الفصل 494: القائد

الفصل 494: القائد

كان لي هووانغ على وشك مواصلة السير عندما أوقفه حارس ضخم البنية، يبلغ طوله نحو ثلاثة أمتار

“لا أسلحة!” صاح الحارس ضخم البنية. كان جذعه هائلًا، لكن نصفه السفلي كان صغيرًا على نحو مضحك. وكان وجه الحارس مغطى أيضًا بقناع برونزي صدئ. لم يستطع لي هووانغ رؤية ما خلف القناع

أخذ الحارس السيف ذو الشرابة البنفسجية وسيف العملات البرونزية من لي هووانغ، ثم تراجع إلى زاوية ووقف بلا حراك كأنه تمثال

سرعان ما رأى لي هووانغ حجرة النوم ذات الأعمدة الحمراء الكثيرة، وكانت محفورًا عليها تنانين ذهبية

كان المكان أقرب إلى قاعة منه إلى حجرة نوم

لم يكد لي هووانغ يجد وقتًا للنظر حوله حتى دخل صوت متفاجئ إلى أذنيه

“تعال إلى هنا، بسرعة!” كان ذلك الإمبراطور الصغير لمملكة ليانغ. كان يرتدي رداءً أحمر وأسود، ويلوح إلى لي هووانغ. ولولا أن الخصي كان يمسك به، لركض نحو لي هووانغ

توقف لي هووانغ على بُعد بضعة أمتار من الإمبراطور الصغير وحياه قائلًا، “إر جيو يحيي الإمبراطور!”

تجاهل جي لين الخصيان واقترب من لي هووانغ. “إر جيو، يجب أن تساعدني!”

وقف لي هووانغ صامتًا. لم يعرف ماذا يقول، فقد جاء الطلب مفاجئًا جدًا

“كان أبي محقًا! إخوتي يخططون للاستيلاء على العرش!”

كشفت عينا جي لين عن خوف شديد. “لم أكن أريد أن أصبح الإمبراطور، وكنت سأرضى بالعيش في مكان آخر بلا أي ضغط. ومع ذلك، ما زالوا يريدون قتلي رغم أنني كنت أريد أن أقدم لهم العرش!”

بالطبع. هل تظن حقًا أنهم سيتركونك حيًا لمجرد أنك أخوهم؟ فكر لي هووانغ. لم يكن قلقًا على الإطلاق، فهذه المسألة لم تكن مشكلته ليتعامل معها

“سموّك، إر جيو عضو في مكتب المراقبة ولا يستطيع المشاركة في شؤون القصر”

“كاذب! لماذا إذن كان لدى أخي الثالث أشخاص من مكتب المراقبة؟!” صاح جي لين. ثم خفّض صوته وهو يقول، “قال لي المسؤولون إنك قوي. لقد عدت بجثة خطيئة روحية، ولديك أيضًا رتبة محترمة في المكتب، أليس كذلك؟

“أنت تعرف أنني لم أعد أستطيع الوثوق بأحد، أليس كذلك؟ الجميع يخططون لمصلحتهم الخاصة، وأنا حتى لا أعرف من يقف في صف من!” ارتجف صوت جي لين من الخوف. لقد ساعدتني على كشف ذلك الاحتيال خلال ذلك المهرجان، لذلك أنا متأكد أنك رجل صالح. أرجوك ساعدني! ليس لدي أحد غيرك يساعدني!

“هل تعرف أحدًا من مكتب المراقبة؟ إن استطاعوا مساعدتي، فسأحرص على أن يصبحوا مسؤولين!”

عبس لي هووانغ. لم يكن ملمًا بسياسة القصر، لكنه عرف أن الإمبراطور الحالي عديم الفائدة أكثر من اللازم

لم يتوقع لي هووانغ حقًا أن جي لين لا يملك مجموعة من المسؤولين المخلصين إلى جانبه، وأنه مضطر للبحث عن دعم خارجي. كان من المؤكد أن جي لين سيموت غالبًا وسط حرب الخلافة هذه

“سموّك، أخشى أنني قد لا أستطيع مساعدتك”

غضب جي لين من رفض لي هووانغ. “أنا الإمبراطور، لذلك يجب أن تسمع كلامي! وإلا فسأجعلك تُعدم!”

اشتعل غضب لي هووانغ. هل أقسم الولاء لإخوته وأقتله معهم؟

وبينما كان لي هووانغ يفكر في هذه الفكرة، أمسك جي لين بيدي لي هووانغ وتوسل بصوت منخفض، “إر جيو، أرجوك ساعدني… أنا حقًا لا أعرف ماذا أفعل! لا أريد أن أموت!”

أمام توسلات الإمبراطور وبكائه، لم يكن أمام لي هووانغ خيار سوى التنازل مؤقتًا. عرف لي هووانغ أن حرب الخلافة حدث خطير قد يقتله إن اتخذ خطوة خاطئة. والأهم من ذلك أن لي هووانغ كان يستخدم هوية مزيفة، لذلك سيموت حتمًا إن انتهى به الأمر إلى كشف حقيقته

“سموّك، هذه مسألة مهمة. أرجو أن تسمح لي بالعودة والتفكير فيها”

تنهد جي لين بارتياح عندما رأى أن لي هووانغ لم يرفضه مباشرة. “حسنًا! عد وفكر في الأمر. لن أستعجلك. ساعدني على أن أصبح الإمبراطور، وسأعطيك من الذهب بقدر ما تريد”

خرج لي هووانغ من حجرات النوم ورأى الإمبراطور يتحدث إلى الخصي العجوز. أومأ الأخير ورسم دائرة في كتاب. يبدو أنني لست الوحيد في قائمة داعميه المحتملين. أظنه يائسًا جدًا

بالطبع، لم يكن لي هووانغ يريد المشاركة في حرب الخلافة. لقد تنازل فقط كي يخرج من ذلك المكان. كان بإمكان جي لين أن ينتقم منه، لكن عليه أن ينجو من حرب الخلافة أولًا

شعر لي هووانغ أن جي لين سيموت غالبًا، وأنه لن يملك سوى عدد قليل جدًا من الداعمين

حين وجد لي هووانغ طريقه إلى منزله، كان الفجر قد بزغ بالفعل. قرر أن يجد متسولًا في الشوارع، ووضع وجهه على وجه المتسول. ثم ألقى المتسول في منزله ليتنكر بهيئته، قبل أن يغادر شانغجينغ مع مياومياو

كان لي هووانغ لا يزال واثقًا جدًا من أساليبه بصفته عضوًا في داو نسيان الذات

وكما توقع، لم يحدث شيء غير مألوف عندما اقتربا من بوابة المدينة

“اجلسي هنا، وسأشتري الفطور. سنأكل في الطريق،” قال لي هووانغ وهو يقترب من أحد أكشاك الفطور

كان الطاهي يقلي شرائط رقيقة من العجين في الزيت. تمدد العجين وسرعان ما صار بنيًا ذهبيًا. وكان الطاهي البدين يصنع أيضًا كرات الأرز اللزجة. دحرجها في السمسم الأسود والسكر الخشن حتى غطاها بالخليط

كان العجين المقلي المقرمش وكرات الأرز اللزجة الحلوة يصنعان مزيجًا لطيفًا؛ إذ كانت كرات الأرز اللزجة الطرية تغطي عصا العجين المقلي المقرمشة، وامتزجت رائحة السمسم الشهية مع عصا العجين المالحة لتصنع نكهة قوية

“أعطني ستة.” رمى لي هووانغ بعض العملات في سلة الخيزران

ابتسم الرجل البدين متوسط العمر عند رؤيتها. وفي اللحظة التالية، غارت عيناه فجأة في وجهه

“حسنًا~ ست عصي عجين مع كرات أرز لزجة. تفضل، احذر فهي ساخنة”

استدار لي هووانغ ومشى مبتعدًا. وعندما عض عصا عجين، توقف في مكانه. ثم استدار وسار نحو الرجل البدين. بصق النرد من فمه وحدق في صاحب الكشك البدين المنشغل بخدمة الزبائن

“هل هناك أمر ما، أيها القائد؟” سأل لي هووانغ

مسح الرجل البدين العرق عن رقبته وهو يومئ ويتحدث إلى الزبائن

“أريدك فقط أن تقدم لي خدمة صغيرة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.