الفصل 384: الحلوى

الفصل 384: الحلوى

بعد أن أعاد لي هووانغ الخيول، دخل نزلًا. كانت الرحلة مرهقة، وكان بحاجة إلى استعادة قوته قبل صعود السفينة

قال النادل: “أيها الضيف، أطباقك جاهزة،” ثم استدار ليغادر

قال لي هووانغ، موقفًا النادل: “انتظر، لماذا لا تزال هذه الأسماك والروبيان حية؟ كيف يفترض بي أن آكلها؟”

“هيهي، أهذه أول مرة لك في مدينة هواتينغ؟ لا، إنها ليست حية؛ هذا يسمى التخليل النيء. انظر، الضيوف الآخرون يأكلونها بهذه الطريقة. جربها أولًا. إذا لم تعجبك، فستكون على حسابنا”

ألقى لي هووانغ نظرة على الطعام فوق الطاولات الأخرى، ثم استخدم يده اليمنى الملفوفة بالضمادات ليصرف النادل بعيدًا

بسبب قربها من البحر، كان المطبخ المحلي مختلفًا كثيرًا عن أطعمة المناطق الأخرى. وبطبيعة الحال، كانت معظم أطباقه من المأكولات البحرية

وجد لي هووانغ صعوبة بسيطة في الاعتياد عليه في البداية، لكنه وجد الطبق منعشًا على نحو مفاجئ. كان اللحم المخلل حلوًا وله نكهة فريدة

أكل لي هووانغ حتى شبع، ثم استلقى لينام. استيقظ لي هووانغ لاحقًا في ذلك اليوم. جلس على السرير وهز رأسه المترنح قبل أن ينهض

تمتم لي هووانغ لنفسه: “حسنًا، لنذهب ونبحث عن تلك السفينة،” لم يواجه أي مشكلة في العثور على السفينة المتجهة إلى جزيرة شينغ، إذ كانت سفينة مسطحة القاع قادرة على استيعاب العشرات

كان لي هووانغ على وشك الصعود إلى السفينة عندما وقف قبطان السفينة الأشعث الملتحي في طريقه وسأل: “توقف، توقف، توقف. ما لقب عائلتك؟”

أجاب لي هووانغ: “إر”

“من الأفضل ألا تعبث. من في هذا العالم يحمل لقب إر؟ إذا كنت لا تريد إخباري بالحقيقة، فمن الأفضل أن تغادر من هنا. لا أريد تضييع وقتي في الهراء معك”

أضاف لي هووانغ: “باي”

قال القبطان: “هكذا أفضل،” ثم تفحص لي هووانغ من رأسه إلى قدميه ولوح بيده

سأل القبطان شخصًا آخر: “التالي! ما لقب عائلتك؟”

سرعان ما غادرت السفينة الميناء، وتلاشى حي المرفأ تدريجيًا في الأفق،

زفر لي هووانغ ببطء وهو واقف على سطح السفينة. كان على وشك مقابلة تشوغه يوان مرة أخرى، ومجرد التفكير في ذلك جعله يشعر بمشاعر معقدة

هل كان متحمسًا، سعيدًا، فضوليًا، ومشككًا؟ لو سُئل لي هووانغ، لأجاب بأنه يشعر بمزيج فوضوي من المشاعر

فرك لي هووانغ بطنه وشعر براحة أكبر قليلًا. لم يعد لي هووانغ الذي غادر معبد النسيم للتو. كان مستعدًا لأي شيء قد يحدث لاحقًا

“هيهي، لم لا تجلس داخل المقصورة قليلًا؟” تردد صوت من خلف لي هووانغ. “نسيم البحر على السطح بارد جدًا”

استدار لي هووانغ ورأى شابًا يضع ضمادات حول جبهته. ابتسم الشاب ابتسامة عريضة وهو يقترب من لي هووانغ، الذي كان مستندًا إلى درابزين السفينة

لم يرغب لي هووانغ في التعامل مع ذلك الشاب المفرط في الألفة، فابتعد عابسًا

قال الشاب الملفوف بالضمادات: “يمكن القول إننا نتشارك المصير نفسه، بما أننا بدأنا رحلة على السفينة نفسها. سيستغرق وصولنا إلى جزيرة شينغ 6 أيام. ما رأيك أن تدخل وتلعب معنا جولة من بطاقات الورق؟ ينقصنا لاعب واحد، ومن حسن المصادفة أنني رأيتك هناك”

أجاب لي هووانغ ببرود: “لا” ثم خطا بضع خطوات سريعة نحو الجهة الأخرى من السطح

لم يصر الشاب الملفوف بالضمادات، واستدار ليدخل المقصورة

أظلم العالم فجأة

رفع الجميع رؤوسهم فرأوا سفينة هائلة تمر بالقرب منهم. بدت السفينة ضخمة كالجبل. حجبت ضوء الشمس، وكانت على جانبيها الأيسر والأيمن رؤوس أسود برونزية بحجم طاولات طويلي العمر الثمانية

كانت أفواه رؤوس الأسود البرونزية مفتوحة على اتساعها، وكانت أسنانها جواهر لامعة

كانت السفينة العملاقة سفينة حربية، وحالتها الحالية تعني أنها خرجت لتوها من معركة مرهقة

انبطح الجميع على السطح فورًا بعد أن تعرفوا إلى السفينة

العنف والانتقام داخل القصة جزء من الخيال الدرامي فقط.

سفينة حربية لمملكة ليانغ؟ من يقاتلون؟ فكر لي هووانغ بينما كانت السفينة الحربية، التي تبعث هالة قوية خانقة، تشق طريقها ببطء نحو حي المرفأ

تنهد الجميع على السطح براحة ووقفوا عندما أشرقت الشمس عليهم مرة أخرى

قال الشاب الملفوف بالضمادات وهو يرفع إبهامه نحو لي هووانغ: “لديك جرأة لأنك لم تنبطح أمام السفينة. لو أن ما فعلته أثار غضب الجنود، لفقدت حياتك!”

سأل لي هووانغ: “من أين جاءوا؟”

أجاب الشاب الملفوف بالضمادات: “لا أعرف، لكن هناك بعض الشائعات تقول إنهم ذهبوا إلى ما وراء البحار للبحث عن شيء ما”

استخدموا سفينة حربية لمجرد البحث عن شيء؟ تذكر لي هووانغ فورًا المشوش الذي كان هو وجي شيانغ يبحثان عنه. ماذا لو كان المشوش مجرد واحد من الأشياء التي يبحثون عنها؟ لماذا يريدون كل هذه الكنوز؟

شعر لي هووانغ أن شيئًا كبيرًا على وشك الحدوث، لكنه لم تكن لديه أي أدلة عنه. في النهاية، هز لي هووانغ رأسه ودفع الأفكار المشتتة بعيدًا. ثم استدار واتجه نحو المقصورة

لم يحدث شيء مهم في الأيام القليلة التالية. كان البحر هادئًا، لكن لي هووانغ شعر أن الوقت يمضي ببطء مؤلم، لأنه كان لا يطيق انتظار الوصول إلى جزيرة شينغ

“الكيلين اليشمي”

“ستمئة”

“عشرة آلاف. أيها الأصلع، ألا تستطيع اللعب بسرعة أكبر؟ أنت تتباطأ مثل امرأة”

“مهلًا، انتظر لحظة، لقد فزت! ادفعوا! ادفعوا!”

استند لي هووانغ إلى درابزين السفينة وراقب بصمت ركاب السفينة الآخرين وهم يلعبون بطاقات الورق لتمضية الوقت. لم يستغرق الأمر منه سوى بضعة أيام ليفهم كيف تسير اللعبة

باختصار، كانت لعبة بطاقات الورق مثل الماهجونغ، لكنها بأحجار أقل

كان لدى الماهجونغ أكثر من مئة حجر، بينما كانت بطاقات الورق تحتوي على بضع عشرات فقط من البطاقات

بعبارة أخرى، كانت لعبة ذات إيقاع أسرع بكثير من الماهجونغ. وبالإضافة إلى قواعد اللعبة، كان لي هووانغ قد حلل بالفعل سلوك اللاعبين فيها؛ كان الشاب الملفوف بالضمادات ميالًا إلى الغش، بينما كان الرجل الأصلع الملتحي أفضل لاعب، وقد فاز بأكبر عدد من الجولات

لم يكن لي هووانغ المتفرج الوحيد. فقد شكل الركاب الآخرون الملولون حشدًا لمراقبتهم وهم يلعبون من أجل التسلية

“اللعنة، أيها الشقي، كيف تجرؤ على الغش! لا عجب أنني كنت أخسر كل جولة طوال هذا الوقت!” صرخ أحدهم، وسرعان ما تحولت لعبة البطاقات إلى عراك

لكن المتفرجين كانوا مستمتعين أكثر مما كانوا خائفين

“آآآه…” سمع لي هووانغ صوتًا ناعمًا أسفله. نظر إلى الأسفل فرأى فتاة صغيرة، تبدو دون الرابعة من عمرها وترتدي سروالًا مفتوحًا، قد تهادت نحوه وكانت تشد بنطال لي هووانغ

عندما شعرت الصغيرة بنظرة لي هووانغ، ابتسمت ابتسامة عريضة وفتحت كفها، كاشفة عن قطعة حلوى سمسم مأكولة نصفها

استطاع لي هووانغ أن يرى من عيني الفتاة الصغيرة البريئتين أنها أرادت فقط مشاركة حلوى لذيذة مع الآخرين. تذكر لي هووانغ فجأة أخته الكبرى الحمقاء في معبد النسيم، التي كانت تريد مشاركة حلوها معه

“شم!” أخرج بَن الجالس في الزاوية رأسه

فرحت الفتاة الصغيرة كثيرًا برؤية الكلب الأصفر، ومدت فورًا قطعة الحلوى المأكولة نصفها إلى بَن

فتح بَن فمه بحذر ليأخذ الحلوى، لكن مجسًا اندفع خارجًا وخطفها بعيدًا

أطلقت الفتاة الصغيرة ضحكة صافية وهي تحدق في المجس الأسود وهو ينسحب إلى داخل الجلباب الداوي الأحمر الخاص بلي هووانغ. كان من الواضح أن الفتاة الصغيرة لا تملك أدنى فكرة عما حدث للتو

اندفعت الفتاة الصغيرة نحو لي هووانغ ووقفت على أطراف أصابعها، وفمها مفتوح على اتساعه وهي تحدق في الموضع الذي اختفى فيه المجس

في تلك اللحظة، اندفعت امرأة ذات بشرة صفراء شاحبة نحوها واحتضنتها. أمسكت المرأة بابنتها التي كانت تقاوم، وانحنت مرارًا نحو لي هووانغ قبل أن تمشي نحو المقصورة المخصصة للنساء

ألقى بَن نظرة على سيده الساكن وأمال رأسه. اقترب ليلعق أثر اليد الصغيرة على الجلباب الداوي الأحمر، فاكتشف أن الأثر اللزج ما زال يحمل لمحة من الحلاوة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.