الفصل 35: هادئ وطبيعي

الفصل 35: هادئ وطبيعي

هدأ البحر

رأت أليس المجس يسقط على السطح، كما سقطت بعض شظايا اللحم التي تحتوي على قوة هائلة بجانب قدمي القبطان أيضًا. تلاشت الحيوية بسرعة من هذا اللحم. وفي اللحظة نفسها، بدأ نوع من الوحوش الضخمة الكامنة تحت الماء حول الموطن المفقود يغوص بسرعة، وبعد أن دفع مجسًا بصفته “الثمن”، فر بسرعة من المنطقة البحرية التي كان فيها الموطن المفقود، وبدا تقريبًا كأنه يهرب مذعورًا

ومع غوص هذا الظل الهائل عائدًا إلى البحر العميق، عاد المحيط إلى الهدوء بسرعة مذهلة، وتبددت معه الغيوم الداكنة الشبيهة بالحبر في السماء تمامًا

…ربما لم تكن تلك غيومًا أصلًا

رفعت أليس رأسها إلى السماء. كانت لا تزال تتذكر شكل تلك الغيوم قبل قليل، وتذكرت ملامحها وهي تتبدد، وفي النهاية طابقتها بشكل غامض مع الظل الذي كان تحت الماء حول السفينة

بدت الغيوم الكثيفة في السماء كأنها ظل، ظل ألقاه وحش ضخم في البحر على السماء

قاطع صوت طقطقة النيران المشتعلة من حافة السطح شرود أليس. نظرت بسرعة نحو القبطان، فرأته قد عاد إلى مظهره المعتاد. كان على وجه الرجل الطويل ابتسامة لطيفة، وبعد أن لاحظ أليس واقفة غير بعيد، لوّح بيده مشيرًا إلى الآنسة الدمية كي تقترب

عندما رأى أليس تمشي إليه، ركل دانكان السمكة الكبيرة على السطح، وارتفعت نبرته قليلًا: “انظري، لقد اصطدت سمكة كبيرة!”

“سـ… سمكة كبيرة؟” كان تعبير أليس بليدًا قليلًا. نظرت إلى كتلة الأشياء عند قدمي دانكان. وسط اللحم الملتوي والمنحني، كانت عيون لا تُحصى ذات لحم متفجر لا تزال تحدق في السماء بحالة نصف مفتوحة ونصف مغلقة، بينما كانت أسنان حادة مسننة تلمع ببريق معدني بارد بين كرات العيون

ومع ركلة دانكان، رمش نصف العيون على المجس المقطوع فجأة، لكنها أُغلقت كلها مباشرة بعد ذلك

قال دانكان بسعادة: “نعم، سمكة كبيرة. كما ترين، رفع هذا الشيء إلى هنا أخذ مني جهدًا لا بأس به”

رغم أنها مجرد دمية، شعرت أليس كأن “عضلات” زاوية عينيها ارتعشت لجزء من لحظة. فتحت فمها لتتكلم، لكنها لم تعرف من أين تبدأ في تصحيح الموضوع

نظرت إلى “السمكة” عند قدمي دانكان

كانت هناك سمكة كبيرة قبيحة ملقاة هناك، لونها أسود قاتم، وجلدها وعر مليء بالنتوءات، وبالقرب من زعانفها نقوش غريبة رمادية مائلة إلى الأبيض، وتمتد من رأسها أشواك عظمية، وكانت عينا سمكة فاقدتان للحياة تلتقيان بنظرها

كما كانت هناك “أسماك صغيرة” كثيرة متناثرة على السطح المحيط

فقدت أليس فجأة كل تعبير وكلام. حدقت بعينين واسعتين في المشهد أمامها، تنظر إلى “السمك” الملقى على السطح، وتنظر إلى هذه الأشياء التي لم تكن قبل ثانية واحدة “سمكًا”

لم تكن الآنسة الدمية، التي تفتقر إلى خبرة الحياة، تفهم بعد معنى “الشك في وجود المرء”، لكنها في هذه اللحظة شعرت حقًا وبشكل مفاجئ بالشك في كل شيء. حتى إنها شكت في أنها ربما كانت “تحلم”، فأين ذهب ذلك المجس وتلك شظايا اللحم؟

ربما كان شرودها اللحظي واضحًا جدًا؛ فقد لاحظ دانكان غرابة أليس على الفور. رفع حاجبًا ونظر إلى الدمية: “ما الأمر؟ هل هناك شيء غير صحيح؟”

“أنا…” فتحت أليس فمها، لكن في اللحظة التي كانت تنوي فيها تصحيح شيء ما، ظهرت فجأة في ذهنها القواعد التي أخبرها بها رأس الماعز سابقًا

على الموطن المفقود، كان القبطان دانكان هو السلطة المطلقة، وكلماته كانت “حقيقة” مطلقة، وإذا تعارض العالم الحقيقي مع كلمات القبطان دانكان، فإن حكم القبطان هو الأسبق

“لا توجد أي مشكلة إطلاقًا!” أدركت أليس فجأة وقالت بسرعة. ثم، كأنها تريد تغطية الجزء المتوتر أكثر من اللازم في نبرتها، غيّرت الموضوع بسرعة: “بالمناسبة، قبطان، كانت تلك العاصفة قبل قليل مخيفة حقًا…”

“عاصفة؟ تقصدين تلك الأمواج؟” نظر دانكان إلى الآنسة الدمية بحيرة. “كانت تلك الأمواج كبيرة فعلًا، لكنها بعيدة جدًا عن أن تُسمى عاصفة… لكن على أي حال، أنت لم تري أي عواصف حقيقية”

أليس: “…أنت محق”

إذا كان القبطان دانكان يسمي تلك العاصفة التي كادت تغطي المنطقة البحرية كلها “أمواجًا”، فهي أمواج. وإذا كان القبطان دانكان يعتقد أن الأشياء التي اصطادها على السفينة “أسماك”، فهذه الأشياء أسماك

“…أشعر أنك متوترة قليلًا. هل أنت بخير حقًا؟” ظل دانكان يلاحظ شيئًا غير طبيعي في نبرة أليس. نظر إلى “عضو الطاقم رقم واحد” لديه بشيء من القلق. “هل أصبت بدوار البحر؟ هل تصابين بدوار البحر؟”

“أنا بخير، الأمر فقط أن السفينة كانت تهتز بقوة قبل قليل، لذلك أنا قليلًا…” نظرت أليس إلى القبطان الذي كان يبدي قلقًا، ولم تعرف هل ينبغي أن تشعر بالارتياح أم بخوف أكبر. لم تستطع إلا أن تغير الموضوع بحرج: “بالمناسبة، ماذا تنوي أن تفعل بهذه… ‘الأسماك’ التي اصطدتها؟”

“هل يحتاج ذلك إلى سؤال أصلًا؟” ضحك دانكان فورًا. “بالطبع، سنأكلها!”

صار تعبير أليس بليدًا في لحظة: “…نأكلها؟”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

“وماذا غير ذلك؟ ألم تلاحظي أن إمدادات الطعام على الموطن المفقود رتيبة جدًا؟” كان دانكان في مزاج جيد بوضوح. “أنوي تقطيع هذه الكبيرة، أطهو بعضًا منها، وأشوي بعضًا منها، وأملح الصغيرة قليلًا لصنع سمك مجفف…”

تحدث بسعادة عن خططه القادمة. ورغم أنه بدا واثقًا جدًا، فإنه في الحقيقة لم يكن متأكدًا كثيرًا من أنه سينجح، فمهاراته في الطبخ لا يمكن وصفها إلا بأنها عادية، ولم تكن لديه أي خبرة في معالجة سمكة بحرية ضخمة كهذه. إضافة إلى ذلك، كانت طريقته في صنع السمك المجفف قائمة فقط على قليل من المعرفة النظرية، من دون أي خبرة عملية إطلاقًا

لكن كيف سيعرف من دون أن يجرب؟

كانت المشكلة الوحيدة… ألا يصاب بألم في المعدة بعد أكلها

وسط فرحة الحصاد الكبير، ظل دانكان محتفظًا بشيء من العقلانية. نظر بحذر إلى السمكة الكبيرة عند قدميه، متسائلًا إن كانت هذه الهدية من الطبيعة قد تكون سامة

كانت الطريقة الأكثر أمانًا هي أن يجد شخصًا سيئ الحظ ليتذوقها أولًا

فكر أولًا في رأس الماعز داخل مقصورة القبطان، ثم استبعد هذا الخيار فورًا، وبعدها ألقى نظرة على الدمية الملعونة المقابلة له، وهذه الدمية لم تكن مناسبة أيضًا

أليس لا تملك معدة أصلًا

في النهاية، نظر إلى الحمامة على كتفه

أمالت الحمامة رأسها أيضًا ونظرت إليه

لم تكن الحمامة تبدو مخلوقًا طبيعيًا على الإطلاق، لكن إذا كان لا بد من إيجاد مخلوق حي من لحم ودم على السفينة، فيبدو أنه لم يبقَ إلا هذه الحمامة…

بعد لحظة، غادر دانكان السطح ومعه “حصاده”، كان وقت الغداء يقترب، ولم يكن قادرًا على انتظار تحسين طعام الموطن المفقود

وقفت أليس هناك شاردة لبعض الوقت، ثم جاءت إلى باب مقصورة القبطان

لم تكن تنوي المجيء بحثًا عن رأس الماعز. فمنذ شاهدت قدرة هذا “الضابط الأول” على الثرثرة بلا توقف في المرة الماضية، تولد لديها شعور عميق بالرهبة تجاه مقصورة القبطان كلها

كلما أمكن، لم تكن تريد أن تخطو طوعًا داخل باب مقصورة القبطان

لكن ما حدث اليوم كان غريبًا جدًا. شعرت أنه من الضروري استشارة السيد رأس الماعز ذي الخبرة، لترى هل كان هذا في الحقيقة ظاهرة طبيعية على الموطن المفقود

لم تكن تخالف قواعد أفراد الطاقم؛ فمجرد السؤال عن الوضع لا ينبغي أن يكون محظورًا

بعد أن ترددت لعشر ثوان تقريبًا كاملة، جمعت أليس شجاعتها أخيرًا وفتحت باب مقصورة القبطان

في الثانية التالية، صُدمت حين رأت أن رأس الماعز كان قد استدار بالفعل نحو الباب، وكان يحدق بثبات في هذا الاتجاه، بدا كأنه كان ينتظر قدومها طوال الوقت

تحدث رأس الماعز بأسلوب موجز نادر للغاية: “ماذا حدث في الخارج؟”

شعرت أليس بشيء غير طبيعي من الأداء غير المعتاد للطرف الآخر. أسرعت بالاستدارة وأغلقت الباب جيدًا، ثم جاءت إلى طاولة الملاحة، وأخبرت الطرف الآخر بكل ما رأته

بعد أن انتهت من الكلام، غرق رأس الماعز في صمت غير معتاد للغاية، فلم يقل كلمة واحدة طوال دقيقة كاملة

لم يستطع رأس الماعز الخشبي أن يصدر تعابير، لكن أليس استطاعت أن تشعر بوضوح… أن الأمر بدا خارجًا قليلًا عن حكم هذا “الضابط الأول”

توترت أليس فجأة. انحنت إلى الأمام بلا وعي: “أليس هذا شيئًا يحدث عادة على الموطن المفقود؟ هل يمكن أن القبطان حقًا…”

“الموطن المفقود طبيعي تمامًا”، خرج رأس الماعز أخيرًا من صمته. أجاب بسرعة، قاطعًا كلمات أليس كأنه يسد ثغرة ما فورًا. “اسمعي، الموطن المفقود طبيعي تمامًا، طبيعي دائمًا، والقبطان دانكان العظيم كما كان دائمًا!”

“إذن… كنت فقط أنظر إلى رد فعلك…”

“كان الأمر خارجًا قليلًا عن توقعاتي، لكن هذا بسبب قصور خيالي وإدراكي”، صارت كلمات رأس الماعز سلسة مرة أخرى. بدا كأنه يتعافى شيئًا فشيئًا من دهشته عائدًا إلى حالته المعتادة. وبعد ذلك، بدأت مشاعره ترتفع بوضوح، بل صارت نبرته حماسية ومندفعة. “نعم، القبطان دانكان العظيم، ينبغي أن يكون أعظم وأقوى! لا يوجد أي شذوذ، يا آنسة الدمية، اسمعي، كل شيء على الموطن المفقود كما هو معتاد! دعي القبطان يفعل ما يراه صحيحًا، ولا تواصلي مناقشة هذا الموضوع… عليك فقط أن تتذكري هذه الحقيقة من اليوم فصاعدًا:

“هناك سمك في مطبخ الموطن المفقود، والسمك مكون لذيذ”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.