الفصل 208: خطر

الفصل 208: خطر

تفاجأ ‘الأطفال’ وخافوا عندما رأوا قامة لي هووانغ الشاهقة

“إذن أنتم تعرفون الخوف!” قال لي هووانغ وهو يسحب سيفه من غمده مطلقًا نية قتل كثيفة

بضربة واحدة فقط من السيف، تحطمت الجرّتان وقُطعت رأسا ‘الطفلين’

لكنهما لم ينزفا. بدلًا من ذلك، تناثر رماد بني من جسديهما الشاحبين. وداخل الرماد البني كانت توجد شظايا صغيرة من عظام بيضاء

كان ‘الأطفال’ مصنوعين من رماد المحروقين بعد موتهم

“انتظر. هذا لا يبدو كائنًا شريرًا نشأ طبيعيًا…” تمتم لي هووانغ وهو يتفقد الجرّتين ورأى بصمات أصابع على بعض الشظايا

حفيف، حفيف، حفيف

في تلك اللحظة، رن صوت ورق يحتك بأوراق الخيزران من كل اتجاه، مما جعل لي هووانغ يقف. وبما أنه عرف أنه في وضع صعب، زمجر بغضب

لم تكن مجموعة أو مجموعتين فقط من العيون تحدقان في لي هووانغ؛ كان يشعر بنظرات كثيرة قادمة من كل اتجاه. لقد كان محاصرًا

ثم رأى لي هووانغ ما كان هناك. كانت هذه الكائنات مختلفة؛ كانت لها أجساد، وكان كل واحد منها يرتدي ملابس جنائزية تُلبس عادة للموتى

وكانت لديها جرار بيضاء بدل الرؤوس

كانت على كل جرة شريحة من ورق أحمر ملصقة بها، وبدا أن ‘النظرات’ تأتي من الورق نفسه

كانت تلمع وسط ظلام غابة الخيزران، فتظهر وتختفي بين حين وآخر

عرف لي هووانغ أنها تتحرك، لكنه لم يستطع رؤية طريقة حركتها. كانت تقترب منه ببطء بطريقة مجهولة

بعد لحظة، فرد لي هووانغ السجلات العميقة وأمسك كماشته، مستعدًا لخلع أسنانه في أي لحظة

وفي تلك اللحظة، ظهر شيء أحمر على وجهه وغطى بصره

كان تعويذة حمراء، شبيهة بالتعاويذ الصفراء التي تُلصق على جباه الزومبي والتي رآها في الأفلام

مزقها لي هووانغ بسرعة، ورأى الكلمات المكتوبة على التعويذة الحمراء: المتوفى، لي هووانغ

وهو يحدق في الكلمات، اندفعت في ذهن لي هووانغ بسرعة كل المعلومات التي يعرفها عن هذا العالم

هل يحاولون تحويلي إلى واحد منهم؟ من هم؟ لا، انتظر، أظن أنني سمعت عنهم من قبل عندما كنت في معبد النسيم

في تلك اللحظة، ظهر اسم واحد في ذهنه

جدة الجبل! إنهم جدة الجبل

عندما وصلت أفكاره إلى هذه النقطة، رفع لي هووانغ كماشته، لكن ليس ليخلع أسنانه؛ بل كان ينوي التضحية بعينه اليسرى

فرقعة

وبينما ضحى بعينه اليسرى دون أي تردد، غمر ضوء مشؤوم المكان من حوله. وفي الحال، غطى ذلك الضوء المشؤوم كل جدة الجبل القريبة

ثم اختفت. كل شيء غمره الضوء اختفى

اغتنم لي هووانغ هذه الفرصة وركض بسرعة عائدًا إلى أعلى الطريق. كان الجميع ما زالوا ينتظرون لي هووانغ على الطريق، لكنهم لم يعرفوا ما الذي حدث للتو

“اركضوا! غادروا غابة الخيزران! المكان هنا خطير جدًا!” صرخ لي هووانغ

عندما رأوا عين لي هووانغ اليسرى المفقودة، لم يعترض أحد منهم على أمره. وبينما ظل الدم يقطر من محجر عينه، تجاهلوا جميعًا تعبهم وركضوا بأقصى سرعة استطاعوا

لم يتوقفوا حتى بعد خروجهم من غابة الخيزران. كان ما ينتظرهم سهلًا عشبيًا. وحتى عندها، واصلوا الركض في حقل العشب اللامتناهي حتى الفجر

عند تلك النقطة، رمى جين شانزهاو سلة الخيزران التي يحملها على الأرض وجلس، وكان قميصه غارقًا بالعرق. كان يلهث بشدة محاولًا التقاط أنفاسه. ثم قطف بعض العشب قبل أن يضعه مرة أخرى بلا قوة. “ها… ها… تشينغ… نحن… تقريبًا… في تشينغ تشيو… ها…”

في هذه الأثناء، كان لي هووانغ جالسًا مرة أخرى فوق عربة الثور. هذه المرة، وبسبب عدم وجود شيء يحجب رؤيته في السهول، استطاع أن يستفيد من بصره الحاد إلى أقصى حد ويمسح كل ما حولهم، رغم أنه لم يكن يملك في تلك اللحظة سوى عين واحدة

إذا كانت جدة الجبل تطاردهم حتى بعد أن ركضوا كل هذه المسافة، فلن يكون أمام لي هووانغ خيار سوى قتالها

ولحسن الحظ، واصلت الشمس الارتفاع، وغسلت أشعتها الدافئة البرودة التي داخل جسد لي هووانغ. لم يعد يشعر بأي نظرات

في داخل غابة الخيزران، كانت جدة الجبل قد اختفت منذ وقت طويل. ثم تكلم أحد الحجارة على الأرض فجأة. “ماذا نفعل؟ لا يبدو أنه شخص يمكننا هزيمته. حتى جدة الجبل التي استدرجناها نحوهم هُزمت. هل نطلب دعمًا؟”

ما إن أنهى الحجر كلامه حتى تكلمت إحدى براعم الخيزران: “لماذا نتعب أنفسنا ونضيع وقتنا معهم؟ أتذكر أن بنغ لونغتنغ كانت تحاول العثور على ذلك الشقي. علينا فقط أن نخبرها إلى أين يتجهون بدلًا من ذلك”

“أنت محق. في النهاية، إذا تسببت بطريقة ما في فوضى، فيمكننا ببساطة دفع اللوم عليها. ومن جهة أخرى، إذا نجحت، فسنحصل نحن أيضًا على بعض الفضل على الأقل”، أجاب الحجر

ثم عاد الحجر وبرعم الخيزران إلى الصمت مرة أخرى، ولم يتكلما بعدها أبدًا

في هذه الأثناء، استراح لي هووانغ والمجموعة في السهل العشبي يومًا كاملًا. لم يكن لديهم خيار. فمهما أرادوا مواصلة الركض، ظلوا بشرًا في النهاية

ولحسن الحظ، لم يحدث شيء آخر، باستثناء مرور بضعة أشخاص بالقرب منهم

في تلك اللحظة، كانت باي لينغمياو جالسة بجانب لي هووانغ النائم، وكان قلبها يتألم عند رؤية جرحه

ورغم أن لي هووانغ كان نائمًا، لم يكن نومه مريحًا على الإطلاق. ظل يتحرك في نومه، ويتمتم بشيء طوال الوقت

عندما رأت ذلك، وضعت باي لينغمياو يدها برفق شديد على محجر عين لي هووانغ الملطخ بالدم. “كم لا بد أن هذا مؤلم…”

ارتطام

استيقظ لي هووانغ فجأة وتحرك بسرعة، وكانت كلتا يديه قد وصلتا بالفعل إلى عنق باي لينغمياو

صُدم الجميع مما حدث، ومنهم لي هووانغ نفسه

بعد لحظة من الصمت المذهول، تركها لي هووانغ فورًا وتفقد عنق باي لينغمياو. وعندما تأكد أنها لم تُصب، وأنها كانت مصدومة فقط، شعر بالارتياح. ثم عانقها وقبلها، رافضًا أن يتركها تخرج من حضنه

“الكبير لي… الجميع ما زالوا ينظرون…” تمتمت باي لينغمياو

عند سماع هذا، توقف لي هووانغ أخيرًا وتنهد. “من فضلك ابقي أبعد عني عندما أنام في المرة القادمة”

“لكن… لقد كنا ننام معًا دائمًا”

“اسمعي كلامي. أنا متوتر قليلًا في هذه الفترة، لذلك يمكننا أن ننام معًا مرة أخرى بعد انتهاء هذه الأزمة، حسنًا؟” قال لي هووانغ

“حسنًا… لكن الكبير لي… عينك…”

“لا تقلقي. هذا أفضل. على الأقل بهذه الطريقة سيصعب عليهم التعرف علي”، طمأنها لي هووانغ

واصل لي هووانغ والبقية رحلتهم في اليوم التالي. ساروا ثلاثة أيام أخرى قبل أن يروا الحدود بعد ظهر اليوم الثالث

كانت الحدود في الأساس مجرد جدار قصير مع بضعة جنود. وفي الوقت نفسه، كانت الجدران مائلة جدًا، في علامة واضحة على الإهمال

“هذا طبيعي تمامًا؛ تشينغ تشيو وهو شو كانتا دائمًا حليفتين. لم يحتج أي منهما إلى الحذر من الآخر”، شرح جين شانزهاو عندما لاحظ فضول لي هووانغ

“حليفتان؟ ألا يعني ذلك أن الجنود الخارجين على القانون سيتمكنون من العبور إلى تشينغ تشيو؟” سأل لي هووانغ وهو يحدق في الشارع المزدحم أمامه

“مستحيل. إذا دخل جنود هو شو إلى تشينغ تشيو، فسيعني ذلك الحرب. سيكون ذلك وضعًا أخطر بكثير من قتل بضعة آلاف من المدنيين لديهم”، أجاب جين شانزهاو

عند سماع ذلك، شعر لي هووانغ ببعض الارتياح

ثم تذكر شيئًا ونظر إلى العجوز خلفه. “هل ستعود الآن؟”

ابتسم جين شانزهاو وانحنى. “أيها الداوي الشاب، عسى أن نلتقي مرة أخرى. لن أنسى أبدًا أنك أنقذت حياتي. إذا انتهى بي الأمر إلى أن أصبح مسؤولًا، فسأرد لك الجميل بسخاء”

ضحك لي هووانغ بخفة. “لا حاجة. فقط اعثر على مكان وعش بقية حياتك بهدوء. من الأفضل أن تتقاعد قبل أن تبدأ العمل حتى”

عند سماع هذا، صار جين شانزهاو جادًا فجأة للمرة الأولى. “السبب الوحيد الذي جعلني أتعلم كل هذا هو من أجل سيدي المستقبلي! كيف لا أستخدم المعرفة التي جمعتها على مدى عشرات السنين؟ حلمي هو إيقاف الحروب بين الدول! سأجلب السلام إلى الأراضي!”

وبينما كان يتكلم، كانت عينا جين شانزهاو تشتعلان بالحماسة

أُعجب لي هووانغ بجين شانزهاو. ورغم أن الأخير بدا جبانًا، كانت أحلامه عظيمة. استطاع أن يشعر بالجدية خلف كلمات جين شانزهاو

بعد لحظة، انحنى لي هووانغ باحترام نحو جين شانزهاو. “إذن، أتمنى لك حظًا طيبًا في مساعيك المستقبلية”

ابتسم جين شانزهاو وانحنى بدوره. “شكرًا أيها الداوي. سنسلك من هنا طريقين منفصلين”

صفير

في تلك اللحظة، طار شيء عبر الهواء وهو يقترب منهم بسرعة

صرخة حادة

كان جين شانزهاو ما زال يبتسم عندما طار مطرد ضخم عبر الهواء وارتطم بخصره. وفي لحظة، قُطع إلى نصفين على بعد بضعة أقدام فقط من لي هووانغ، وبالكاد بقي حيًا