الفصل 163: “نيلو”

الفصل 163: “نيلو”

حدّق دانكان بهدوء في “نيلو” الموضوعة داخل الصندوق

كانت مجرد دمية عادية ذات مفاصل، وكان مظهرها ينسجم تمامًا مع طراز “سيدة البلاط” الذي شاع في دول المدن قبل قرن، بشعر ذهبي مجعد جميل وفستان مزين بالدانتيل

كانت مفاصل ذراعيها من بنية كروية قديمة، أوضح من مفاصل أليس، وكان وجهها مصنوعًا من الخزف، مع خطوط التماس المميزة للدمى القديمة واضحة حول فمها وعينيها

وبصراحة، كانت هذه الدمية مصنوعة بإتقان شديد ومحفوظة جيدًا، حتى يصعب تصديق أنها بقيت ملقاة في صندوق طوال قرن

وعلى الرغم من أنها بعيدة عن أن تُقارن بـ”دمى” مثل أليس، التي تكاد تبدو حية، فإن هذه الصغيرة المسماة “نيلو” يمكن وصفها أيضًا بأنها جميلة

قبل مئة عام، كانت لوكريسيا قد اشترت دمية أخرى، “لوني”، من هذا المتجر، وكانت توأمًا لهذه الصغيرة

والآن، كانت “نيلو”، التي تُركت خلفها، ترقد بهدوء داخل الصندوق، أمام دانكان

كان دانكان نفسه قد دخل هذا المتجر اليوم في الأصل بشكل عابر فحسب

كان هدفه الأول ببساطة أن… حسنًا، أن يشتري شعرًا مستعارًا لأليس، وأن يستفسر عن صيانة الدمى

القدر حقًا شيء غريب

“لا تبدو كأنها حُفظت لقرن كامل على الإطلاق”، قال دانكان مفكرًا، “إنها قديمة قليلًا فقط”

“يُعرف الجان دائمًا بأنهم يصنعون أشياء تدوم طويلًا، ففي النهاية، نحن عادة نستخدمها لفترة طويلة جدًا جدًا

مع أنني لا أستطيع التفاخر بأن مهاراتي في صنع الدمى بمستوى السيد، فإنها ينبغي أن تتفوق على كثير من أقراني

لا أريد للأطفال الذين أصنعهم بعناية أن يعجزوا عن مرافقتي حتى لقرن أو قرنين”

“… أفهم ذلك، لكن بالنسبة للبشر، سيُعد هذا أثرًا قديمًا”، رفع دانكان حاجبه، واستعاد تركيزه سريعًا من شروده، وأدرك أن هذه الدمية المحفوظة جيدًا ليست سلعة بسيطة، “لا أظن أنني أستطيع تحمل ثمنها”

لم ينس أن خنجرًا عمره مئة عام كان قد جلب له من السيد العجوز موريس ما يزيد على نفقات معيشة سنة كاملة

هذه الدمية المصنوعة بإتقان والمحفوظة جيدًا… لا يمكن أن تكون رخيصة

“أثر قديم؟ في الحقيقة لم أفكر فيها بهذه الطريقة”، ابتسمت صاحبة المتجر، وعلى وجهها الممتلئ تعبير لطيف، “ليست باهظة

في الواقع، إذا اشتريت ذلك الشعر المستعار وزينة الشعر الفضية المطابقة، يمكنني أن أبيعك هذه الدمية بسعر التكلفة، سعر التكلفة في ذلك الوقت، 142 سولاس”

هذه المرة كان دور دانكان ليشعر بالمفاجأة: “لماذا؟”

“ربما يكون هذا هو القدر”، قالت صاحبة المتجر ببطء، “ظلت نيلو راقدة هنا بهدوء لسنوات كثيرة، ولم يأخذها أي مالك يجمعها به القدر

هذه ‘الأخت’ التي تُركت وحدها وحيدة في الحقيقة

واليوم، لم يكن هناك كثير من الزبائن، لكنك أنت، أيها السيد الذي يحب الدمى، تحدثت معي طويلًا، بل وصادف أن ذكرت الآنسة لوكريسيا، التي أخذت ‘لوني’ قبل مئة عام

أظن أن هذا قد يكون إرشادًا من القدر…”

“القدر…” ارتعش فم دانكان

كان يحب عادة استخدام هذه الكلمة لخداع الآخرين، لكنه لم يتوقع أن يُخدع بها هو نفسه

ثم فهم الأمر بسرعة، وصارت نظرته إلى الجنية المسنة أمامه غريبة، “إذن الوضع الحقيقي أنها لم تُبع، أليس كذلك؟”

صاحبة المتجر: “… إنه القدر”

“لأنها مرتبطة بطريقة ما بتلك العائلة الملعونة، عائلة ‘أبنورمار’، فهي لا تُباع، أليس كذلك؟”

“… إنه القدر حقًا”

“هل لهذه الدمية خصائص ملعونة أخرى؟ مثل أن تجد طريقها عائدة بعد رميها؟ أو أن تذهب إلى المطبخ لتحضر ساطورًا بينما الناس نائمون…؟”

أخيرًا اتسعت عينا المرأة العجوز، وارتفع صوتها درجة: “لقد أحضرت كاهنًا خصيصًا لتطهيرها! حتى إنني احتفظت بشهادة التطهير…”

ضحك دانكان بخفة: “أرأيت؟ هذا لأن الناس اشتبهوا بأن هذه الدمية ملعونة، لذلك لم تُبع، أليس كذلك؟”

المرأة العجوز: “…”

“أنا أدير متجر تحف في المدينة السفلى”، زفر دانكان، “متجر تحف في المدينة السفلى، أنت تفهمين”

“… لا أحب التعامل مع رجال الأعمال حقًا، وخاصة من هم مثلك”، هزت المرأة العجوز رأسها وهي تتنهد، “حسنًا، هذا صحيح، هذا هو السبب

لم تُبع نيلو لفترة طويلة، ثم صارت أقدم فأقدم بسبب التخزين، وانتهى بها الأمر في المستودع. إذا كنت تريدها حقًا، فخذها مقابل 75 سولاس، على الأقل دعني أستعيد تكلفة استئجار الكاهن لتطهيرها في ذلك الوقت…”

“اتفقنا” وافق دانكان من دون انتظار أن تنهي كلامها

على أي حال، كان مهتمًا جدًا بهذه الدمية بالفعل

حتى لو لم يكن هناك دليل يثبت أي صلة بين هذه الصغيرة ولوكريسيا، فقد قرر شراء هذه الدمية اعتمادًا على عامل “القدر” وحده

كان هذا رد فعله اللاواعي بعد أن عرف فجأة أن “له” زوجًا من “الأبناء” قد ظهرا من العدم

من يدري متى قد يظهر هذان الشقيقان، ومن يدري أي متاعب قد تظهر عندها

والآن، رأى شيئًا مرتبطًا بلوكريسيا. سواء كان مفيدًا أم لا، فسيقرّبه منه أولًا ثم يدرسه ببطء

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

في هذا العالم الذي توجد فيه قوى غير عادية وأشياء غريبة شتى، غالبًا ما تؤدي مثل هذه الأشياء “المرتبطة” دورًا ما في الغيبيات

“إذن أترك ‘نيلو’ في عهدتك”، بدت صاحبة المتجر العجوز مذهولة قليلًا من رد دانكان السريع، وربما كانت نادمة على أنها لم تعرض سعرًا أعلى قبل قليل

لكنها هزت رأسها بسرعة ودفعت الصندوق الذي يحتوي الدمية إلى الأمام

ومع ذلك، قبل أن يمد دانكان يده، لم تستطع منع نفسها من الكلام مرة أخرى، “يجب أن تعتني بهذه الطفلة جيدًا… مع أنني أستطيع أن أرى أنك سيد يحب الدمى حقًا، فإنني أريد تذكيرك بألا تعامل نيلو كسلعة رخيصة”

“بالطبع”، أخذ دانكان الصندوق الخشبي، وأغلق الغطاء، ثم نظر إلى الشعر المستعار وزينة الشعر اللذين اختارهما للتو، “كم ثمن هذين الشيئين معًا؟”

“425 سولاس، غير قابل للتفاوض”

أظهر دانكان فورًا تعبيرًا بدا عليه شيء من الألم

في المدينة السفلى، كان هذا يساوي نفقات معيشة شهرين لعائلة كاملة

أما في المدينة العليا… فكان يكفي فقط لشراء “إكسسوارين” لغرض فاخر يملكه شخص ثري

في تلك اللحظة، تردد حتى للحظة، متسائلًا إن كان عليه أن يتخلى عن الأمر، لكنه طرد الفكرة بسرعة

كان هذا هدية وعد بها أليس، مع أن مزاج أليس قد يكون معقدًا قليلًا عندما تتلقاها، ومن ناحية أخرى، وبالنظر إلى مكاسب اليوم في متجر الدمى هذا، لم يبد هذا السعر غير مقبول

بعد أن واسى نفسه قليلًا، أطلق دانكان نفسًا خفيفًا، مستعدًا للدفع بطاعة

وفي أثناء الدفع، تذكر فجأة شيئًا، فلم يستطع منع نفسه من طرح سؤال آخر: “بالمناسبة، لماذا اشترت لوكريسيا لوني فقط في ذلك الوقت ولم تأخذ ‘نيلو’، أختها؟”

“… هل تريد حقًا أن تعرف؟” عندما سمعت صاحبة المتجر هذا، أظهرت تعبيرًا عميقًا قليلًا، “هذا الأمر… سر آخر مرتبط بعائلة أبنورمار”

اقترب دانكان بلا وعي: “الآن صرت أكثر فضولًا”

“إذن من فضلك سدّد الحساب أولًا”

تجمد دانكان لحظة، ثم دفع بابتسامة ساخرة: “هل يمكنك إخباري الآن؟”

“أوه، في الحقيقة، لا شيء مهم”، قالت صاحبة المتجر العجوز بلا مبالاة وهي تجمع المال، “لم يكن مع هذين الطفلين ما يكفي من المال في ذلك الوقت. كانت لوكريسيا دامعة العينين عندما غادرت، وقالت حينها إنها ستأخذ نيلو معها بالتأكيد عندما يصبح لديها مال في المستقبل، لكن يبدو أنها نسيت الآن…”

دانكان: “…”

هل كان هذا أسلوب هذه العجوز الغريب، أم أن كل الجان في هذا العالم لديهم مشكلة ما؟

… على الوطن المفقود، الذي كان يتمايل برفق مع أمواج المحيط، عادت أليس إلى السطح العلوي بعد أن نقلت آخر دفعة من الأغراض إلى المقصورة

رأت القبطان فورًا واقفًا بهدوء قرب حاجز السفينة، وكأنه غارق في التفكير

“أيها القبطان~~” اقتربت الآنسة الدمية بسعادة، “لقد أوصلت كل شيء إلى المقصورة! المكونات وأدوات الطبخ ذهبت إلى المطبخ، والأشياء الأخرى ذهبت إلى مقصورة القبطان!”

“ممم”، عاد دانكان من أفكاره، وأطلق تنهيدة خافتة

تركزت نظرته أخيرًا على أليس، “لقد تعبت”

“أيها القبطان… هل أنت بخير الآن؟” نظرت أليس إلى دانكان من أعلى إلى أسفل، وسألته بتردد، “كان وجهك يبدو غريبًا جدًا فجأة قبل قليل، هل أنت بخير حقًا؟”

هز دانكان رأسه: “لا تقلقي، إنها مشكلة صغيرة”

كان ذهنه في الحقيقة لا يزال فوضويًا قليلًا، ممتلئًا باسمي تيريان ولوكريسيا اللذين ظهرا فجأة، وبالمتاعب المحتملة خلفهما

وعند النظر إلى الدمية الملعونة أمامه، التي كانت مرتبطة بالتأكيد بملكة فروست، أصبحت أفكاره أصعب على الهدوء

لكنه في النهاية كتم كلمات كثيرة

بصرف النظر عما إذا كانت هناك صلة بملكة فروست، فإن أليس مجرد دمية لا تعرف شيئًا

مناقشة بعض الأمور معها… سيكون من الأفضل أن يذهب للعثور على شيرلي، تلك الأمية

على الأقل، كان لدى شيرلي كلب أكثر ثقافة إلى جانبها

أدار رأسه ونظر إلى الحمامة الجاثمة على السطح

تذبذب شكلها في الهواء، ثم اختفى فوق السطح في ومضة من النار

راقبت أليس بفضول المكان الذي اختفى فيه اللهب: “هل آي يي ‘تسلّم البضائع’ مرة أخرى؟”

“ممم، ليست كثيرة هذه المرة”، أومأ دانكان برفق، ثم نظر إلى أليس بابتسامة خفيفة، “إنها هدية لك”

أضاءت عينا أليس: “هدية؟ هدية لي حقًا؟ أيها القبطان، أنت حقًا…”

قبل أن تتمكن الآنسة الدمية من إتمام جملتها، ظهرت فجأة دوامة من اللهب الأخضر المخيف فوق السطح المجاور. كانت آي يي قد أكملت الانتقال من دولة مدينة بلاند إلى الوطن المفقود في طرفة عين

وسط اللهب المتصاعد، ظهرت دفعة جديدة من المؤن أمام عيني أليس

لم تستطع الدمية إكمال النصف الثاني من جملتها

كان أول ما لفت نظرها شعرًا مستعارًا…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.