الفصل 316: أبرام (3)

الفصل 316: أبرام (3)

ارتجفت شفتا جينريك وعيناه بقلق

سيينا الحكيمة

كانت الساحرة الأسطورية تُظهر عداءً واضحًا وهي تقترب منه ببطء

“لكن لماذا؟”

رغم أن جواب سؤاله بدا واضحًا جدًا، ظل جينريك يفكر في السؤال مرة بعد أخرى

السبب…. السبب؟

كان أكبر أمر هو خطأ والده. لذلك، بدا هذا لجينريك ظالمًا للغاية

كان والده وسلفه، سيد البرج الأخضر السابق، رجلًا عنيدًا ومتطرفًا. لقد أصر والده على أن تفسير حرفة الساحرة، إرث سيينا الحكيمة، كان ضرورة مطلقة لا يمكنهم إضاعة الوقت بشأنها

كانت حرفة الساحرة، المعروفة باسم كتاب سحر الخيال، أقرب إلى مفهوم داخل أكرون منها إلى كتاب بحد ذاته

ما كان يستحق الانتباه هو أن حرفة الساحرة في أكرون كانت مقسمة إلى 3 أجزاء. كان مجلد واحد في أكرون، والثاني، رغم أنه نسخة، كان لدى العائلة الملكية في آروث

في الحقيقة، لم يكن المجلدان المتبقيان من حرفة الساحرة موجودين، ولم يكن الكتاب السحري الذي تملكه العائلة الملكية سوى شيء صنعته سيينا بلا اكتراث لرفع قيمة العائلة الملكية وآروث. لكن بما أن سيينا وحدها كانت تعرف هذه الحقيقة، لم يكن لدى السحرة اللاحقين خيار سوى الهوس بوهم العثور على بقية حرفة الساحرة وفك رموزها

كان سيد البرج الأخضر السابق يحمل رغبة قوية في الشرف. كان يتوق إلى تفسير حرفة الساحرة في أكرون، والحصول على إذن من العائلة الملكية لدراسة المجلد المتبقي من حرفة الساحرة، والقفز إلى ما بعد الدائرة الثامنة

لذلك أصر على تشريح مير، التابعة التي لا تستطيع الشعور بالألم. لم يكن الأمر كما لو أنهم كانوا يفككون مير تمامًا، بل مجرد فتح جسدها وإغلاقه عدة مرات

في الواقع، كان هناك آخرون راودتهم الفكرة قبله

السحرة رفيعو المستوى الذين يدخلون أكرون، وسادة الأبراج، وحتى ملوك آروث، فكروا في أنه لو كان هناك سر مخبأ في حرفة الساحرة، فسيكون تشريح التابعة التي تديرها أكثر كفاءة

كان تشريح التابعة أسهل بكثير من فتح حرفة الساحرة بالقوة، تلك التي أعادت إنتاج مفهوم الثقب طويل الأمد

لكنهم اكتفوا بالتفكير في الأمر من دون أن يحاولوا تنفيذه. مثل حرفة الساحرة، كانت التابعة مير أيضًا إرثًا تركته سيينا. ظلوا عالقين عند هذا المأزق حين أعلن سيد البرج الأخضر في ذلك الجيل أنه سيتحمل المسؤولية كاملة وطلب تنفيذ التشريح

التبرير؟ كان لديه الكثير. كان سيد البرج الأخضر ابنًا لاثنين من تلاميذ سيينا الحكيمة، وادعى أنه خليفة سيينا. عارض سيد البرج الأحمر في ذلك الجيل، الذي ورث سيينا أيضًا، بشدة، لكن العائلة الملكية في آروث قبلت اقتراح سيد البرج الأخضر. حدث كل هذا قبل 100 عام

لذلك شرّحوا مير، لكنهم لم يحققوا مكسبًا كبيرًا. لم يجرؤوا على لمس الذكريات المختومة بالكامل، وحتى الصيغة البنيوية للتابعة كانت غير مفهومة

من البداية، لم يكن هناك أي سر عن حرفة الساحرة مزروع في مير. ومهما كرروا التشريح، لم يكن بإمكانهم الحصول على أي شيء

“السيدة… السيدة سيينا، يبدو أن هناك سوء فهم،” تلعثم جينريك

لكن سيينا لم تجب. ظن جينريك أن صمتها نعمة. لقد قال ما استطاع قوله، لكن حتى بعد التفكير، لم يكن هناك شيء يمكن أن تسيء فهمه

“الفعل الذي أغضبك، السيدة سيينا، كان شيئًا ارتكبه والدي. أنا… لا علاقة لي بتلك الحادثة.” غيّر جينريك نبرته واحتج بشدة على معاملته الظالمة. بالطبع، لم تعر سيينا توسلاته أي اهتمام

طقطقة!

تجسد رمح سحري بجانب رأس سيينا. ومن دون إنذار، اندفع الرمح إلى الأمام. مذعورًا، اختفى جينريك بالوميض. لو لم يفعل ذلك، لكان الرمح قد اخترق رأسه

“ألم.” توقف الرمح تمامًا حيث كان جينريك واقفًا، وسخرت سيينا، “أخبرك ألا تتحرك؟”

“مـ، ماذا…. ماذا؟”

“لقد أخبرتك للتو، أليس كذلك؟ هل كنت سأقتلك حقًا؟ كنت سأتوقف بنفسي، لكنك خفت وتحركت من تلقاء نفسك. أليس كذلك؟”

“الـ، السيدة سيينا، بشأن ذلك—”

“لا تفهمني خطأ. لا أنوي معاقبتك على الذنوب التي ارتكبها والدك.” كان ذلك كذبًا. “لكن هذا لا يعني أن لدي سببًا لأفكر فيك بشكل جيد. لقد عذبت مير، أليس كذلك؟”

“ذلك… ذلك هو….”

“وتجولت في كل مكان مدعيًا أنك خليفتي؟ سمعت اسمك لأول مرة اليوم، ومع ذلك كنت تنتفع باسمي مرارًا وتكرارًا”

كان هناك غضب يتعلق بمير. ومع ذلك، كان توجيهه إلى جينريك غير منطقي، لذلك كان لا بد من سبب آخر. ولحسن الحظ، كانت هناك أسباب كثيرة تجعل سيينا تؤدب جينريك

“وكأن ذلك لم يكن كافيًا، ماذا عن حين عارضت وراثة يوجين لأكاشا؟ كنت أكثر من تكلم بصوت عال بشأن ذلك، أليس كذلك؟” أطلقت سيينا كلماتها

“حـ، حسنًا، كان ذلك مفاجئًا جدًا لذا….”

“مفاجئًا؟ ومن أنت حتى تحكم على ذلك؟ آه، بالطبع. يمكنك أن تعارض. لا بأس. لكن! ليس هذا فقط، بل ادعيت أنك خليفتي الشرعي وحاولت أخذ أكاشا من يوجين. حاولت اختبار يوجين، أليس كذلك؟” تابعت

ابتلع جينريك ريقه بصعوبة. رفعت سيينا أكاشا عاليًا في عرض للقوة

“إذًا. هذه المرة، سأختبرك أنا. لأرى ما إذا كنت حقًا ساحرًا جديرًا بادعاء خلافتي”

“كـ، كيف يمكنني أن أقف ضدك أصلًا، السيدة سيينا؟ هذا قاس جدًا”

“قاس؟ إذًا سأجعل الأمر رهانًا واضحًا. إن لامس سحرك ملابسي ولو بخدش بسيط! أقسم بكل شيء أن أعترف بك خليفًا لي. سأغفر لوالدك الراحل المجهول أنه استخدم اسمي لمنفعته. وسأغفر لك أيضًا تعذيب تابعتي الحبيبة. وصحيح، أكاشا؟ سأعطيها لك أيضًا.” ابتسمت سيينا ابتسامة ساخرة، والتوى طرفا شفتيها بتسلية

بينما كانت تطرح شروطها، بدأ تعبير جينريك يتغير. كان ما يزال مصدومًا ومضطربًا، ومع ذلك بدأ الطمع يملأ عينيه تدريجيًا

مجرد لمس ملابسها؟ لم يبد ذلك شرطًا صعبًا. كانت الخصم هي الساحرة الأسطورية، سيينا الحكيمة، لكنها كانت لا تزال ساحرة بشرية

“مجرد لمسة….”

إن استطاع تحقيق ذلك، فسيكسب جينريك الكثير

سيصبح معترفًا به كخليفة سيينا الحكيمة وسيد أكاشا. سينال كل الشرف والمجد. وحتى سيينا الحكيمة لن تستطيع الرجوع عن كلامها بعد أن أعلنته أمام هذا العدد الكبير من الناس. أومأ جينريك ببطء وهو يهدئ قلبه، ثم قبل التحدي بعد صمت طويل

“مفهوم. إن كان هذا يعني الاعتراف بي خليفة للسيدة سيينا، فسأقبل أنا، جينريك عثمان، هذه المحاكمة. بصفتي سيد البرج الأخضر الحالي وساحرًا يحمل إرث السيدة سيينا،” أعلن جينريك

“تتكلم كثيرًا،” مالت سيينا رأسها وهي تضحك بخفة. “حسنًا، ألن تستخدم السحر؟ لا تخطط لأن تدعني أهاجم أولًا، أليس كذلك؟”

تصلب تعبير جينريك عند كلماتها، وسحب عصاه. ربما لأن الأمر، رغم تسميته اختبارًا، أصبح تحديًا لها بالسحر. بدأت كلمات سيينا الصريحة تزعجه

“سأضعها في مكانها”

هبط جسد جينريك إلى الأسفل. لم يكن بحاجة إلى التفكير في أي سحر يستخدم. من بين كل السحر الذي يستطيع أداءه، اختار أعظم تعويذة لديه. توقيعه، رمز الساحر العظيم — يغدراسيل. اندفع الضوء من عصا جينريك، وابتلع التوهج الهائل جسده. راقبته سيينا من الأعلى، وقدماها ثابتتان في منتصف الهواء

“يا لها من تعويذة غبية جدًا،” انتقدت بحاجبين ضيقين

كان مفهوم تعويذة التوقيع موجودًا منذ قرون أيضًا. اليوم، كان معيار الساحر العظيم محددًا بالدائرة الثامنة، لكن قبل أن تتطور صيغة سحر الدوائر كما ينبغي، ادعى كل من هب ودب أنه ساحر عظيم

منذ زمن بعيد، كان السحرة مهووسين بالتعاويذ الفريدة التي لا يستطيع تنفيذها إلا هم. في ذلك العصر، لتمييز الساحر العظيم الحقيقي، كان على المرء أن يعرض مثل ذلك السحر الفريد — توقيعه

“لقد تغيرت الأزمنة حقًا. أن يستطيع شخص ادعاء أنه ساحر عظيم بتوقيع متوسط كهذا،” قالت سيينا. كانت صادقة. من بعض النواحي، يمكن اعتبار ذلك الجانب السلبي لصيغة سحر الدوائر. بما أن الدائرة الثامنة أصبحت المعيار الحاسم، فحتى من يلقي تعاويذ متوسطة كهذه يستطيع ادعاء أنه ساحر عظيم ما دام في الدائرة الثامنة

إذًا، ما المتوسط فيه إلى هذه الدرجة؟ أولًا، تفعيله بطيء جدًا. كان شيء ما يتشكل بجدية داخل الضوء، لكن العملية كانت بطيئة ومليئة بالثغرات. كان الضوء نفسه يعمل حاجزًا واقيًا، لكن سيينا كان بإمكانها تحطيمه وتمزيق جينريك في هذه اللحظة لو أرادت

لم تستطع إلا أن تعجب بحكمه لاختياره استخدام توقيع بطيء كهذا من دون تفكير ثان. هل كان يستهين بالاختبار؟ أم كان يعتقد أن توقيعه سيكتمل قبل كسر دفاعاته؟ في كلتا الحالتين، كان ذلك سطحيًا وغير جدير

“شجرة كبيرة بلا داع. الصيغ المكونة هي…. همم، مثيرة للاهتمام في الحقيقة”

كانت التعاويذ المستخدمة لتكوين يغدراسيل في معظمها سحرًا أصليًا من جينريك وعائلة عثمان. ضيقت سيينا عينيها، مراقبة الضوء المنتشر في الأسفل بتركيز

كان من شأن أكاشا أن تفرد الصيغ المكونة لسحر جينريك وتسمح للمستخدم بفهمها. ومع ذلك، نجحت سيينا في فك رموز يغدراسيل وفهمه بالكامل من دون أن تحتاج حتى إلى الاعتماد على أكاشا

“تسريع وإلقاء متزامن للسحر. هذه محاولة مثيرة للشفقة لتقليد الثقب طويل الأمد”

كان تافهًا

“كل لحاء في الشجرة مشبع بتعويذة دفاعية. لقد دمج نصف جسده المادي مع الشجرة لتعزيز تجددها. ويمكنه الهرب أيضًا بالانتقال إلى جذور أخرى”

كان تافهًا

“له سيادة على الأرض التي تُغرس فيها الجذور…. النطاق واسع بغباء. لكن المساعدة في الحساب الدقيق ناقصة بشدة. هل تخطط لتعويض نقص الدقة بحجم وأعداد منفوخة؟”

كان تافهًا

“براعم أزهار على كل غصن. إنها مخصصة لجمع المانا من الهواء. ثم تنفجر البتلات لإطلاق القصف. إنه سحر واسع النطاق يعكس القصف على البتلات”

كان تافهًا بصدق. كان حقيرًا حقًا. لقد ألصق كل ما يفترض أن يكون عظيمًا، لكن لا شيء منه مكتمل. هذا السحر مجرد محاولة جبان للظهور بمظهر الشجاع. لم يكن فيه دفاع حقيقي، ولا مراوغة، ولا هجوم يستحق العرض

كيف ينبغي لها سحق هذا إذًا؟

زززراااه!

اختفى الضوء، معلنًا اكتمال يغدراسيل. نبتت شجرة سحرية، هائلة مثل برج القلعة، من البحيرة. ومن أعماق الشجرة، فتح جينريك عينيه

كم مضى منذ أن أتيحت له فرصة إطلاق يغدراسيل بكامل قوته هكذا؟

مسرورًا بإحساسه بالقدرة المطلقة، حول جينريك انتباهه نحو سيينا. لم تكن هناك حاجة للنظر إلى السماء، لأن بنية يغدراسيل الطويلة والضخمة منحت له مجال رؤية واسعًا

[شكرًا على الانتظار]

لا بد أنها فشلت في الاختراق. ضحك جينريك بخفة وهو يحرك يغدراسيل

كوااار!

اندفعت جذور وجذوع أشجار لا تُحصى إلى الأعلى من تحت البحيرة. ومع كل حركة من محاليق يغدراسيل، تدحرجت أمواج عملاقة فوق البحيرة

[أندم لأنني لا أستطيع التنازل لك عن الهجمة الأولى، السيدة سيينا. لذلك، سأبدأ الهجوم]

“جنون كامل،” تمتمت سيينا. سخرت سيينا وهزت رأسها. كان الغرور في ذلك الصوت، وهو يتباهى بثقة بسحر غير مبهر وتافه، أمرًا لا يُحتمل

“حسنًا. تعال إلي، أيها الصغير.” أظهرت سيينا انزعاجها الشديد

استدعى يغدراسيل سحره. انهمرت تعاويذ هجومية عالية السرعة على سيينا بأسراب، لكن سيينا بقيت واقفة في مكانها. لم تكن هناك قيمة أو حاجة لتفادي مثل هذا السحر

كانت الهجمات التي قُصفت بها مكونة من أنواع مختلفة من السحر الهجومي، لكنها حين وصلت إلى سيينا، لاقت كلها المصير نفسه — الإبادة. إبادة خالصة. الهجمات، السحر، تلاشت إلى العدم

[ما هذا بحق العالم…؟!]

تبديد سحر واسع النطاق؟ كانت تعويذة ختم السحر. كان معروفًا أن سيينا الحكيمة انغمست في تعاويذ ختم السحر، التي تبطل سحر الخصم وتجرده من قدرته السحرية. كانت تلك تخصصها

“التالي،” قالت سيينا

أي نوع من السحر كان هذا؟ لم يستطع جينريك إلا أن يشعر بالحيرة والشك

كوااار!

انقضت عشرات الجذور، التي لم يكن أي منها أقل سماكة من ذيل رايزاكيا، على سيينا في وقت واحد

تفعّل الثقب طويل الأمد. ثنت سيينا إصبعها قليلًا ومدت يدها اليسرى إلى الأمام. بدأ الفضاء حول سيينا يتشوه ويهتز

تحطم!

تغيرت مسارات الجذور التي كانت تستهدف سيينا قسرًا

“ما هذا؟”

لم يكن المسار الملتوي نهاية الأمر. الجذور التي دخلت الفضاء المشوه تشابكت مع بعضها والتوت في عقدة. فوجئ جينريك وحاول سحب الجذور، لكن حتى ذلك لم يسر كما خطط

طقطقة، طقطقة…!

ضغطت الجذور المتشابكة على بعضها وتسطحت

ارتطام!

في النهاية، انكسرت الكتلة المتلاصقة وسقطت إلى الأسفل

لم يستطع جينريك فهم المشهد أمام عينيه. لم يكن المشهد أمام عينيه نتيجة أي تعويذة ختم سحر. كان جينريك يتحكم بالكامل في يغدراسيل، ومع ذلك انزلق التحكم بعيدًا فور دخول المحاليق الفضاء المحيط بسيينا

“التالي،” كررت سيينا

ظهرت فكرة في ذهن جينريك. كانت هناك احتمالية ضئيلة…. لا، كان ذلك مستحيلًا. مهما كانت سيينا الحكيمة عظيمة، فلا يمكن أن يكون شيء كهذا ممكنًا

ارتجفت الأغصان الواسعة في انسجام. أدارت مئات البراعم رؤوسها نحو سيينا. لم يكن قد جمع قوة كافية بعد، لكن جينريك أراد التحقق من الفكرة التي خطرت له. انفجرت البراعم التي لم تتفتح بعد، وزينت بتلات كثيرة الفضاء المحيط. رُسمت خيوط رفيعة بين البتلات المتطايرة، واخترقت أشعة الضوء كل ما لمسته وهي تنعكس بين البتلات. كان من المستحيل توقع مساراتها. ومهما تحرك الهدف بسرعة، فإن الانعكاسات المتكررة ستغرزه حتمًا في النهاية

ضحكت سيينا بخفة وفرقعت إصبعها

وووش!

امتد التشوه أكثر، يلتهم ما حوله بينما يوسع نطاق تأثيره. في اللحظة التي دخلت فيها أشعة الضوء المنعكسة ذلك الفضاء، تغير مسارها، مثل المحاليق من قبل

انفجار!

اصطدمت أشعة الضوء المعاد توجيهها بأشعة أخرى وتسببت في انفجار. لكن الأمر لم ينته بعد. دخلت سيينا الفضاء الذي صنعته، ثم أشارت بإصبعها نحو البتلات المتناثرة

انطلق شعاع ضوء من طرف إصبعها ولامس بتلة. وكما حدث مع يغدراسيل، انعكس شعاع الضوء بواسطة البتلات. أعيد توجيه مئات البتلات العائمة في الفضاء الخاص لتصير مسار الشعاع المنعكس. دُمرت البتلات في اللحظة التي عكست فيها الضوء

كان شعاع ضوء واحد قد دمر مئات البتلات في طرفة عين. وبحلول الوقت الذي دمر فيه كل البتلات، لم يعد شعاع الضوء رفيعًا. لقد كبر بما يكفي ليفجر ثقبًا واسعًا في يغدراسيل

كان سريعًا جدًا، وقوته لا تُحسب. مصدومًا، غيّر جينريك موقعه

تشقق!

انهارت الشجرة العملاقة. جينريك، الذي انتقل إلى جذر آخر، اختبأ بصمت في البحيرة من دون أن يقيم شجرة جديدة. لم يستطع أن يفهم ببساطة. الضوء الذي اخترق الشجرة قبل قليل كان موجهًا بواسطة بتلات يغدراسيل. هل كانت تستخدم سحر ساحر آخر كما تشاء؟

كان شعاع الضوء قد اخترق بسهولة طبقات التعاويذ الواقية التي ألقاها. لا… بل بدا كأن دفاعاته قد رقت من تلقاء نفسها. كان الأمر كما لو أن سيينا تهيمن على سحره

“توقيعك رديء،” قالت سيينا وهي تنظر إلى البحيرة. لم يكن العثور على جينريك بين الجذور الكثيرة المنتشرة في قاع البحيرة صعبًا عليها. “كانت هناك طرق كثيرة لكسره، لكن هذه بدت أفضل طريقة للدوس على كبريائك التافه”

[ما…. ماذا فعلت بالضبط؟]

“هل تظن أنني لا أملك توقيعًا خاصًا بي؟ لا تقل لي إنك ظننت أن الثقب طويل الأمد هو توقيعي؟”

لن يعترض أحد لو قيل إن الثقب طويل الأمد توقيع، لكنه لم يكن توقيع سيينا. كان توقيعها يُسمى — حكم الإمبراطورة

يعمل هذا السحر في فضاء تحدده سيينا، فيسيطر على أي تعويذة أخرى داخل ذلك الفضاء. ببساطة، إذا كان السحر الملقى أدنى من سحر سيينا، كان من السهل عليها أخذه، ويمكنها التحكم به كما تشاء

يغدراسيل؟ توقيع؟ سحر غامض ومبهم كهذا. لقد فهمت حتى الصيغ عبر أكاشا، فما الذي لا تستطيع التحكم به؟

ضحكت سيينا بخفة وحركت إصبعها. رسم خطًا في الهواء، وظهرت رصاصات سحرية صغيرة مثل حبات الرمل في الهواء

ما تلا ذلك كان هجومًا من طرف واحد

مزقت الرصاصات بحجم الرمل يغدراسيل. سمحت له بالفرار هنا وهناك، ومنحته قليلًا من الوقت ليتعافى، ثم كررت العملية. أعطته فرصًا للمقاومة قبل أن تدوس عليه مرارًا

لاحقًا، لفت حتى جذور يغدراسيل بتيارات من ماء البحيرة وقذفته في الهواء. لم تسمح له بالهرب. قطعت طريق تراجعه، وكسرت قشرته، وسحبت جينريك إلى الخارج

“آآرغ!”

اندفع جسد جينريك عاليًا في الهواء قبل أن يسقط عائدًا إلى البحيرة

رشاش، رشاش، رشاش

استمرت أمواج الماء في رفع سحابة من الرذاذ حتى فقد جينريك وعيه أخيرًا