الفصل 325: العودة 4

الفصل 325: العودة 4

انشغلت سيينا وسيغنارد بلمّ شمل دامع، وشعر يوجين بنظرات كثيرة وصريحة مثبتة عليه. لم يتكلم أحد بعد، لكن يوجين كان يعرف جيدًا ما تطلبه منه تلك النظرات

تنحنح يوجين وهو يتقدم إلى الأمام، “آهم…”

التقت عينا يوجين بغيلياد للحظة قصيرة، وفهم غيلياد نية يوجين وتنحى جانبًا. وحتى غيلياد، الذي حافظ على تعبير صارم، اضطر إلى ابتلاع ريقه بترقب لما كان على وشك أن ينكشف. كانت عيناه تلمعان

قال يوجين، “حسنًا، حسنًا. أعرف ما تتوقعونه جميعًا، لذا تراجعوا قليلًا من فضلكم. هذا الشيء كبير نوعًا ما ويحتاج إلى مساحة كافية”

بمجرد أن فُسحت مساحة كافية، أجرى يوجين حسابات تقريبية في رأسه قبل أن يطير إلى السماء. ثم نزع عباءته وهزها بخفة نحو الأرض

كوووونغ!

سقطت جثة تنين هائلة من داخل العباءة المرفرفة. صرخ الناس رعبًا ودهشة عند رؤية جسد التنين، الذي كان أكبر حتى من القصر

قال يوجين، “انتظروا، انتظروا. لا تقتربوا. إنه ميت، ولن يعود فجأة إلى الحياة، كما تعرفون جميعًا! لكن هذا جسد التنين الشيطاني رايزاكيا، صحيح؟ لم يُطهَّر بالكامل بعد، لذا إن لمستموه بإهمال، فقد تصابون بمرض غريب”

كل ما فعله هو ختمه حتى لا تنبعث منه رائحة داخل العباءة. وبسبب حجم رايزاكيا الهائل، لم يتمكن يوجين من متابعة التطهير خلال رحلة عودته من سامار

“تنين!”

“إنه تنين حقيقي!”

كانت عشيرة لايون هارت أشهر عائلة محاربين في القارة. وحتى إن لم يكونوا من نسل الخط الرئيسي للعائلة، فإن معظم من نشؤوا حاملين اسم لايون هارت أصبحوا فرسانًا أو ضباطًا عسكريين

ونتيجة لذلك، تعرض أفراد عشيرة لايون هارت للوحوش منذ صغرهم، وكان الذين ينضمون إلى فرسان الأسد الأسود يحصلون عادة على وايفرن لكل واحد منهم

ومن بين كل الوحوش التي رأوها حتى الآن، كان الوايفرن أقرب ما عرفوه إلى التنين

لكنهم أدركوا الآن مدى سخافة تلك المقارنة وقلة احترامها لعرق التنانين. كل من رأى جثة رايزاكيا شعر بذلك الحضور الطاغي، حتى من جسد ميت؛ كان هذا الكائن شيئًا لا يمكن ببساطة أن يُختزل في كلمة وحش

بدأ يوجين شرحه وهو يجلس فوق رأس رايزاكيا، “عند اكتمال التطهير، ستصبح هذه الغنيمة الهائلة بالطبع ملكًا للبيت الرئيسي لعشيرة لايون هارت. إنها أكبر بكثير من أن أحتكرها لنفسي”

كان قلب التنين محطمًا، ودم رايزاكيا غير صالح للاستعمال. ومع ذلك، كانت هناك أشياء كثيرة يمكن استخدامها كمواد من جثة تنين، بما في ذلك حراشفه وجلده وعظامه وأسنانه

وبالنظر إلى حجم رايزاكيا الهائل، ستوفر الجثة مواد كافية لتسليح جميع فرسان الأسد الأبيض والأسد الأسود

‘الدروع والأسلحة… ينبغي أن تكون كافية بالكاد. وإذا حدث نقص، يمكنهم استخدام المواد في الأجزاء المهمة فقط’

يجب أن يكون هذا تكفيرًا وافيًا عن الفوضى التي تسبب بها حتى الآن، فضلًا عن أي فوضى قد يثيرها في المستقبل

وبينما كان يوجين يتأمل الوضع، انجرف نظره طبيعيًا نحو أنسيلا. كانت أنسيلا، التي تبدو دائمًا مثالًا للرقي النبيل، معتادة على إخفاء وجهها خلف مروحتها عندما تهدد مشاعرها بفضحها. أما اليوم، فقد وقفت فاغرة الفم، وعيناها مثبتتان على جثة رايزاكيا. كان واضحًا أنها عاجزة عن أي محاولة لاستعادة هدوئها. كان جبل الهموم المالية الشاهق الذي تحمله بشأن ضيعتها، من تكلفة معيشة الإلف والضرائب وغير ذلك، يذوب الآن في عقلها مثل الثلج

لكن للأسف، لم يكن الأمر بسيطًا كما بدا

حتى لو فتش المرء القارة بأكملها في تلك اللحظة، فهل سيجد حرفيًا قادرًا على العمل بمواد من تنين؟ وإن وُجد مثل هذا الحرفي، فالأرجح أن يكون قزمًا، لكن حتى القزم لن تكون لديه خبرة في العمل على تنين

بالطبع، لم تكن هذه المخاوف من الأمور التي يجب على يوجين التفكير فيها فورًا. سيكون ترتيب العثور على حرفي مناسب مهمة غيلياد وأنسيلا. كل ما احتاج يوجين إلى فعله هو تقديم الغنائم والاستمتاع بمديح بركة العائلة

“يوجين لايون هارت!”

“الأسد الدموي!”

“قاتل التنين!”

“تجسد فيرموث العظيم!”

“البطل!”

بدأت هذه المدائح، التي كانت محرجة ومزعجة قبل لحظات فقط، تدفئ روحه

يُقال إن الإطراء قد يجعل حتى الدب يرقص، ولم يكن يوجين بسيطًا مثل دب. حاول كبح الابتسامة التي بدأت ترتسم على وجهه. هل يرفع قبضته منتصرًا؟ لا، رأى أن من الأفضل تجنب أي إيماءات كبيرة ومحرجة قد تملؤه بالندم لاحقًا

ولذلك، لم يفعل يوجين شيئًا. ترك الهتافات تغمره ببساطة، وعندما شعر أن الوقت مناسب، نزل من فوق رأس رايزاكيا

‘آه… أختي، هل رأيت ابتسامة السير يوجين الآن؟ كانت تليق حقًا ببطل ينقذ العالم’ فكرت كريستينا ويداها مشبوكتان فوق قلبها. لكن أنيس، على غير عادتها، بقيت صامتة أمام ملاحظة كريستينا

لم تنكر أنيس قط افتتانها بهامل، مثلما لم تخف كريستينا افتتانها. لكن في الآونة الأخيرة، بدأت أنيس تلاحظ اشتدادًا مقلقًا في إعجاب كريستينا

وبسبب نشأتها، كانت كريستينا تمتلك في داخلها قدرًا معينًا من السخرية. وبما أن أنيس عاشت بيئة مشابهة، فقد استطاعت فهم هذا الجانب من شخصية كريستينا

لكن منذ نجاتهما على يد يوجين، ازدهر عقل كريستينا مثل حديقة أزهار كلما تعلق الأمر بأي أفكار عنه. وللأسف، لم تكن حديقة من أزهار مشرقة وجميلة فحسب، بل كانت حديقة غائمة ومريبة، متأثرة بمن يشاركها الجسد، أنيس

بدا أن هذه سمة أصلية في كريستينا وشيئًا تشترك فيه مع أنيس. كانت المشكلة أن رغبات كريستينا ونظراتها المشؤومة بدأت تتجاوز حتى تصورات أنيس، مما جعل أنيس تخشى أنها ربما أيقظت هذه الرغبات الوحشية في نظيرتها

تمتم سيغنارد بهدوء، “أن يكون بهذا العمر… ولا يملك أي إحساس بالخجل” كان يعرف أن يوجين هو تجسد هامل من 300 عام مضت

لذلك، بينما كان يوجين ينتشي بهتافات الحشد، لم يستطع سيغنارد إلا أن يجد مشهد فرحه مثيرًا للشفقة في ظهوره الصريح

قال سيغنارد، “سيينا، أنت ترين بالتأكيد أن هامل يبدو منتشيًا قليلًا أكثر من اللازم بالحماس… لماذا هذا الوجه؟”

“لا شيء، لا شيء إطلاقًا يا أخي”

كانت سيينا قد غرقت في نشوة أعظم من يوجين في آروث. استمتعت بهتافات عشرات الآلاف من الحشود، بل حلقت في السماء مستمتعة بذلك. وخلال جولاتها في الأبراج والنقابة، عرضت نفسها بفخر على سحرة العصر الحالي كما لو أن الأمر طبيعي تمامًا

لذلك، عندما سمعت كلمات سيغنارد، وخزت قلبها

“سمعت أنك أصبت بالمرض الشيطاني، هل أنت بخير حقًا؟”

كانت قد سمعت عن سيغنارد من يوجين. وبحسب ما تذكرته، كان آخر لقاء لسيينا مع سيغنارد بعد انتهاء الحرب. كان ذلك خلال مرثية الإلف التي أقيمت أمام شجرة العالم

الإلف بطبيعتهم ليسوا كثيري الإنجاب، ونادرًا ما تزداد أعدادهم. وفوق ذلك، مات عدد كبير جدًا من الإلف في الحرب قبل 300 عام

قادت المذبحة الإلف الظلاميين تحت قيادة أميرة الراكشاسا إيريس، التي كانت تخدم ملك شياطين الغضب

كانت إيريس نفسها حارسة إلف، وبفضل فهمها الكامل للإلف، قادت الإلف الظلاميين لاصطياد الإلف بطرق تفوق الخيال. أحرقوا غابات كاملة، وأخذوا الإلف رهائن، وعذبوهم، وقتلوهم بوحشية، ثم عرضوا جثثهم ليراها الجميع

لماذا لم تقتل إيريس؟

لماذا لم تثأر لإخوتهم؟

سأل كثير من الإلف سيينا هذا خلال المرثية

بطبيعة الحال، كانت سيينا تريد قتل إيريس أيضًا. لقد قتلت ملك شياطين الغضب، لكنها أخفقت في قتل إيريس وأوبيرون. وبما أن أوبيرون كان من رجال الوحوش، فلم يكن يخص سيينا، لكن إيريس كانت عدوة يجب عليها قتلها

لكن في ذلك الوقت، لم تُتح لها فرصة مطاردة إيريس

أظهر ملك شياطين الحبس رحمة، وحققوا السلام بالكاد عبر فيرموث. انتهت الحرب أخيرًا بذلك الشكل، فكيف كان يمكن لسيينا أن تسير ببساطة إلى هيلموت وتقتل إيريس؟ لم تستطع فعل شيء كهذا

تماسكت. أرادت قتل إيريس، لكن سيينا قررت الانتظار حتى تكون مستعدة. قبل الإلف في المرثية عزمها

وقبل سيغنارد ذلك أيضًا في تلك اللحظة. لكن الإلف يعيشون طويلًا جدًا. مرت عقود، وظل سيغنارد يحلم بساحة المعركة كإلف شاب، وما زال يتذكر الأصدقاء الذين قتلتهم إيريس

لذلك غادر غابة الإلف. لم يذهب لرؤية سيينا في آروث. بدلًا من ذلك، انطلق إلى هيلموت، مسلحًا فقط برغبة في الانتقام والكراهية. لم يفكر فيما إذا كان ذلك ممكنًا. ملأ عقله فقط بفكرة قتل إيريس

لو لم يغادر الغابة، لما أصيب سيغنارد بالمرض الشيطاني، وحتى بعد إصابته بالمرض، تجول سيغنارد في غابة سامار مئات السنين من دون أن يعود إلى موطنه

كان ذلك لأن سيينا أخفت موقع الغابة العظمى. ولم تستطع سيينا إلا أن تشعر بالذنب تجاه سيغنارد بسبب هذا الأمر

“أنا بخير. رغم أنه ليس مرضًا يتحسن قليلًا فشيئًا، فإنه لم يسؤ أيضًا”

عرف سيغنارد سيينا منذ كانت رضيعة. ورغم أنهما لا يتشاركان الدم نفسه ولا ينتميان إلى العرق نفسه، فقد كان سيغنارد يعد سيينا حقًا أخته الصغيرة. شعر بالضيق والأسف لرؤية سيينا تشعر بالذنب، فابتسم لها ابتسامة عريضة كأنه يريد إثبات كلامه

قالت سيينا وهي تحول نظرها إلى يوجين، “يومًا ما، يومًا ما… لا بد أنه سيتحسن. بمجرد أن يُقتل جميع ملوك الشياطين، لا توجد طريقة ليستمر هذا المرض. وقريبًا، ستلقى إيريس، تلك الإلف الخائنة، نهايتها أيضًا”

راقب سيغنارد تغير تعبير سيينا من بين شقوق عينيه. ورغم مظهرها قوي الإرادة والمزعج نوعًا ما، لم يكن على وجه سيينا أي أثر للسخرية

سأل سيغنارد بعد قليل، “سيينا، لا يمكن أنك ما زلت عالقة بهامل، أليس كذلك؟”

ردت سيينا، وقد بدت مرتبكة، “أـ أخي، ما الذي تقوله فجأة!؟” ازدادت عينا سيغنارد برودة عند ردها

ظنت أن مشاعرها نحو هامل بقيت مخفية طوال قرون، لكن ذلك لم يكن صحيحًا إطلاقًا. ربما كان الأمر كذلك لمن لم يختلطوا بها إلا لفترة قصيرة، لكن أي شخص كوّن علاقة حقيقية مع سيينا، مهما كان بليدًا، كان سيدرك اهتمامها العالق بهامل

‘رغم أن ذلك الأحمق هامل بدا غير مدرك…’

واصل سيغنارد النظر إلى سيينا عبر عينيه الضيقتين

300 عام من العمر؟ كان هذا عمرًا مذهلًا بمقاييس البشر، لكنه لم يكن كذلك بالنسبة إلى إلف. لذلك، كان سيغنارد يرى أخته الصغيرة ما تزال في زهرة شبابها. وفوق ذلك، كان يراها جميلة مثل أي إلف. وهل كان ذلك كل شيء؟ كانت سيينا تُعرف في العالم كله باسم سيينا الحكيمة. هل يمكن أن توجد امرأة أخرى بمثل هذه المؤهلات؟

ومن ناحية أخرى، ماذا عن هامل؟ كان رجلًا مات قبل ثلاثة قرون ثم عاد إلى الحياة… اعترف سيغنارد بأن هامل امتلك مزايا كثيرة حتى في حياته السابقة. وبعد التجسد، بدا أن تلك المزايا تضاعفت، من مكانة عائلته، إلى قدراته الشخصية، وحتى مظهره الجسدي!

‘لكن… لكن…’

رغم كل ذلك، آمن سيغنارد أن سيينا تستحق أفضل. وبدا أن الأحمق هامل فشل في ملاحظة مشاعر سيينا حتى بعد 300 عام، وهذا عزز أفكار سيغنارد أكثر

وبالنظر إلى استمرارها في التظاهر بعدم الانتباه، بدت سيينا أيضًا كأنها لا تنوي الاعتراف بمشاعرها ليوجين. في تلك اللحظة القصيرة، وجد سيغنارد نفسه غارقًا في أفكار عميقة. شخصيًا، رأى أن الأفضل أن تجد سيينا شخصًا آخر، شخصًا أفضل من هامل

لم يفكر بذلك فقط لأن هامل ضربه ضربًا مبرحًا في الماضي

كان الأمر ببساطة أن سيغنارد لم يرد أن يسلّم أخته اللامعة بلا شك إلى أحمق كهذا

لكن ذلك كان مجرد أمنية شخصية من سيغنارد. وبصفته إلفًا عاش قرونًا، فهم أن رغبات أخته أهم من رغباته في مثل هذه الأمور

قال سيغنارد، “سأساعدك”

“هاه… ماذا؟”

“سيينا. بمعرفتي بك، فغالبًا لم تعترفي بمشاعرك لهامل بعد. لذا، دعيني أساعدك”

مثلما اندفعت أفكار كثيرة في رأس سيغنارد في تلك اللحظة العابرة، حدث الأمر نفسه مع سيينا. كان واضحًا أن أخاها واقع تحت سوء فهم كبير. مشاعر غير معترف بها؟ لقد عبرا بالفعل عن مشاعرهما لبعضهما، بل وتبادلا قبلة

لكن هل كان ذلك مهمًا الآن؟ ركزت سيينا على عرض سيغنارد “للمساعدة”. ألم يكن هذا يعني أنها كسبت حليفًا مطلقًا يقف إلى جانبها بلا شك؟

كانت أنيس وكريستينا مثل الذئاب

أخبرت مير سيينا كيف تصرفت أنيس وكريستينا بمكر في بيت لايون هارت

‘باستخدام مكانتهما بصفتهما المكرمة القادرة على استخدام القوة العظمى، ظلتا تعالجان الإصابات البسيطة لفرسان لايون هارت كل يوم وتراكمان الود، أليس كذلك؟’

من دون شك، كان اسم “سيينا الحكيمة” يحمل وزنًا كبيرًا في قصر لايون هارت، لكن كيف سينظر الجميع إلى علاقة بين شاب عمره 21 عامًا وساحرة عظيمة عاشت 300 عام؟ ألن يظن فرسان لايون هارت أن المكرمة الشابة في عشريناتها أنسب ليوجين من رفيقة أسلافهم؟

لم يكن العمر مهمًا. وخصوصًا بالنسبة إلى ساحرة مثل سيينا، كان العمر مجرد رقم فعلًا. ومع ذلك، شعرت بالانزعاج منه، مما يعني أن سيينا لم تكن تعد العمر مجرد رقم ببساطة. حاولت سيينا ألا تكون واعية بالأمر

ردت سيينا، “……أمم… همم… لست متأكدة تمامًا مما تقوله يا أخي. لكن إن كنت تعرض المساعدة، فلماذا أرفض أنا، أختك الصغرى؟”

اقترح سيغنارد، “إذن سأساعدك الآن. أنت تحبين هامل. لا، لا يمكننا استخدام ذلك الاسم هنا، ليس أمام الجميع. إذن… نخبر الجميع أنك تحبين يوجين”

لم يكن الإلف يفهمون قلوب البشر، وقد ترسخت هذه الحقيقة في سيينا مرة أخرى

“هل جُننت؟ توقف عن هذا الهراء يا أخي. فقط… فقط ابق هادئًا الآن. لا تفعل شيئًا حتى أحتاج إلى مساعدتك في المرة القادمة”

قاطعت سيينا سيغنارد بسرعة، مما جعله يغلق فمه

حشروا جثة رايزاكيا الهائلة مرة أخرى داخل العباءة. بعد ذلك، دخل يوجين وكريستينا وسيينا القصر تحت نظرات الجميع المليئة بالدهشة

سأل يوجين، “لماذا هذا الوجه الكئيب؟”

رد غيرهارد، “ما… ما خطب وجهي؟”

“تبدو كأنك تحبس قضاء حاجتك منذ ثلاثة أيام. هل هذا هو الوجه الذي تريد أن تستقبل به ابنك، الذي عاد بعد كل هذا الوقت؟”

تجعد وجه غيرهارد عند مزحة يوجين. وبينما كان يختلس النظر إلى ابنه، الذي كان يبتسم بمكر، كان يختلس النظرات أيضًا إلى سيينا

في الظروف العادية، كان سيوبخ ابنه لأنه يسخر منه، لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن. ليس في حضور سيينا الحكيمة

“السير غيرهارد لايون هارت”

لاحظت سيينا أن غيرهارد كان واعيًا بوجودها

ابتسمت ابتسامة لطيفة. وحولت جسدها قليلًا إلى الجانب، مميلة كتفها نحو يوجين، والتقت بنظر غيرهارد

تابعت سيينا، “الخليفة الذي اخترته، يوجين لايون هارت، تربى على نحو مدهش، وهذا إنجاز يعود بالكامل إلى جهودك، السير غيرهارد”

“لا… ليس إطلاقًا. لم أفعل شيئًا لتربية ابني…”

“ألم تثق بطفلك وتدعم كل احتياجاته وطموحاته؟”

“آهم… حسنًا… نعم…”

ارتفعت زاويتا شفتي غيرهارد عند المديح

في الحقيقة، حتى بتقييمه لنفسه، لم يكن غيرهارد يظن أنه أب سيئ. بعد وفاة زوجته، عدل غيرهارد نمط حياته كله وطموحاته لتناسب ابنه المولود حديثًا، يوجين

‘رغم أنه من الصعب تصديق أنه ابني بالنظر إلى مدى تميزه…’

لم يعلّم يوجين السيف بنفسه قط. لكن إن احتاج يوجين إلى سيف خشبي، وجده له فورًا. بذل أقصى جهده، فوجد ليوجين معلم سيف عندما طلب ذلك

لم تستطع سيينا إلا أن تبتسم في داخلها عندما رأت التوتر يتبدد ببطء من وجه غيرهارد

كان الأمر كما توقعت. كان مدح ابنه هو الجواب الصحيح