الفصل 455: كل شيء مسموح

الفصل 455: كل شيء مسموح

كان مشروع الغمر الذي نفذته ملكة فروست قبل نصف قرن يهدف إلى التحقيق في مشكلة الذهب المغلي تحت دولة المدينة وحلها. وقد تناقلت أجيال من القضاة أسرارًا تتعلق بالذهب المغلي، والملكة، واللعنات، والحكام القدماء في أعماق البحر. شكلت قوة سيد الهاوية المكرم إسقاطًا ماديًا داخل دولة المدينة، فحفرت هذه المنطقة الجوفية الهائلة… كانت كل معلومة صادمة

لكن بالنسبة إلى دانكان، لم تكن كل هذه المعلومات مجتمعة صادمة بقدر حقيقة واحدة: “الحاكم القديم الذي غزا دولة المدينة هو استنساخ”

أدركت فانا أيضًا المعلومة الصادمة التي تحملها تلك العبارة. كان تعبير المحققة، التي تتعامل مهنيًا مع المنحرفين والأرواح الشريرة، جادًا للغاية. حدقت في “العمود العملاق” الذي يدعم الكهف كله، وبعد وقت طويل، قالت: “أولًا، هذا الشيء هو فعلًا بقايا من “الحاكم القديم” الذي غزا دولة المدينة… ومصدر هذا الشيء ما يزال موجودًا في أعماق البحر تحت دولة المدينة، لذلك فإن “الاستنساخ” الذي ذكرته أجاثا قبل قليل له في الحقيقة تفسيران”

أومأ دانكان: “نعم، تفسيران. التفسير الأول هو أن “المصدر” الموجود في قاع البحر هو الأصل الحقيقي، لذلك، بمعنى ما، يمكن اعتبار “الجسد المتآكل” الذي أسقطه المصدر داخل دولة المدينة نسخة، وبعبارة أخرى، استنساخًا. أما التفسير الثاني…”

توقف لحظة، ورفع رأسه ناظرًا إلى العمود العملاق الذي يدعم الكهف كله، ثم زفر بعد لحظة

“التفسير الثاني هو أن “المصدر” الموجود في قاع البحر هو أيضًا استنساخ؛ وأن أجاثا الأخرى، في اللحظة الأخيرة، لم تلمس مجس الحاكم القديم في هذا “الكهف” فحسب، بل عرفت أيضًا حقيقة أعماق البحر من خلال هذا المجس. لكن بسبب ضيق الوقت، لم يكن لديها ما يكفي من الوقت لتترك وراءها تفسيرات كثيرة”

ساد الصمت المكان لحظة. رفعت أليس رأسها، وجالت نظرتها الفضولية على الجميع؛ لم تكن قد فهمت تمامًا ما يتحدث عنه الجميع، لكنها كانت تحاول بجد أن تستمع وتفهم. وبعد وقت طويل، جذبت ذراع دانكان: “يبدو مخيفًا بعض الشيء؟”

قال دانكان “مخيف”، لكن لمعة ابتسامة خفيفة ظهرت في عينيه. ربت على شعر أليس، مهدئًا الدمية التي لم تستوعب الوضع لكنها بدت وكأنها صارت متوترة: “نعم، ومن الصعب القول هل الاحتمال الأول أكثر رعبًا أم الثاني. لا داعي لأن تقلقي كثيرًا؛ الأمور لن تكون أكثر إزعاجًا من صقيع المرآة”

قالت أجاثا: “نعم، لن تكون أكثر إزعاجًا من صقيع المرآة، بشرط ألا ندع ذلك “المصدر” في قاع البحر يواصل النمو”. أدارت رأسها، “ناظرة” في عيني دانكان. “كما قلت في المرة الماضية، سنحتاج في النهاية إلى الاستكشاف تحت فروست مرة أخرى، لنرى ما إذا كان ذلك “الحاكم القديم” الذي غزا العالم الحقيقي ما يزال هناك…”

أطلق دانكان صوتًا خافتًا بمعنى الموافقة. كان يعرف أن أجاثا لم تكن خاملة، ولا بد أنها بدأت بالفعل الاستعداد لهذا، لذلك لم يحثها. لكن في تلك اللحظة، لمح بطرف عينه شيئًا آخر فجأة

ومض شيء متوهج في يد أجاثا اليمنى؛ بدا كأنه غرض معدني من نوع ما

“أجاثا، ما ذلك الذي في يدك؟”

“في يدي؟” ذُهلت أجاثا لحظة ورفعت يدها غريزيًا. عندها فقط انتبهت فجأة إلى إحساس وجود جسم غريب في كفها؛ معدن بارد، لكنه بدا وكأنه اكتسب قليلًا من حرارة جسدها

كان مفتاحًا نحاسيًا ذا شكل فريد

نظرت فانا إلى الشيء بدهشة، ثم أدركت على الفور: “مفتاح… آه، هل هو المفتاح الذي ذكرتِه سابقًا، المفتاح الذي سلّمه القاضي وينستون في النهاية إلى “أجاثا” الأخرى؟ المفتاح الذي تركته ملكة فروست؟”

تغير تعبير دانكان قليلًا: “دعيني أراه”

“بالطبع”. لم تتردد أجاثا، وسلمت المفتاح إلى دانكان فورًا

كان للمفتاح النحاسي مقبض قوي على شكل رمز “اللانهاية”، ولم يكن في مقدمة المفتاح أي أسنان مسننة؛ بل كانت له بنية قضيبية دائرية ذات أخاديد، تمامًا مثل… “مفتاح تعبئة” يُستخدم لدمية

اقتربت أليس بفضول، ممسكة بذراع دانكان: “دعني أرى، دعني أرى… هاه؟ هذا مفتاح؟ كيف يختلف عن المفاتيح التي رأيتها… فيم يُستخدم هذا؟”

لم يصدر أحد حولها صوتًا

سقطت نظرة تلو الأخرى على الآنسة الدمية

“لماذا تنظرون إلي جميعًا؟” أدركت أليس الأمر متأخرة، وأشارت إلى نفسها. “هل أفسدت شيئًا مرة أخرى؟”

خفض دانكان رأسه، ناظرًا في عيني أليس: “ألا تشعرين بأي إحساس خاص عندما تنظرين إلى هذا المفتاح؟ مثل شعور بالألفة، أو رغبة في لمسه؟”

هزت أليس رأسها، وبدت حائرة: “لا… لم أره من قبل”

اقتربت فانا، التي كانت إلى الجانب، وهمست في أذن دانكان: “قبطان، هل تظن…”

قال دانكان ببطء: “أتذكر أن نينا ذكرت أن لدى أليس ثقب مفتاح في ظهرها”

عند سماع هذا، “نظرت” أجاثا بدهشة إلى الدمية القوطية الواقفة إلى الجانب

في لحظة، بدا كأن كل شيء قد اتصل؛ نقاط تمتد عبر الزمان والمكان ارتبطت في خط متعرج داخل هذا الكهف الذي تآكل بفعل الحاكم القديم

المفتاح الذي تركته ملكة فروست، والدمية “الشذوذ 099” التي كان مظهرها مطابقًا لملكة فروست، كانا طرفي هذا الخط الممتد عبر الزمان والمكان

لكن تحت أنظار عدة أشخاص، لم تفعل أليس سوى أن نظرت حولها بحيرة، ثم رفعت ذراعها وراحت تتحسس ظهرها بصعوبة

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

قالت وهي تشعر ببعض الظلم والاعتذار: “لا أستطيع الوصول إليه. تحجبه ملابسي”

قال دانكان بصوت عميق، كاسرًا الجو الثقيل في الكهف: “سنتحدث عن ذلك عندما نعود؛ هذا الأمر… يحتاج إلى حذر”. ثم رفع نظره إلى أجاثا مرة أخرى. “أريد أخذ هذا المفتاح؛ هل هذا مقبول؟”

“…من الناحية النظرية، هذا المفتاح إرث لأجيال قضاة فروست، ووفقًا للقاضي وينستون، فهو يحتوي أيضًا على “المعلومات” التي تركتها ملكة فروست. لكن…”

توقفت أجاثا، ثم هزت رأسها برفق

“كل ذلك صار من الماضي؛ بالطبع، يمكنك أخذه”

“شكرًا”. لم يتكلف دانكان أكثر من ذلك، وسلم المفتاح مباشرة إلى الحمامة الجاثمة على كتفه. ومع ومضة من نار خضراء شبحية، اختفت الحمامة والمفتاح من على كتفه. وفي الثانية التالية، عادت الحمامة، لكن المفتاح اختفى

لقد أُرسل إلى السفينة، إلى جسد دانكان الرئيسي

عبث دانكان بالمفتاح الذي وصل لتوه إلى يده على الموطن المفقود، بينما في الكهف الجوفي لدولة مدينة فروست، استدار ليلقي نظرة على العمود العملاق الذي يدعم الكهف، ومد يده ليطرق على سطحه الحجري الصلب والبارد

قال: “يجب أن نغادر”

كان حجم هذا الكهف واسعًا. وحتى بمساعدة نار الروح، لم تكن المنطقة التي استكشفتها المجموعة حتى الآن سوى جزء صغير من الفراغ. لكن بالنسبة إلى دانكان، كانت المعلومات التي جمعها حتى الآن كافية

كان يحتاج إلى وقت لينظم ببطء ما حصل عليه هنا ويفهمه، أما الاستكشاف اللاحق… فيمكن تركه لأجاثا ومرؤوسيها

بعد التأكد من عدم وجود تلوث متبق من الحاكم القديم في الكهف، وأن الكهف نفسه يملك بنية دعم مستقرة، صار بإمكان أجاثا الآن أن تأتي بمرؤوسيها إلى هنا بثقة نسبية

باتباع الطريق الذي تركته نار الروح، انسحبت المجموعة بأمان من الفراغ الهائل، واستقلت المصعد عائدة إلى نفق المنجم في المستوى العلوي

وفي طريق الخروج من منجم الذهب المغلي، سأل دانكان أجاثا بفضول: “ما أفكارك بخصوص منطقة الكهف في الأسفل؟”

“أفكاري؟” فكرت أجاثا لحظة. “ينبغي أن أقود فريقًا لاستكشافها عدة مرات أخرى، على الأقل لفهم الوضع على سطح الكهف وحول ذلك العمود العملاق. إذا كانت هناك أي اكتشافات ذات قيمة خلال هذه العملية، فسأشارك المعلومات معك فورًا. أما لاحقًا…”

توقفت هنا، وبدا أنها تفكر بجدية شديدة قبل أن تتكلم ببطء: “بعد ذلك، سأقترح أن تجد دولة المدينة طريقة لاستخراج الذهب المغلي من الكهف. على أساس تجنب انهيار منطقة الفراغ وتجنب إتلاف ذلك “العمود”، يجب إيجاد طريقة لنقل الذهب المغلي من هناك. بالطبع، التنفيذ المحدد لهذا الجزء سيعتمد على قدرات المختصين في دار البلدية”

سأل دانكان بلا مبالاة: “ألا تقلقين من “المخاطر الخفية” لذلك الذهب المغلي؟ ففي النهاية، قد يكون شيئًا خلفه حاكم قديم”

هزت أجاثا رأسها برفق: “…يجب أن تبقى دولة المدينة على قيد الحياة أولًا، وبعد ذلك فقط يمكنها التفكير في أي شيء آخر. وبعد أن “رأيت” الوضع في ذلك الكهف، فكرت في أمر واحد”

“أوه؟”

“إذا كان الذهب المغلي تحت فروست ناتجًا خلفه تآكل قوة الحاكم القديم، فماذا عن دول المدن الأخرى على البحر اللامحدود؟ هل لا توجد حقًا أي مشكلة على الإطلاق تحت كل دولة مدينة؟”

ساد الصمت المكان

“بعد أن نضبت عروق المعادن في عصر الملكة، استخرجت فروست الذهب المغلي من عالم المرآة طوال خمسين عامًا؛ افترضنا غريزيًا أن الذهب المغلي المستخرج من عالم المرآة كان مثل الأشياء الأخرى القادمة من عالم المرآة، ينتمي إلى “الاستنساخ”. لكن الحقيقة هي أنه بعد تدمير دولة المدينة المرآة، لم يختف الذهب المغلي، وحتى في الكهف الجوفي الذي اكتشفناه للتو، تُركت “عروق غنية” جديدة… والتفسير الوحيد الممكن هو أن “الذهب المغلي” المتولد من قوة الحاكم القديم ليس “تشويهًا”

قال دانكان بمعنى عميق: “الذهب المغلي المتولد من قوة الحاكم القديم ليس تشويهًا، إذن لا يمكن أن يكون إلا مكونًا طبيعيًا من مكونات العالم. هذا يبدو قريبًا بعض الشيء من نظرية “صنع السيد المكرم” لدى طائفيي الإبادة”

اعترفت أجاثا بهدوء وصراحة: “نعم، لقد أصبح ذلك ينتمي إلى محتوى منحرف”

“لكنك لا تبدين مهتزة”

توقفت أجاثا. رفعت رأسها ببطء، وبدا أن نظرها يخترق العصابة السوداء، ويراقب الأمام بهدوء

في نهاية الممر كان مخرج المنجم إلى السطح. كان ضوء الشمس الساطع يتدفق من هناك، دافئًا ومشرقًا

في إدراك أجاثا، كان العالم كله ما يزال باردًا، باردًا كقبر

لكنها كانت تعرف أن ضوء الشمس دافئ

قالت مسؤولة الحاكمة المخلصة بصوت خافت، ضامة يديها فوق صدرها كما لو كانت تتوجه إلى شخص ما بصمت: “كما قلت قبل قليل، يجب أن تبقى دولة المدينة على قيد الحياة أولًا. هناك نوع واحد فقط من المنحرفين في العالم، وهم الذين يعيقون بقاءنا. أما غير ذلك، فكل شيء مسموح”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.