الفصل 448: ومضة خاطفة

الفصل 448: ومضة خاطفة

عند سماع تعليمات دانكان، ربطت أجاثا الأمر فورًا بتلك “الجثة” التي استُخدمت من قبل مادة مؤقتة لظهوره

أومأت برفق من دون أن تبدي أي اعتراض: “نعم، سأفكر في هذه الطريقة”

همهم دانكان، ثم نظر بفضول إلى أجاثا التي كانت تظهر داخل بوابة اللهب، وراقب المشهد الخافت الضبابي خلفها، وسأل عرضًا: “كيف الوضع عندك الآن؟”

“عادت الكاتدرائية الكبرى إلى الاستقرار. نحن نتواصل اليوم مع المعابد في أنحاء دولة المدينة كلها، ونؤكد القوى البشرية المتاحة حاليًا ونحصي الخسائر في الفترة الماضية،” أجابت أجاثا، وكانت نبرتها تحمل شيئًا من الارتياح. “الليلة الماضية، كما قلت، مرت دولة المدينة بسلام. حقًا، لم تظهر أي ظلال في الظلام؛ حتى المستشفى العقلي والمقبرة، وهما المكانان الأكثر احتمالًا لظهور المشكلات، لم يظهرا أي شذوذ. هذا جعلني أتنفس الصعداء، فإذا استمر الأمر هكذا في المستقبل، فسيختفي نصف ما علينا القلق بشأنه”

“أقصد وضعك أنت،” رفع دانكان حاجبًا. “بجسدك الحالي، ألن يسبب العمل بهذه الشدة العالية مشكلات؟”

“لا أشعر بالتعب، ربما أصبح كوني جثة أمرًا جيدًا لي الآن،” قالت أجاثا بنبرة هادئة. “الجثث لا تتعب، ولا تحتاج إلى الراحة بالمعنى المعتاد. ما دمت أستطيع إيجاد السكينة في الصلاة والتأمل، فلن أواجه أي مشكلة”

“يبدو أنك في غرفة الصلاة في المعبد؟”

“نعم، أنا في الكاتدرائية الكبرى، كانت هذه غرفة مشرف المعبد إيفان الأصلية، وهي هادئة جدًا،” أدارت أجاثا رأسها وألقت نظرة على هذه الغرفة المألوفة والمميزة، وكانت نبرتها تحمل شيئًا من الحزن. “والآن، تُركت لي”

لكن دانكان شعر فجأة بإحساس غريب. تردد عدة ثوان، لكنه لم يستطع إلا أن يسأل: “ألا يمانع بارتوك أنك تتواصلين معي هكذا في الكاتدرائية الكبرى؟”

تجمدت أجاثا في لحظة: “…”

تجمدت شيرلي ودوجي بجانبها أيضًا

“قبطان، كيف يمكنك دائمًا التفكير في المشكلات من زاوية لا تصدق كهذه؟” تمتمت شيرلي بصوت منخفض. “كما أن هذا يبدو غريبًا…”

ألقى دانكان نظرة بلا تعبير على الفتاة: “لا تقاطعي عندما يتحدث الكبار، ولا تتوقفي عن الكتابة كلما سنحت لك فرصة. لم تكتبي كلمة واحدة منذ قليل، أليس كذلك؟”

تنهدت شيرلي فورًا وواصلت صراعها المصيري مع واجباتها. أما أجاثا، المسقطة داخل اللهب، فقد استعادت وعيها أخيرًا، وأدارت رأسها بتعبير غريب لتنظر إلى تمثال حاكم الموت غير البعيد، ولم تستدر إلا بعد وقت طويل: “لم أفكر في هذا السؤال إطلاقًا…”

ثم توقفت وسألت بتفكير: “بما أن فانا بجانبك، هل تسألها هذا السؤال عادة أيضًا؟ كيف أجابت؟”

فكر دانكان لحظة وشعر أن الكلام منطقي: “في الحقيقة لم أسألها ذلك. يمكنني أن أسألها عندما يتاح الوقت”

فتحت أجاثا فمها دون وعي كأنها تريد أن تقول شيئًا، لكنها في النهاية لم تقل شيئًا

بعد بضع ثوان من الصمت المحرج، وجدت أخيرًا موضوعًا آخر: “إلى جانب ذلك، لقد استعددت للذهاب وتفقد الوضع داخل منجم الذهب المغلي”

“هل عاد المنجم إلى الاستقرار؟” رفع دانكان حاجبًا. “أتذكر أنك قلت إن هذا سيستغرق بضعة أيام أخرى على الأقل”

“لقد عاد إلى الاستقرار إلى حد كبير. بصراحة… قد يظل استكشاف الأعماق الآن يحمل بعض المخاطر، لكنني لا أنوي الانتظار أكثر،” أصبح تعبير أجاثا جادًا، كأنها حسمت أمرها. “أستطيع أن أشعر بشيء في الأعماق يناديني؛ وهذا الشعور صار أقوى منذ هذا الصباح. إذا انتظرت أكثر… أخشى أن أفوّت شيئًا مهمًا جدًا”

أومأ دانكان برفق، وبعد صمت استمر بضع ثوان، تحدث فجأة: “قبل أن تنطلقي، تعالي إلى 44 شارع البلوط وابحثي عني”

اتسعت عينا أجاثا بدهشة: “هل تريد أن تذهب معي؟”

“أنا أيضًا فضولي جدًا بشأن ما تُرك هناك بالضبط”

“فهمت. سأأتي لأبحث عنك قبل أن أنطلق”

أومأ دانكان، ولوح بيده ليبدد النيران المعلقة في الهواء، ثم أطلق نفسًا وخفض رأسه لينظر إلى صنارة الصيد الفارغة في يده

“…انس الأمر، العودة خالي اليدين جزء من الصيد أيضًا،” تمتم، ثم أدار رأسه ليلقي نظرة على شيرلي ودوجي المستلقيين بجانب البرميل الخشبي. “سأعود إلى غرفتي أولًا. دوجي، راقب شيرلي. اجعلها تنسخ أول خمس صفحات من كتاب المفردات على الأقل، ويمكنها أن تلعب كما تشاء بعد إنهاء واجباتها”

نهض دوجي بسرعة، وأومأ بحماس وهو يهز ذيله العظمي. ولم يتنفس كلب الهاوية الصعداء إلا بعد أن اختفت هيئة دانكان عند السلم القريب. عاد إلى المكان الذي كان مستلقيًا فيه، لكنه قبل أن يستلقي، رفع رأسه فجأة لينظر إلى شيرلي مرة أخرى: “لا تتشتتي، اكتبي بسرعة، اكتبي بسرعة”

“دوجي، هل أنت حقًا تستعجلني؟” هبط كتفا شيرلي فورًا. “يدي تؤلمني…”

“أنا لا أملك حتى أصابع وما زلت أستطيع كتابة يوميات، وأنت لديك يدان بعشرة أصابع على الأقل،” هز دوجي رأسه وتمتم وهو يستلقي من جديد. “اقرئي مزيدًا من الكتب، وتعلمي مزيدًا من الحروف يا شيرلي. لا تكوني نافدة الصبر. القبطان يفعل هذا فعلًا لمصلحتك. ألست تريدين دائمًا حياة مثل بقية الأطفال؟ أنا حقًا لا أستطيع أن أعطيك ذلك، لكن القبطان يريد أن يعطيك إياه. بالنسبة إلى وجود مثله، هناك طرق كثيرة جدًا لمنح الفضل، لكنه يختار أن يهتم بك وبنينا مثل إنسان. هل تعرفين كيف…”

لوحت شيرلي بيديها طالبة الرحمة في منتصف الكلام: “مهلًا، توقف عن الكلام، توقف. أعرف، أعرف. لست غبية، لماذا تتصرف مثل مربية عجوز يا دوجي…”

تمتم دوجي مرتين أخريين، لكنه لم يواصل إزعاج شيرلي. بدلًا من ذلك، خفض رأسه وواصل دراسة كتاب الهندسة أمامه بحماس

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

على الصفحات، كانت النصوص والرموز ترسم معرفة وخبرة من سبقوا، وكانت الخطوط والصيغ تروي كيفية عمل هذا العالم. كانت محجرا عيني دوجي، المليئان بضوء أحمر دموي، منغمسين في قراءة الفصول التي كثفت حكمة الحضارة. وفي دماغه، الذي ينتمي إلى شيطان هاوية، كان يرسم باستمرار أشكالًا هندسية وصيغًا رياضية مع محتوى الكتاب

كان هناك أيضًا مصدر ضوء يومض بضوء أحمر، وسلسلة من نقاط ضوئية وامضة مرتبة مثل مصفوفة، تومض بين تلك الأشكال الهندسية والصيغ

في الثانية التالية، بدت شيرلي كأنها شعرت بشيء، فرفعت رأسها بسرعة نحو دوجي، بينما استفاق الأخير من حالة ما في اللحظة نفسها تقريبًا، وقفز الكلب كله عدة أمتار إلى الأعلى: “يا للعجب!!”

سُحبت شيرلي إلى الهواء بفعل السلسلة، ثم سقطت على السطح بدوي. وبعد أن نهضت متخبطة ومشوشة، انقضت فورًا على دوجي، وأمسكت رأسه وهزته بقوة: “ما الذي جعلك تجن هكذا! وماذا حدث قبل قليل؟ لماذا أشعر أن هالتك تغيرت؟!”

“أنا… لا أعرف!” أصدر رأس دوجي صريرًا بينما كانت شيرلي تهزه. وتمكن أخيرًا من التحرر، لكنه كان ما يزال مرتبكًا بوضوح. “بدا لي أنني رأيت شيئًا يومض أمام عيني قبل قليل، لكنني لم أملك وقتًا لأرى بوضوح ما كان… لكن الأمر بخير الآن”

فجأة مالت الحمامة التي كانت تنقر البطاطس المقلية في الجوار رأسها، ونظرت إلى دوجي بفضول: “الخادم البعيد لا يستجيب، يرجى فحص اتصال الشبكة؟”

لم يستوعب دوجي فورًا وتكلم دون وعي: “هاه؟”

رفرفت الحمامة بجناحيها فقط ومشت إلى الجانب كأن شيئًا لم يحدث، وهي تتمتم أثناء سيرها: “هل تريد شحن عملات كيو؟ هل تريد شحن البطاقة الشهرية الكبيرة؟ هل تريد شحن بطاقة المعركة؟”

“لا تنتبه إليها، عقل هذا الطائر أكثر تشوشًا من عقل أليس،” لوحت شيرلي بيدها وأدارت رأس دوجي نحوها. كان القلق واضحًا على وجهها. “هل أنت بخير؟ هل أحرق حل مسائل الرياضيات طوال اليوم دماغك؟”

“لم أسمع قط عن شيطان هاوية يحرق دماغه…” بدأ دوجي يشك في نفسه. “حتى إنني لا أعرف إن كنت أملك ذلك العضو”

“بالطبع لم تسمع به. أنت شيطان الهاوية الوحيد في العالم كله الذي يستخدم دماغه. حتى لو كان لدى أبناء جنسك أدمغة فعلًا، فلن يجدوا فرصة لحرقها… مهلاً، لا تتحرك، دعني أفحصك”

وبينما كانت تتمتم، أسرعت شيرلي بفحص دوجي من أعلى إلى أسفل، ثم أحست بعناية بالتغيرات على المستوى الروحي بينها وبينه عبر اتصال سلسلة التكافل، لكنها في النهاية لم تجد أي مشكلة

كل شيء كان طبيعيًا

“قلت لك إن الأمر بخير،” تنفس دوجي الصعداء وقال عرضًا. “ربما جذب شيئًا ما بينما كنت أقرأ، وعندما كان الطرف الآخر على وشك الخروج، اكتشف أنه ‘زميل’، فعاد…”

تمتم وهو يستلقي من جديد، مستخدمًا مخالبه ليجذب ورقة الخربشة أمامه

قلقت شيرلي بجانبه فورًا: “مهلًا، هل ما زلت تنوي القراءة؟”

قال دوجي عرضًا وهو يرسم خطوطًا مساعدة على الورقة: “لم يبقَ لي سوى مسألة كبيرة واحدة. الخطوة الأخيرة، خطرت لي فكرة للتو”

شيرلي: “…”

راقبت دوجي بقلق شديد وهو يكتب ويحسب هناك، مستعدة لسحب السلسلة على ذراعها في أي لحظة إذا بدا أن الوضع غير طبيعي. لكن حتى أنهى الطرف الآخر تلك المسألة الكبيرة التي كانت تبدو في عينيها مثل كتاب سماوي، لم يحدث شيء

رمى دوجي القلم على السطح ورفع رأسه نحو شيرلي

“أرأيت، قلت لك إنه لا توجد مشكلة،” حملت نبرته شيئًا من الارتياح، لكن سرعان ما وقع نظره على البرميل الخشبي بجانبه

“شيرلي، لم تنهي واجباتك بعد”

“آه…”

وهو يستمع إلى أنين الفتاة الطويل، اكتفى دوجي بهز رأسه، لكن نظره عاد بعد ذلك إلى الكتاب الذي كان يقرؤه قبل قليل

بدا… أن شيئًا لم يختل فعلًا

لكنه كان متأكدًا من أنه رأى شيئًا حقًا، لم يكن “ابن جنس” جذبه الكتاب، بل شيئًا آخر، شيئًا أكثر غموضًا وغرابة

ما الذي… رآه بالضبط؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.