الفصل 258: “مهذب”

الفصل 258: “مهذب”

كان الجرس السريع يرن بإلحاح، سبع رنات قصيرة متتالية، ثم صمت لبضع ثوان، ثم سبع رنات أخرى، وتكرر ذلك ثلاث جولات

أمال تيريان أذنه ليستمع إلى الحركة خارج النافذة؛ سمع بعض الأصوات تتحدث في الممر، وخطوات سريعة على الأرض المكشوفة في الخارج

استجاب رجال الدين من الرتب المتوسطة وما فوق للجرس؛ كانوا يقيمون الدفاعات في المواقع المهمة ويستعدون للحراسة الليلية، بينما كان أعلى شخص رتبة في الكاتدرائية الكبرى قد توجه بالفعل على الأرجح إلى ملاذ سري، مستعدًا للمشاركة في تجمع الساميين

لم يكن تيريان عضوًا في المعبد، لكنه عاش نصف قرن على أي حال، وكان مألوفًا تمامًا مع القواعد المتعلقة بهذا الأمر. كان يستطيع تمييز معلومات مهمة من وتيرة الجرس وتكراره، فهذا كان جرس استدعاء “استماع”، دعوة إلى تجمع مرسلة مباشرة من قبر الملك المجهول، وبدا صوته عاجلًا جدًا

تمتمت لوكريسيا بتفكير: “هل حدث خلل في شذوذ آخر أو ظاهرة شاذة؟ هل اكتُشف واحد جديد؟ أم أن واحدًا قديمًا تعرض لتغير كبير؟ أشعر أنه لم يمض وقت طويل منذ آخر ‘استدعاء’…”

استمع تيريان إلى الحركة في الخارج لفترة، ثم سحب انتباهه وهز رأسه: “هذا شأن خاص بمعبد أعماق البحر؛ لا حاجة لنا إلى التورط فيه”

“همم”، أومأت لوكريسيا قليلًا، ثم نظرت إلى أخيها، “هل هناك شيء آخر تريد أن تسأل عنه بشأن الشذوذ 099؟”

فكر تيريان لحظة ثم هز رأسه: “لا، لا شيء آخر، وبما أن الجرس السريع يرن في المساء، فستدخل الكاتدرائية الكبرى قريبًا حالة الحراسة الليلية؛ من الأفضل ألا نواصل الحديث عن أمور تتعلق بالشذوذات”

“حسنًا، إذن سأواصل شؤوني الخاصة”، قالت لوكريسيا فورًا. بعد ذلك، بدأت الكرة البلورية على الطاولة تومض قليلًا، وبهتت هيئتها، لكن قبل أن ينقطع الاتصال تمامًا، بدا أنها تذكرت شيئًا، فتحدثت فجأة: “صحيح، هناك أمر آخر، بشأن والدي”

بدا تيريان مترددًا قليلًا: “… تفضلي”

“هل بدا والدي… سليم العقل حين بحث عنك هذه المرة؟”

“كان صافي الذهن، ومنطقيًا، بل وحتى نوعًا ما…” تردد تيريان بوضوح عند قوله هذا، لكنه قالها في النهاية، “لا أستطيع التأكد، لكنه كان حتى نوعًا ما حنونًا”

“آه، هذا جيد حقًا”

…

اندفعت فانا إلى الكاتدرائية الكبرى، وعندما رأت مشرف المعبد فالنتين ينتظرها بالفعل أمام تمثال الحاكمة، أسرعت بضع خطوات إلى الأمام: “لماذا يوجد استدعاء آخر بهذه السرعة… لم يحدث هذا من قبل”

“لا أعرف. رنين الجرس هذه المرة تتحكم به كاتدرائية العاصفة مباشرة؛ من المؤكد أنه لم يُقرع بلا سبب”، أومأ فالنتين لفانا، ثم استدار وسار نحو الممر المؤدي إلى “الكهف المغمور” وهو يتحدث بسرعة، “قد يكون الأمر مثل المرة السابقة، أن قائمة الشذوذات تعرضت لتغير مباشر، وأن حفار القبور في القبر يرسل استدعاءً”

تبعت فانا خطوات مشرف المعبد العجوز. وعند مرورها بجانب تمثال الحاكمة، توقفت كعادتها، وبدا أنها ترددت للحظة، لكنها سرعان ما انحنت بخشوع كما تفعل دائمًا، ثم استدارت وواصلت نحو مدخل الممر

بعد وقت قصير، وصلا إلى الغرفة السرية في نهاية الممر، الكهف المغمور المستخدم لبناء “القناة الروحية”

كان المشهد في الغرفة السرية كما هو دائمًا؛ الجدران البدائية المبنية من كتل حجرية كانت رطبة دائمًا، وفي الموقد النحاسي في وسط الغرفة كانت تحترق نيران وهمية. ملأ صوت جريان الماء الخفيف وموجات المحيط المتراكبة المكان، مانحًا المحيط جوًا هادئًا على نحو غير عادي

أُغلق باب الغرفة السرية

أخذت فانا نفسًا عميقًا، وتوقفت أمام الموقد النحاسي، وخفضت رأسها لتحدق في النيران التي كانت تحترق بقوة دون وقود

تركت عقلها يهدأ شيئًا فشيئًا، وتركت روحانيتها تتزامن تدريجيًا مع إرشاد الحاكمة. صارت النيران القافزة مرساة تثبت إنسانيتها، وملأت مجال رؤيتها تدريجيًا

كانت هذه عملية مألوفة لها، لكن هذه المرة، شعرت فانا بأنها صعبة جدًا

حاولت بكل جهدها ألا تتخيل مشهد هذه النيران وهي تصطبغ فجأة بلون أخضر شبحي، وألا تتخيل أن عيني القبطان دانكان قد تكونان مختبئتين خلف هذه النيران. أدارت رأسها قليلًا لتنظر إلى مشرف المعبد فالنتين بجانبها، فرأت أن عيني الرجل العجوز هدأتا تمامًا، وأن تنفسه تباطأ؛ من الواضح أنه دخل إلى مكان التجمع قبلها بخطوة

اضطرت فانا إلى سحب نظرها، وأخذت نفسًا عميقًا، وحاولت التركيز مرة أخرى، تاركة روحانيتها تتزامن مع إرشاد الحاكمة

لحسن الحظ، نجحت هذه المرة

اندفعت مياه بحر وهمية صاعدة، ولفتها برفق. انتُزع إدراكها من جسدها البشري وأعيد تنظيمه في بعد آخر. ظلت فانا مذهولة لحظة قبل أن تصل إلى مكان التجمع الغامض والقديم، وما قابل عينيها كان الساحة الواسعة المألوفة بلا حدود، والأعمدة القديمة المكسورة الواقفة حول الساحة، وتلك الظلال البشرية الغامضة المتجمعة بين الأعمدة

اقترب أحد الظلال بسرعة؛ كان مشرف المعبد فالنتين: “فانا، هل واجهت مشكلة؟ لقد استغرقت وقتًا طويلًا هذه المرة”

قالت فانا بلا مبالاة: “لم يكن تركيزي جيدًا بما يكفي”. وبعد ذلك مباشرة، لاحظت هيئة واضحة تقف عند حافة الساحة، كانت تلك الهيئة صلبة وواضحة، مختلفة تمامًا عن الساميين الذين كانوا مجرد ظلال سوداء غامضة حولها؛ كان يمكن رؤية أنها سيدة جميلة ترتدي ثوبًا فاخرًا

بالطبع تعرفت فانا إلى تلك الهيئة

“هل حضرت الزعيمة العليا المكرمة بنفسها؟” فوجئت قليلًا، “آه، أنا حقًا… وصلت في وقت سيئ”

الشخصيات والأحداث لا تحمل بالضرورة رسائل واقعية مباشرة.

قال فالنتين بحرية تامة: “لا بأس، يعتاد المرء التأخر بعد فترة. عندما وصلت إلى هنا، كانت الزعيمة العليا المكرمة موجودة بالفعل؛ بل ربما كانت أول من وصل. أظن أنها قد تكون لديها ترتيبات خاصة…”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

كانت فانا تستمع بشرود بعض الشيء. لسبب ما، شعرت دائمًا أن تلك الهيئة الصلبة الأنيقة تبدو كأنها تلقي نظرة اهتمام نحوها، وهذه النظرة جعلتها تشعر بحرج كبير، بل حتى… بالتوتر

في تلك اللحظة، أدارت الزعيمة العليا هيلينا رأسها فجأة

لقد نظرت فعلًا إلى فانا بجدية، وبعد ذلك مباشرة، بدا أن ابتسامة ظهرت على وجهها، ثم أومأت قليلًا

ذهلت فانا لحظة، وما إن كانت على وشك رد التحية حتى قاطعها دوي منخفض مفاجئ

نظرت نحو مصدر الصوت، فرأت الأرض الحجرية في وسط الساحة ترتفع بسرعة، وكانت الأرض المتشققة تموج مثل الماء. وفي لحظة، ظهر قصر قديم كئيب مبني من أحجار عملاقة شاحبة في مجال رؤية الساميين

ظهر قبر الملك المجهول

هدأ الساميون الذين كانوا ما يزالون يتحدثون بأصوات منخفضة بسرعة؛ غلف الساحة جو هادئ ومهيب. جمعت فانا أفكارها سريعًا أيضًا، ولم تعد تهتم بالنظرة التي ألقتها الزعيمة العليا عليها، بل ركزت بصرها على المبنى الرئيسي الهرمي لذلك القصر القديم، محدقة في مدخله

انفتح باب المدخل، وخرج حفار القبور شديد الطول من الداخل

كان ملفوفًا بأكفان الدفن، ونصف جسده متفحم، والنصف الآخر ملفوف بالأغلال، تمامًا مثل المرة الماضية. سار هذا الكائن المرعب، المكوّن من مزيج من اللحم والدم، والقيود الفولاذية، ولعنات الموت، مباشرة نحو الساميين المتجمعين في الساحة

لقد اختير المرشح

وفي اللحظة التالية، لم يتردد في المرور بجانب كل ظل أسود في الساحة، وتوقف مباشرة أمام فانا

خفض حفار القبور رأسه، وكانت عينه الوحيدة تراقب السامية أمامه بهدوء:

“أنت، يمكنك دخول حجرة القبر”

رفع يده، وقدم ريشة كتابة وورقًا رقّيًا، وانتظر رد فعل فانا

ذهلت فانا، بل كاد كل الساميين يذهلون

لقد اختار حفار القبور السامية نفسها لدخول القبر مرتين متتاليتين

لم يحدث هذا قط خلال آلاف السنين الماضية

بالطبع، لم تكن هناك “قواعد” صريحة تمنع حفار القبور من اختيار السامي نفسه على التوالي، لكن طوال كل هذه السنوات، كان حفار القبور يختار دائمًا ساميين مختلفين لدخول القبر في الاستدعاءات المتجاورة. كاد هذا يصبح “قاعدة” عرفية، وحتى لو جاء سامي دخل القبر في المرة السابقة للمشاركة في التجمع مرة أخرى هذه المرة، فكان ذلك فقط امتثالًا للأمر وضمانًا لاكتمال طقس “الاستماع”

لم يتوقع أحد أن تُختار فانا مرة أخرى

ذهلت فانا لعدة ثوان، وظل حفار القبور ينتظر بصبر ويده ممدودة. في هذه اللحظة، عاد إليها شعور المراقبة مرة أخرى. نظرت فانا تلقائيًا في اتجاه ذلك الشعور، فالتقت بالنظرة العميقة للزعيمة العليا هيلينا

انقبض قلب فانا، وأبعدت نظرها بشيء من الشعور بالذنب. عندها فقط لاحظت أن حفار القبور ما زال ينتظر؛ هذا الحارس القديم ذو المظهر المرعب خفض رأسه بلا فرح ولا حزن، ودفع الورق الرقّي وريشة الكتابة إلى الأمام قليلًا

“أنا مرة أخرى؟”

سألت فانا بتلقائية، لكنها ندمت فور طرح السؤال؛ كيف يمكن لحفار القبور أن يجيب عن أسئلة تافهة كهذه؟

لكن بعد ذلك مباشرة، سمعت صوتًا أجش منخفضًا يأتي من أمامها: “نعم، أنت مرة أخرى”

فوجئت فانا فجأة. رفعت رأسها لتنظر إلى وجه حفار القبور المخيف قليلًا، ثم مدت يدها لتأخذ الورق الرقّي وريشة الكتابة

بدا حفار القبور كأنه أومأ قليلًا، وقال وهو ينتصب:

“يرجى كتابة ما تسمعينه عليه”

أومأت فانا تلقائيًا، لكنها شعرت فجأة أن شيئًا ما ليس صحيحًا تمامًا

كان الشعور فقط… كأن حفار القبور هذا صار أكثر تهذيبًا بكثير؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.