الفصل 184: الزواج

الفصل 184: الزواج

عندما رأى تشاو وو، الذي كان يقود عربة الخيول، غاو تشيجيان وقد صار قلقًا إلى هذا الحد، قال، “جرو، لا تمازحه كثيرًا. إذا جعلته يفقد أعصابه، فسأصفعك”

“الكبير لي، يبدو أن هناك احتفالًا داخل القرية. هل نذهب لنلقي نظرة؟ ينبغي أن يكون معظم أهل القرية هناك”، اقترح أحدهم

رفع لي هووانغ رأسه ونظر إلى غروب الشمس الناري، ثم أومأ وقاد جماعته نحو القرية. “عادات هو شو غريبة قليلًا، أليس كذلك؟ يقيمون حفلات زفافهم عند الغسق”

“الكبير لي، نحن أيضًا نقيم حفلات الزفاف في هذا الوقت في موطننا”

“حقًا؟ ولماذا ذلك؟” سأل لي هووانغ

“لا سبب خاص. كان هذا تقليدًا دائمًا”

بينما كانوا يتحدثون في الطريق، دخل لي هووانغ القرية تدريجيًا. لم يكن تحديد العائلة التي تستضيف الزفاف صعبًا؛ إذ إن بعض القرويين الذين كانوا يحملون دلاءً مليئة بالأرز والبيض أشاروا مباشرة إلى الاتجاه من أجل لي هووانغ

لم يكونوا يحملون أرزًا وبيضًا عاديين فحسب؛ بل كان بعضهم يحملون أيضًا سلالًا مليئة بقرابين سخية أخرى، مثل دجاج حي وحملان

بدا أن وجوه القرويين هنا تزداد إشراقًا أكثر فأكثر وهم يتعمدون السير ببطء، ويهزون عصي الحمل على أكتافهم باستعراض واضح؛ وكأنهم يتفاخرون أمام الآخرين

تبع لي هووانغ هؤلاء الناس، وسرعان ما وجد بيت الزفاف. كان الأسدان الحجريان عند المدخل يشيران إلى أن هذه العائلة مختلفة عن غيرها في القرية

كان عند المدخل مستقبلان يرتديان ابتسامتين دافئتين، وهرعا للترحيب بجماعة لي هووانغ. “يمكنكم ترك عرباتكم عند الباب، وسنراقبها نحن”

بعد أن عرفا أن جماعة لي هووانغ كانوا حراس قوافل، وبعد التحقق من عقد الحراسة، لم يعودا حذرين منهم على نحو مفاجئ، بل دعوهم إلى الداخل بحماسة

بدا أن كثرة الضيوف في الزفاف كانت تضيف إلى مكانتهم بين الناس

وبهذا، أصبح لي هووانغ أكثر اقتناعًا بأن اختياره أن يصبح حارس قوافل كان صحيحًا

ومع ذلك، كان من المحتمل أيضًا أن يكون موقفهم متأثرًا بملابسهم

كان معظم الناس هنا يرتدون قبعات من الخيزران وحجبًا لحماية أنفسهم من العواصف الرملية. لو كان هذا داخل مملكة سي تشي، لما دعا الناس بسهولة جماعة من الغرباء المحجبين إلى الداخل

بعد دخولهم، جلسوا حول طاولة صغيرة. أمسك لي هووانغ عيداني الطعام وأخذ جزءًا صغيرًا من كل طبق، ثم مرره خفية إلى بَن تحت الطاولة

رغم أن هذا قد يبدو غير لائق، لم يهتم لي هووانغ. كان أكثر قلقًا من احتمال أن تكون القرية وكرًا لقطاع الطرق، وأن يكون طعامهم قد دُس فيه دواء

لقد مروا بأمور فوضوية كثيرة، وسيكون من المثير للسخرية أن يحدث خطب ما هنا

بعد مدة، لعق بَن وجهه وهز ذيله، وكان واضحًا أنه يريد المزيد من الطعام

عند رؤية ذلك، أومأ لي هووانغ إلى الآخرين. “كلوا”

بعد رحلتهم الطويلة، بدا أن الجميع نسوا آدابهم؛ فلم يستطيعوا مقاومة الأطباق الشهية على الطاولة

لكن لي هووانغ لم يبدأ بالأكل. بدلًا من ذلك، أمسك كوب الشاي القوي وشربه

مع حواسه الحادة، كانت القرحة على شفتيه تبدو له كتعذيب مستمر. كان عليه أن يجد طريقة لتخفيف حرارته الداخلية بسرعة

كان طعام هو شو مختلفًا تمامًا عن طعام مملكة سي تشي؛ فقد كانت أطباق الخضار قليلة جدًا. كانت معظم الأطعمة من اللحم ومنتجات الحليب، إضافة إلى الكعك المخبوز وكعك التمر

أما الخيارات الأخرى الوحيدة، فكانت الفواكه المجففة المرتبة على الأطباق الجميلة، وماء الشاي. لذلك كانت خيارات لي هووانغ محدودة جدًا

“تشاو وو، جرّب هذا الكعك المخبوز! إنه جيد حقًا؛ مقرمش من الخارج وعطر من الداخل. لذيذ جدًا!” قال أحدهم

ومع ذلك، لم يكن الجميع يهتمون بالطعام فقط. مدت باي لينغمياو عنقها الأبيض ونظرت بفضول نحو المدخل. هناك، رأت العروس مغطاة بحجاب أحمر، ويُساعدونها على النزول من محفة الزفاف

في هذه اللحظة، ضرب شاب وسيم ذو حاجبين حادين كان يحمل ناقوسًا في يديه، وأعلن بصوت عالٍ، “العروس تدخل! فليتبعها الثراء بوفرة!”

“جيد!”

وقف الآخرون للتصفيق، مما دفع لي هووانغ إلى نكز غاو تشيجيان الذي كان يلتهم طعامه. بعد ذلك، وقفوا هم أيضًا

بونغ

رن الناقوس مرة أخرى. “العروس تعبر الموقد~! أحمر وناري~!”

“حسنًا! كلام جميل!” انفجر الفناء كله بالهتاف

بونغ

“العروس تعبر سرج الحصان~! سلام وازدهار~!”

وهو ينظر إلى تعابير الفرح على وجوه الناس من حوله، تحسن مزاج لي هووانغ دون إرادة منه

وفي الوقت نفسه، لاحظ أيضًا نظرة الحسد القوية في عيني باي لينغمياو

مد يده وقرص يدها الناعمة، فجعلها تلتفت وتمنحه ابتسامة مطمئنة

“الكبير لي، الجميع يقدمون لهم هدايا. ألا ينبغي أن نقدم نحن أيضًا؟ هذا هو التصرف الصحيح”، اقترحت باي لينغمياو

“حسنًا”

“يمكننا أن نعطيهم بعض الفواكه المسكرة المنتجة في مملكة سي تشي، فهي غير موجودة هنا. سيكون هذا كافيًا ليمثل حسن نيتنا، ولن يكلفنا كثيرًا”، قالت باي لينغمياو

ما إن قالت ذلك حتى دق الناقوس الرابع. “اعبدوا~ سيد~ الازدهار~!”

“ماذا؟!” كاد لي هووانغ ألا يصدق أذنيه، “ماذا قال إن عليهم أن يعبدوا؟”

من منظوره، اختفى الجو الدافئ والمبهج في لحظة، وأحاط به برد يخترق العظم

“الكبير لي، قالوا إن عليهم عبادة سيد الازدهار”، قال سون باولو، وفمه ممتلئ حتى آخره بلحم الحمل

شاهد لي هووانغ بصدمة بينما كان الأقارب المبتهجون يقودون العروسين إلى القاعة. ثم ركعا أمام رمز أحمر مستدير يمثل الازدهار

وبينما كان الشاب المبتسم على وشك ضرب الناقوس مرة أخرى، رأى لي هووانغ وسط الحشد، فتغير تعبيره وصار غير مرتاح

“أخي! إلى ماذا تنظر؟! اضرب الناقوس!”

ما إن سمع الشاب تذكير العريس الخافت حتى ضرب المطرقة المكسوة بالأحمر على الناقوس

بونغ

رن صوت الناقوس المزعج مرة أخرى

“تهانينا للابن الأكبر من عائلة هو، هو تشياو، على زواجه من لوه تيان عروسًا له! العروس فاضلة ووقورة، وندعو سيد الازدهار أن يبارك عائلتهما بكثرة الأبناء والأحفاد!”

“هيهي! جيد!”

في تلك اللحظة، بلغ الجو ذروته، وكان الجميع يبتسمون ويهتفون

بعد أن غادر العروسان من باب جانبي، جلس الآخرون تدريجيًا وواصلوا الأكل والحديث

هذا جعل لي هووانغ، الذي كان واقفًا وحده هناك، يبدو أكثر لفتًا للانتباه. وعندما شعر بشخص يشد أكمامه، جلس لي هووانغ مجددًا، وإن كان يبدو مستاءً نوعًا ما

وفقًا للمعلومات التي تلقاها من قبل، كان سيد الازدهار وجودًا أكثر رعبًا حتى من سيد السعادة. ربما كان واحدًا من الأشياء التي تقف خلف عاصمة باييو

والآن، صار مثل هذا الوجود سيد البركات في حفلات الزفاف؛ كان ذلك ساخرًا بلا شك

رغم أنه لم يعرف كيف نشأت هذه العادة، كان متأكدًا من أن الناس الذين يقدمون عبادتهم لا يعرفون ما الشيء الذي يعبدونه حقًا

“الكبير لي، ما الأمر؟ لا يوجد شيء خطأ هنا، فلماذا هذا التعبير المستاء؟ هل… أصابتك نوبة أخرى؟” سأل جرو

ألقى لي هووانغ نظرة على جرو، ثم أشار إلى الرمز الأحمر العملاق المستدير على الجدار. “هل عليهم أن يعبدوا ذلك الشيء في حفلات الزفاف في أماكن أخرى أيضًا؟”