الفصل 454: التاريخ في الضباب والتاريخ في الضباب

الفصل 454: التاريخ في الضباب والتاريخ في الضباب

تحرك الفريق إلى الأمام في الظلام. شكلت نيران الروح الخافتة طريقًا، ورسمت الآثار التي خلّفوها وهم يتعمقون داخل هذا الكهف. أضاء ضوء المصباح ونيران الروح الطريق أمامهم، مما سمح لهم بالكاد بتمييز الوضع من حولهم

على طول الطريق، كان أكثر شيء رآه دانكان ورفاقه هو الذهب المغلي

كان الذهب المغلي عالي النقاء يشكل كل جزء من تضاريس هذا الكهف. شكلت طبقات الصخور الكثيفة، طبقة فوق طبقة، بنية قشرية كروية صلبة، وتبعثرت كمية كبيرة من الخام السائب على أرضية الحفرة، وكانت كميتها مستحيلة التقدير

كانت هذه الخامات أساس الصناعة الحديثة وشريان حياة فروست، لكن ظهورها هنا لم يفعل سوى جعل الأجواء تزداد غرابة

لكن دانكان لم يهتم بهذه الأجواء الغريبة؛ فقد كان رجلًا عمليًا. سواء كان الأمر متعلقًا بحاكم قديم أم لا، فهذا أمر ثانوي؛ ما دام الذهب المغلي قابلًا للاستخدام، فهو جيد. حتى لو كان هذا الذهب المغلي حقًا “نتاجًا” لسيد الهاوية المكرم، فلن يمانع استخدامه

بل يمكن القول إنه لو كان قاضي دولة المدينة، فالشيء الوحيد الذي كان سيفكر فيه في هذه اللحظة على الأرجح هو مدى إمكانية فتح منجم فرعي في بحر الهاوية العميق، وكذلك وضع خطة لتعدين سيد الهاوية المكرم بصورة مستدامة

لكنه لم يبح بهذه الأفكار

ففي النهاية، بالنسبة إلى شخص عادي مثل أجاثا، قد تكون هذه الفلسفة في التطوير متطرفة قليلًا

كانت أفكار شتى تدور في عقل دانكان، لكن في تلك اللحظة بالذات، جعله ظل ضبابي ظهر في نهاية مجال رؤيته يتوقف فجأة

بعد ذلك مباشرة، توقف الآخرون أيضًا. بدا أن موريس رأى شيئًا كذلك، وبينما رفع المصباح ليضيء ما حولهم، قال: “يبدو أن هناك شيئًا في الأمام”

في الضوء المحدود الصادر عن المصباح ونيران الروح، برز ظل ضخم بشكل غامض من أعماق الظلام اللامحدود داخل الكهف. بدا كأنه عمود قائم في البعيد، أو جذع شجرة شاهقة، وكان جزؤه العلوي ينتشر بشكل ضبابي، كما لو أن بعض البنى المتفرعة تمتد إلى داخل الظلام

ورغم أنها لم تستطع رؤيته بوضوح، فإن أجاثا استطاعت، حتى من ذلك الشكل الضبابي وحده، أن تشعر بضخامة ذلك الشيء؛ كان كعمود عملاق قادر على حمل جبل كامل، وحتى من مسافة بعيدة، ظل يبعث هالة خانقة للغاية

شدت فانا قبضتها على السيف العظيم في يدها، وذكّرت الجميع: “تقدموا بحذر”

واصلت المجموعة التحرك في الظلام، ومع اقتراب المسافة، أصبح ذلك الظل الضبابي أوضح تدريجيًا في عيون الجميع

كان “عمود” هائل، كبرج كاتدرائية، قائمًا في مركز الكهف الكبير، وقد ظهر بوضعية تخطف الأنفاس تحت ضوء المصباح

“عين الحكمة…”

هتف موريس دون وعي، واهتز المصباح في يده. حدق بعينين متسعتين في العمود، ورأى أن سطحه الأسود القاتم كان مليئًا بالنتوءات وخشنًا، كما لو كان مجسًا لكائن من أعماق البحر كُبّر مرات لا تحصى. كان جزؤه السفلي مدفونًا عميقًا تحت الأرض، ومحاطًا بكميات كبيرة من الصخور المجعدة والمكسورة، كما لو أن هذا الشيء قد نما من مياه البحر تحت دولة المدينة، واخترق أساس الجزيرة بلا تردد. أما جزؤه العلوي فكان يمتد حتى داخل الظلام اللامتناهي في الأعلى، وفي ذلك الظلام، تفرع إلى فروع صغيرة ضبابية، مثل شجرة عملاقة غريبة، تلتف وتنمو في هذا العمق المظلم المجهول، ثم تموت بصمت

كان حجمه كبيرًا إلى درجة أن ضوء المصباح لم يكن قادرًا على إضاءة العمود كله؛ بل كان من الصعب حتى إضاءة جزء صغير من واجهته. كل ما استطاع موريس رؤيته كان جزءًا من السطح الخشن الذي وصل إليه ضوء المصباح، بينما أضاءت النيران الخضراء الخافتة المنتشرة حولهم تلك البنى الأكبر والأكثر ضبابية. أما الأجزاء التي لم تستطع حتى النيران الخضراء إضاءتها… فلم يكن بوسعه إلا الاعتماد على خياله، محاولًا بصعوبة تمييزها داخل تلك الظلال شديدة الغموض

صدم هذا المشهد حتى الآنسة الدمية التي كانت عادة لا تبالي كثيرًا

رفعت أليس رأسها إلى الخلف، ثم أمسكت رأسها بكلتا يديها وسحبته بقوة إلى الأسفل. ومع صوت “فرقعة”، نزعت رأسها. رفعت رأسها بيديها ونظرت بجد، لكنها وجدت أنها ما زالت لا ترى بوضوح، فرمت رأسها إلى الأعلى بقوة مرة أخرى، ورمته مرات عدة متتالية، ثم تحسست طريقها أخيرًا لتعيد تثبيته على رقبتها، وواصلت التحديق بذهول ورأسها مائل إلى الخلف: “واو…”

أدارت فانا رأسها لتنظر إلى أليس: “…واو”

كان تركيز موريس كله منصبًا على العمود العملاق المهيب والمرعب في الوقت نفسه. لم يستطع إلا أن يتقدم خطوة، ولمس بحذر سطحه المليء بالحفر والنتوءات، فجاءه من أطراف أصابعه ملمس بارد وخشن يشبه الصخر: “ما هذا الشيء؟ ملمسه كالحجر، لكنه يبدو مثل نوع من…”

قال دانكان: “نوع من طرف عملاق”. رفع رأسه، ناظرًا إلى الجزء العلوي من العمود، ولم يتكلم إلا بعد بضع ثوان بصوت خافت: “يبدو أنه الشيء الذي يدعم الكهف كله”

تمتم موريس لنفسه، مقتربًا من العمود ومراقبًا سطحه بعناية تحت الضوء: “إذن هذا هو السبب الحقيقي في أن الكهف لم ينهَر… بالنظر إلى الملمس، فهذا يشبه خام الذهب المغلي قليلًا، لكنه ليس تمامًا مثل أي نوع من الخامات المذكورة في الكتب… يبدو أنه مختلط بشوائب”

قال دانكان بلا مبالاة: “لنفترض افتراضًا جريئًا، ربما يكون هذا جزءًا من طرف سيد الهاوية المكرم. لقد امتد إلى داخل دولة المدينة، ثم احترق هنا حتى أصبح حجرًا”

سكن المشهد لحظة. وبعد عدة ثوان، ارتجف طرف فم فانا قليلًا وكسرت الصمت: “هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء…”

هز دانكان رأسه: “مخيف، لكنه محتمل جدًا. السبب الوحيد الذي جعلني أضيف “ربما” قبل قليل هو مراعاة لمشاعركم. لا تنسوا أن نيراني انتشرت هنا من قبل. ورغم أن الوضع كان فوضويًا في ذلك الوقت ولم يكن لدي وقت لإدراك التفاصيل، فإنني أتذكر… الأشياء هنا تقاوم الاحتراق بشدة”

وبينما كان يتكلم، تقدم إلى الأمام، مادًا يده ليلمس السطح الخشن الشبيه بالصخر للعمود العملاق

وعلى الجانب الآخر، تحسست أجاثا طريقها أيضًا إلى جوار “العمود العملاق”

كان كل شيء في “مجال رؤيتها” ما يزال يهتز، متأثرًا بتدخل قوة رنين ما. في عينيها، بدا هذا الكهف الخالي مكانًا غريبًا مليئًا بتموجات فوضوية، لكن حتى وسط هذا التشويش اللامحدود، استطاعت أن “ترى” بوضوح “العمود” أمامها

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

كان جذب خافت يدفعها إلى الاقتراب

مدت أجاثا يدها بحذر ومررتها على العمود. تحركت أصابعها على السطح البارد، كما لو كانت تقلب صفحات كتاب منحوت من الحجر، وتقرأ… الذكريات الباقية في الحجارة

لفتت بعض التجاويف انتباهها

تحسست تلك التجاويف، ورسمت ملامحها في عقلها. وضعت كفها في التجويف، فوجدت أن كل إصبع من أصابعها يطابقه تمامًا

كانت تلك بصمة كف

بعد لحظة من الذهول، مدت يدها الأخرى، واتباعًا لإرشاد غامض في عقلها بلا مصدر واضح، تحسست المكان ووجدت بصمة كف أخرى

داخل بصمة الكف، بدا أن شيئًا من الرماد الناعم ما يزال باقيًا

توقفت أجاثا فجأة، وأرادت دون وعي أن تدير رأسها لتخبر دانكان باكتشافها، لكن في الثانية التالية، وجدت أن كثيرًا من الأضواء والظلال المعقدة والدوارة قد ظهرت فجأة في مجال رؤيتها المظلم والفوضوي

ظهرت ذكريات في قلبها، وامتزجت بتلك الذكريات مشاعر رقيقة لكنها حقيقية، واندفعت قطع لا تحصى من المعلومات إلى عقلها؛ بدا أن تلك المعلومات كانت نائمة في عقل أجاثا منذ البداية، كما لو كانت تجربة شخصية عاشتها بنفسها، وفي اللحظة التي لمست فيها بصمتي الكف، استيقظت فجأة في أعماق قلبها

الاستكشاف في الظلام… لقاء صدى القاضي وينستون… حقيقة مشروع الغمر… استعدادات القضاة السابقين… قوة الحاكم القديم وهي تغزو دولة المدينة، أفكار الحاكم القديم وهي تنجرف بين الوهم والواقع، و…

هذا استنساخ

“آه—”

أطلقت أجاثا صرخة خفيفة فجأة، ثم اختل توازن قدميها وكادت تسقط

لكن يدًا امتدت من الجانب وأسندت جسدها في الوقت المناسب، وسمع صوت دانكان في الظلام: “ما الأمر؟”

بقيت أجاثا مذهولة لحظة قبل أن تستعيد وعيها. ثم أدركت شظايا المعلومات الجديدة في عقلها. وقفت بسرعة بثبات وتحدثت على عجل: “لمست بعض الذكريات… لقد تركتها “هي”!”

قطب دانكان حاجبيه، وأدرك فورًا معنى كلماتها: “تركتها “هي”؟ هل هي تلك النسخة؟ بقيت ذكرياتها هنا؟”

“نعم، استمعوا إلي، هذا مهم جدًا—لقد قابلت القاضي وينستون هنا وعرفت حقيقة مشروع الغمر…”

تكلمت أجاثا بسرعة، كما لو كانت تخشى أن تنسى شظايا الذاكرة التي تدفقت فجأة إلى عقلها في الثانية التالية. أخذت تسكب تقريبًا دون توقف كل ما رأته وسمعته للتو، دون أن تهتم بما إذا كان من حولها قد وجدوا وقتًا لاستيعاب الأمر، من الكلمات الأخيرة للقاضي إلى أصل هوس ملكة فروست في ذلك الوقت، وأخيرًا، الفكرة الأشد قوة؛ الفكرة الأكثر إصرارًا التي تركتها “هي” قبل أن تختفي

المعلومة الأساسية التي أرادت “هي” تمريرها: الحاكم القديم الذي يغزو دولة مدينة فروست هو استنساخ

إنه نسخة من سيد الهاوية المكرم

ساد الصمت بين الجميع. مهما كان المحتوى الذي ترويه أجاثا غريبًا ومرعبًا، لم يقاطعها أحد

ولم يحدث إلا بعد أن أنهت أجاثا آخر كلمة أن ظل المكان صامتًا لأكثر من عشر ثوان أخرى، ثم كان موريس أول من كسر الصمت

“…التاريخ في الضباب والضباب في التاريخ…”

لم يستطع الباحث العجوز إلا أن يتنهد هكذا

وعلى الجانب الآخر، كان نظر دانكان قد وقع بالفعل على ذلك “العمود” الهائل

كانت عيناه جادتين على نحو غير مسبوق

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.