الفصل 378: الهاوية (2)

الفصل 378: الهاوية (2)

لم يُسمع حتى همس خافت من صوت تمبست منذ اللحظة التي بدأ فيها السقوط. رفع يوجين رأسه لينظر إلى الأعلى، حيث تكشف “الباب” الذي كان يبتعد تدريجيا. لم يكن يوجين هو من فتحه. بل إن الباب قد انفتح من تلقاء نفسه قبل أن يدعو يوجين إلى الدخول

خفض يوجين بصره من دون أن يرتبك. ورغم أنه أجهد عينيه، لم يستطع أن يرى أمامه سوى هاوية لا يمكن قياس عمقها. لم يستطع رؤية ما يكمن في الأسفل، في قاع الشق. ولم يكن الأمر في الأسفل فقط، فالباب الذي كان مرئيا حين رفع رأسه اختفى هو أيضا، وغطى الظلام ما حوله بينما كان يلتفت يمينا ويسارا

ثم تغير المشهد في لحظة

لم يكن يرى سوى أطلال

رفع رأسه لينظر أبعد، لكن ذلك لم يقدم نتيجة أفضل

أينما نظر، كان الدمار هو السائد. كانت السماء رمادية كأنها مثقلة بسحب كثيفة، لكنها لم تكن سوى وهم

ذلك الامتداد فوق رأسه، الذي يغطي هذا العالم، كان يشبه السماء، ومع ذلك لم يكن سماء

لذلك، لم تكن الشمس ولا النجوم موجودة خلفه. وربما كان الأمر كذلك منذ بداية هذا العالم. شعر يوجين باضطراب يغلي في أعماق صدره وهو يهبط إلى الأرض

تفحص ما حوله ببطء. بدت بقايا المباني المنهارة حوله مألوفة وغريبة في آن واحد. دفع يوجين جدارا ساقطا برفق

وبلمسة خفيفة فقط، انهار الجدار بعنف، وتردد صوته بقوة في هذا العالم المقفر. أصغى باهتمام، متوقعا ردا، لكن لم ترحب أي حركة أو رد فعل بالضجيج المنتشر

“هذا متوقع”، تمتم يوجين بابتسامة مريرة

ماذا كان يتوقع؟ أن يبقى أحد ما في هذا العالم القاحل الصامت؟ كان ذلك تفكيرا سخيفا تماما، بل قاسيا أيضا

ظل قلبه هائجا، وكان عقله في اضطراب. لم يكن ذلك نتيجة ارتداد الاشتعال. ولم يكن مشكلة في جسده. بل كانت روحه تهتز حتى أعماقها. ورغم عدم وجود طرق واضحة في الأطلال، عرف يوجين بالغريزة أين تقع الطرق، وإلى أين ينبغي أن يتجه

لكن خطواته تعثرت. حتى إرادته كانت تهتز

كما أخبر تمبست، كان يخشى ما قد يكشفه هذا المكان. ربما كان من الأفضل ألا يرى، وأن يبقى قادرا على الاستمرار من دون عبء الفهم؟

“لا، لا أستطيع”، قال يوجين لنفسه بحزم

أمسك بقلبه المتردد وأجبر قدميه الكارهتين على التقدم. يشك في قدرته على التحمل؟ تحمل ماذا؟

‘الحقيقة’، اعترف لنفسه

صر يوجين على أسنانه

كل ما ظهر أمامه كان أطلالا محطمة إلى درجة لا يمكن التعرف عليها. ومع ذلك، إن تقدم قليلا أكثر، فسيصادف شيئا مؤكدا، شيئا سيوقظ وعيه بذاته

كان يوجين يعرف زمنا لم تكن فيه هذه الأطلال أطلالا، زمنا كان فيه هذا العالم، الذي خلا الآن من الحياة، يفيض بالحيوية

زمن بعيد مضى حين كانت هذه المدينة تحت حكم ملك الشياطين

كان لدى ملك شياطين الغضب أربعة أبناء، وكانت أسماؤهم تفلت منه نوعا ما. ومع ذلك، كانت هذه الأسماء مختلفة عن تلك التي يتذكرها هامل. لكنها لم تكن كائنات مختلفة عن أولئك الذين تبناهم ملك شياطين الغضب ورباهم قبل 300 عام

كاماش، أوبيرون، ساين، وآيريس، كانوا جميعا أبناء الغضب من دمه قبل عصور كثيرة

وقد لقي الأربعة نهايتهم في هذه المدينة

التهمت نيران الحرب البلدة بضراوة، ورغم أن ملك شياطين الغضب قاوم بعنف، فقد سقط في النهاية أمام الهزيمة. وفي اللحظة التي استولى فيها العدو على المدينة، اختار الفرار، لكن أبناءه ألقوا بأنفسهم في الفوضى، آملين الحفاظ على حياة والدهم

توقفت الحرب مع انسحاب ملك الشياطين. وتحرر البشر الذين كان قوم الشياطين يستعبدونهم، وانهمرت دموعهم وهم يمجدون الشخصية التي أنهت الحرب

وما كان يقف أمام يوجين كان…. كان رمزا لعصر مشرق، وتجسيدا للخلاص الذي كان أهل المدينة يجلونه يوما

حدق يوجين إلى الأمام وهو يقف منتصبا

كان يلمع ببريق ساطع ذات يوم، وكان نقيا دائما لا يمسه حتى ذرة غبار. كل يوم، حين يدق الجرس عند الظهيرة، تمتلئ الساحة بالمخلصين الذين يقدمون الصلوات، وكان عدد لا يحصى من الحجاج يسافرون من أماكن بعيدة ليشهدوه. كان الناس يتوقون إلى أن يصبحوا منارات تضيء العصر، وكانوا يقطعون عهودهم أمامه بحماسة

“…..” نظر يوجين إلى الأمام بصمت وهو يتذكر الماضي

كانت الهيئة التي أمام يوجين الآن تمثالا قديما

وبكل صراحة، لم يكن منظرا جميلا على الإطلاق

لكن لم يكن هناك مفر من ذلك. فقد نُحت التمثال في اللحظات المضطربة التي تلت تحرير المدينة على يد حرفيين كانوا مستعبدين لدى ملك الشياطين وقوم الشياطين. وبسبب استعبادهم الطويل، ترسخت في أعماق الحرفيين كراهية وغضب شديدان

وجدت هذه المشاعر تعبيرها بشكل طبيعي عبر الإزميل والمطرقة، وتشربها التمثال. كان يحمل قبحا يعكس السخط والمرارة اللذين حملاهما تجاه ملك الشياطين والشياطين، قبحا لا يمكن تجميله

حين اكتمل التمثال لأول مرة، ورغم أن اللحم والدم لم يختلطا بمواده، ملأت رائحة الدم الهواء من حوله

لكن تلك كانت قصة من زمن بعيد جدا

الآن، فقد التمثال مجده السابق، مع خفوت العصر المشرق. صار الآن مثقلا بالغبار ومشوها بالتشققات والكسور. لم يعد يسطع بهالته المشعة

تفحص يوجين الكومة المصنوعة من جثث الشياطين. الوجوه المنحوتة التي كانت تصور الألم والرعب ذات يوم تآكل معظمها بفعل الزمن، وصارت مشوشة ومكسورة

رفع يوجين نظره ببطء وثبت عينيه على شيء فوق الكومة

كان هناك رجل جالس، وسيف عظيم غير حاد مسنود على كتفه

كان أغاروث، سيد الحرب

كان الرجل الذي مُنح ذلك اللقب

تذكر يوجين الوقت الذي صُنع فيه التمثال لأول مرة. كان الحرفيون قد صبوا الغضب والكراهية ونية القتل وهم ينحتون جثث الشياطين، لكنهم أفرغوا الفرح والإيمان والأمل عند تشكيل أغاروث

لم يكن هناك مفر من ذلك، فأغاروث كان حقا منقذ هذه المدينة. لو لم يجلب الحرب، لبقيت المدينة تحت الحكم الطاغي لملك شياطين الغضب إلى ما لا نهاية

أغاروث

كان قد أحب هذا التمثال، رغم أنه لم يُظهر ذلك علنا قط. فقد وجد أن الإعجاب الصريح بصورة عظيمة لنفسه أمر محرج نوعا ما

عندما كُشف عن التمثال لأول مرة، حافظ أغاروث على واجهة صارمة وسط المواطنين المحررين المبتهجين. لم يكن قادرا على الضحك بصراحة

“آه….”

شعر يوجين بموجة غثيان. جاءت على هيئة ألم نابض في رأسه. وهو يلهث طلبا للهواء، أمسك بصدره

كان يبدو وحيدا في هذا المكان، ومع ذلك غمرت أذنيه جلبة من الأصوات تتردد في عقله، صليل معدن، وأصوات تقطيع وطعن وتحطيم، وصرخات ألم، وهتافات حرب مدوية، ورنين كؤوس شراب، وضحك

كل ما سمعه كان صوت الحرب

صر على أسنانه بقوة وأجبر نفسه على رفع رأسه مرة أخرى

أمامه كان يقف التمثال المحطم، ووجهه المنحوت بعناية لم يعد يمكن التعرف عليه إلا بالكاد. بدا تصور وجه أغاروث من الهيئة المتكسرة مهمة مستحيلة

ومع ذلك، تذكر يوجين بوضوح كيف كان نقيا فيما مضى. لم يكن بحاجة حتى إلى تخيل وجه أغاروث

كان الرجل الجالس فوق كومة الجثث هو من لمحه حتى في الغرفة المظلمة، منظرا مُنح له عبر خاتم أغاروث. لقد اختلس نظرة إلى ذكريات أغاروث

لكن هل كان قد اختلس نظرة حقا؟

رفع يوجين يديه وتتبع ملامح وجهه

كان مختلفا

رغم أن كليهما كان يملك عينين وأنفا وفما، لم يكن بين وجهي أغاروث ويوجين لايون هارت أي شبه. ولم يكن يشبه وجه هامل دايناس أيضا

ومع ذلك، كان الثلاثة واحدا، مختلفين في اللحم، لكن متطابقين في الروح

“إنه أنا”، تمتم يوجين

أسقط يديه

“كنت أنا أغاروث” كان صوت يوجين هادئا وهو ينطق بحقيقة منسية منذ زمن طويل

مَجَرّة الرِّوَايـات هي المصدر الذي صُنع له هذا الفصل، فاحذر النسخ المأخوذة بلا تصريح galaxynovels.com

كانت كنيسة النور الديانة السائدة في هذا العصر. ووفقا لنصها المكرم، كان سيد النور أول كائن يُعد سيدا في هذا العالم

في ماض بعيد، قبل أن يبزغ فجر الحضارة في القارة، وقبل وجود ملوك الشياطين، في زمن شديد القِدم حتى إن الحدود بين الشياطين والوحوش والبهائم لم تكن واضحة، وكان الجميع يُشار إليهم ببساطة باسم الوحوش. في تلك الفترة، كانت الشمس تضيء السماء، لكن عندما يحل الليل، لم يكن البشر قادرين إلا على الانكماش بصمت في الظلام، لأن نار ذلك العصر، رغم حرارتها، لم تكن قادرة على إصدار الضوء

كان البشر ضعفاء للغاية مقارنة بالوحوش

كل وحش كان يولد من الظلام، وكانوا سادة الليل. اتحد البشر الضعفاء للوقوف ضدهم، لكن بلا جدوى

ومع ازدياد عدد البشر الذين التهمتهم الوحوش ونمو الخوف منها، قصرت الأيام وطالت الليالي. ونتج عن ذلك زيادة في عدد الوحوش وتراجع في عدد البشر

وحين بدا أن الأمل قد ضاع تماما، هبط نور عظيم من العالم السماوي. ظهر سيد. بدد الظلام ومنح السطوع للنار التي كانت دافئة فحسب، وأعاد كتابة التاريخ إلى العصر المعروف الآن للجميع

كان هذا هو تاريخ العصر الحالي

كانت هذه هي الفترة التي جاءت بعد عصر الأساطير الذي عاش فيه أغاروث

لم يستطع يوجين أن يفهم كيف أزهر هذا العصر. فالذكريات التي طفت إلى السطح كانت تخص زمنا أقدم بكثير، زمنا، كيف ينبغي أن يصوغه؟ كان يشبه نوعا ما الوضع قبل 300 عام

كان الشياطين وملوك الشياطين يقيمون في الطرف الآخر من القارة. عاشوا فيما بينهم، وكان هناك حد فاصل واضح بين عالم البشر وعالم الشياطين

ثم، في وقت ما، عبر ملوك الشياطين والشياطين ذلك الحد. غزوا عالم البشر واحتلوه وحكموه

في مثل ذلك الزمن وُلد أغاروث، زمن كان يغلي بالمقاومة ضد غزو ملوك الشياطين وهيمنتهم. حمل أغاروث الشاب سيفا وخطا بشجاعة إلى ساحة المعركة

قضى معظم حياته في ساحة المعركة

اختبر الهزائم، لكن الانتصارات كانت أكثر بكثير. كل عدو واجهه في القتال كان ينتمي إلى عرق الشياطين. بحث نصل أغاروث عن ملوك شياطين كثيرين، كل منهم معروف باسم مختلف، ولاقى كثير منهم نهايته على يده

“لست متأكدا مما إذا كنت تتذكر”، اقترب صوت، وكان يرن كقدر وشيك. “لقد فشلت في قتل ملك شياطين الغضب. كنت ستنتصر لو قاتلته، لكن ملك شياطين الغضب فر قبل أن تحدث المعركة

تردد صوت السلاسل وهي تُجر في الخلفية بنذير شؤم

“بعد أن خسر كل شيء، جاء ملك شياطين الغضب إلي وتوسل. تخلى عن كبريائه وانحنى خاضعا. توسل كي تتحقق له رغبة واحدة فقط. هل تعرف ما كانت؟”

“الانتقام”، أجاب يوجين من دون أن يستدير

رفع ملك شياطين الحبس نظره، مصروفا انتباهه عن ظهر يوجين، وثبت عينيه على التمثال القديم المتآكل

صنع ملك شياطين الحبس كرسيا من السلاسل. وبتعبير جامد، جلس عليه

“لكنه فشل حتى في تحقيق ذلك”، قال بنبرة محايدة

قبض يوجين يديه بقوة

كان أغاروث قد انطلق ذات يوم في مغامرة هائلة لغزو عالم الشياطين بالكامل. لم يشك قط في إمكانية مثل هذا المسعى. وكما قال ملك شياطين الحبس، كان أغاروث يُبجل بصفته سيد الحرب في ذلك العصر. وُلد إنسانا، لكنه نال العظمة عبر التمجيد العظيم والتبجيل الواسع

ومع أتباع ينشدون أناشيد الحروب المكرمة، مرتدين الدروع وممسكين بالسيوف، سعى أغاروث إلى محو كل ملوك الشياطين وأبناء جنسهم من العالم، طامحا إلى سيطرة مطلقة على عالم الشياطين

“لكن كما يحدث دائما، وصلت النهاية فجأة. جاءت قبل أن يتمكن ملك شياطين الغضب من البحث عنك، وقبل أن تتمكن أنت، المبجل كسيد الحرب، من الزحف نحوي بسيف مسلول. جاءت نهاية كل شيء على نحو غير متوقع”، واصل ملك شياطين الحبس روايته

تذكر يوجين جيدا

ظهرت “وحوش” حقيقية من الطرف الآخر من العالم

كانت الوحوش خالية من العقل. لم تكن تسعى إلى الغزو وبث الخوف في البشر، بل إلى الذبح الأعمى. لم تكن الوحوش مدفوعة بإحساس بالهدف، بل برغبة بدائية في العنف، طبيعة مروعة كانت منطقها وفطرتها في آن واحد

ومع تدفق هذه الوحوش، انطفأت حياة عدد لا يُحصى من البشر. وجد أغاروث، الذي كان يستعد للمعركة التالية بعد هزيمة ملك شياطين الغضب، نفسه لا يتجه نحو سيد شياطين الحبس كما كان ينوي، بل يُدفع إلى حرب ضد هذه الوحوش التي لا يمكن فهمها

حقق انتصارات كثيرة. كانت الوحوش أسهل في الإخضاع حتى من ملوك الشياطين

لكن عندما أصبح القتل وتحقيق النصر تسلسلا “طبيعيا”، تغيرت الأمور

بدأت ذكريات الغرفة المظلمة تتراكب مع ذكرياته

تذكر يوجين مشهد كومة جثث ضخمة لا يمكن تصور حجمها، مئات، لا، آلاف، مبعثرة في ساحة المعركة كأنها قمامة عادية

تذكر

اضطراب من ألوان متداخلة بلا شكل واضح عكر رؤيته، مشهد معقد جدا بحيث لا يمكن فهمه، أو ربما شيء رفض أن يفهمه

كما حدث قبل 300 عام، ألقى ظهور ملك شياطين الدمار بكل شيء في اليأس

كان ملك شياطين الدمار وجودا لا ينبغي خوض معركة معه أبدا، ملك شياطين يختلف عن أي آخر، هيئة مصنوعة من اليأس والخوف الخالصين. ومع ذلك، كان الفرق الجوهري عن 300 عام مضت أن أغاروث رفض الفرار

رغم أن دوامة من اليأس والرعب هددت بالسيطرة، اندفع أغاروث إلى الدمار. وكل جندي تبع أغاروث فعل ذلك بثقة لا تلين، وتقدم إلى الأمام حتى بينما كان الخوف يستدعي صرخات رعب من داخله

“كانت حربك طويلة، لكنها انتهت في النهاية بالهزيمة”، شرح ملك شياطين الحبس

الموت

تابع ملك شياطين الحبس، “ركعت أمام الدمار الحتمي، عدو لم تكن تستطيع تحديه أبدا. وحوش الدمار ذبحت لا أتباعك فقط، بل كل فرد في ذلك العصر”

أدار يوجين رأسه ليرى ملك شياطين الحبس

جالسا على عرش مصنوع من السلاسل، أمال ملك شياطين الحبس رأسه، وقال بإيماءة عابرة، “ملك الشياطين معتاد على ذلك”

“..…” استمع يوجين بصمت إلى حكاية حياته السابقة

“حتى ملك شياطين الغضب كان عليه أن يتقبل الأمر في النهاية. الدمار يأتي دائما فجأة… كقانون لا مفر منه. وحتى ملوك الشياطين لا يستطيعون فعل الكثير في تلك اللحظة”، تابع ملك شياطين الحبس

“ألهذا بقيت هنا؟” سأل يوجين

“كان اتفاقا مع ملك شياطين الغضب”، أجاب ملك شياطين الحبس

“لم يكن لديك سبب لتمنحه ذلك”، رد يوجين

“سبب…؟” ظهرت ابتسامة نادرة على وجه ملك شياطين الحبس. “ليس من حقك أن تحكم. ملك شياطين الغضب طلب. قدمت شروطي، وهكذا أُبرمت صفقة وتكون وعد. هذا كل ما في الأمر”

كان لملك شياطين الغضب مصلحة خاصة في هذه المدينة. هنا واجه الهزيمة، وفر، وخسر أبناءه

“حبست مقام ملك شياطين الغضب وقوته المظلمة في هذه المدينة حتى يرثهما يوما ما، كما تمنى… شخص جدير، ‘طفل’ من سلالته، عندما يصل إلى هذه المياه”، شرح ملك شياطين الحبس

“وماذا عن ملك شياطين الغضب من قبل 300 عام؟” سأل يوجين

“ملك شياطين الغضب التي لقيت نهايتها على يديك اليوم سألتني السؤال نفسه”، أجاب ملك شياطين الحبس

كان ملك شياطين الحبس قد رفض الرد على السؤال. ومع ذلك، لم يعد هناك سبب لعدم إعطاء جواب

“كان عقدا”

كانت آيريس تتوق إلى إجابة عن ذلك السؤال

لو كان ملك شياطين الحبس قد أعطاها إجابة، لما بقيت آيريس في هذه المياه. لقد ظلت هنا لتسمع الحقيقة منه

“أبرم ملك شياطين الغضب عهدا معي. تمنى أنه حين يولد من جديد، يحتفظ بكل ذكريات حياته السابقة”

عند هذا الرد، ارتعشت شفتا يوجين

“لم يكن طلبا صعبا. كان أبسط بكثير من ختم قوة ملك الشياطين ومقامه مع المدينة، خاصة بالنسبة إلي. في النهاية، تجسد من جديد كشيطان، تماما كما تمنى، مع احتفاظه بذكريات حياته السابقة. جمع القوة كي يعيد اكتشاف ذاته من ذكرياته، وأصبح ملك شياطين مرة أخرى”، شرح ملك شياطين الحبس

“..…” استمع يوجين من دون كلمة وهو يعالج المعلومات

“دُفع الثمن على هيئة روح”، قال ملك شياطين الحبس بابتسامة. “كما يحدث غالبا، الروح هي الكيان نفسه. وللمتاجرة بها، يحتاج المرء إلى اتفاق ثابت وخضوع. من المستحيل على ملك شياطين أن يستولي على روح ملك شياطين آخر. عادة، تختار كيانات مثل ملوك الشياطين الفناء التام على الخضوع”

“هل كنت أنت؟” تمكن يوجين من فتح فمه بصعوبة. “ألم يكن فيرموث من أعاد تجسدي، بل أنت؟”

“فيرموث موضع الشك؟” سأل ملك شياطين الحبس وهو محتفظ بابتسامته. “أم أن فكرة أن روحك وذكرياتك عُبث بها من قبل ملك شياطين مثلي تزعجك؟”