الفصل 570: الإمبراطور

الفصل 570: الإمبراطور

“أبي، هل أنت هنا؟” سألت لي سوي وهي تدخل مطبخًا يكسوه الغبار. ارتسمت على وجهها خيبة أمل عندما رأت أنه لا يوجد أحد في المطبخ

كانت على وشك دخول الغرفة التالية عندما أوقفها غاو تشيجيان. “لا… لا… لا تبحثي عنه بهذه الطريقة”

قطبت لي سوي أنفها بعدم رضا وسألت، “أنت تتكلم ببطء شديد. هل يمكنني أن أدخل جسدك وأستمع إليك من الداخل؟”

هز غاو تشيجيان رأسه وأخذ لي سوي إلى الشوارع

انتهى حظر التجول، وبدأت الشوارع تضج بالحركة مرة أخرى

كانت لي سوي تبدو كإنسان، لكنها لم تكن إنسانًا، لذلك كانت شانغجينغ خطيرة عليها. ومع وضع ذلك في الحسبان، قرر غاو تشيجيان أن يعيدها إلى قرية قلب البقرة

بعد ذلك، كان غاو تشيجيان سيضع خطة أخرى للعثور على الكبير لي

كان غاو تشيجيان محبطًا جدًا. ظن أنه يستطيع مساعدة لي هووانغ في أمر هويته، لكنه كان مخطئًا. في النهاية، لم يكن شيئًا

أمسك بلجام الحصان وحمل لي سوي إلى العربة. ثم بدآ التحرك نحو بوابات المدينة للعودة إلى قرية قلب البقرة

كان غاو تشيجيان ما يزال يفكر فيما يفترض به فعله عندما اعترض طريقهما شخص مألوف

“أبي!” صاحت لي سوي بحماسة. قفزت من العربة وعانقت لي هووانغ بقوة. ثم دفنت رأسها في صدره

مسح لي هووانغ شعر لي سوي الناعم وتمتم، “آسف. حدثت أمور كثيرة، ولم أستطع الوصول إليك بسرعة كافية”

رفعت لي سوي رأسها وابتسمت له

“كيف وجدتني يا أبي؟”

“استخدمت العرافة وتتبعت الآثار. إذا حدث هذا مرة أخرى، فعليك أن تعودي إلى البيت مباشرة بدلًا من البحث عني بلا أي دليل”

“أبي، أين بيتنا؟”

“بيتنا هو قرية قلب البقرة,” قال لي هووانغ. ثم نظر إلى غاو تشيجيان. كان من المفترض أن يعود إلى قرية قلب البقرة للعثور على غاو تشيجيان، لكن اتضح أن الأخير موجود بالفعل في شانغجينغ. كانت مصادفة رائعة إلى درجة أن لي هووانغ ما زال لا يكاد يصدقها

أمسك لي هووانغ بلجام حصانه واقترب من غاو تشيجيان قبل أن يربت على صدره. ابتسم غاو تشيجيان وسأل أين كانت باي لينغمياو

“شاو زي مات، وهي بخير في الوقت الحالي. ما إن أنتهي من مشاكلك، سأذهب للعثور عليها”

ثم دخل لي هووانغ النزل وحجز لهم أفضل غرفة

لم يرد لي هووانغ إخفاء أي شيء عن غاو تشيجيان، فأخبره بكل ما حدث، بما في ذلك كيف أراد الإمبراطور أن يقتل أبناؤهم بعضهم بعضًا حتى يخلفوه على العرش

صُدم غاو تشيجيان عندما أدرك أن افتراضاته طوال هذا الوقت كانت صحيحة. كما لم يستطع تصديق وجود ما يسمى تشي العظمى، واتضح أنه إمبراطور تشي العظمى لا إمبراطور ليانغ العظمى. وعلى ما يبدو، كان عليه أن يصبح إمبراطورًا لينقذ العالمين معًا

كانت يدا غاو تشيجيان ترتجفان وهو يخلع قميصه، كاشفًا الندبة على صدره التي صنعها لي هووانغ في الماضي

كانت قصة لي هووانغ صادمة جدًا إلى درجة أنه لم يستطع تصديقها تمامًا، لكنه شعر بالارتياح حين وجد أنه لم يكن مجنونًا. كانت ذكرياته حقيقية، والكبير لي قد قتله حقًا مرة من قبل

وضع لي هووانغ قلادة اليشم المستديرة على الطاولة ودفعها نحو غاو تشيجيان. كان قد استخدمها لاستبدالها بحصان، وتمكن من استعادتها من أجل غاو تشيجيان

“لا أعرف إن كان هذا جيدًا لك أم لا، لكنها هويتك الحقيقية” تنهد لي هووانغ بقلق

أي شخص عادي كان سيقفز فرحًا عندما يعرف أنه سيصبح قريبًا الإمبراطور الذي يحكم فوق الجميع، لكن لي هووانغ رأى شر العائلة الملكية خلف الستار. بعبارة أخرى، كان لي هووانغ يدفع صديقه عمدًا إلى عرين الأسد، لكنه لم يملك خيارًا. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ مملكة ليانغ ومملكة تشي معًا

حدق غاو تشيجيان في القلادة قرابة ساعة كاملة قبل أن يلتقطها ويتمتم، “الكبير… الكبير لي! أ… أ… أنا سعيد… بمساعدتك!”

نهض غاو تشيجيان وغادر الغرفة بعزم. كان قد قرر أن يصبح الإمبراطور. وبمجرد أن يصبح الإمبراطور، لن يجرؤ أحد على التنمر على شياومان والآخرين

يجب أن تكون شياومان مستعدة للزواج مني بعد أن أصبح الإمبراطور، أليس كذلك؟

الرواية لا تُحمّل القارئ أي دعوة لتقليد أفعال أبطالها.

تبع لي هووانغ ولي سوي غاو تشيجيان. كانا مستعدين لمرافقة صديقهما إلى العرش

سار غاو تشيجيان مباشرة على الطريق الطويل نحو القصر. وقف منتصبًا، وتغير تعبيره بشكل كبير كأن ذكرياته كإمبراطور قد استيقظت

“إنه أنت مرة أخرى! أنت تريد الموت حقًا، أليس كذلك؟! جهزوا قاذفات السهام الكبيرة!”

رفع غاو تشيجيان القلادة عاليًا في الهواء، عارضًا إياها على الجنود عند بوابات القصر. وبعد لحظات قليلة، فُتحت بوابات القصر

اندفعت مجموعة من الخصيان ونساء القصر إلى الخارج وأحاطوا بغاو تشيجيان. رتبوا شعره وأعطوه رداء التنين ليرتديه

“وجدته؟” سأل المعلم الإمبراطوري عابسًا وهو يقترب من لي هووانغ

من الواضح أن المعلم الإمبراطوري استخدم طريقة سرية للتحقق من هوية غاو تشيجيان

لم يرد لي هووانغ؛ فقد وجد نفسه يحدق بلا وعي في صديقه الذي أصبح للتو إمبراطورًا

“كان لدينا تسعة أحفاد للإمبراطور السابق، لكنك قتلت الكثير منهم. لو لم تقتلهم، لما احتجنا إلى العثور على شخص من مملكة تشي للحفاظ على ازدهار مملكة ليانغ. أخبرني، ما الذي تحاول فعله هنا بالضبط؟!” صاح هوانغفو تيانغانغ، مشيرًا بسيفه المغلف ببرق أرجواني نحو لي هووانغ. كان المعلم الإمبراطوري على وشك أن يفعل شيئًا بلي هووانغ

لكن غاو تشيجيان لاحظ ذلك وزأر، “ماذا؟! ماذا؟! ماذا تفعل؟!”

رأى المعلم الإمبراطوري غاو تشيجيان مرتديًا رداء التنين، فخفض ذراعيه بإحباط. ثم انحنى لغاو تشيجيان وقال، “هوانغفو تيانغانغ يحيي الإمبراطور!”

سخر غاو تشيجيان ولوح بكمه قبل أن يغادر إلى القصر تحت إرشاد الخصيان ونساء القصر

ألقى لي هووانغ نظرة على المعلم الإمبراطوري قبل أن يصطحب لي سوي إلى داخل القصر

انضم المزيد والمزيد من الناس إلى موكب نساء القصر والخصيان كلما اقتربوا من القصر. وعندما وصلوا إلى القصر الرئيسي، صار في الموكب بضع مئات من الناس

كان غاو تشيجيان نفسه داخل محفة

كان غاو تشيجيان يُحمل صاعدًا درج اليشم الأبيض المؤدي إلى مدخل القصر الرئيسي عندما تردد زئير مضطرب من الأعلى

“أنا الإمبراطور! أنا! لماذا لا أستطيع أن أصبح الإمبراطور؟ قلتم إن الناجي الوحيد من الأطفال التسعة سيكون الإمبراطور! كذابون! لقد كذبتم علي! كلكم كذابون!”

رفع لي هووانغ رأسه ورأى جي لين مبعثرة الشعر. كانت تمسك سيفًا وتركض نحو غاو تشيجيان بيأس

لم يحتج لي هووانغ إلى فعل أي شيء. اندفعت مجموعة من الخصيان العجائز من الظلام وثبتوا جي لين على الأرض

كافحت جي لين مثل مجنونة. “لماذا؟! لقد ضحيت بكل شيء! دفعت ثمنًا كبيرًا! قتلت أمي وإخوتي! صرت شريرة، فلماذا لا أستطيع أن أصبح الإمبراطور؟!”

نظر إليها غاو تشيجيان بنظرة باردة قبل أن يأمر الآخرين بحمله إلى داخل القصر الرئيسي. وهكذا استمر الموكب، ولم يلق أحد على جي لين حتى نظرة واحدة

قبل لحظات قليلة فقط، كان هؤلاء الخصيان ونساء القصر يعاملون جي لين كما لو كانت الإمبراطور

كان لي هووانغ الوحيد الذي ينتبه إلى جي لين. وقف إلى جانبها وساعدها على النهوض قبل أن ينفض الغبار عن ثيابها. “قلت إنك لا تريدين أن تصبحي الإمبراطور. قلت إنك تريدين النجاة فقط. تحقق حلمك. لم تعودي الإمبراطور، ولم يعد أحد يريد حياتك. يجب أن تكوني سعيدة بهذا”

دفعت جي لين لي هووانغ بعيدًا وانفجرت غضبًا. “لقد رميت كل شيء كي أصبح الإمبراطور! لن يبقى لي شيء من دون تلك الهوية!”

كان لي هووانغ يظن في الحقيقة أن جي لين شخص لا بأس به عندما قابلها أول مرة خلال ذلك المهرجان، لذلك وجد حالتها الحالية مثيرة للشفقة بشكل خاص

عانقها لي هووانغ وربت على ظهرها برفق. “إذا كنت لا تعرفين إلى أين تذهبين، فزوريني. سأساعدك مرة أخرى”

وبهذا، استدار لي هووانغ وبدأ يمشي نحو القصر الرئيسي

قبل أن يصل حتى إلى بسطة الدرج، التقط رائحة الدم المميزة خلفه. توقف لي هووانغ والتفت، ليجد جي لين ممددة على الأرض، غارقة في بركة من دمها. شكّل دمها القرمزي الزاهي تباينًا حادًا مع درج اليشم الأبيض وهو يقطر إلى الأسفل، مكونًا بركة قرمزية عند أسفل الدرج

“أبي، إنها ميتة”

“نعم، إنها ميتة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.