الفصل 359: سجل

الفصل 359: سجل

كان الأشخاص الذين يفترض أنهم أنهوا دوريتهم وعادوا إلى المعقل قد تأخروا في العودة، مما جعل نيمو يشعر بقدر من القلق

“لنذهب معًا،” قال دانكان مبادرًا عندما رأى الوضع. وصادف أنه هو أيضًا أراد أن يتجول ويلقي نظرة على هذا “الممر المائي الثاني” المهجور والغامض، ليرى إن كانت هناك أي أسرار مخبأة داخل الإرث القديم الذي تركته ملكة الصقيع. “شخص إضافي يعني زوجًا إضافيًا من العيون”

نظر نيمو بدهشة إلى “القبطان الأسطوري” الضخم أمامه، الذي كان يجلب أحيانًا إحساسًا ثقيلًا بالضغط

وبصراحة، حتى الآن، كان ما يزال يشعر بإحساس غير واقعي وضبابي، فقد سمع فعلًا عن عودة “القبطان دانكان” الأسطوري من الفضاء الفرعي. ففي النهاية، قبل وقت غير بعيد، ذهب ضباب البحر تحديدًا في “رحلة طويلة” بسبب هذا الأمر. لكن وقوف القبطان دانكان مباشرة أمامه كان مستوى آخر تمامًا من الرعب، من نوع الأمور التي لو ركضت إلى المقبرة لتخبر جدك المتوفى بها، لقفز العجوز من تابوته فقط ليطلب منك أن تصمت، ومع ذلك، فقد حدثت فعلًا

ومع ذلك، بعد تواصل قصير فقط، وجد أن هذا “القبطان دانكان” لم يكن مرعبًا كما تقول الأساطير

كان عقلانيًا، قادرًا على الحوار، ومهذبًا مع الآخرين، وكان يتبعه عدة “مساعدين”، ولم يبد أي منهم مثل دمية تتحكم بها أي قوة شريرة

والآن، عرض المساعدة من تلقاء نفسه حتى

ترك هذا نيمو في حيرة قليلًا، لكنه سرعان ما أومأ، فمقارنة بتحليل مزاج والد رئيسه المباشر، كان تأخر عودة الغراب أمرًا لا يحتمل التأجيل

“سآتي معكم أيضًا،” جاء صوت الشبح العجوز في هذه اللحظة. ذهب العجوز إلى رف قريب، وفتش في كومة “الخردة” الفوضوية، ووجد مصباح زيت آمنًا يمكن تعليقه على صدره وعتلة، ثم وجد بعض الحبال على رف آخر ليعلقها على جسده، وأخيرًا سار نحو الباب. “لا أحد يعرف الطرق هنا في الأسفل أفضل مني، إن كان ذلك الفتى قد ضل حقًا عند أحد مفترقات الطرق، فستحتاجون إلى حكمة رجل عجوز”

كان من الواضح أن هذا العجوز، الذي كان مرتبكًا أحيانًا وصافي الذهن أحيانًا أخرى، في حالة جيدة مرة أخرى

لم يقل دانكان شيئًا، واكتفى بالإشارة إلى نيمو ليتقدم الطريق. ثم غادرت المجموعة كوخ الحارس، ومرت عبر “التقاطع” الواسع السابق، وبدأت تتبع فرعًا من المجاري يمتد شمالًا للبحث عن تابع نيمو الذي لم يعد

وبينما كانوا يعبرون ذلك التقاطع ويتوغلون تدريجيًا في “الممر المائي الثاني”، صار دانكان يدرك أكثر فأكثر حجم هذا المشروع الهائل، ومدى قوة دولة المدينة تحت حكم ملكة الصقيع قبل خمسين عامًا

أينما نظر، كانت الجدران متينة والممرات شاهقة. كان ما يسمى “المجاري” أشبه بقصر رائع تحت الأرض. ومن الواضح أن البنى المتشابكة والمتصلة ببعضها لم تكن مخصصة للصرف فحسب، بل ربما ضمت أيضًا اعتبارات للاستخدام العسكري، واللجوء، وحتى بناء مصانع تحت الأرض. وفوق تلك الممرات الواسعة، كان يمكن رؤية أنابيب تتقاطع في كل اتجاه. ورغم أن كثيرًا منها كان قد صدئ بشدة أو حتى انكسر وانفصل بسبب الهجر الطويل، فما زال يمكن للمرء أن يتخيل كم كان حجمه مدهشًا حين بُني لأول مرة

وعلى جانبي الممر، كان يمكن من حين إلى آخر رؤية فتحات أنابيب ضخمة وشبكات حديدية صدئة. أما قنوات الصرف على الأرض في كلا الجانبين فقد جفت منذ زمن بعيد، وبسبب قصر فترة استخدام الممر المائي تحت الأرض كله، ولأنه تُرك مهجورًا سنوات كثيرة، لم تكن هناك رائحة لا تطاق في داخله، باستثناء بعض روائح العفن والقدم الخفيفة

وبينما كان يسير عبر هذه المنشأة المدهشة تحت الأرض، لم يستطع موريس واسع المعرفة إلا أن يطلق صوت إعجاب. غير أن هذا الباحث العجوز شعر ببعض الشك وسط إعجابه

“حتى مع وضع تطور دولة المدينة بعد مئة عام في الحسبان… أليس بناء منشأة ضخمة تحت الأرض بهذا الحجم مبالغًا فيه قليلًا؟” لم يستطع منع نفسه من القول. “نظام المجاري في بلاند يعد متقدمًا بالفعل، لكنه مقارنة بهذا يبدو أقل بكثير، ناهيك عن أن هذا بُني قبل خمسين عامًا. هل كانت فروست تحتاج فعلًا إلى مثل هذا “الممر المائي الثاني” الضخم في ذلك الوقت؟”

“كان لدى الملكة اعتبارات خاصة بها، وكان حكمها صحيحًا دائمًا،” سمع الشبح العجوز، الذي كان يسير في الأمام، سؤال موريس وقال فورًا. “كانت جلالتها موهوبة روحيًا بالفطرة، وكانت تستطيع دائمًا رؤية أشياء لا يستطيع الناس العاديون رؤيتها، بل كانت تستطيع حتى رؤية مستقبل دولة المدينة. اعتمدت على هذا الحكم لتجعل فروست مزدهرة، ونحن نؤمن أيضًا بأن كل ما خططت له سيكون نافعًا في النهاية”

تقطب حاجب دانكان فجأة

“موهوبة روحيًا بالفطرة؟” نظر إلى العجوز الذي يحمل الحبل ويمسك العتلة. “هل تقول إن ملكة الصقيع كانت تستطيع التنبؤ بالمستقبل إلى حد ما؟”

“قالت إنها لا تستطيع، لكننا جميعًا كنا نؤمن بأنها تستطيع، وإلا فكيف تفسر تلك الأحكام المذهلة التي اتخذتها؟” أدار العجوز رأسه وقال بنظرة حازمة. “على أي حال، من المؤكد أن الملكة امتلكت إدراكًا غير عادي، وكل من عاش في زماننا كان يعرف هذا”

نظر دانكان إلى موريس بجانبه، وكان الأخير يبدو غارقًا في التفكير أيضًا، ثم خفض صوته قائلًا: “ليست هناك سجلات تاريخية كثيرة عن ملكة الصقيع، لأن معظم المواد فُقدت أو أُخفيت عمدًا أو عُبث بها أثناء ذلك التمرد. لكن على حد علمي، لا توجد سجلات تقول إن “الملكة كانت موهوبة روحيًا بالفطرة” أو إن “الملكة امتلكت قدرات تنبؤية”. المواد تقول فقط إنها كانت شديدة الذكاء وتمتلك فطنة سياسية مرنة”

استمع دانكان، وألقى بصمت نظرة على أليس، التي كانت تتبعه بأمانة إلى جانبه

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

ليست ذكية على الإطلاق، ولا تملك أي فكرة عن معنى الفطنة السياسية، حتى إنها لم تتعلم تهجئة الكلمة

لاحظت أليس نظرة القبطان، فأدارت رأسها فورًا، وانحنت عيناها بابتسامة

“… السجلات التاريخية فيها نواقص أيضًا، وخاصة أن المتمردين كانوا بالتأكيد سيخفون أشياء كثيرة عمدًا. أنا مستعد لتصديق أن ملكة الصقيع في ذلك الوقت امتلكت فعلًا بعض الخصوصيات،” سحب دانكان نظره، وقال عرضًا بينما يمحو ابتسامة أليس السخيفة من ذهنه. “لكن هذا “الممر المائي الثاني” الضخم أمامنا… ما الغرض بالضبط الذي جعلها تبني شيئًا مدهشًا كهذا في ذلك الوقت…”

لم يستطع أحد أن يجيب عن سؤال دانكان، وفي تلك اللحظة بالذات، لاحظت فانا فجأة شيئًا غير عادي في البعيد

“هناك شخص مستلق على الأرض هناك!” أشارت إلى البعيد وحذرت

نظر الجميع في الاتجاه الذي أشارت إليه، وبالفعل رأوا هيئة ترتدي سترة زرقاء مستلقية على الأرض

ركضت المجموعة بسرعة. مد نيمو يده وقلب الشخص المستلقي على الأرض، وظهر وجه شاحب أمام الجميع

“… إنه الغراب،” صار التعبير على وجه نيمو بالغ القبح في لحظة، ثم ضرب الأرض بجانبه بقبضته. “اللعنة!”

جلست فانا القرفصاء بجانب الشاب الميت. بدا أنها اكتشفت شيئًا غير صحيح في الجثة. وبعد فحص، عبست فجأة: “لقد كان… غريقًا؟”

“… غريقًا؟” فوجئ موريس، الذي كان قريبًا، عندما سمع هذا. ثم لاحظ سترة الجثة المبللة، والانتفاخ غير الطبيعي وآثار التشبع بالماء على الجلد. غير أنه نظر حوله ولم ير إلا أرضًا جافة قريبة، وكانت آثار الماء الوحيدة تحت جسد “الغراب”

اقتربت فانا أكثر، وفحصته بعناية للحظة، ثم رفعت رأسها: “رائحة ماء البحر، لقد غرق في البحر”

“لا يوجد ماء بحر هنا، وحتى لو كان من النهر القريب تحت الأرض، فسيكون ماءً عذبًا،” قال الشبح العجوز أيضًا من الخلف في هذه اللحظة. وبعد أن رأى الغراب الميت، التوت التجاعيد المتقاطعة أصلًا على وجهه أكثر. “الشاب المسكين، لا بد أن المتمردين أمسكوا به وأغرقوه، ثم ألقوه هنا…”

“ليس مؤكدًا ما إذا كانوا متمردين أم لا، لكن إلقاء الجثة ممكن،” قال موريس بتعبير جاد. “من الواضح أن هذا ليس مسرح الجريمة… همم؟”

بدا أنه اكتشف شيئًا فجأة، فمد يده وفتش في جيب سترة “الغراب”. أخرج منه قطعة ورق كانت هي الأخرى مبللة تمامًا بالماء، كان طرف صغير من هذه الورقة ظاهرًا من قبل، وهذا ما لفت انتباهه

تجمعت عيون الجميع فورًا على تلك الورقة

أمسك موريس بهذه الورقة، التي صارت هشة جدًا بسبب تشبعها بالماء، وفتحها بحذر

كانت هناك كتابة على الورقة، ورغم أن الماء طمسها، فإنها لم تذب تمامًا بعد

وباستخدام الضوء الإضافي من مصباح الزيت الذي أحضره الشبح العجوز، فك دانكان رموز المعلومات على الورقة، لكن محتواها كان محيرًا. كانت بضعة مقاطع متفرقة

“… اجتمع مجلس الملوك المهجورين مرة بعد مرة، ووُضعت الخطة الأولية. تلقى معظم الناس في الرماد ملاذًا، لينهضوا في الضوء والحرارة…”

“… لكن الملوك دخلوا في خلاف آخر، فقد رأوا أن إحدى العشائر كانت تختبئ في الظلال…”

“أولئك الذين تُركوا، كان لحمهم ودمهم سيذوبان في الضوء. لم يستطيعوا تلقي دعم العالم الجديد. جاء ملك هذه العشيرة إلى مجلس الملوك المهجورين، مطالبًا بملاذ عادل لهم. لكن ما سعوا إليه كان ضارًا تمامًا بكل الآخرين في الرماد، لذلك لم يستطع الملوك المهجورون الموافقة عليهم، فتُركوا”

“ذهبوا إلى الظلال، وحبسوا أنفسهم في مكان مظلم، ومع ذلك لم يستطيعوا الموت تمامًا. كانوا ينوحون، ويسعون بمرارة إلى ملاذ وطنهم، لكنهم سعوا عبثًا. لذلك هربوا أبعد في الظلام. في الأصل لم يكونوا يحبون الظلام، لكن الظلام وحده استطاع أن يحميهم من سم هذا العالم، لذلك عاشوا في الظلام زمنًا طويلًا جدًا…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.