الفصل 252: الغوص في الهاوية

الفصل 252: الغوص في الهاوية

بينما كان دانكان يستمع إلى سرد تيريان، غرق في تفكير قصير. وبعد نصف دقيقة، رفع رأسه وتكلم متأملًا: “إذن، لإشباع رغبتها الخاصة في الاستكشاف، أطلقت ‘مشروع الغمر’، لكن جوهر هذا المشروع لم يكن في الحقيقة استكشاف أي فضاء فرعي، بل كان… حرفيًا ‘الغوص في المياه العميقة’؟”

وبينما قال ذلك، توقف لحظة، شاعرًا بأن هذا الأمر غريب جدًا: “لكن إن كان الأمر كذلك فحسب، فكيف يرتبط هذا المشروع بالموطن المفقود؟ الفضاء الفرعي الذي يسافر إليه الموطن المفقود وأعماق البحر التي أرادت ملكة فروست استكشافها مفهومان مختلفان تمامًا. لا ينبغي أن يكون أولئك المتمردون عاجزين عن التمييز بينهما…”

لم يجب تيريان مباشرة، بل طرح سؤالًا فجأة: “ألا تجد الأمر غريبًا؟ إن كان الأمر مجرد الغوص في الماء لاستكشاف أحوال البحر في الأعماق تحت دولة المدينة، فأي شيء فيه يمكن أن يسمى ‘محظورًا’؟ بناؤو موانئ دولة المدينة وصيادو السواحل يغوصون كثيرًا في الماء من أجل العمل، والغوص لعشرة أمتار أو حتى عشرات الأمتار في مياه آمنة أمر شائع جدًا. فلماذا صار ‘مشروع الغمر’ الخاص بملكة فروست محظورًا؟”

ازدادت عينا دانكان جدية تدريجيًا: “… إلى أي عمق غصتم؟”

“إلى عمق شديد جدًا. لا أعرف ما العمق الذي وصلت إليه الملكة في النهاية، لأنني لست باحثًا، ولم أشارك إلا في بعض المساعدات الجانبية بصفتي قائدًا بحريًا. علاوة على ذلك، توقفت عن المشاركة المباشرة في النصف الأخير من المشروع. لكن حسب علمي، قبل أن يبدأ المشروع في التحول إلى شيء… ‘خاطئ’، كانت مركبة الغوص المأهولة الخاصة بهم قد وصلت إلى عمق لا يقل عن 1000 متر، وكانت تحطم هذا الرقم باستمرار”

1000 متر تحت الماء…

نظم دانكان بسرعة المعرفة التي يمتلكها في ذهنه، فعلى الأرض، كان هذا الرقم الذي يبدو عاديًا قد بلغ بالفعل حد كثير من الغواصات العسكرية المتقدمة، بينما كان عمق غوص معظم الغواصات العسكرية لا يتجاوز 400 أو 500 متر. أما تلك “الأرقام القياسية للغوص في أعماق البحر القصوى” التي بلغت عدة آلاف أو حتى ما يقارب 10,000 متر، فقد أُنجزت أساسًا بواسطة مركبات غوص عميق مصنوعة خصيصًا خلال وقت قصير، مع متطلبات عالية جدًا للمعدات، وغالبًا لم يكن من الممكن استخدام إلا معدات غير مأهولة

وفي ذلك الوقت، كانت مركبة الغوص المأهولة الخاصة بملكة فروست قد لامست بالفعل عتبة “1000 متر”. وبالنظر إلى المستوى الصناعي لهذا العالم قبل نصف قرن، وحتى مع مساعدة بعض القوى غير العادية، كان هذا رقمًا مذهلًا بالفعل

وخلف هذا الرقم المذهل… من الواضح أنه جلب أشياء أكثر “إذهالًا”

كان تيريان قد ذكر للتو أن المشروع بدأ يصبح “خاطئًا” في مراحله اللاحقة، ولم يتجاهل دانكان هذه الكلمة

نظر إلى تيريان، وصارت عيناه عميقتين: “أريد أن أعرف الوضع المحدد لمشروع الاستكشاف كله، أخبرني بقدر ما شاركت فيه”

بدا أنه، لأنه أجاب بالفعل عن أسئلة كثيرة واعتاد هذا النوع من التواصل، لم يتردد تيريان هذه المرة طويلًا. غرق في الذكريات وتكلم ببطء وهو يستعيدها:

“… باستثناء مشروع الغمر في فروست، كان عمق الغوص التقليدي المسجل للبشر، أو ‘عمق الماء الآمن’، 150 مترًا، وكان محدودًا بالنطاق الساحلي. بدأ مشروعنا أيضًا من هذا العمق، وحتى 300 متر، سار المشروع بسلاسة كبيرة

“كان المكان قد أصبح مظلمًا جدًا جدًا. لم يستطع ضوء الشمس من سطح البحر اختراق هذا الحجم الكثيف من الماء، وكانت المصابيح عالية القدرة التي تحملها مركبة الغوص لا تضيء إلا مساحة صغيرة. ومن أجل استكشاف ‘مظهر’ المنطقة الواقعة تحت جزيرة دولة المدينة، وكذلك لتجنب بعض ‘الذرية’ الخطرة في منطقة البحر المفتوح، مثل ذرية أعماق البحر، جعلنا مركبة الغوص تهبط بمحاذاة الساحل وتبقى متحركة ضمن النطاق الساحلي للجزيرة. ما زلت أتذكر المشهد الذي وصفه المستكشف بعد صعوده…

“قال إن ما تحت الجزيرة كان يبدو كعمود قبيح وخشن، مغطى بترسبات كلسية سميكة، وكانت بعض المخلوقات الغريبة تعيش في الحفر والشقوق داخل تلك الترسبات. وباستثناء ذلك ‘العمود’، لم يكن هناك شيء حوله، سوى ظلام دامس”

لم يستطع دانكان إلا أن يقاطع تيريان: “عمود تحت الجزيرة؟ ليس بنية داعمة تتوسع تدريجيًا، بل، عمود؟”

أومأ تيريان: “نعم، على الأقل هذا هو الحال في فروست. هل هناك مشكلة في ذلك؟”

هز دانكان رأسه: “… لا مشكلة، تابع”

جمع تيريان أفكاره وواصل ذكرياته السابقة:

“كان ذلك هو المشهد المرئي على عمق يقارب 300 متر، وكان أيضًا الحد الأقصى لمركبة الغوص الأولى. وبعد أن أدركت الملكة أن هذا العمق بعيد جدًا عن أن يكون كافيًا لاستكشاف أعماق البحر، أمرت الباحثين ببناء مركبة غوص ثانية. كانت هذه المركبة ناجحة جدًا؛ فقد غاصت دفعة واحدة إلى عمق 800 متر، ومن خلال زجاج عالي المتانة بسماكة نصف متر، ما رآه المستكشف… كان لا يزال عمودًا، عمودًا مستقيمًا

“بالطبع، مقارنة بنصف قطر دولة المدينة نفسها، كان هذا ‘العمود’ الذي بلغ طوله 800 متر على الأقل قصيرًا جدًا من حيث النسبة. وبدلًا من أن يكون عمود دعم، كان أشبه بقاعدة منتظمة على شكل قرص، تحمل جزيرة فوقها

هذا الفصل صيغ لينشر في مَجَرّة الرِّوايات، وإعادة رفعه خارجه تعدّ تعديًا على العمل.

“بعد ذلك، بنينا مركبة غوص ثالثة، وبسبب القيود التقنية، كان تحسن هذه المركبة أقل بكثير من الثانية. كان عليها أن تغوص بحذر لتحدي الرقم القياسي لمركبة الغوص الثانية، وفي ذلك الهبوط البطيء، مترًا بعد متر، اكتشفنا شيئًا

“‘العمود’ الموجود تحت دولة المدينة لا يبلغ في الحقيقة إلا 850 مترًا من ‘الطول’. وأي عمق بعد ذلك، لا يوجد فيه شيء

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

“البنية بأكملها تطفو في ماء البحر”

توقف تيريان ورفع نظره إلى عيني دانكان: “الآن عرفت لماذا قلت قبل قليل إنه بدلًا من أن يبدو كعمود، يبدو أشبه بقاعدة على شكل قرص، صحيح؟”

قطب دانكان حاجبيه بشدة. لم يتكلم، لكن في ذهنه كان يرسم بسرعة البنية كلها وفق وصف تيريان

كان أهل عصر أعماق البحر “يعيشون” في دول المدن. هذه الجزر المعزولة على البحر أعطت دانكان في البداية انطباعًا بأنها مزدحمة وصغيرة، لكن في الواقع، وبصفتها مساكن كاملة الوظائف وقادرة على الاكتفاء الذاتي، كان لا بد لهذه الدول المدن أن تملك “أساس حجم” معينًا. ورغم وجود بعض الجزر الصغيرة، فإن “نصف قطر القاعدة” في معظم المدن الرئيسية التي يمكن تسميتها بلغ 10 كيلومترات أو حتى عشرات الكيلومترات. وبما أن فروست أكبر دولة مدينة في البحر المتجمد، فلن يكون حجمها أصغر من هذا الرقم

وفي مقابل هذه البنية البحرية الضخمة، كانت “قاعدتها” تحت الماء التي لا يبلغ عمقها “إلا” 850 مترًا، فقد رأى المستكشفون في البداية الجزء الواقع تحت الماء من دولة المدينة يمتد مستقيمًا إلى أعماق البحر على عمق 300 متر، وتخيلوا بحدسهم أن هذا عمود يصل إلى “قاع البحر”، لكن من حيث النسبة، كان شكل هذا “العمود” أقرب إلى قرص رقيق

مدينة ضخمة وُضعت فوق هذا “القرص”

تمامًا كما وصف تيريان: البنية بأكملها تطفو في ماء البحر

لكن بعد تخيل هذا النموذج، ظهر شك هائل في قلب دانكان

هل كل دولة مدينة هكذا؟

إن كانت كل دولة مدينة هكذا، مجرد “جسم عائم” بلا جذور، فكيف تكون مستقرة إلى هذا الحد؟ وإن كان “استقرار” دولة المدينة نفسها بسبب أن حجمها كبير بما يكفي، فكيف يمكن للموقع النسبي بين دول المدن أن يكون مستقرًا بهذا الشكل أيضًا؟ كيف ينبغي تفسير ذلك؟

البحر اللامحدود تموج فيه الأمواج، ومع ذلك لم تغير هذه “الجزر العائمة” مواقعها قط. لماذا؟

قال دانكان الشك الذي في قلبه، لكن تيريان هز رأسه فحسب: “كان لدينا أيضًا شكوك بشأن هذا، لكن في النهاية، لم نستطع حل هذه المشكلة. علاوة على ذلك، مقارنة بما حدث لاحقًا… أصبح سؤال ‘كيف تطفو دولة المدينة على البحر’ غير مهم”

لم يستطع دانكان إلا أن يزداد فضولًا: “ماذا حدث لاحقًا؟ ماذا حدث بعد ذلك؟ ماذا رأيتم بالضبط في أعماق البحر؟”

“لاحقًا… واصلت مركبة الغوص رقم 3 تحدي حد العمق. أمضينا قرابة عامين في دفع هذا الرقم من 850 مترًا إلى 950 مترًا. وكما يمكنك أن تتخيل، خلال عملية الغوص هذه، كانت مركبة الغوص تبتعد تدريجيًا عن ‘قاعدة’ دولة المدينة. هل تتذكر ما قلته في البداية؟ لتجنب المشكلات في منطقة البحر المفتوح، جعلنا مركبة الغوص تغوص في ‘منطقة الأمان الساحلية’ القريبة من الساحل. وطوال هذه العملية، كانت مركبة الغوص تبقى في الحقيقة قريبة من دولة المدينة و’بنيتها’ تحت الماء، لكن مع استمرار الهبوط، ابتعد المستكشف عن تلك ‘القاعدة’، وبدأ الوضع يسير على نحو خاطئ

“هلوسات سمعية، وهلوسات بصرية، وشعور بأن هناك أضواء غامضة في ماء البحر، وشعور بأن شخصًا ما يطرق على بدن المركبة من الخارج، بل حتى شعور بأن شخصًا ما يدير مقبض الفتحة من الخارج. وكلما ازداد الهبوط، صارت مثل هذه الحالات أشد. حتى المستكشفون الذين خضعوا لتدريب خاص وكانت لديهم إرادة قوية بدأوا يشعرون بضغط هائل في كل غوص، وصارت آثار الحماية التي يوفرها الزيت المكرم والكتب المكرمة وأقمشة النصوص المكرمة التي يحملونها أقل وضوحًا شيئًا فشيئًا

“بالطبع، حتى هذه المرحلة، كان هذا لا يزال ضمن توقعاتنا، فاستكشاف المجهول يتطلب بطبيعته مواجهة تحديات على مستوى الإرادة. أولئك الباحثون الذين يستكشفون عالم الروح وأعماق الهاوية غالبًا ما يواجهون هذا النوع من المتاعب، لذلك كنا لا نزال نواصل، مع تعزيز الحماية العقلية للمستكشف وفق أشد المعايير صرامة

“ظهرت المشكلة عند تحدي العمق من 990 مترًا إلى 1000 متر

“أرسلت مركبة الغوص رقم 3 فجأة إشارة طفو طارئة، ثم أفرغت خزانات الاتزان كأنها أصيبت بالجنون واندفعت إلى الأعلى بعنف. بدا المستكشف داخلها غير مهتم تمامًا بأن هذا الصعود السريع سيكلفه حياته. وبعد اندفاعها إلى سطح البحر، كان ذلك المستكشف قد فقد عقله بالفعل. فُتحت الفتحة، وراح يزأر ويصرخ تحت ضوء الشمس، كأنه يحاول بيأس أن يصف لنا شيئًا مرعبًا. وبعد كم كبير من الكلمات الفوضوية غير المفهومة، قال الجملة العاقلة الوحيدة:

“كلنا متنا هناك”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.