الفصل 372: ملك شياطين الغضب (6)

الفصل 372: ملك شياطين الغضب (6)

حطم ضوء القمر كل شيء لمسه. حتى القوة المظلمة التي حاولت اعتراض ضوء القمر تناثرت إلى قطع على يديه

لكن الأمر نفسه حدث لجسد يوجين. حاولت ألسنة المانا المشتعلة لديه مقاومة ضوء القمر، لكن ضوء القمر التهم مصدر هذه المقاومة، وتوهج بصورة أشد شؤما

كان الإحساس في ذراع يوجين اليسرى، من ساعده إلى أسفل، قد تلاشى. لم تكن قد قُطعت أو دُمرت. كانت الذراع لا تزال متدلية من كتفه، سليمة تماما. ورغم أن الإحساس فيها صار خافتا، فلم يكن الأمر كأنه لا يستطيع تحريكها كما يريد

ومع ذلك، لم يستطع إفلات المقبض. شعر كأن أصابعه صارت واحدة مع سيف ضوء القمر. حتى الآن، كان قد لوح بسيف ضوء القمر في المعارك مرات لا تحصى، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا

كان السيف يخرج عن السيطرة — كان سيف ضوء القمر خارج سيطرته. ورغم أن يوجين كان يحاول بيأس كبح المانا لديه، كان سيف ضوء القمر يعاند إرادة يوجين ويمتص كل المانا منه

صرير

شعر يوجين بألم مبرح، كأن أحدهم يخدش داخل جمجمته بأظافره

هذا خطير — ملأت هذه الفكرة رأسه

لم يكن قد رأى سيف ضوء القمر يخرج عن السيطرة بهذا الشكل قبل ثلاثمئة عام

ورغم أن مخزون المانا لدى يوجين كان عميقا إلى درجة يصعب معها لمس قاعه، فإنه إذا نظر إلى السرعة التي يمتص بها سيف ضوء القمر المانا منه، فقد كان معرضا بشدة لخطر نفاد المانا

وفوق ذلك، لم تكن المانا مشكلته الوحيدة. كان خط ضوء القمر الذي يزحف ببطء من ساعده مريبا. كان كأنه يتآكل تدريجيا

‘ما هذا الهراء؟’ شتم يوجين بصمت

كان من الجيد أن سيف ضوء القمر ازداد قوة. لكن الآن، لم يعد قادرا على التحكم به بالكامل. كان يوجين لا يزال يستطيع التلويح بالسيف كما يشاء، لكنه لم يستطع التحكم بوعي في مجرى القوة داخله. ولم يستطع سحب ضوء القمر أيضا

حسنا، لم تكن لديه أي نية لإيقاف تدفق القوة من الأساس

متجاهلا الألم، واصل يوجين التقدم. وبما أنه لم يستطع إيقافه، لم يكن أمامه خيار سوى مواصلة ترك سيف ضوء القمر يخرج عن السيطرة. في هذا الوضع، حيث لم يكن يعرف ماذا يفعل غير ذلك، لم يكن هناك خيار آخر سوى هذا

طقطقة

ظهرت موجة أخرى من الألم المبرح، كأن شيئا يخمش دماغه. سمع يوجين صوت تشويش في أذنيه. هل يمكن أن يكون هذا ناتجا عن القوة المظلمة للغضب؟ رغم أن تلك القوة المظلمة نفسها كانت تتمزق حاليا إلى قطع على يد سيف ضوء القمر؟

صار رأس يوجين ضبابيا. عض شفتيه بقوة ليوقظ نفسه، لكنه لم يستطع الإحساس بذلك الألم حقا. تحول الصوت في أذنيه تدريجيا إلى صراخ، وبدا أن هناك أيضا صوت أمواج يأتي من مكان قريب. ثم جاء هدير مكتوم بدا كأن شيئا ضخما ينهار

داخل رأسه…

…كان هناك شيء…

‘أنا…’

…قد ظهر. وكان ينتشر. كانت رؤيته كلها تصطبغ به

‘…ما الذي أنظر إليه بالضبط؟’

ظلام بلا ذرة نور واحدة. هل يمكن أن يكون ذلك… السماء؟

‘هذا…’

لم يستطع يوجين أن يعرف. لم يستطع فهم ما يراه

كان الظلام شديدا جدا… لم يستطع رؤية أي شيء. لا، كان ببساطة عاجزا عن الرؤية

‘آه’، شهق يوجين بعد أن أدرك الأمر

لم تكن هذه أول مرة يختبر فيها شيئا كهذا. في الماضي، عندما نقشت أريارتيل التعويذة التنينية لأول مرة على أكاشا، حاول يوجين ذات مرة استخدام التعويذة الدراكونية للعثور على مكان فيرموث أو شظايا سيف ضوء القمر

كان الشيء نفسه الذي حدث في ذلك الوقت يحدث الآن. لا، لم تكن الأمور مماثلة تماما للمرة السابقة. شعر كأنه يقترب ببطء من تحديد الأشياء التي لم يستطع سماعها في ذلك الوقت أو فهمها

تحول الظلام تدريجيا إلى رمادي. شعر يوجين بشيء مشؤوم من هذا اللون. لكن في لحظة ما، وقبل أن يدرك، لم يعد يشعر بذلك الشؤم

بقي يوجين في فراغ من العدم. الشيء الوحيد الذي استطاع يوجين رؤيته حاليا كان الخواء الكامل. لم تكن هناك مذبحة، ولا قسوة، ولا غضب هنا. لم يكن هناك نور ولا ظلام

كان رايزاكيا قد رأى سيف ضوء القمر وعرّفه بأنه سيف الدمار. وهذا يعني أنه لا بد أن يكون سلاحا من أسلحة ملك الشياطين مثل الرمح الشيطاني ومطرقة الإبادة. هذا العالم، هذا الفراغ من الخواء والعدم، كان الدمار نفسه

لكن وسط فراغ الدمار هذا، رأى يوجين شخصا

كانت المقاومة مستحيلة. أمام ضوء القمر ذاك، تمزقت كل الدفاعات التي أقامها ملك الشياطين بلا جدوى. ولم ينفع حتى أن يعيد بناء دفاعاته بمجرد أن تتمزق

وانطبق الأمر نفسه حتى عندما استخدم قوة عينه الشيطانية بدلا من قوته المظلمة. مهما استدعى المادة المظلمة عشرات المرات، بل مئات المرات، لاعتراضه، كان ضوء القمر يدمر كل شيء بمرور واحد فقط

‘سيف ضوء القمر…!’ فكرت آيريس بيأس

جرفت يداها اللتان رفعتهما أمامها بالضوء واختفتا. كان تجددها يزداد بطئا. التوى تعبير ملك الشياطين إلى عبوس

كان ضوء القمر ذاك قادرا على تدمير أي قوة مظلمة يلمسها بالكامل. لم يكن سيف ضوء القمر بهذه القوة عندما بدأ يوجين استخدامه أول مرة، لكنه بعد أن امتص تلك الألسنة السوداء، صار قادرا على سحق القوة المظلمة لملك الشياطين مباشرة

‘هل أتراجع؟’ فكرت آيريس في ذهول. ‘ملك شياطين مثلي؟’

لم تستطع تقبل ذلك. ورغم أنها كانت تختبره بنفسها، لم تستطع تصديقه. بينما كان ملك الشياطين يتراجع، أطلق قوته المظلمة مرة أخرى

صرير حاد!

سُمع صوت مزعج للغاية يأتي من أمام ملك الشياطين مباشرة

حتى بينما مد ملك الشياطين يديه، كان عالم شياطينه كله قد مُحي بالفعل. اختفى كل شيء. في كل مكان اجتاحه ضوء القمر، لم يعد عالم الشياطين موجودا، ولم يترك خلفه إلا فراغا. لم يستطع ملك الشياطين حتى إطلاق صرخة قصيرة. جُرف جسده، ولم يبقَ إلا ساقاه

وعندما عادت آيريس للظهور، شهقت نفسا، “هاااه!”

كان تدميرها الكامل قد تمكن حتى من إيقاف عمليات تفكير ملك الشياطين. نجح بعثها رغم ذلك، لكن عيني ملك الشياطين بقيتا ترتجفان خوفا

صار يوجين وجودا لا يستطيع حتى ملك الشياطين مقاومته. وفي الوقت نفسه، كان يتحول إلى حاصد أرواح لا يلين ولا يعرف الرحمة

كان وجه يوجين لا يزال يُرى بشكل باهت عبر ضوء القمر المتلألئ

كان لون شعره الرمادي، وهو أحد رموز عشيرة لايون هارت، يشبه بقوة ضوء القمر المنبعث من يده اليسرى. وكانت عيناه الذهبيتان، الخاليتان من أي أثر للنور، تشبهان أيضا الفراغ الذي صنعه

“لا يمكننا أن نترك هذا يستمر”، تمتمت كريستينا

كانت حالة يوجين الحالية غريبة. لم تكن طبيعية. وهي تنظر إلى الأعلى من موضعها فوق تمثال المقدمة، ارتجفت كريستينا خوفا بينما مسحت أثر الدم المتسرب من زاوية شفتيها

لم يعد نور السيف المكرم مرئيا. حاليا، لم يُظهر يوجين، الذي كان يدفع ملك الشياطين إلى الخلف بقوة ساحقة، أي أثر لهويته كبطل. ورغم أن كريستينا وأنيس حاولتا عدة مرات مخاطبة وعي يوجين أو دعمه بأمورهما الخارقة، فإن ذلك لم ينجح أيضا. بل في كل مرة فشلت فيها إحدى محاولاتهما، أصاب الألم كريستينا وأنيس بسبب الارتداد

‘أختي، هل نقترب قليلا…؟’ اقترحت كريستينا بتردد

لم تستطع أنيس إلا أن تتردد لبضع لحظات. في كل خبرتها، حتى أنيس لم ترَ سيف ضوء القمر يخرج عن السيطرة بهذا الشكل من قبل

إذا اقتربتا، فقد يجرفهما ضوء القمر أيضا. فمن الأساس، لم يكن ضوء سيف ضوء القمر قادرا على التمييز بين الصديق والعدو

كلما استخدم فيرموث سيف ضوء القمر في المعركة، لم يكن أهم ما على رفاقه الانتباه إليه هو مساعدة فيرموث، بل عدم الانجراف داخل هجمات فيرموث. وفي المعارك التي لعب فيها سيف ضوء القمر دورا أساسيا، كان هامل الوحيد القادر على الوقوف إلى جانب فيرموث بالتسلل عبر الفجوات الضيقة بين الهجمات

[حسنا]، قررت أنيس أخيرا

لكن هامل، الشخص الوحيد القادر على إيجاد الفجوات في هجوم سيف ضوء القمر، كان حاليا يتآكل بضوء القمر. وإذا لم يستطع نورهما أو فضلهما أو صوتهما الوصول إليه، فعليهما الاقتراب أكثر فحسب

مهما كان الاقتراب من هامل خطيرا، فمن المحتمل أنه لم يكن أخطر من الوضع الذي كان هامل فيه حاليا. كانت أنيس مصممة على إنقاذ هامل حتى لو أصابها شيء

رفرفت أجنحتها الثمانية، والمكرمة التي كانت تقف بلا حركة فوق تمثال المقدمة منذ بداية المعركة، طارت أخيرا إلى السماء

‘إنه مشابه’، فكرت سيينا وهي تصر على أسنانها بينما اندفعت إلى الأمام أيضا

كانت قد حاولت بالفعل إلقاء تعويذة على يوجين عشرات المرات. ومع ذلك، لم تنجح أي واحدة منها كما ينبغي. حتى مع الثقب طويل الأمد، أو قلب تنين فروست، لم تستطع الوصول إلى أعماق ضوء القمر ذلك

صححت سيينا لنفسها، ‘لا، إنه ليس مشابها فقط… إنه مطابق تماما’

تذكرت سيينا فيرموث من قبر هامل. في ذلك الوقت، لم يكن فيرموث يستخدم سيف ضوء القمر. كما لم يكن ملفوفا داخل ضوء القمر المشؤوم ذاك كما هو حال يوجين الآن

ومع ذلك، شعرت سيينا من يوجين الحالي بالشعور نفسه الذي شعرت به من فيرموث في القبر

رغم أنه كان فيرموث، فقد راودها انطباع لا يمكن تفسيره بأنه ليس فيرموث الذي تعرفه. وكان الأمر نفسه ينطبق على يوجين الحالي. عبر تحول تدريجي، كان يوجين يدخل تلك الحالة الغريبة نفسها

لم يستطيعوا ترك يوجين هكذا. لم يبد أنه تجاوز الخط بعد، لكنه إذا ذهب أبعد قليلا — فقد يبتلعه ضوء القمر بالكامل. وإذا حدث ذلك، شعرت أن يوجين سيصير شيئا آخر غير يوجين. شعرت أن يوجين أو هامل الذي تعرفه سيينا سيختفي

لكن كيف يوقفونه؟ لم تكن تعويذاتها تنجح. وسيكون من الصعب أيضا الاقتراب منه أكثر من هذا

ماذا عليهم أن يفعلوا بحق؟ ما الاستعدادات التي يجب أن يتخذوها؟ ما الذي يجب أن يضحوا به لكبح سيف ضوء القمر الخارج عن السيطرة؟

صرير

في هذا الموقف العصيب، لم يكن حاكما سماويا هو من قام بأول خطوة لمساعدتهم

في السماء المظلمة فوق ما تبقى من عالم الشياطين، انفتح ثقب صغير، واندفعت منه سلاسل. أظهرت تعابير سيينا وكريستينا الصدمة عند رؤية هذا المشهد، وأطلقت أنيس صرخة لا إرادية. منذ ثلاثمئة عام وحتى الآن، لم يكن هناك إلا شخص واحد يمكن أن تمثله مثل هذه السلاسل

ملك شياطين الحبس

‘لكن لماذا؟’

لم يستطع أحد أن يخمن بوضوح سبب ظهوره هنا

وكان الأمر نفسه ينطبق على ملك شياطين الغضب، الذي كان في موقف يائس قبل وصوله

لم يعد بعثها يعمل كما تريد. كان داخل معدتها منتفخا ومزعجا كأنه مليء بديدان تتلوى، وكان رأسها أيضا ممتلئا بأفكار لا تريد الاعتراف بها

شعرت آيريس أنها قد تُهزم إذا استمرت الأمور على هذا النحو. كان نذير موتها يزداد قوة تدريجيا

هل عليها — هل عليها أن تحاول الهرب؟

ورغم أن آيريس لم تكن تريد حقا أن تقضي أي وقت في مثل هذه الأفكار، فقد دُفعت إلى نقطة صار عليها فيها أن تفكر في هذه الفكرة

عندما ظهر الثقب، شهقت آيريس، ‘ملك شياطين الحبس؟’

في اللحظة نفسها التي كان فيها ضوء القمر الرهيب والمشؤوم على وشك ابتلاع ملك شياطين الغضب، اخترقت سلاسله ضوء القمر. لكن ملك شياطين الغضب لم تستطع فهم ‘سبب’ ظهور هذه السلاسل. لأي غرض يمكن أن يتدخل ملك شياطين الحبس، الذي أعلن سابقا أنه مجرد متفرج كامل، في معركتهم؟

‘هل كان…’ ارتجفت عينا آيريس

ابتعدت السلاسل التي اخترقت ضوء القمر عن ملك شياطين الغضب، ثم التفت حول يوجين الذي كان لا يزال يتآكل بضوء القمر

‘…لإنقاذي؟’ لم تستطع آيريس إلا أن تفكر بهذا

لو، افتراضا، استمرت المعركة، ولو ابتلعها ضوء القمر بالكامل ولم تستطع إيجاد طريقة للهرب — لو مُحيت قوتها المظلمة مرارا، وحتى عدم فنائها كملك شياطين وُضع تحت الاختبار حتى أقصى حدوده — فربما امتلك ضوء القمر ذاك قوة كافية لقتل ملك شياطين الغضب في النهاية…

لكن الآن بعد أن ظهرت سلاسل الحبس، تغير الوضع. كان سيف ضوء القمر الخارج عن السيطرة قد أُمسك بالسلاسل وأُخضع. كان ذلك الضوء القاتل الذي جعل حتى ملك الشياطين يرتجف خوفا ينطفئ. كانت هذه بالتأكيد فرصة آيريس لقلب مجرى المعركة

مدت ملك شياطين الغضب يدها نحو يوجين المقيد بالسلاسل

زئير!

الصلاة على النبي ﷺ تذكير خفيف قبل المتابعة.

انطلقت كتلة مركزة من القوة المظلمة كقذيفة مدفع

“لا!” صرخت سيينا

بالنسبة إلى سيينا، كان إنقاذ يوجين أمرا أكثر أهمية وإلحاحا من محاولة فهم الوضع الحالي

دوووم!

اصطدمت تعويذة سيينا بقذيفة القوة المظلمة. اهتز شعر يوجين الذي تمايل بخفة وهو يقع داخل مدى الانفجار

متشابكا بالسلاسل، تدلى يوجين في الهواء بلا قوة. كان وعيه لا يزال عالقا داخل الفراغ الذي خلفه الدمار. كما توقف سيف ضوء القمر عن إصدار أي ضوء قمر منه

“ابتعدي عن طريقي!” هسهست آيريس

كان ملك الشياطين خائفا من أن يفتح يوجين عينيه مرة أخرى. كما لم تكن تريد منح سيف ضوء القمر فرصة ليبدأ بإصدار ضوء القمر مرة أخرى. شعرت بموجة غضب ترتفع داخلها تجاه ملك شياطين الحبس

ما الذي يخطط له بحق الآن؟ إذا كان الحبس سيربط يوجين بسلاسله، فكان عليه أن يقتل يوجين بمجرد أن ينتهي من تقييد البطل. لماذا يترك يوجين مقيدا هكذا فقط؟

‘هل يترك لي قتل البطل؟’ تساءلت آيريس

لن تكون مهمة سهلة. كانت القوة العظمى للمكرمة تواصل تآكل قوتها المظلمة، كما تمكنت سيينا ويوجين من قتلها مباشرة عدة مرات حتى الآن. والأهم من ذلك، أن قدرا كبيرا جدا من قوتها المظلمة قد استهلكه سيف ضوء القمر الخارج عن السيطرة

كان جسد يوجين، الذي لا يزال ملفوفا بالسلاسل، يبتعد ببطء أكثر فأكثر. كما كانت عاصفة تعويذات سيينا اليائسة تقيد حركات ملك الشياطين

‘هذا لا يكفي’، فكرت آيريس بينما كانت تُدفع ببطء إلى الخلف

لم تكن قوية بما يكفي، ولم تكن تملك ما يكفي من القوة المظلمة، ولم يكن الخوف منها كافيا. كان هذا عالم شياطينها — ساحة معركة ينبغي أن يحكم فيها ملك الشياطين ويُنظر إليه برعب — لكنها لم تكن تستمد ما يكفي من الخوف

في تلك اللحظة، خطرت فكرة في رأس ملك الشياطين. بما أن الأمر كذلك، لم يكن أمام آيريس خيار سوى أن تستعيد كل شيء

وبهذا، قصدت القوة المظلمة التي منحتها لمرؤوسيها. وكان الأمر بالمصادفة كمية كبيرة إلى حد معتبر، لذلك إذا استدعت كل تلك القوة، فستتمكن من تعويض احتياطيات قوتها الناقصة حاليا. قد يموت كل أتباعها بسبب ذلك، لكن…

“أنا آسفة”، اعتذر ملك الشياطين بصوت مرتجف

لم تستطع التفكير في أي طريقة أخرى للفوز. انتقل أمر ملك الشياطين إلى كل الإلف الظلاميين الذين تمكنوا من البقاء أحياء حتى الآن

لم يحمل أي واحد منهم ضغينة على ملك الشياطين بسبب هذا. بل شعروا جميعا بالفرح وهم ينتزعون قلوبهم بأيديهم. من أجل ملك الشياطين الذي يخدمونه، ومن أجل انتصار ملك شياطينهم، سيضحون بحياتهم من أجل الغضب. وبصفتهم مرؤوسين مباشرين لملك الشياطين، لم تكن هناك ميتة أنبل من هذه

تمزيق!

مزق عشرات الإلف الظلاميين المتبقين قلوبهم جميعا. حدثت هذه الحركة الموحدة في كل أنحاء عالم الشياطين

لم يكن الإلف الظلاميون وحدهم من قتلوا أنفسهم. القراصنة الذين فقدوا هوياتهم البشرية وصاروا مجرد كتل من القوة المظلمة، وحتى الوحوش العملاقة المكونة من مئات أو آلاف الجثث، توقفوا جميعا عن القتال ومزقوا قلوبهم بأيديهم

كان منظرا غريبا ومرعبا. هذا المشهد، حيث قدم كل أتباع ملك الشياطين قلوبهم في انسجام، تشكل في طقس كبير واحد نقش رعبا لا يمكن تفسيره في عقول كل من رآه

“إنه شرف…”، تمتمت سيفيا، التي كانت تخدم آيريس طوال الثلاثمئة عام الماضية، بهذه الكلمات الأخيرة وهي تبتسم

في اللحظة التي أنهت فيها كلامها، تفتتت سيفيا إلى رماد أسود واختفت

ششششش!

تجمعت زوبعة سوداء حول ملك الشياطين. تجمدت تعويذة سيينا، التي كانت تدمر جسد ملك الشياطين، في مكانها

بعد قليل، مُحيت التعويذة. تدفق الدم بغزارة من أنف سيينا وشفتيها وهي تُصاب بارتداد من القوة المظلمة

بدأت كريستينا، التي كانت تركز قوتها العظمى على السلاسل، تشعر بصداع دوار. مدت يدها اليسرى مباشرة، تلك التي نُقشت عليها الوصمة المكرمة، لكن السلاسل رفضت الاختفاء. مهما طلبت أمرا خارقا، وتلت ابتهالات، ونادت باسمه، لم تستطع كريستينا الوصول إلى يوجين

كما لم تستطع التركيز على مواصلة محاولاتها مدة أطول. كانت القوة المظلمة لملك شياطين الغضب قد بدأت بالفعل بمهاجمة سيينا

رفرفت أجنحة كريستينا الثمانية مرة أخرى. مدّت كريستينا وأنيس يدا نحو سيينا. ولم تقترب سيينا من ملك الشياطين أكثر، بل تراجعت خطوة إلى الخلف. ومض نور أمر خارق، لكنه خبا على الفور. ثم أظلم العالم لبضع لحظات

خلال تلك اللحظات الصامتة القليلة، كان الصوت الوحيد هو صوت حركة السلاسل. أُخذ جسد يوجين بعيدا كأنها تحميه من العاصفة المقبلة

كانت أنيس أول من عاد إلى وعيه. واصلت رفرفة أجنحتها بدلا من كريستينا، التي فقدت وعيها. راقبت يوجين وهو يُسحب بعيدا بالسلاسل الطائرة

‘لكن لماذا؟’ تساءلت أنيس

عندما أظلم العالم لتلك اللحظات القليلة، رأت أنيس كيف كانت تلك السلاسل تتحرك. لم تتمكن هجمات القوة المظلمة لملك شياطين الغضب من تجاوز تلك السلاسل. لم تعرف سبب فعلها ذلك، لكن سلاسل الحبس حمت يوجين

‘ماذا يريد بالضبط؟’ فكرت أنيس بحزن

لو لم تظهر سلاسل الحبس، لربما تمكن سيف ضوء القمر الخارج عن السيطرة من قتل ملك شياطين الغضب. لكن في تلك الحالة — ربما كان وجود يوجين نفسه سيضيع في ضوء القمر ويُمحى إلى الأبد

ومع ذلك، وبسبب تدخل سلاسل الحبس، نُجّيت حياة ملك شياطين الغضب. وبالمثل، تحرر يوجين أيضا من سيطرة ضوء القمر

‘هل كان تعاطفا؟ فضولا؟ أيا يكن… فهذا يبدو غير طبيعي بالنسبة إلى ملك شياطين الحبس’، تأملت أنيس بقلق

ومع ذلك، كان الواضح أن ملك شياطين الحبس قد أنقذ يوجين. حتى الآن، كانت تلك السلاسل تحرك يوجين خارج منطقة الخطر. شاهدت أنيس، مع اختفاء السلاسل، يوجين وهو يُلقى على سفينة أخرى

“ماذا عن يوجين؟” سألت سيينا عندما استعادت وعيها

“إنه بأمان”، أجابت أنيس وهي تمسك سيينا من كتفها

القوة العظمى التي تسربت عبر لمستها عالجت كل إصابات سيينا بالكامل. هبطت الاثنتان ببطء من السماء إلى سطح لافرسيا

“النهاية باتت واضحة”، قالت سيينا، ثم ضحكت بلا وعي من كلماتها. “إنها أسرع مما ظننت”

“هذا صحيح”، وافقت أنيس. “في أسوأ احتمال، ظننت أننا قد نضطر إلى القتال لأيام أخرى قليلة”

“لا تخفضي حذرك”، حذرتها سيينا

“هل هذا حقا شيء ينبغي أن تقوليه أنت؟” ضحكت أنيس وهي تهز رأسها

شدت أنيس قبضتها على مقبض مدقتها ذات السلسلة، وحدقت مباشرة إلى الأمام نحو خصمهم

دوووم!

أخيرا، اتحدت كل القوة المظلمة في قوة واحدة. مسحت ملك شياطين الغضب دموع الدم المتدفقة من عينيها بظهر يدها

أين كان يوجين، لا، هامل، البطل؟ كانت أولوية ملك الشياطين الأولى هي العثور على البطل وقتله، لكن الكرة الحديدية التي جاءت طائرة نحو وجهها شغلت انتباه ملك الشياطين

“إلى أين تظنين أنك تنظرين؟” سخرت أنيس

لم تتمكن الكرة الحديدية من شق رأس ملك الشياطين. ورغم أنها كانت محشوة بالكامل بالقوة العظمى، تمكنت القوة المظلمة لملك الشياطين من إيقاف الكرة الحديدية في الهواء

سحبت أنيس السلسلة الطويلة لمدقتها وقالت بابتسامة عريضة، “هيا إذن، يا ملك شياطين الغضب”

تغير الوضع مرة أخرى. تمكنت ملك شياطين الغضب من إعادة شحن احتياطيات قوتها المظلمة بإجبار كل مرؤوسيها على قتل أنفسهم. والرعب الذي نشره هذا الفعل بين كل من كان هنا زاد قوة ملك الشياطين أكثر

ومع ذلك، حتى مع ذلك، لم يكن هذا يعني أن ملك شياطين الغضب صارت قوية كما كانت حين واجهوها أول مرة

كان ملك الشياطين الشاب هذا قويا تقريبا مثل الغضب السابق منذ البداية، واستمر في الازدياد قوة طوال مجرى المعركة. لكن ذلك وصل إلى حدوده، والآن كانت قوته تتلاشى. إذا لم تُقتل وتمكنت من النجاة من هذه المعركة البحرية، فقد تظل آيريس قادرة على التحول إلى لهب لا يمكن إيقافه، لكن إذا تمكنوا من قتلها هنا، فستصير مجرد كومة رماد بلا قيمة

“عدوك ليس البطل وحده”، ذكّرتها أنيس بهدوء

من بين الأشخاص الذين تمكنوا من النجاة من المعركة حتى الآن، لا يزال هناك من لم ينهزموا أمام رعب ملك الشياطين. حتى وهم يشعرون برعبها، اختار هؤلاء الناس القتال، وتقدموا لمواجهتها

“ها”، أطلقت ملك شياطين الغضب ضحكة حادة

بدا أن الكثير من الناس يتجمعون أمامها، وهي التي صارت الآن وحيدة تماما بعد أن أمرت أتباعها بقتل أنفسهم

كم هم تافهون. كم هم بغيضون. أرادت قتلهم جميعا، واحدا تلو الآخر

مزق ملك الشياطين شعرها وهي تبصق كلماتها، “يبدو أنكم تريدون شراء الوقت من أجل… عودة ذلك الوغد؟”

كان ملك الشياطين على وشك قول اسم هامل، لكنه ابتلعه. شعرت أنها إذا قالت اسمه فعلا، فقد تتعافى معنويات العدو

والآن بعد أن صارت وحدها، كان عليها أن تقاتل بذكاء أكبر. وبما أن قوة ملك الشياطين تتعزز بالرعب الذي تلهمه، لم تستطع أن تعطيهم أي عذر يجعل خوفهم يختفي

“حسنا إذن”، سخرت آيريس

وكان من السهل جدا عليها أن تزرع بينهم رعبا أكبر

دعتهم آيريس، “تعالوا إلي إن كنتم تتمنون الموت”

كل ما احتاجت إليه هو تقديم عرض بقتل واحد منهم. سواء كان إنسانا أم إلفا، إذا رأى المرء شخصا يعرفه — أو حتى شخصا لا يعرفه — يموت أمامه مباشرة، فسيملؤه ذلك بالخوف

لم تظن ملك الشياطين أنها في وضع غير مناسب حتى الآن. مهما فاقها خصومها عددا، فإن أي عدد من البشر كان تافها أمام قوة ملك الشياطين. ما دامت تذبح واحدا منهم بوحشية ليكون عبرة للباقين، فسيتحول التصميم على وجوههم بسرعة إلى يأس

“إبادة السماء”، سُمع صوت هادئ. “هيئة القدر”

في معركة اليوم، لم تقل كارمن هذه الكلمات بصوت عال ولا مرة. كان ذلك لأنها لم تشعر قط بالراحة الكافية لأداء ذلك الطقس المحدد الخاص بها

وانطبق الأمر نفسه حتى الآن. سواء من جهة الوضع أو مشاعرها الخاصة، لم تكن كارمن قادرة على تحمل فقدان السيطرة. لكن ذلك كان سببا أكبر جعل كارمن تشعر بأن عليها أن تتصرف كما تفعل ‘عادة’ وتعلن اسم إبادة السماء الخاصة بها وهي تعلن هيئة القدر

أمام ملك الشياطين، لا يجب على آل لايون هارت أن يسمحوا لأنفسهم بالشعور بالخوف. كما لا يمكنهم السماح لأنفسهم بالتردد أو الارتباك. من أجل كل من هنا، يجب أن يكونوا مثالا

أن يتقدم شخص فعلا بلا أي تردد وهو يعلن اسما غبيا كهذا. للحظة، تمكنت أفعال كارمن من إرباك حتى ملك الشياطين

“أيتها المجنونة”، شتم ملك الشياطين، والتوت شفتاها بابتسامة ساخرة وهي ترفع يدها نحو كارمن

إذا كانت كارمن ترغب في الموت إلى هذا الحد، فستحقق آيريس رغبتها. عندما التقيا لأول مرة في كيهل، ربما كانت كارمن خصما صعبا عليها، لكنها الآن بعد أن صارت ملك شياطين—

طنين!

انهار تعبير ملك الشياطين إلى عبوس

جاء سهم طائرا نحوها من بعيد. ورغم أنه لم ينجح حتى في لمسها، فقد غضب ملك الشياطين لأن شخصا تجرأ على محاولة إطلاق سهم عليها. وبالطبع، كان إيفيك هو من أطلق السهم

‘لا بد أنني فقدت عقلي’، فكر إيفيك في نفسه

بما أن الوضع لم يكن يبدو جيدا، ألم يكن من الأفضل أن يبقى صامتا؟ حتى وهو يشعر بمثل هذا الندم، وضع إيفيك سهما آخر على وتر قوسه

لم يكن أمامه خيار سوى مواصلة الإطلاق. لقد بذل البطل الشاب جهدا كبيرا بالفعل. والمكرمة، التي كانت تلوح بمدقتها ذات السلسلة بذراعيها النحيلتين، أوقفت تقدم ملك الشياطين. كما خرجت كارمن، التي كان يحترمها كثيرا، لمواجهة ملك الشياطين. في ظل مثل هذه الظروف، لم يستطع إيفيك ببساطة أن يحبس أنفاسه ويبقى صامتا

رنين!

بنفس عميق، ارتفعت سيينا في الهواء. وهي تحيط نفسها بعدة كرات مختلفة، حدقت سيينا إلى الأسفل نحو ملك الشياطين

دوووم!

مع كل خطوة خطاها ملك الشياطين، اهتزت لافرسيا

ومع ذلك، رفضت السفينة أن تغرق. كان سحر سيينا يمسك لافرسيا بإحكام

“من تظنين نفسك حتى تحاولي إصدار الأوامر لنا؟” بصقت سيينا كلماتها وهي تحدق في ملك الشياطين بعينين محتقنتين بالدم