الفصل 333: الإرث

الفصل 333: الإرث

استفاد موريس جيدًا من مهاراته في الحوار، فكان يستدرج جاروني بأسئلة خفية ليؤكد مسائل كثيرة خلال حديث بدا عاديًا

وخلال حديثهما، تأكد هو ودانكان تدريجيًا من حالة هذه المتدربة

كل الذكريات المتعلقة بحادث غرق السفينة الذي تعرض له براون سكوت قبل 6 سنوات، وكل ما ارتبط بموت معلمها بعد ذلك، اختفى تمامًا من عقل جاروني

لا، لم تكن الذكريات وحدها هي التي اختفت، بل الإطار المعرفي كله الذي رافقها—

موت شخص ما يطلق سلسلة من التفاعلات، تشمل التغييرات داخل دائرته الاجتماعية، وترتيبات الجنازة، وفترات طويلة من التذكر والتقلبات العاطفية، إضافة إلى التغييرات التفصيلية المختلفة التي تُركت في هذا المنزل خلال هذه السنوات الست. وهذا ليس أمرًا يمكن حله بمجرد حذف ذكرى واحدة أو استبدالها

ومع ذلك، في إدراك جاروني، لم يقع حدث “موت براون سكوت في غرق سفينة قبل 6 سنوات” من الأصل، ولم تترك سلسلة ردود الفعل التي نتجت عن ذلك الحدث أي أثر على الإطلاق. كانت تشعر ببساطة أن عيشها في هذا المنزل 6 سنوات أمر طبيعي تمامًا، وأنها كانت خلال تلك المدة تنتظر عودة معلمها بهدوء، والآن عاد معلمها وهو يستريح في الغرفة بالطابق العلوي

انطلق فجأة صفير حاد من إبريق ماء، قاطعًا الحديث في غرفة المعيشة. نهضت جاروني فورًا وسارت نحو المطبخ: “اعذراني، عليّ أن أطفئ الموقد”

استغل دانكان اللحظة القصيرة التي ابتعدت فيها هذه السيدة من شعب سينجين، ورفع عينيه نحو موريس الجالس على الأريكة المقابلة: “لقد تعرض إدراكها للتداخل”

قال موريس بصوت منخفض: “ينبغي أن نفتش المبنى كله. إن كان براون هنا فعلًا، فلا بد أنه ترك شيئًا ما حين كان لا يزال واعيًا. لقد كتب لي رسالة ثانية قبل وقت غير طويل، وفي ذلك الوقت كان بوضوح قد أدرك جزءًا من الحقيقة”

قال دانكان بهدوء: “…دع جاروني ترتاح لبعض الوقت”

أومأ موريس، وفي الوقت الذي استغرقه الكلام، كانت جاروني قد عادت بالفعل من المطبخ، حاملة صينية كبيرة عليها شاي زنجبيل دافئ وبعض البسكويت. وضعت هذه السيدة ذات البشرة الرمادية البيضاء الشبيهة بالحجر الأشياء على طاولة القهوة، ورفعت عينيها إلى الضيفين: “آسفة لأنني جعلتكما تنتظران، تناولا بعض شاي الزنجبيل لتدفئا نفسيكما”

قال موريس وهو يشير إلى الأريكة بجانبه: “شكرًا. جاروني، اجلسي هنا أولًا، اجلسي جيدًا، لدي شيء أريد أن أقوله لك”

“آه… حسنًا، سيد موريس”، رغم أن جاروني شعرت بشيء من الغرابة، فإنها في مواجهة صديق معلمها المقرّب جلست مطيعة على الفور. “ما الذي تريد قوله؟”

حدق موريس في عيني جاروني: “نظام متباينة لومونوسوف”

اتسعت عينا جاروني فجأة. اندفعت كمية هائلة من المعرفة والذكريات والألغاز المنطقية إلى كل أفكارها في لحظة، وقبل أن تتمكن حتى من إدراك الخط العام لهذه العاصفة المعلوماتية، تدفق نعاس شديد يحمي الذات إلى عقلها

أُغمي عليها بصمت، وكان شخيرها هادئًا ووضعية نومها مطمئنة

راقب دانكان هذا المشهد بلا أي تعبير، وبقي صامتًا ثانيتين قبل أن يسأل: “كم ستنام؟”

هز موريس كتفيه: “يعتمد ذلك على ذكائها. نامت هايدي 12 ساعة في ذلك الوقت، وينبغي أن تنام جاروني مدة أطول قليلًا. باحثو الفولكلور ليسوا بارعين عادة في الرياضيات”

عجز دانكان عن الكلام لحظة، وبعد مدة طويلة نطق فجأة: “لماذا استخدمت هذه الحيلة على ابنتك؟”

كان تعبير موريس دقيقًا بعض الشيء: “تصر هايدي على أن مهاراتها في التنويم المغناطيسي تجاوزت مهاراتي، والآباء يشعرون أحيانًا برغبات تنافسية غريبة”

فكر دانكان لحظة وشعر أنه لا داعي لمواصلة هذا الموضوع، فنهض ونظر نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني

“الآن يمكننا أن نلقي نظرة مناسبة. إذا لم تكن جاروني تكذب، فينبغي أن يكون معلمها في غرفة النوم بالطابق الثاني الآن”

صدر صرير من الدرج الخشبي العجوز، وأضاءت المصابيح الكهربائية الساطعة ممر الطابق الثاني. صعد موريس ودانكان الدرج، وبدآ البحث عن باحث الفولكلور الذي عاد إلى العالم

لم يكن بناء الطابق الثاني من المنزل معقدًا. ممر مستقيم يصل بين كل غرفة، وكانت أبواب معظم هذه الغرف غير مقفلة. سرعان ما تأكد دانكان وموريس من الوضع في معظم الغرف، ثم توقفا أمام آخر باب على الجانب الأيسر من الممر

كان هذا المكان الوحيد المقفل في الطابق الثاني كله

تقدم موريس وشد مقبض الباب، ثم انعقد حاجباه قليلًا: “إنه مقفل، ومغلق بالمزلاج من الداخل”

“مغلق من الداخل؟” شعر دانكان بإحساس غامض بعدم الانسجام، وتذكر فورًا شيئًا. “قالت جاروني للتو إنها توصل الطعام إلى غرفة معلمها كل يوم…”

قال موريس على الفور: “مستحيل، لم يُفتح هذا الباب منذ أيام كثيرة، أسبوع أو أكثر”. كانت عيناه تمسحان الباب أمامه ببطء، وبدا أن بريقًا خافتًا يتحرك في أعماق عينيه. “ولا توجد أيضًا أي علامات على العبث بالقفل”

قال دانكان وهو يلتفت قليلًا نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الأول: “…إذًا، الأمر فقط أن جاروني تظن أنها توصل الطعام إلى غرفة معلمها كل يوم، لكن معلمها في الحقيقة لم يفتح هذا الباب منذ أيام كثيرة. التداخل المعرفي كان مستمرًا”

احترام حقوق مَجَرّة الرِّوايَات يعني عدم قراءة النسخ التي تُرفع في أماكن غير موثوقة.

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

لم يتكلم موريس، بل رفع يده ببساطة وطرق الباب الأصفر الباهت برفق

لم يأت أي رد من الغرفة

قال موريس: “براون، هذا أنا. إن كنت في الداخل، فافتح الباب. مهما كانت حالتك الآن، لا تقلق، يمكننا حل المتاعب التي واجهتها”

لم يأت أي رد من الغرفة أيضًا

راقب دانكان ذلك الباب بهدوء، وشعر أن الوضع… لم يكن غير متوقع

أخيرًا، تنهد بخفة: “دعني أتولى الأمر، موريس. ربما وصلنا متأخرين خطوة”

تجمد تعبير موريس للحظة. بدا كأنه يريد قول شيء ما، لكن شفتيه ارتجفتا، وفي النهاية لم يقل شيئًا، واكتفى بالتنحي جانبًا بصمت

لم يستخدم دانكان أي حيل معقدة، بل تقدم ببساطة واندفع نحو الباب. كان الباب الخشبي العادي غير متين من الأصل، فانكسر قفله مع دوي عال، وانفتح على مصراعيه

ظهرت أمامهما غرفة غارقة تقريبًا كلها في الظلام

لم تكن أي أضواء مضاءة في الغرفة، وبدا أن النوافذ المطلة على الشارع قد سُدت بشيء ما، بحيث لم يستطع ضوء مصابيح الشارع في الخارج أن يدخل إلى الغرفة. وحده الضوء المتسرب من الممر أضاء مساحة صغيرة عند المدخل، أما في المواضع التي لم يصل إليها الضوء، فكان يمكن رؤية شيء غامض يغطي السقف والأرضية على نحو غير واضح

كان دانكان أول من دخل الغرفة. رفع يده اليمنى، محتضنًا في راحته كرة من نيران طيفية خضراء غريبة، بينما تحسست يده الأخرى مفتاح الضوء قرب الباب

بعد تشغيل المصباح الكهربائي، اتضح كل شيء في الغرفة أخيرًا

قال موريس، الذي تبعه إلى داخل الغرفة، وهو يرى المشهد في الداخل ويلتقط أنفاسه بدهشة خافتة: “هذا…”

كان نوع من مادة رمادية سوداء شبيهة بالطين موزعًا في بقع في أنحاء الغرفة، يغطي الأرضية، ويلطخ الجدران، بل ويلتصق بقوة بالسقف. كما كانت هناك كتل من “الطين” تبدو كأنها نصف ذائبة، متدلية من القذارة على السقف ومعلقة في منتصف الهواء، مثل أوعية دموية ملتوية ومنتفخة أو زوائد حجرية غريبة الشكل

في لحظة واحدة، ربط دانكان هذا بالمشهد الذي رآه في عنبر الأوبسيديان

هذا “الطين” الغريب والمروع… بدا مطابقًا تمامًا للوضع في عنبر الأوبسيديان

كانت عضلات وجه موريس مشدودة

وبصراحة، لم يكن منذ البداية يصدق أن “صديقه القديم” قد عاد حقًا إلى العالم. كان يعرف أن وراء هذه الحادثة لا بد من شذوذ متجاوز خرج عن السيطرة، وربما كان مرتبطًا بلعنة البحر العميق، لكن… رغم أنه توقع ذلك بشكل مبهم قبل فتح الباب، فإنه بعدما رأى هذا المشهد فعلًا، شعر بصدمة هائلة

في تلك اللحظة، قطع صوت دانكان شرود موريس: “نسخ البحر العميق… يبدو أنها تنتهي كلها هكذا في النهاية. لقد وصلنا متأخرين خطوة في النهاية، يا للأسف”

رمش موريس بعينيه، ثم هز رأسه بقوة، كأنه يحاول نفض تلك الأفكار الفوضوية المتشابكة من ذهنه. سار نحو عمق الغرفة، متجنبًا بعناية كتل “الطين” الموزعة على الأرضية، وتوقف بعد مدة عند مكتب

كان هذا المكتب مغطى بالطين أيضًا، وكانت أكبر كتلة من الطين متراكمة بين المكتب والسرير

قال موريس بهدوء: “…لقد كتب رسالتين، وعلى الأقل في ذلك الوقت، كان لا يزال يحتفظ ببعض العقل. لا بد أنه أدرك شذوذه…”

وصل دانكان أيضًا إلى جانب المكتب، يراقب الطين المتصلب حولهما بينما يتحدث بتفكير: “استمر عقله على الأقل حتى اللحظة التي أغلق فيها هذه الغرفة بالمزلاج، وبعد ذلك لم يعد قادرًا على التحكم في تطور الوضع. تبدو هذه النسخ القادمة من البحر العميق… مختلفة تمامًا. بعضها لا يملك أي عقل على الإطلاق، وبعضها يحتفظ حتى بذكرياته الأصلية ويمكنه البقاء مثل شخص طبيعي لفترة من الزمن، وبعضها الآخر… مثل ذلك قبطان الأوبسيديان، تحوّل تمامًا إلى مسوخ، لكنه احتفظ بروحه من البداية إلى النهاية”

قال موريس عرضًا: “مثل نوع من نتاج تجريبي غير مستقر؟”

وفي تلك اللحظة، لفت شيء ما عينه فجأة

كانت هناك قطعة ورق، مضغوطة تحت حافة كتلة من الطين المتصلب لها بشكل غامض هيئة ذراع

اتسعت عينا الباحث العجوز، وقال بصوت منخفض وهو يسحب قطعة الورق تلك بحذر: “هذا… سيد دانكان، انظر إلى هذا!”

انحنى دانكان فورًا، وعلى تلك الورقة المتسخة، ظهرت أمام عينيه كلمات لم تعد واضحة جدًا—

“إلى المحققين، فيما يلي التغييرات التي حدثت في المراحل الأخيرة من جسدي:”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.