الفصل 359: لافرسيا (3)

الفصل 359: لافرسيا (3)

لم يكن هدف زيارتهم قد انتهى بمجرد غرس الخنجر في قلب أورتوس

رغم أن أورتوس كان يفكر بالفعل في طرد هؤلاء الزوار الوقحين والمهينين، فإنه لم يقل أي شيء بصوت عال

بدأ بصمت في ترتيب غرفته، فوضع جانبًا بقايا ألواح الأرضية التي خُدشت بعمق خلال مناوشاتهم القصيرة، ورفع أيضًا المكتب الذي كان قد انقلب. ومن خلال هذه الأفعال، كان أورتوس يظهر استياءه بوضوح

“اسمح لي بمساعدتك،” عرض يوجين وهو يتقدم خطوة إلى الأمام

رفع أورتوس يده ليوقف يوجين وقال، “لا، لا بأس، السير يوجين. بما أنك ضيف، اجلس هناك بهدوء فقط”

رغم أنه كبت المشاعر في صوته، فإن عيني أورتوس بدتا باهتتين وغائرتين حين رفع نظره، مما أظهر أنه لم يتخل بعد عن مشاعره المجروحة

‘بالفعل، هذا طبيعي فقط،’ فكر يوجين

لقد جاؤوا إليه من تلقاء أنفسهم، وضربوه عدة مرات، وأسقطوه أرضًا، وأبقوه مقيدًا، بل وغرسوا خنجرًا سحريًا في قلبه. وبعد أن تعرض لمثل هذه المعاملة منذ قليل فقط، هل كان من الممكن حقًا أن يتجاوز أورتوس غضبه خلال هذا الوقت القصير؟ إن كان شخص كهذا موجودًا حقًا، فعلى أنيس وكريستينا أن تسلما لقب المكرمة لذلك الشخص

“بالمناسبة، السيد أورتوس،” تحدثت كارمن، التي كانت تقف بالقرب منه، فجأة. ثم واصلت وهي تلقي نظرة على الأوراق المبعثرة في زاوية الغرفة، “عندما دخلنا، كنت مركزًا للغاية في تدوين شيء ما… فما الذي كنت تكتبه بحق؟”

بدأ أورتوس، “هاه؟”

“أتحدث عن تلك الأوراق هناك،” أشارت كارمن إليها

لم يكن هذا مجرد سؤال عابر من جانب كارمن. عندما فتحوا الباب ودخلوا الغرفة، كان أورتوس بالفعل يكتب شيئًا على قطعة ورق. ثم عندما رفع أورتوس نظره للتأكد من هوياتهم، غطى الأوراق بيده غريزيًا، محاولًا إخفاء محتوياتها

ظنت كارمن أنه ربما كان يكتب رسالة إلى آيريس في ذلك الوقت. ورغم أنه لم يعد ينبغي أن تكون هناك أي حاجة إلى مزيد من الشكوك بشأن أورتوس بعد إدخال الخنجر السحري، فإن كارمن مع ذلك لم تكن تريد أن تترك حتى أدنى أثر للشك في ذهنها

“هذا لا علاقة له بآيريس،” أصر أورتوس. “حتى الآن، لا ينبغي أن تكون هناك أي حاجة لأن أقول ذلك بنفسي، صحيح؟”

هزت كارمن كتفيها، “همم، لو كان الأمر له علاقة بها، لكان قلبك تمزق بالفعل. ومع ذلك، ما زلت أريد التحقق من محتوياتها”

“اللعنة!” زأر أورتوس بصوت عال ووجهه محمر. “إنها يوميات! يومياتي! اللعنة عليكم! هل ما زلت بحاجة إلى أخذ إذنكم حتى عندما أكتب يومياتي في خصوصية غرفتي؟!”

حاولت كارمن تهدئته، “لا… رجاء لا تنفعل كثيرًا، السيد أورتوس. لقد ظننت فقط أنها ربما تكون دليلًا على شكل آخر من الفساد من جانبك—”

“فساد!” انفجر أورتوس. “تتهمينني بالفساد؟! انظري هنا، كارمن لايون هارت. قد أحترمك كمحاربة، لكنني لست تابعًا لعشيرة لايون هارت! وهذا يعني أنه لا يحق لك الحكم علي!”

كانت صرخات أورتوس مليئة بالصدق، لكن كارمن بدت مشككة رغم ذلك. تنهد أورتوس بإحباط، ثم التقط الأوراق المبعثرة في زاوية الغرفة. وبعد ذلك رفع محتويات الأوراق ليراها الجميع

“هل ظننتم حقًا أنني سأحتفظ بسجل لأي أعمال فساد؟ أم ربما صدقتم أنني سأسرب معلومات عن قوات حملة الإخضاع إلى العدو؟ إلى أي درجة بالضبط تستخفون بي؟!” تأوه أورتوس بألم

كان لديه سبب للشعور بالظلم. فالمحتويات المكتوبة على الأوراق كانت فعلًا من يومياته

وما كُتب هناك لم يكن شيئًا مخجلًا لا يمكن عرضه على أي شخص آخر أيضًا. كانت مجرد أمور مثل كيف كان الطقس اليوم أو ما فعله في ذلك اليوم. كما كتب أيضًا عن توتره وحماسته بشأن المعركة القادمة مع آيريس، وهي إلف مظلمة عاشت لمئات السنين وتحمل لقبين مهيبين هما إمبراطورة القراصنة وأميرة الراكشاسا

ربما كان الوضع ليكون أفضل لو كان مثل كارمن، وكانت يومياته تحتوي على منظور غريب وواهم لا ينبغي أبدًا عرضه على أي شخص… لكن المحتويات العادية كانت تجعل أورتوس يشعر بمزيد من الإحراج في الواقع. كما شعر الآخرون في الغرفة، الذين تعرضوا فجأة ليوميات أورتوس، بإحساس مماثل من الإحراج

“يبدو… أنني ارتكبت خطأ كبيرًا. أعتذر،” قالت كارمن بتكلف وبتعبير محرج

“لا حاجة للاعتذار،” هس أورتوس من بين أسنانه المشدودة

كرمش الصفحات التي كان يرفعها وحشرها في جيبه

“يبدو أنه وصل أخيرًا،” تذمر أورتوس وهو يستدير ليحدق في الباب المغلق

كانوا ينتظرون مايس براير، كبير سحرة بلاط شيموين والساحر الوحيد المعيّن رسميًا ضمن قوة الإخضاع. وبعد أن تلقى استدعاء من أورتوس، وصل لتوه إلى الباب

طرق طرق

بطبيعة الحال، لم يدخل مايس مباشرة دون أن يطرق الباب أولًا

رمى أورتوس نظرة اتهام إلى يوجين والآخرين، ثم نادى، “تفضل بالدخول”

فتح مايس الباب ودخل الغرفة. مثل معظم السحرة العظام الآخرين، حافظ مايس أيضًا على مظهر رجل في منتصف العمر، أصغر بكثير من عمره الحقيقي، من خلال سحره

“السيد أورتوس، ما الذي دفعك بحق إلى استدعائي في ساعة متأخرة كهذه—” لكن سيينا قاطعته قبل أن يتمكن حتى من إنهاء كلامه

بعد أن أُجلس قسرًا على أريكة، بدأ مايس يستمع إلى القصة كاملة وهو في حالة شبه ذهول

وبعد أن انتهوا من إخباره بكل شيء، كان أول شيء سأله مايس هو، “هل أنت حقًا السيدة سيينا الحكيمة؟” ثم هز رأسه وأجاب عن سؤاله بنفسه، “لا، أعتذر عن طرح سؤال لا معنى له كهذا. هذه المانا الكثيفة… قدرتك على قمع استخدامي للسحر بموجة واحدة من يدك، ومهارة تعطيل سيطرتي على المانا… وشعرك الأرجواني الجميل وعيناك الخضراوان الساطعتان…” تمتم مايس لنفسه وهو يحدق في سيينا بنظرة افتتان في عينيه

شعر يوجين بإحساس عميق من الاستياء. رغم أن من يُعرف بملك المرتزقة في العصر الحالي لا يبدو أنه يملك أدنى احترام لكبار السن، فلماذا كان السحرة العظام في هذه القارة، الذين ينبغي أن يكونوا أكثر كبرياء من أي شخص آخر، متسقين هكذا في إظهار الإعجاب كلما رأوا سيينا؟

“رجاء ضعي خنجرًا في صدري أيضًا،” طلب مايس

ستكون الشروط الموضوعة على ذلك الخنجر هي نفسها الموضوعة على الخنجر المغروس في قلب أورتوس. ومع ذلك، وعلى عكس أورتوس، لم يظهر مايس أي تردد. فك أزرار قميصه بحماس بيديه وفتحه ليكشف صدره

احتفل مايس، “أن أفكر أن سيينا الحكيمة، التي لطالما أعجبت بها… ستلقي تعويذة علي بنفسها فعلًا! سأتمكن من التفاخر بهذا الشرف طوال ما تبقى من حياتي”

حذرته سيينا، “كل هذا جيد، لكن إن كنت تريد إخبار الجميع بهذا، فعليك أن تفعل ذلك بعد استخراج الخنجر، مفهوم؟”

“نعم، بالطبع”. تردد مايس قليلًا، “آه… السيدة سيينا، رجاء استمعي إلى طلبي. بعد انتهاء الحملة وحين يحين وقت إزالة الخنجر، بدلًا من استخراجه، هل يمكن فقط محو الشروط وتركه في مكانه؟”

كان الشرطان هما عدم كشف معلوماتهم لأي شخص آخر وعدم التواطؤ مع آيريس. إذن ماذا سيحدث لو مُحيت تلك الشروط وبقي الخنجر فقط؟

في تلك الحالة، سيتمكن مايس من قول شيء كهذا طوال حياته، ‘مهلًا، خمنوا ماذا؟ في هذه اللحظة، مغروس في صدري خنجر سحري صنعته السيدة سيينا الحكيمة بنفسها. ماذا؟ تقولون إنني كاذب؟ هاها، لم لا تلقون نظرة عليه بأنفسكم؟’

بالتأكيد سيغار منه جميع السحرة الآخرين في القصر الملكي لو أخبرهم بهذا

“حسنًا إذن،” أجابت سيينا بابتسامة مشرقة

بما أن أحد الصغار الذين يعجبون بها طلب الاحتفاظ به كتذكار، كان بإمكانها أن تسمح له بهذا القدر

“هل أنقش عليه الأحرف الأولى من اسمي أيضًا؟” عرضت سيينا

“يا للعجب…!” صرخ مايس بفرح بينما تجمعت دموع السعادة في عينيه

يوجين، الذي كان يشاهد هذا المشهد بتعبير عابس، تعمد أن يصفّي حلقه بصوت عال وقال، “أحم، معلمتي، بما أن الوقت متأخر، لم لا نسرع وننهي الأمور هنا حتى نتمكن من الذهاب”

ضحكت سيينا، “فوفوفو، هل تلميذي الصغير اللطيف يغار؟”

“همف… أغار؟ مستحيل…” تمتم يوجين بحموضة

وهي تضحك، أدخلت سيينا الخنجر في صدر مايس. دخل الخنجر دون عائق واخترق قلب مايس مباشرة

عندها فقط بدأ نقاشهم بجدية

“هل تقولين إنك ستسحبين الأسطول كله بسحرك؟” صاح مايس

أومأت سيينا برأسها، “ممم”

“هذا… هل شيء سخيف كهذا ممكن حتى؟” قال مايس، رغم أنه بدأ يجري في ذهنه الحسابات اللازمة لفعل ذلك

هل كانت تخطط حقًا لتسريع 100 سفينة باستخدام السحر، وتمكينها من تجاهل جميع الظروف الجوية والتيارات البحرية؟ كان مايس أيضًا ساحرًا عظيمًا وصل إلى الدائرة الثامنة. إن كان مضطرًا حقًا إلى فعل شيء كهذا، فهو قادر على فعله. ومع ذلك، لم تكن لديه الثقة بأنه سيكون قادرًا على الحفاظ عليه طويلًا. لو خاطر بسكب كل المانا لديه حتى يُستنزف تمامًا، فقد يتمكن من الاستمرار لنحو نصف يوم؟

“بالطبع، هذا ممكن،” أكدت سيينا بسرعة

قبل 300 عام فقط، كانت القوة المحركة الرئيسية المستخدمة لدفع معظم السفن هي القوة البشرية. فبينما كان البحارة يجدفون بمجاديفهم، كان السحرة يرفعون الرياح ويسيطرون على تيارات المحيط

لكن في هذا العصر، تستخدم جميع السفن الحديثة تقريبًا المحركات السحرية بدلًا من ذلك، وتعمل على المانا المخزنة داخلها قبل مغادرتها. كما يعتمد دفع السفينة جزئيًا على أحجار مانا محسنة وقابلة لإعادة الشحن

“لقد فكرت أيضًا في تحسين المحركات السحرية، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا. في هذه الحالة، لا خيار أمامي سوى استخدام مثل هذه الأساليب الهمجية والبسيطة،” قالت سيينا بحسم

ستلقي تعويذة تسريع على الأسطول كله. ستحرف التعويذة جميع تيارات المحيط القريبة لمساعدتهم، كما ستخلق رياحًا تدفع الأسطول من الخلف. كانت سيينا تنوي استخدام كل الوسائل الممكنة للوصول أسرع

ما زال الثقب طويل الأمد الخاص بسيينا غير مستقر كما كان في الماضي. لذلك، إن استخدمت سحرًا قويًا بهذا الحجم لمدة طويلة، فقد تتسبب في مزيد من الضرر للثقب طويل الأمد الخاص بها. وبطبيعة الحال، كانت سيينا حذرة أيضًا من هذا الاحتمال وأعدت خطة لذلك الطارئ

ستستخدم قلوب التنانين

كان كل من أكاشا وفروست يحمل واحدًا منها. وكان إجمالي كمية المانا التي يمكن توفيرها من هاتين العصوين السحريتين لا نهائيًا من الناحية النظرية

لو زودت سيينا التعويذة بالمانا من العصوين بدلًا من المانا المتولدة من الثقب طويل الأمد الخاص بها، فينبغي أن يكون الاستهلاك الواقع عليها ضمن حدود معقولة. وفوق ذلك، يمكنها أيضًا تلقي المساعدة من يوجين، ومير، ورايميرا، ومايس

تعهد مايس بمساعدته بحماس، “سيكون هذا شرفًا لي…!”

أن يكون جزءًا من إخضاع أميرة الراكشاسا آيريس، هذا وحده يمكن اعتباره إنجازًا أسطوريًا، لكن إن كانت سيينا الحكيمة والبطل يوجين لايون هارت جزءًا من الحملة أيضًا… علاوة على ذلك، سيحصل مايس على فرصة التعاون معهما منذ بداية الحملة نفسها، ليصبح جزءًا من الرياح التي ستدفع حملة الإخضاع إلى الأمام

كان مايس يرتجف فرحًا، لكن تعبير أورتوس كان يهتز بسبب مجموعة مختلفة من المشاعر

مسح أورتوس ذقنه في تفكير صامت لبضع لحظات، ثم قال فجأة، “أنا لا أعرف الكثير عن السحر حقًا، لكن… ما اقترحته للتو، السيدة سيينا، سخيف جدًا إلى درجة أن ساحرًا عظيمًا قد يدعي أنه مستحيل، هل هذا صحيح؟”

“نعم، هذا صحيح،” أومأت سيينا

عبس أورتوس، “لكن السيدة سيينا، أنت والسير يوجين تريدان أيضًا إبقاء هويتيكما مخفيتين حتى نصل أخيرًا إلى آيريس. أليس كذلك؟”

“هذا صحيح،” كررت سيينا

“أم… في هذه الحالة… كيف ينبغي لنا أن نشرح ما سيحدث بالضبط؟” سأل أورتوس بنبرة متوسلة

لم يستطع أورتوس إلا أن يتخيل الصداع الذي قد يسببه ذلك. بصفته القائد، كان أمر مثل جدول الحملة ضمن سلطته تمامًا، لكن كيف كان من المفترض أن يشرح حدثًا مستحيلًا كهذا للعديد من الأشخاص الذين كانوا جزءًا من الحملة؟

“يمكنك أن تقول فقط إن السبب هو قلب تنين،” قال يوجين بتعبير هادئ. “السيد أورتوس، في الوقت الحالي، لديك شظية من قلب تنين مغروسة في إكسيد الخاص بك، وبقدر ما أعلم، تملك العائلة الملكية إكسيدين آخرين من النوع نفسه”

كانت هذه كنز شيموين الوطني، ثلاثة إكسيدات صُنعت باستخدام قلب تنين. كان أحدها يستخدمه أورتوس حاليًا، بينما كان الاثنان المتبقيان عادة محفوظين في الخزانة الملكية

“إن كانت العائلة الملكية جادة حقًا في إخضاع آيريس، فينبغي أن يكون الإكسيدان المتبقيان، اللذان كانا يُقدران ككنوز وطنية، قد عُهدا أيضًا إلى السيد أورتوس… رغم أنهما ربما صدرا إلى شخص آخر. أليس هذا هو الحال؟ ربما إلى الأميرة سكاليا،” خمن يوجين

“هذا… احتمال وارد فعلًا،” اعترف أورتوس. “السير يوجين، كما قلت، أعار جلالة الملك إكسيدًا إلى الأميرة سكاليا طوال مدة هذه الحملة. وأيضًا… أنا أحرس الإكسيد المتبقي في الوقت الحالي”

“تحرسه؟” ردد يوجين بفضول

“لم أقرر بعد إلى من أعهد به. فكرت في منحه لابني… ديور، لكنني أشعر أن ذلك قد يبدو محسوبية مفرطة. لذلك، كنت أحاول أن أقرر لمن بين النخبة المشاركين في الحملة ينبغي أن أسلمه،” اعترف أورتوس

كان يوجين قد ظن بطبيعة الحال أن أورتوس سيحتفظ بإكسيد من أجل ابنه، لذلك وجد هذا الاعتراف مفاجئًا

صفى يوجين حلقه، “أحم… ماذا عن السيد إيفيك؟ قيل لي إن مهاراته استثنائية”

قدم يوجين هذا الاقتراح بنية اختبارية بسيطة، لكن أورتوس أجاب فورًا برفض مباشر، “إنه مرتزق. ليس شخصًا يمكن الوثوق به”

غيّر يوجين مساره بسهولة، “إن كان الأمر كذلك، فماذا عن السيدة كارمن؟”

قد يكون يوجين هو أول من اقترح إيفيك، لكنه لم يكن لديه أي سبب للدفاع عن ذلك الرجل. أما كارمن، التي كانت تعض سيجارها بتعبير مسترخ، فقد اتسعت عيناها بدهشة عند الترشيح المفاجئ

“أنا؟” سألت كارمن بدهشة

أومأ يوجين، “نعم. إن كانت السيدة كارمن، فيمكنك أن تكون واثقًا من مهارتها، وهي أيضًا شخص يمكنك الوثوق به، أليست كذلك؟”

سألت كارمن، “بذلك، هل تقصد أن تقول إنك تثق بي أيضًا، يا يوجين؟”

تفاجأ يوجين، “لا… لماذا تسألين عن شيء واضح هكذا…؟ هل ظننت أنني لا أثق بك، السيدة كارمن؟”

“أنا أيضًا أثق بك،” قالت كارمن بابتسامة مشرقة وهي تضع سيجارها جانبًا

حسنًا… وماذا إن فعلت؟ رمش يوجين بحيرة قبل أن يخفض رأسه قبولًا

“إن كانت السيدة كارمن… فأنا حقًا ينبغي أن أستطيع الوثوق بها،” قال أورتوس في النهاية بعد أن فكر في الأمر بجدية

كان ابنه، ديور، ما يزال ناقص المهارة، كما أن إيفيك، بصفته مرتزقًا، لا يمكن الوثوق به أيضًا. وبصراحة، حتى إذا وضعنا مسألة الثقة جانبًا، لم يكن أورتوس راغبًا في إعارة الإكسيد إلى إيفيك

لكن إن كانت كارمن لايون هارت، فيمكنه الوثوق بها

هل كان من الممكن أن تحاول الهرب به بعد أن تضع يديها عليه؟ في الأصل، وبصفته كنزًا وطنيًا، زُرع في الإكسيد سحر مضاد للسرقة بإحكام، وبينما قد لا يكون الأمر مؤكدًا مع أشخاص آخرين، لم تكن هناك حاجة إلى القلق من مثل هذه المخاوف مع كارمن

“في هذه الحالة… لنعره للسيدة كارمن فقط…” توقف أورتوس. “لكن لا، كنا نناقش شيئًا آخر الآن، أليس كذلك؟”

“أليس ذلك عذرًا كافيًا بالفعل؟” جادل يوجين. “يمكننا الادعاء أن مايس، وهو ساحر عظيم وقائد سحرة البلاط الملكي، استخدم قوة قلب التنين من إكسيديك لتعزيز تعاويذه. السحرة الآخرون الوحيدون المشاركون في هذه الحملة هم سحرة المعارك التابعون لمرتزقة سلاد، وبقدر ما أعلم، أكثر ساحر مهارة بينهم ليس إلا في الدائرة السادسة. إن كانوا في ذلك المستوى فقط، فلا ينبغي أن يكون لديهم أي سبب للشعور بالشك في ادعائنا”

“رغم أن براءتي قد ثبتت، ما زلت أشعر بالحاجة إلى الحذر. ماذا لو كان هناك شخص في هذه الحملة يتواطأ حقًا مع آيريس؟ ماذا لو كانت لديه وسيلة لإيصال تحركات حملة الإخضاع الخاصة بنا إلى آيريس؟” سأل أورتوس بتعبير جاد

ماذا ستفعل آيريس لو علمت أن سرعة حملة الإخضاع زادت فجأة وأن سحرًا مجهولًا متورط في العملية؟ في الوقت الحالي، ما زال بإمكانهم نشر العذر الذي أعده يوجين، لكن أليس هناك احتمال أن يشعر خائن محتمل بالشك رغم ذلك ويرسل هذه المعلومة إلى آيريس؟

“لقد أعددنا شيئًا لذلك،” قالت سيينا بابتسامة مشرقة. “بتغليف الأسطول كله بسحري، فهذا يعني أنني أستطيع مراقبة كل ما يحدث في الأسطول. بعبارة أخرى، إن أرادوا محاولة التواصل مع آيريس، فعليهم أولًا أن يتجنبوا عيني بطريقة ما. ولا توجد طريقة تجعل ذلك ممكنًا، صحيح؟”

من بين جميع التعاويذ التي طورتها سيينا بشكل مستقل، كانت هناك أيضًا تعويذة تسمح لها بالبحث في الذكريات المتروكة في آثار المانا

ورغم أن أحد قيود التعويذة هو استحالة قراءة ذكريات التحف التي تجاوزت عمرًا معينًا، مثل خاتم أغاروث، فإن السبب الذي دفع سيينا إلى تطوير مثل هذه التعويذة في الأصل لم يكن قراءة الذكريات المتروكة داخل غرض ما

كانت نيتها قراءة ذكريات التعاويذ نفسها

في ساحة معركة تعج بكل أنواع الهجمات، كانت هناك الكثير من التعاويذ التي يمكن إلقاؤها سرًا. وكان هذا يشمل مجموعة متنوعة من اللعنات. كانت تعويذة سيينا تهدف إلى قراءة آثار الذاكرة المتروكة في المانا المشبعة داخل مثل هذه التعاويذ، مما يتيح لها تعقب السحرة السود المختبئين في ساحة المعركة وقتلهم

إذن ماذا لو حاول شخص داخل الأسطول استخدام السحر للتواصل مع العالم الخارجي؟ ستعترض سيينا محاولته فورًا. ومن هناك، تصبح الأمور بسيطة. يمكن لسيينا تتبع التعويذة إلى مصدرها من أجل العثور على الجاسوس المختبئ، ثم يمكنهم قتل الجاسوس إن لزم الأمر، أو منع أي رسائل إضافية منه فقط إن أرادوا إبقاءه حيًا

‘قد تكون قوة آيريس مريحة بشكل سخيف، لكنها لا تزال لا تستطيع استخدامها في أمور كهذه،’ فكر يوجين بامتنان

هل يمكن لآيريس حقًا إنشاء بوابة ظلام صغيرة يمكن إخفاؤها في جيب تابعها والمحافظة عليها لعدة أشهر، مما يسمح لها بالتواصل مع تابعها بإرسال رسائل عبر البوابة؟ مهما تطورت قدرات آيريس خلال 300 عام الماضية، فإن شيئًا كهذا مستحيل

بعد أن طُرح كل ما كان يجب مناقشته، وقف يوجين مع سيينا وكارمن

قبل المغادرة، قدم يوجين اعتذارًا أخيرًا، “رجاء سامحنا لأننا بحثنا عنك في وقت مبكر جدًا من الصباح”

تمتم أورتوس بسخرية، “أنت سريع حقًا في الاعتذار… لكن إلى أين ستعودون بالضبط؟”

“إلى أين غير ذلك سنعود؟ نحن عائدون إلى سفينتنا،” أجاب يوجين

عبس أورتوس، “سفينتكم…؟ سفينة لايون هارت؟”

“هذا صحيح،” أجاب يوجين بلا مبالاة

ومع ذلك، لم يستطع أورتوس إلا أن يفكر في دلالات إجابة يوجين

السفينة… سفينة لايون هارت…

إلى جانب سييل، وكارمن، وديزرا، كان الأشخاص الآخرون الوحيدون المرافقون لهؤلاء الثلاثة هم…

“يا للعجب!” اتسعت عينا أورتوس صدمة حين أدرك أنه لمس الحقيقة

أولئك الخدم الثلاثة. أولئك النساء الثلاث

“يوجين! هل كنت تختبئ كواحد من أولئك الخدم؟!” اتهمه أورتوس

عجز يوجين عن الكلام

صاح أورتوس، “يا للعجب، يا للعجب! أنت، بطل مثلك، يوجين لايون هارت، تنكرت كامرأة لتصعد إلى سفينة سرًا؟!”

“اخرس،” قال يوجين من بين أسنانه، ووجهه يلتوي إلى عبوس شيطاني