الفصل 111: يا لها من مصادفة

الفصل 111: يا لها من مصادفة

في متجر التحف في المنطقة السفلى من دولة مدينة بلاند، جلس دانكان خلف المنضدة ممسكًا بنسخة من صحيفة دولة المدينة الأسبوعية، وبدا كأنه يقرأ محتواها بلا مبالاة

فجأة رمش مرتين، وعادت عيناه اللتان كانتا شاردتين إلى التركيز. ثم ألقى نظرة على الصحيفة في يديه وقلبها بهدوء إلى وضعها الصحيح

تصدّر الصفحة الأولى في الصحيفة خبر حدث مهم وقع مؤخرًا في دولة المدينة، إذ كان صاحب السعادة فالنتين، مشرف معبد الكاتدرائية الكبرى، سيترأس قريبًا مراسم التماس واسعة النطاق. وفي ذلك الوقت، كانت أكثر من عشرة معابد في أنحاء المدينة ستقرع أجراسها وتطلق صفاراتها البخارية لاستدعاء قوة حاكمة العواصف ومنح المدينة الدعم

وتمهيدًا لهذه المراسم، كان قاضي دولة المدينة دانتي واين قد قدّم تهانيه إلى الكاتدرائية الكبرى ليلة أمس وأرسل هدية

عرضت الصفحة الأولى من الصحيفة وجه قاضي دولة المدينة ذلك، وكان رجلًا في منتصف العمر ذا ملامح جادة، وشعر بدأ يشيب، وقامة طويلة نحيلة. وكان أكثر ما يلفت النظر ندبة مخيفة نوعًا ما على وجهه، وقد حلّت عين اصطناعية محل عينه الأصلية

كانت بوضوح أثرًا تركه حادث قاتل ما

تحركت عينا دانكان ببطء عبر الصحيفة، لكن وجه المحققة الشابة المسماة “فانا” ظهر في ذهنه، إذ كانت تلك المحققة تحمل أيضًا ندبة قرب عينها. وعلى الرغم من أنها لم تؤثر في بصرها، فإنها كانت واضحة جدًا

تذكّر المعلومات التي جمعها مؤخرًا: قاضي دولة المدينة هذه، دانتي واين، لم يكن سوى عم المحققة فانا، وقيل إن الندوب على وجهيهما جاءت من الحادث نفسه. كان ذلك قبل 11 عامًا، حين وقع تسرب في مصنع واضطراب للطائفيين في “المنطقة السادسة” قرب منطقة مفترق الطرق. وقد أُصيب دانتي واين وفانا واين على يد مثيري الشغب، فترك الحادث عليهما ندوبًا دائمة. وقد دفعهما ذلك إلى أن يصبحا من أشد مؤيدي معبد أعماق البحر، وأن يكافحا نشاطات الطائفيين في دولة المدينة بنشاط

لم تكن هذه المعلومات سرًا في دولة المدينة، بل كانت محتوى يمكن العثور عليه في السجلات الرسمية وفي شائعات الناس. ولو سأل المرء هنا وهناك في المنطقة السفلى، لسمع هذه الأمور نفسها

قبل 11 عامًا مرة أخرى، و”تسرب المصنع” في المنطقة السادسة مرة أخرى

قلب دانكان الصحيفة بصمت إلى الصفحة التالية، بينما أخذ يرتب في ذهنه مختلف الخيوط التي كان يجمعها باستمرار خلال الفترة الأخيرة

شظية الشمس، والنار في ذكريات نينا، وكوابيس نينا الأخيرة، والحادث الذي واجهه كل من المحققة فانا والقاضي دانتي في ذلك الوقت، وتلك الفتاة “شيرلي” مجهولة الأصل التي بدت كأنها تحقق في الحقيقة… كل هذه الأمور كانت تدور حول “تسرب المصنع” في المنطقة السادسة قبل 11 عامًا. والآن، كان طائفيو الشمس يتحركون في المدينة مرة أخرى، وكان “حاكم الشمس” الذي يقف وراءهم شيئًا مشتعلًا، يشبه الحاكم الشرير

وكان ذلك الشيء لا يزال يصرخ طلبًا للنجدة

لم يكن دانكان ينوي التعامل مع حاكم الشمس ذلك في الوقت الحالي، لكنه كان قلقًا بعض الشيء من أن تمتد هذه النار المجهولة المشتعلة في الظلام إلى نينا

كان قد أطلق الحمامة في الصباح الباكر للبحث عن خيوط تخص الطائفيين في دولة المدينة، وكانت لا تزال تتجول في الخارج. أما نينا فكانت في الطابق العلوي ترتب كتبها، وستغادر إلى المدرسة قريبًا. وكان الشارع خارج المتجر يزداد حيوية تدريجيًا، وتسللت أصوات المركبات والخيول والمارة عبر المدخل، حاملة معها حياة نابضة وحركة واضحة

جاءت خطوات خفيفة فجأة من الدرج، وأصدرت ألواح الأرضية الخشبية القديمة صريرًا بسيطًا. هرولت نينا إلى مجال رؤية دانكان، تحمل حقيبتها المدرسية في يد، وقطعة خبز مخصصة للغداء في اليد الأخرى. “عمي! سأذهب إلى المدرسة!”

“اركضي ببطء، لا تتعثري، ما زال الوقت مبكرًا،” قال دانكان وهو ينظر إلى الفتاة بقلة حيلة، ثم تذكّر شيئًا. “بالمناسبة، أليس اليوم هو اليوم الذي ستذهبين فيه إلى المتحف؟”

“نعم! اتفقت مع زميلة!” التفتت نينا إلى الخلف، وعلى وجهها ابتسامة مشرقة. “لن أعود للغداء، سأذهب مباشرة إلى المتحف مع زميلتي. حضّر شيئًا لنفسك لتأكله”

“فهمت، فهمت،” قال دانكان بابتسامة، ولوّح بيده، ثم ذكّرها مرة أخرى، “تمهلي، وانتبهِي للمركبات على الطريق…”

“حسنًا، حسنًا، إلى اللقاء يا عمي!”

ومع صوت الفتاة الصافي، وخطواتها الخفيفة، ورنين الجرس عند الباب، اختفت هيئة نينا من نظر دانكان

عبرت الطريق أمام متجر التحف، وركضت بسرعة نحو ضوء صباح بلاند

راقب دانكان نينا وهي تغادر، وتذكّر “الزيارة المنزلية” السابقة والوضع الذي أخبره به السيد العجوز موريس: كان لدى نينا عدد قليل جدًا من الأصدقاء في المدرسة، ومعظم زملائها لم يكونوا يحبون الاختلاط بها

لكن حتى مع قلة الأصدقاء، بدا أن هناك زميلة أو زميلتين تربطها بهما علاقة جيدة. كان هناك من يرغب في دعوتها إلى المتحف، وكانت هي نفسها تبدو سعيدة جدًا بذلك، ولا شك أن هذه كانت إشارة جيدة

كان قد استفسر بالفعل أمس، وتلك الزميلة التي ستذهب إلى المتحف مع نينا كانت فتاة هادئة تعيش أيضًا في المنطقة السفلى. ولم تصبحا صديقتين إلا مؤخرًا، وكانت علاقتهما جيدة جدًا

أنزل دانكان الصحيفة من يده

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

كانت نينا قد ذهبت إلى المدرسة بالفعل، ولن تعود بعد الظهر. واليوم كان يوم عمل، لذلك لم يكن من المفترض أن يكون هناك أي زبائن في متجر التحف

كان البقاء هنا لمراقبة المتجر مضيعة للوقت بعض الشيء، وربما يستطيع الخروج للتجول في المدينة، وفي أثناء ذلك… يحقق في بعض الأمور

استشعر دانكان موقع الحمامة الحالي في ذهنه، وأعطاها أمر “مواصلة الدوريات”. ثم ارتدى معطفه، وعلّق لافتة “مغلق مؤقتًا” على الباب، وأغلق المتجر، ووصل إلى المحطة القريبة

كان هناك عدد لا بأس به من الناس في المحطة، فهذا الوقت كان ذروة انتقال الناس إلى العمل والمدرسة. اندمج دانكان وسط الحشد، ووصل إلى لوحة الإرشاد بجانب المحطة، ونظر إلى خريطة الخطوط المثبتة عليها

استقر بصره على أحد الخطوط، وكان مطبوعًا عليه بوضوح اسم مكان: المنطقة السادسة

المكان الذي وقع فيه “تسرب مصنع” وفقًا للسجلات الرسمية

سحب دانكان نظره وانتظر بصبر وسط الحشد. جاءت الحافلات وغادرت، وأخذت عدة حافلات بخارية نصف الناس في المحطة. وبعد وقت طويل، رأى أخيرًا حافلة قديمة تتمايل وهي تأتي من نهاية الطريق، وكانت لوحة الرقم في مقدمتها تشير إلى أنها الحافلة التي كان ينتظرها

تبع دانكان حشدًا كبيرًا، وانضغط داخل الحافلة

كانت الحافلة القديمة مزدحمة للغاية، إذ احتل المواطنون المسرعون إلى أعمالهم كل المقاعد والمساحات المخصصة للوقوف في الممر. انضغط دانكان بصمت إلى موضع قريب من الباب الخلفي، وانتظر بصبر انطلاق الحافلة

ومع هدير المحرك البخاري الأجش المجهد، تحركت المركبة المحملة فوق طاقتها بكثير. بدأ المحصل يشق طريقه بصعوبة وسط الحشد المتكدس مثل علب السردين، ينادي الناس لشراء التذاكر وهو يتحرك حتى اقترب من دانكان. وكان زيه الأزرق الداكن قد تشوه من شدة الضغط

“المنطقة السادسة.” قدّم دانكان ابتسامة ودودة إلى المحصل

غير أن المحصل، الذي كان مضغوطًا حتى كاد يفقد اتزانه، بدا مذهولًا بوضوح بعد سماع صوت دانكان. وكأنه لم يستوعب الأمر، سأل: “هاه؟ إلى أين تذهب؟”

عبس دانكان. “المنطقة السادسة، رأيتها على خريطة الخطوط. أليست هذه الحافلة تذهب إلى هناك؟”

ذهل المحصل مرة أخرى، ثم رفع رأسه فورًا إلى خريطة الخطوط المعلقة على جانب العربة. عندها فقط بدا كأنه أفاق من حلم، وأومأ بسرعة. “أوه، أوه، بالطبع تذهب. لا يذهب كثير من الناس إلى هناك عادة، لقد نسيت… أربعة بيزو”

لا يذهب كثير من الناس إلى المنطقة السادسة عادة؟ لقد مر 11 عامًا على الحادث، ألم تُعَد بناء المنطقة المحيطة بذلك المصنع؟

ثار في قلب دانكان قدر من الشك، لكنه اشترى التذكرة من دون أن يتغير تعبيره. ثم راقب المحصل وهو ينضغط عائدًا إلى الحشد مثل محارب يندفع عبر جيش

بعد ذلك لم يبقَ سوى الانتظار بصمت حتى تصل الحافلة إلى المحطة

لكن في تلك اللحظة نفسها، شعر فجأة بنظرة قادمة من مكان قريب

كانت تلك النظرة قصيرة جدًا، كأنها مرت عليه عرضًا فقط قبل أن تتحول بسرعة بعيدًا. ومع ذلك، كانت حواس دانكان حادة بصورة استثنائية، فلم يشعر فقط بأن تلك النظرة كانت “موجهة” نحوه بالفعل، بل حتى عندما ابتعدت، أحس بشكل غامض بطعم من… الخوف والتجنب. جعلَه ذلك ينظر بفضول على الفور في الاتجاه الذي أشارت إليه حدسه

وفي الثانية التالية، رأى هيئة قصيرة بين الركاب المزدحمين في مؤخرة العربة، تحاول جاهدة التراجع إلى الخلف

رأى تلك الهيئة، ورأته هي أيضًا، فتوقفت في الحال، واقفة بتصلب في مكانها، كأنها لم تعد تجرؤ حتى على التراجع

كانت فتاة ترتدي فستانًا أسود، تبدو في عمر نينا تقريبًا، وعلى رقبتها طوق غريب، وتتدلى من الطوق جرس صغير

كانت شيرلي

رفع دانكان حاجبيه على الفور، إذ لم يتوقع أبدًا أن تصل الأمور إلى هذه الدرجة من المصادفة. ثم بدأ يشق طريقه في اتجاه الفتاة، بينما كانت هي قد تجمدت تمامًا الآن، تحدق في دانكان الذي كان يسير نحوها بوجه مليء بالتوتر بل ببعض الخوف. ناهيك عن مواصلة التراجع، فهي لم تجرؤ حتى على إدارة رأسها

وصل دانكان ببطء أمامها، وحيّا الفتاة بابتسامة: “نلتقي مرة أخرى، في هذا الوقت، هل أنت ذاهبة إلى المدرسة؟”

استجمعت شيرلي كل شجاعتها لتعصر ابتسامة. وعلى الرغم من أنها كانت قد تباهت أمام دوجي ذات مرة بأنها تريد التمسك بفخذ شخصية كبيرة، فإنها الآن، بعد أن أدركت مدى رعب دانكان، بدت ابتسامتها أسوأ من البكاء. “مـ… مرحبًا…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.