاهبان لتلقي اختبار من مولون الشجاع في ليهاينجار. كان عذرًا مختلقًا على عجل، لكن فكرة تلقي اختبار من البطل العظيم كانت ذات وزن كاف لإقناع الآخرين

“في الحقيقة، كل هذا لأن مولون أحمق إلى هذا الحد،” قال يوجين وهو يحدق في الضوء الخافت المتراقص في راحة يده. “لأن ذلك الوغد تظاهر بالقوة أمام جميع الفرسان حين اجتمعوا، يظن الجميع الآن أن فعل أمور كهذه ليس إلا تصرفًا طبيعيًا من مولون”

“أنت قاس جدًا على مولون،” اتسعت عينا أنيس وهي تحدق في يوجين. “مولون يتصرف بالتأكيد كأحمق حين يكون معنا، لكن أمام أحفاده وأهل هذا العصر، كان متماسكًا بشكل جيد، أليس كذلك؟”

“نعم، وبدا جادًا أكثر من اللازم. يقولون إن ‘المنصب يصنع الشخص،’ ويبدو أن هذا صحيح فعلًا،” تنهد يوجين

“هامل، كنت ميتًا بالفعل في ذلك الوقت، لذلك قد لا تعرف هذا جيدًا، لكن قبل 300 عام، كان مولون مذهلًا حقًا،” وعظته أنيس. “مولون هو من استقر أولًا في هذه الأرض المتجمدة غير المستكشفة عند أقصى شمال القارة بقوته الشخصية وحدها. في ذلك الوقت، كان أهل القارة يسمونه الملك الرائد للشمال”

“لكن من الناحية الواقعية، ليس وكأن مولون فعل ذلك كله بمفرده، صحيح؟” جادل يوجين. “سمعت أنك ساعدت أيضًا في تأسيس روهر من خلال الضغط على بابا يوراس، أليس كذلك؟”

اعترفت أنيس بنقطته. “ساعدت سيينا أيضًا، كما قدم السير فيرموث جزءًا كبيرًا من أموال مولون التأسيسية. ومع ذلك، كان الفضل لا يزال يعود إلى قوة مولون الشخصية وإرادته الصلبة في تمكنه من الاستقرار في هذه الأرض وتأسيس مملكة”

كانت هذه حقيقة صريحة، من دون أي مبالغة. طقطق يوجين بلسانه وهو يحدق في ألسنة اللهب المرتجفة

“على أي حال، لم يسمحوا إلا لنا نحن الاثنين بالمجيء إلى هنا والبحث عن مولون دون اعتراض لأنهم ظنوا أن تكليف الناس بهذا النوع من المهام يشبه مولون كثيرًا،” أصر يوجين

“إنها ذريعة معقولة جدًا،” ذكّرته أنيس. “مؤسس روهر، البطل العظيم من 300 عام، يظهر لأول مرة منذ 100 عام؛ الأسطورة الحية يقرر اختبار بطل ومكرمة العصر الحالي… ألا يبدو هذا كشيء من الأساطير أو الحكايات القديمة؟”

“ومع ذلك، ها نحن هنا، نبحث فعلًا عن مولون بعدما اختفى بمفرده،” تذمر يوجين

على عكس المرة السابقة، لم يكونوا بحاجة إلى إرشاد آبل. فعندما كانوا يغادرون وادي المطرقة العظيم في المرة الماضية، ترك يوجين خلفه منارة سحرية للمرة التالية التي يأتون فيها بحثًا عن مولون. وكانت الشعلة التي يمسكها يوجين في راحة يده تقود الطريق وهم يبحثون عن تلك المنارة السحرية

بفضل كل ذلك، ازدادت سرعة حركتهم بشكل واضح. ففي المرة الماضية التي جاءوا فيها إلى هنا، اضطروا إلى مجاراة سرعة آبل، أما الآن فلم تكن هناك حاجة إلى ذلك. رفع يوجين رأسه عاليًا وهو يطفئ الشعلة في راحة يده

عند حدود مجال رؤيته البعيدة، كان وادي المطرقة العظيم يلوح مرتجفًا في الأفق. كان ما يزال هناك قدر كبير من المسافة قبل أن يصلوا إليه، لكن إذا حافظوا على وتيرتهم الحالية، فمن المرجح أن يصلوا إليه خلال نصف يوم

“ستكون المشكلة في الحاجز، ماذا سنفعل بشأنه؟” سألت أنيس

“لو أخذت وقتًا للتفكير في ذلك، لما وصلنا إلى هنا بهذه السرعة، أليس كذلك؟” أشار يوجين. “في تلك الحالة، بينما كنا نشق طريقنا عبر تلك العاصفة الثلجية، ربما كنا سنلتقي بمولون في الطريق دون أن نلاحظ وهو يعود إلى الحصن قبلنا”

“إن حدث ذلك حقًا، فسألكم مولون في فمه حالما أراه،” هددت أنيس

وافقها يوجين. “تولّي أنت تحطيم مقدمة رأسه، وسأتولى أنا مؤخرته”

“يبدو جيدًا. هامل، سأدخل قليلًا، لذلك اعتن بكريستينا جيدًا وأبقها بعيدة عن الخطر،” طلبت أنيس وهي تتبادل المكان مع كريستينا

الآن وهي تقف مكانها، رمشت كريستينا بدهشة بضع مرات قبل أن تتجعد حاجباها وترتجف من البرد

“ألا تظن أنك تبالغين؟” اشتكت كريستينا

“ما الأمر؟” سأل يوجين

أوضحت كريستينا، “أنا أتحدث عن الأخت—أعني، السيدة أنيس!”

عندما كانتا وحدهما تتحدثان، كانت كريستينا تنادي أنيس دائمًا بـ‘الأخت،’ لكن استخدام هذه الصيغة أمام الآخرين كان محرجًا بطريقة ما

[ما الفرق؟ قلت هذا من قبل، لكن بين الراهبات، لا يوجد شيء خاص في مناداة بعضكن بعضًا بـ‘الأخت،’ أليس كذلك؟]

لم يكن هناك بالتأكيد أي شيء غير مألوف في أن تنادي الراهبات بعضهن بعضًا بـ‘الأخت’، لكن حين استخدمت كريستينا تلك الكلمة، كانت أنيس تفسرها دائمًا على أن كريستينا تناديها بـ‘الأخت الكبرى.’ كانت كريستينا تدرك ذلك جيدًا، لذلك كان من المحرج لها أن تنادي أنيس بـ‘الأخت’ أمام الآخرين

أفصحت كريستينا عن شكواها. “أستطيع أن أفهم لماذا تطلب تبادل المكان معي عندما يكون لديها الكثير مما تريد قوله. وأستطيع أيضًا أن أفهم لماذا تركت معظم السير عبر هذه الأرض الباردة القاسية لي. لكن السيدة أنيس تتصرف بقلة تهذيب حين تزيل كل الأمور الخارقة التي تمنع البرد من التأثير فينا في اللحظة التي تتبادل فيها المكان معي”

اعترفت أنيس، [من الممتع بالنسبة لي أن أراك ترتجفين من البرد. كذلك، كل هذا من أجلك يا كريستينا]

تمتمت كريستينا، “كيف يمكن أن يكون هذا في العالم من أجلي…”

[حين لاحظت فجأة كم الجو بارد، ألم يكن من اللطيف لو ألقيت بنفسك بين ذراعي هامل هربًا من البرد؟]

تركت شفتا كريستينا، اللتان كانتا على وشك إطلاق تذمرها المتدفق، تتحركان بلا صوت

[هذا ما كنت أتوقع منك فعله من دون حتى أن تفكري فيه، لكن الآن بعدما قلنا كل هذا، أضعت فرصة القيام به. رغم أن هذه الفرصة انتهت بالفشل، في المرة القادمة عليك التركيز على معانقة هامل. إذا كنت تعانقينه لأنك تشعرين بالبرد، فحتى لو شعر بالحرج، لن يرفض هامل ذلك]

“لماذا توقفت فجأة عن الكلام بينما كنت على وشك قول شيء؟” سأل يوجين بقلق

احمر وجه كريستينا بالكامل وهي تتلعثم، “شـ-شـ-شيطان، شيطان يهمس لي داخل رأسي”

رغم أن وقت غروب الشمس المعتاد كان قد مر بالفعل، لم يكن هناك ليل في ليهاينجار. حدق يوجين في السماء المبعثرة بالعاصفة الثلجية وضوء الشمس البعيد، وكذلك في المنحدرات الشاهقة ذات شكل المطرقة في الأسفل

في المرة الماضية التي جاءوا فيها إلى هنا، نصبوا خيمة قريبة وخيموا هنا. لكن لم تكن هناك حاجة إلى ذلك الآن. لم يشعر لا يوجين ولا كريستينا بأي حاجة إلى الراحة

عند رؤية وادي المطرقة العظيم من هنا، كان يعطي جوًا مختلفًا تمامًا عما شعرا به في المرة السابقة حين كانا هنا. لا… بل الأصح أن وادي المطرقة العظيم كان هكذا منذ البداية. كان الجو في ذلك الوقت غير معتاد، فقد تغير فجأة بسبب ظهور النور

حاليًا، لم يكن هناك أي إحساس في الهواء مثل ذلك الذي شعروا به في المرة الماضية عندما ظهر النور. لم يتمكنوا من رؤية أي أثر لذلك الوحش البشع، كما لم يشعروا بالهالة المشؤومة التي كانت تشبه كثيرًا ملك شياطين الدمار. طقطق يوجين بلسانه واستأنف السير من حيث توقف

بعد أن نزل بالفعل إلى جانب المنحدرات، التفت يوجين إلى كريستينا وسأل، “هل تحتاجين أن أحملك إلى الأسفل؟”

ترددت كريستينا للحظة، غير قادرة على إعطاء إجابة فورية. خلال تلك الوقفة، التقت عيناها بنظرة مير العابسة عبر فتحة في عباءة يوجين. كانت نظرة مير مليئة بالسخرية والشك إلى درجة جعلت كريستينا تفكر بجدية لبضع لحظات في قبول العرض بأن تُحمل، لكن…

في النهاية، رفضت العرض. “أحم… سأكون بخير”

لم يكن الأمر أنها لم تعجبها الفكرة، لكنها شعرت بأنها لن تستطيع تحمل الإحراج إن حملها يوجين. خاصة أن صوت أنيس في رأسها سيسخر منها بما يكفي ليجعلها تريد الموت، لذلك لم تكن كريستينا واثقة من قدرتها على تحمل السخرية مع الحفاظ على رباطة جأشها

[ما الذي سيكون محرجًا جدًا في ذلك؟] اشتكت أنيس. [إذا واصلت التردد هكذا، فسينتهي بك الأمر إلى أن تُسلب منك أشياء كثيرة]

‘…تـ-تُسلب مني؟’ كررت كريستينا بتساؤل

[أستطيع التفكير في عشرات الأشياء التي قد تُسلب منك، لكن سيكون من المحرج جدًا أن أضطر إلى قولها بشفتي، واحدًا تلو الآخر]

كانت أنيس تسخر من كريستينا مجددًا. لكن هذا النوع من السخرية جعل خيال كريستينا يندفع بلا توقف. وبينما استمر الثلج في التساقط، وكانت الرياح باردة حد التجمد، ظل وجه كريستينا ملتهبًا رغم النسيم البارد الذي يضرب وجهها

بعد أن هدأت أنفاسها المتسارعة بسعلة، نشرت أجنحة النور

كان أعلى المنحدرات يبدو كما كان في المرة الماضية. الشيء الوحيد الذي كان يمكن رؤيته هو الكثير من الثلج، ولم تكن هناك أي آثار أخرى

لم يستطع يوجين، الذي كان يتوقع على الأقل بضع بقع دم، أن يخفي خيبة أمله. ماذا لو كانوا فعلًا قد تقاطعوا مع مولون دون أن يلاحظوا؟ عدا عن غضبه، في تلك الحالة، سيضطر يوجين وأنيس إلى الانتظار حتى يعود مولون للبحث عنهما

‘قال بالفعل إنه يستطيع رؤية ليهاينجار حتى من مسافة بعيدة،’ تذكر يوجين

لبضع لحظات، غرق يوجين في التفكير وهو يذرع أعلى المنحدرات

كان هذا المكان، وادي المطرقة العظيم، يعمل كنوع من الحدود، المنطقة الأمامية التي يقتصر ظهور النور في هذا العالم عليها. وكان الجانب الآخر من ليهاينجار، حيث كدّس مولون جثث النور، يمكن الوصول إليه أيضًا من هذه النقطة

‘هذا مخفي بإحكام شديد،’ حكم يوجين

كانت أكاشا، التي تمنح حاملها فهمًا لكل السحر، في يد يوجين بالفعل. ومع ذلك، لم يكن من السهل عليه العثور على التعويذات المخفية داخل هذا الجرف

ذكّره ذلك بالغرفة المظلمة. كانت التعويذات هناك مستحيلة الفهم بالنسبة له، لكن يوجين كان ما يزال يتذكر بعض الصيغ السحرية التي استُخدمت في صنع الغرفة المظلمة

“مير،” نادى يوجين

[أنا أركز،] جاء رد مير فورًا من داخل العباءة

من خلال ربط وعيها بأكاشا، كانت مير تحاول تفسير التعويذات الموجودة في هذا الموقع. من دون أي دلائل، كان تفسير التعويذات في هذه المنطقة كلها سيستغرق منها وقتًا هائلًا، لكن لحسن الحظ، لم تكن بلا خيوط تمامًا، فقد حصلت على بعض المعلومات من وقتهم في الغرفة المظلمة

“لقد أخفاها عميقًا حقًا،” تمتم يوجين

وافقت مير. [نعم، هذا صحيح. أنا لا أعرف حقًا ما هو النور، لكنك تتذكر ما قاله السير مولون، أليس كذلك؟]

كان النور يطلقون هالة مشؤومة، كأنها نوع من السم. وحتى لو ماتوا، فإن تلك الهالة المشؤومة لا تختفي. حتى الجثة العادية يمكن أن تصبح مصدرًا للأمراض المعدية عندما تتعفن، لكن إذا تعفنت كتلة من الضباب المشؤوم مثل جثة النور… وإذا كانت تلك الجثث قد تكدست لمئة عام، فمن المؤكد أن ليهاينجار لم تكن لتستطيع الحفاظ على مظهرها الحالي

[لقد قُطع الفضاء هنا. أو ربما تكون كلمة ‘عُزل’ أفضل…. أنت تعرف أيضًا فيم تُستخدم هذه التعويذات غالبًا، أليس كذلك؟] ذكّرته مير

‘إنها مخصصة لإبقاء الأشياء سرية،’ أجاب يوجين بصمت

[نعم، ويجب أيضًا أن تكون آمنة تمامًا. يجب أن تكون غير ملحوظة تمامًا وغير قابلة للاختراق من الداخل والخارج. بفضل الخيوط التي وجدناها، وبيني وبين أكاشا… أظن أننا نستطيع العثور عليها. لكنني لست متأكدة إن كان من الممكن حتى أن نقتحمها،] قالت مير بتردد

خالفها يوجين. ‘ليس الأمر وكأننا لا نملك أي وسيلة على الإطلاق’

[…هل تريد أن تحاول استخدام ذلك السيف العبثي؟] سألت مير بقلق

كانا يتحدثان عن سيف ضوء القمر

[حسنًا، إذا استخدمت ذلك الشيء، فلست متأكدة حقًا… ربما يكون من الممكن فعلًا فتح ثغرة في هذا الحاجز السحري الذي لا يبدو كسحر عادي تمامًا،] تأملت مير. [لكن، السير يوجين، ماذا ستفعل بعد ذلك؟ السير مولون ليس ساحرًا. إذا كان هذا الحاجز نتيجة القوة التي مُنحت له من السير فيرموث، فهذا يعني أنه فريد من نوعه. بمجرد أن يكسر سيف ضوء القمر الحاجز، قد يكون من المستحيل إصلاح الفتحة]

‘لا أنوي كسره فعلًا،’ رد يوجين وهو يضع يديه على سيف ضوء القمر داخل عباءته. ‘سأطرق الباب قليلًا فقط. إذا كان لا يزال في الداخل، فسيرى أن هناك شيئًا يحدث خارج الحاجز. وإذا لم يحدث شيء ولم يتفاعل أحد، فهذا يعني أن مولون ليس في الداخل. أو ربما ذلك الأحمق بليد جدًا بحيث لا يلاحظ’

بالطبع، كان هناك احتمال آخر أيضًا… لكن يوجين لم يكن يريد حقًا السير في ذلك الاتجاه من التفكير

“لقد وصلنا إلى هذا الحد بالفعل، لكن بصراحة، لست متأكدة من هذا،” اعترفت كريستينا فجأة وهي تتبع يوجين، الذي كان ما يزال يدور فوق قمم المنحدرات

جاء صوتها كمفاجأة، لكن يوجين لاحظ فورًا أن أنيس استعادت السيطرة مرة أخرى على جسدهما المشترك. ولأن الاثنتين تبادلتا المكان أمامه مرات كثيرة، تعلم يوجين كيف يميز الفارق الخفيف في النبرة بين أنيس وكريستينا

“ما الذي يشغلك إلى هذا الحد؟” سأل يوجين

ذكّرته أنيس، “قال مولون إنه لا يريد أن يرينا ما يوجد على الجانب الآخر، لأن الهالة السامة هناك كثيفة جدًا، ولأنها قد تجعل رأسك غريبًا. ثم قال إنها قد تجعلنا نمرض حتى. ظل يختلق المزيد من الأعذار مثل ذلك ليمنعنا من النظر”

مولون، ذلك المولون، ظل يحاول اختلاق الأعذار رغم أنه سيئ للغاية في ذلك

“هذا يعني أن هناك شيئًا لا يريد مولون أن نراه على الجانب الآخر،” خلصت أنيس

“وماذا في ذلك؟” شخر يوجين باستخفاف

حدقت فيه أنيس. “هامل، كنت أعرف أنك ستقول شيئًا كهذا. أنت حقًا عديم المراعاة كما كنت قبل 300 عام”

رد يوجين، “أنيس، أنت أيضًا رأيت تلك النظرة في عيني مولون. هنا بالضبط، عندما التقينا مولون لأول مرة، هل نسيت حقًا كيف كان يبدو مولون في تلك اللحظة؟”

“مولون في ذلك الوقت لم يكن يشبه مولون المعتاد حقًا،” تذكرت أنيس

“صحيح، مولون لم يكن يشبه نفسه،” وافق يوجين. “لقد طردنا بأرجحة فأس شرسة. لكن بعد كل تلك الفوضى، وبعد بضعة أيام فقط، ظهر مبتسمًا كالأحمق، يجرنا إلى عناقاته، وينتحب كطفل”

لم يكن يوجين يريد قبول أن الوضع مريب، لكن عند هذه النقطة، لم يعد لديه خيار سوى الاعتراف بذلك. لذلك أفصح عن مخاوفه

“ليس أن مولون لا يمكن أن يكون قد تغير خلال 300 عام الماضية. لقد تغير بالتأكيد، لكنه عندما يكون أمامنا، يبدو كأنه لم يتغير على الإطلاق. ربما يخفي تلك التغييرات لسبب ما. لا أعرف السبب، ويبدو أن مولون لا يريد التحدث عنه، لكن بما أنني ابن ساقطة، فلا أحتاج إلى مراعاة مولون. أحتاج إلى أن أرى بعيني الاثنتين لماذا يفعل مولون هذا”

“رجاءً لا تسم نفسك ابن ساقطة،” احتجت أنيس

“لكنك ناديتني ابن ساقطة سابقًا،” رد يوجين مجادلًا

“قلت إنك لا تختلف عن ابن ساقطة، لم أقل إنك ابن ساقطة،” صححته أنيس. “وكذلك يا هامل، إذا كنت حتى أنت تظن أن ما تحاول فعله الآن يجعلك ابن ساقطة، أليس عليك أن تحاول ألا تكون ابن ساقطة، ولو من أجل نفسك؟”

اكتفى يوجين بابتسامة ساخرة ردًا على ذلك. في النهاية، كانت أنيس تطلق كل هذه الكلمات وتجادل بأن عليهم مراعاة مشاعر مولون، لكنها ما زالت تقف هنا ولم ترفض فعليًا العبور إلى الجانب الآخر. أليست أنيس هي من أشارت أولًا إلى التناقض في كلمات مولون قبل بضعة أيام؟

—الشيء الذي لا تريدنا أن نراه هناك ليس مجرد أشياء عشوائية مثل بعض جثث الوحوش

—وأيضًا، ما زلت أنا نفسي القديمة. كلما لم ترد أن تريني شيئًا، زادت رغبتي في رؤيته، مهما كان الثمن

كانت أنيس سيلوود حقًا هذا النوع من الأشخاص الفظيعين. في الحقيقة، لم تكن أنيس وحدها كذلك. كان يوجين من النوع نفسه، ولو كانت سيينا هنا أيضًا، لتصرفت سيينا بالطريقة نفسها

مر الرفاق بكل أنواع الأمور معًا. كادوا يموتون مرارًا وتكرارًا. قضوا عشرات السنين يتجولون معًا هكذا. لقد غيرت رحلتهم عبر هيلموت كل واحد منهم بطرق مختلفة

ومع ذلك، كانت هناك أشياء لم تتغير. إذا كان مولون قد تغير حقًا، وإذا كان قد تُرك بلا خيار سوى أن يتغير خلال هذه السنوات الـ300 الطويلة، وإذا كان مولون قد أُجبر على التغير خلال المئة عام التي قضاها في منع هروب النور، فعندئذ…

كان على هامل وأنيس أن يعرفا سبب ذلك

“إنها هنا،” نادى يوجين بينما توقفت خطواته

داخل العباءة، كانت مير تلهث لالتقاط أنفاسها. كان ذلك طبيعيًا فقط، فقد اضطرت تقريبًا إلى تحميل نفسها فوق طاقتها من أجل تفسير التعويذات المكدسة فوق هذا الفضاء. أدخل يوجين يده في عباءته وربت على رأس مير بضع مرات

[لا تظن أنك تستطيع إنهاء الأمور بهذا فقط،] حذرته مير. [في المرة القادمة، عليك أن تأخذني لركوب دوامة الخيول]

“دوامة الخيول…؟” كرر يوجين بحيرة

عبست مير. [السير يوجين، غالبًا ما تُظهر رد فعل غريبًا تجاه كلمات دوامة الخيول. هل يمكن أنك تخجل من ركوب دوامة الخيول معي؟]

“الأمر ليس محرجًا، لكن… هناك شيء غير مناسب قليلًا…” تمتم يوجين بحرج وهو يزيل يده عن رأس مير ويسحب سيف ضوء القمر

“…سيف ضوء القمر…” تصلب تعبير أنيس قليلًا وهي تقول اسمه

احتفظ السيف بالمظهر نفسه الذي كان عليه قبل 300 عام، لكن بمجرد النظر إليه، شعرت أنيس أن قلبها بدأ يخفق. رغم أنه كان محطمًا، ولم يترك خلفه سوى المقبض وشظايا النصل، فإن الهالة المشؤومة الغريبة التي يبعثها السيف ما زالت باقية

للوهلة الأولى، بدا كأنه مجرد جزء من سيف عادي، شيء كان يمكن بيعه في أي ورشة حدادة تقريبًا

أمسك يوجين السيف من غمده وسحب المقبض ببطء كما لو كان يستل النصل

فوووش…!

توهج ضوء قمر شاحب، مشكلًا النصل. وكما كان الحال دائمًا، لم تستطع أنيس أبدًا الاعتياد على رؤية ذلك الضوء

كان يوجين بالمثل عاجزًا عن الاعتياد على ضوء سيف ضوء القمر. كانت هالته المشؤومة مختلفة عن هالة ملك شياطين الدمار… كانت مصقولة، ومع ذلك مضطربة بطريقة ما

الدمار في هيئة سيف

ارتجف نصل الضوء في قبضة يوجين. لم يكن ينوي كسر الحاجز؛ كل ما أراده هو أن يطرق عليه قليلًا. كان بإمكانه ضبط قوة السيف إلى هذا الحد

وبذلك التفكير، رفع يوجين سيف ضوء القمر

لكن اتضح أنه لم تكن هناك حاجة إلى أن يطرق. في اللحظة التي هبط فيها سيف ضوء القمر نحو الحاجز، وكأنه يستجيب لضوئه، انفتح الحاجز على مصراعيه. رغم أن فتح الطريق إلى البعد الموجود على الجانب الآخر لم يكن مثل فتح باب مادي فعلي

لم يكن هناك أي إحساس بالطفو أيضًا

كما لو أن العالم حولهما قرر فجأة أن يتغير من تلقاء نفسه، وجد يوجين وأنيس نفسيهما واقفين في مكان مختلف

“…ماذا… ماذا فعلت؟” سألت أنيس بتردد

نفى يوجين تورطه. “لا، لم أفعل شيئًا. الحاجز انفتح من تلقاء نفسه…”

هل يمكن أن يكون مولون قد شعر بشيء مسبقًا؟ أو ربما استجاب حاجز فيرموث لسيف ضوء القمر وفتح الباب؟ في هذه اللحظة، لم يكن يوجين يعرف جواب هذه الأسئلة

“أوغ…” تقيأت أنيس فجأة وكتمت فمها بيدها

قبل 300 عام، رأوا مشاهد مروعة كثيرة حتى كادوا يملون منها. لكن مهما كانت خبرة أنيس نفسها، فإن جسد كريستينا، الذي لا يملك تحملًا لمثل هذه الأمور، كان أول رد فعل له تجاه المشهد أمامهم رفضًا عنيفًا

كان الأمر نفسه بالنسبة ليوجين أيضًا. شعر بالدوار واضطر إلى الإمساك بركبتيه كي يمنع نفسه من السقوط

كان هذا المكان ما يزال في ليهاينجار، الجانب الآخر من وادي المطرقة العظيم

ومع ذلك، لم تكن هناك أي أوجه شبه مع العالم في الخارج. لم يكن هناك حتى ثلج على الأرض، ولم يكن الثلج يسقط من السماء أيضًا. سواء أكانت الأرض تحت أقدامهما أم المشهد اللاسع للعين حولهما، بدا كل شيء مشوهًا بشكل غريب

ذكّر هذا المنظر يوجين بهيلموت قبل 300 عام. في عالم الشياطين، لم يكن من الغريب أن يحدث أي شيء تقريبًا. كانت أرضًا بشعة ومقززة، لا تختلف عن عالم الجحيم بالنسبة إلى أي إنسان عالق هناك

دوم، دوم

كان بإمكانهم رؤية قمم الجبال الملتوية والمتعرجة في الأعلى. كانت الأرض المقلوبة، التي بدت كما لو أنها تكونت حين غلت الحمم من تحت السطح ثم بردت، مغطاة بالدماء وقطع اللحم

دوم، دوم

كانت هناك جثة على الأرض غير بعيدة عن موضع وقوفهما. كان الجسد مألوفًا ليوجين، تمامًا مثل ذلك الذي رآه قبل بضعة أيام، كانت جثة من النور الشبيهين بالقردة. لكن هذه الجثة كانت مشهدًا أشد فظاعة بكثير

في ذلك الوقت، كانت جثة النور التي وجدوها قد قُتلت بنظافة واستلقت على الأرض وحلقها مشقوق. أما هذه الجثة، فلم تكن مستلقية على الأرض، بل كانت مبعثرة فوقها، ممزقة إلى قطع

دوم! دوم!

من مكان ما بعيد وعالٍ جدًا، ترددت أصوات ارتطام عالية وثقيلة