الفصل 633: فلك الأكاديمية

الفصل 633: فلك الأكاديمية

كانت هناك خيوط لا تُحصى، تخرج من سطح البحر مثل شعر كثيف متشابك، وتنجرف بلا وزن إلى الهواء، وكانت لا تزال تزداد أكثر فأكثر

وسّعت أليس عينيها، وهي تراقب هذا المشهد بحيرة ودهشة. وبعد ذلك مباشرة، مرّ وميض من نار خضراء شبحية عبر عينيها، وارتعشت عينا دانكان باللهب نفسه، وهكذا ظهرت أمام دانكان أيضًا تلك “الخيوط” التي لم تكن تراها إلا الدمية

“هل هؤلاء… أهل ميناء النسيم العليل؟” ذُهلت أليس لوقت طويل، ثم تمتمت أخيرًا كاسرة الصمت، “لقد اختفوا، لكن الخيوط ما زالت هنا؟”

لم يتكلم دانكان. اكتفى بالنظر إلى الخيوط الكثيفة الرفيعة الطافية في الهواء بتعبير جاد. ورغم أنه لم يستطع تأكيد الأمر بعينيه على الفور، فقد كان يشعر على نحو غامض أن عدد هذه “الخيوط” كبير جدًا، حتى لو حُسبت على أساس خمسة خيوط تمتد من كل شخص، فإن الكمية التي تمثلها كانت تتجاوز بكثير عدد الجان في ميناء النسيم العليل، كما لو أن… خيوط أرواح كل الجان في العالم قد اجتمعت هنا

كان الحجم الهائل يجعل هذه الصفائح المتصلة من الخيوط تبدو ضبابية. كانت تنجرف بلا هدف في الريح، مغلفة منطقة بحر ميناء النسيم العليل كضباب لا يتلاشى، حاملة نوعًا من الجمال… الشبيه بالحلم

وكذلك غرابة تقشعر لها الأبدان

كانت أليس قد تعافت من فزعها الأولي الآن. راحت تراقب بفضول غابة الخيوط الكثيفة فوق سطح البحر، وكأنها قطة رأت كرات خيطان لا تُحصى، لا تستطيع مقاومتها ومع ذلك تتردد. كانت لا تزال تتذكر ما كان القبطان يوصيها به عادة، لذلك أبقت يديها بحذر مطويتين بعيدًا، محاولة جاهدة ألا تلمس أيًا من الخيوط المحيطة، لكن عينيها ظلتا تتحركان باستمرار في كل اتجاه، تريد الإمساك بها ولا تجرؤ

وبالطبع، لم يكن ذلك ليغيب عن عيني دانكان

“قبطان، سألمسها قليلًا فقط، لن أمسك بها… أريد أن أرى ‘حالتهم’…” وما إن لاحظت أليس نظرة دانكان حتى قالت بحذر على الفور، ومدّت يدها لتقوم بإشارة صغيرة، موضحة أن “لمستها الصغيرة” ستكون حقًا “صغيرة” جدًا

أومأ دانكان بصمت، بينما راقب حركات الدمية بعناية

كان يثق بأليس بالتأكيد، لكنه لم يكن يثق تمامًا بمدى اعتماديتها

تلقت الدمية الإذن، وبدا عليها السرور فورًا. ثم مدّت يدها بحذر ولمست أقرب خيط غير مرئي

وفي الثانية التالية، أطلقت صيحة منخفضة وسحبت يدها بسرعة عن ذلك الخيط

سأل دانكان فورًا عن الوضع: “ما الأمر؟”

“…شيء غريب.” نظرت أليس إلى الخيط، شاردة قليلًا، وتمتمت بحيرة

قطّب دانكان حاجبيه عند سماع ذلك: “شيء غريب؟”

“لا أعرف ما هو، لكنه ليس مثل ‘الخيوط’ التي لمستها من قبل،” قالت أليس بتردد، وكأنها تحاول بجد تحويل ما شعرت به إلى كلمات، “أشعر بوجود… شيء ضخم جدًا جدًا، مختبئ عند الطرف الآخر من الخيط، لكن ذلك الشيء غامض، ويبدو أنه يتغير باستمرار…”

وبينما كانت تتحدث، رفعت يدها وأشارت إلى أعمق جزء من غابة الخيوط الضبابية

“يبدو أنه مختبئ هناك، لكنني لا أستطيع رؤيته أيضًا”

قطّب دانكان حاجبيه ونظر إلى “الضباب الأبيض” الخافت. لم يرَ “الشيء الغريب” الذي وصفته أليس، لكنه كان يعرف ما هو ذلك “الشيء الغريب”

كان زيلانتيس قد بدأ بالفعل بتكثيف كيان عقلي داخل الوعي الجماعي للجان

بعد تردد طفيف، مدّ هو أيضًا يده نحو خيط ضبابي في مجال رؤيته ولمسه بحذر

لم يشعر بشيء، لكن ذلك لم يكن مفاجئًا

ففي النهاية، قدرته على “رؤية” الخيوط غير المرئية في هذه اللحظة كانت “مستعارة” فقط من أليس عبر اتصال اللهب، لذلك من الطبيعي ألا تكون سهلة الاستخدام

“رأس الماعز،” بعد تردد قصير، نادى دانكان في ذهنه، “هل تستطيع الشعور بأي شيء؟”

“لا،” جاء صوت رأس الماعز على الفور، وبدا عليه بعض الارتباك والذعر، “آسف، قبطان، أنا…”

“لا بأس، هذا ليس خطأك”

قاطع دانكان رأس الماعز. وفي الوقت نفسه، سار إلى حافة السطح ومدّ يده إلى ما وراء حاجز السفينة

تكثفت خصلة من نار الروح الخضراء الشبحية في يده، ثم سقطت في البحر مثل الماء. انتشر اللهب بصمت فوق سطح البحر، وتدفق نحو تلك الخيوط غير المرئية الطافية

الرواية قد تعرض أخطاء الشخصيات دون أن توافق عليها.

لكن في الثانية التالية، مرّ اللهب عبر كل خيط غير مرئي. لم يشعر دانكان بأي “استجابة” تعود إليه، كما لو أن… تلك الخيوط كانت في بُعد لا يتأثر بأي تدخل على الإطلاق

قطّب دانكان حاجبيه وهو يراقب ذلك، لكنه لم يكن متفاجئًا كثيرًا، بل تمتم بتفكير: “…يبدو أن الأمر ليس بهذه السهولة حقًا”

وفي تلك اللحظة، قطعت أفكاره فجأة صافرة عذبة آتية من البحر البعيد

نظر دانكان فورًا في الاتجاه الذي جاء منه الصوت

رأى ظلًا شاهقًا يظهر على سطح البحر البعيد، مصحوبًا بالصافرة، كما لو أن ستارًا قد رُفع فجأة بين السماء والبحر. كان ذلك الجسم الهائل، الذي بدا بحجم ربع دولة مدينة، قد “برز” من العدم مباشرة، متحركًا نحو هذا الجانب ومبطئًا سرعته

ثم بدأ يرى تدريجيًا مظهر ذلك الجسم الهائل بوضوح. كانت أطرافه شديدة الانحدار كالجروف، وتحيط بقاعدته جدران بيضاء عالية، وتقع مبانٍ متفاوتة الارتفاع على الأرض المرتفعة داخل الجدران، ومن بينها أمكن رؤية أبراج ساعات، وقمم مدببة، ومبانٍ عالية. تلك المباني ذات الجدران الخارجية البيضاء والأسقف الزرقاء لم تكن تحمل الكثير من الأجواء الدينية، بل على العكس، كانت تذكّر المرء حتمًا بجامعة دولة المدينة الشهيرة في مركز ميناء النسيم العليل، فقد كان بين الأسلوبين شبه غامض

وحول ذلك الجسم الهائل، رأى دانكان ظلال سفن أخرى، ولم تكن أي منها سوى سفن حربية رئيسية متقدمة من أحدث الطرازات. لكن أمام ذلك الفلك الهائل، بدت هيئاتها ضئيلة على نحو خاص، حتى إن دانكان كاد يتجاهلها في البداية

وفي تلك اللحظة، ارتفعت دفعة أخرى من الضباب الأبيض من فوق تلك “دولة المدينة المتنقلة” الضخمة. نفثت قمم مباني الأكاديمية التي يحملها على ظهره تيارات هائلة من البخار. وبعد ذلك مباشرة، عبرت الصافرة العذبة البحر البعيد ووصلت مرة أخرى إلى أذني دانكان

كانت الصافرة الثانية نوعًا من الإشارة، تحمل بشكل غامض نبرة ودية

كان دانكان قد أدرك بالفعل ما هو ذلك الشيء

كان ذلك “فلك الرحلة المكرمة” الخاص بأكاديمية الحقيقة وأسطول الحراسة المرافق له

كان قد رأى سابقًا فلك الرحلة المكرمة الخاص بمعبد أعماق البحر، وترك ذلك “دولة المدينة المتنقلة” الهائل انطباعًا عميقًا لديه. كان يعرف أن معبد الحكام الأربعة يملك كل واحد منها سفينة فلك عملاقة خاصة به، وأن أحجام جميع تلك الفلك كانت متقاربة. كان الجسم الهائل الذي ظهر على البحر البعيد مماثلًا في الحجم لـ”سفينة فلك كاتدرائية العاصفة” التي رآها في بلاند، كما أن الطراز المعماري للطبقات العليا من ذلك الفلك كشف انتماءه

“قبطان!!” دوّى صوت رأس الماعز فجأة في ذهنه، قاطعًا أفكار دانكان. حمل صوت الضابط الأول مفاجأة واضحة ولمحة من التوتر، “إنه فلك الرحلة المكرمة التابع للمعبد!”

“أراه،” رد دانكان بهدوء، “لماذا أنت مذعور هكذا؟”

“هذا فلك الرحلة المكرمة التابع للمعبد!” بدا أن رأس الماعز لم يفهم بوضوح كيف يستطيع القبطان أن يبقى هادئًا إلى هذا الحد، “ذلك الشيء ليس سهل التعامل معه، ذلك الشيء يحظى حقًا بحماية مباشرة من حاكم…”

“ولماذا أريد التعامل معه؟” رد دانكان بلا مبالاة، “أنا لست في حرب مع معبد الحكام الأربعة”

لكن صوت رأس الماعز ظل شديد الذعر: “لكن ميناء النسيم العليل اختفى! ميناء النسيم العليل الكبير بهذا الحجم، اختفى الآن!”

شعر دانكان أن الأمر غير مفهوم: “ليس وكأنني أنا من جعله يختفي”

رأس الماعز: “…”

بدا أن الضابط الأول المسكين علق فجأة من ناحية المنطق، ولم يعرف كيف يواصل، فأرسل فقط دفعة من الأفكار المشوشة غير الواضحة. تجاهل دانكان هذا الرجل، واستدار ليسير نحو الدفة على السطح الخلفي، متوليًا قيادة الموطن المفقود بنفسه

“استفاقت” السفينة الشبحية الهائلة في لحظة، وامتلأت أشرعة الروح بسرعة من العدم، ثم استدارت هذه السفينة الحربية الشراعية الضخمة بحركة رشيقة على نحو لا يصدق، متجهة مباشرة نحو “فلك الرحلة المكرمة” الذي بدا مثل دولة مدينة صغيرة على البحر البعيد

لم يتردد دانكان على الإطلاق

فوجئ رأس الماعز بفعل القبطان الحاسم بلا تردد: “قبطان؟”

“سنذهب لإلقاء التحية، وبالمناسبة، نتبادل المعلومات. من الواضح أنهم لا يمرون من هنا مصادفة، لا بد أن إشارة الاستغاثة التي أرسلها ميناء النسيم العليل هي التي جذبت فلك الرحلة المكرمة الخاص بأكاديمية الحقيقة،” قال دانكان بلا مبالاة بينما كان يتحكم في الموطن المفقود ليتقدم، “أعرف ما الذي يجعلك متوترًا. خلال القرن الماضي، خاض الموطن المفقود بالفعل بعض التجارب غير السارة مع المعابد الأربعة الكبرى، لكن عليك أن تنظر إلى المشكلات من منظور تطوري

“لقد تعاملنا بالفعل مع عدة دول مدن ومعابد. أنا شخصيًا أظن أن هذا النوع من التواصل النشط والإيجابي فعال جدًا، تذكّر الوضع الذي ذكرته لوكريسيا سابقًا؟ أصدر معبد الحكام الأربعة إشعارًا إلى كل دول المدن، يأمر فيه جميع المدن والمعابد بالتعاون الفعال مع تحركات أسطول الموطن المفقود. وهذا يظهر أنهم أدركوا بالفعل حماسة الموطن المفقود في حماية العالم المتحضر…”

ذهل رأس الماعز من كلمات دانكان، لكنه سرعان ما استعاد رد فعله وذكّره بقلق: “إذن… ماذا لو؟ نحن لم نتعامل مباشرة مع فلك الرحلة المكرمة الخاص بأكاديمية الحقيقة، وميناء النسيم العليل الآن في هذه الحالة. نوايا ذلك الأسطول غير واضحة. إذا اقتربنا هكذا، ماذا لو حدث سوء فهم حقًا…”

لم يتكلم دانكان، بل ابتسم وهز رأسه فقط

اشتعلت نار الروح على جسده، جاعلة هيئته وهمية وشفافة كما لو كانت مصبوبة من الضوء. أبحر الموطن المفقود عبر الأمواج داخل “الضباب” المنسوج من “خيوط” لا تُحصى، متجهًا نحو فلك الأكاديمية البعيد. وتحت سطح البحر المتماوج بالموجات الدقيقة، كان الانعكاس الخافت الوهمي للموطن المفقود ظاهرًا، وكان ذلك الانعكاس يُغلّف تدريجيًا بلهب أخضر شبحي، وكانت خيوط من اللهب تتدفق وتنتشر مثل الماء بين الموجات الدقيقة، حتى بدأت المنطقة البحرية كلها تُصبغ تدريجيًا بطبقة من ضوء النار الأخضر الشبحي

“إذا لم يكن هناك سوء فهم، فلن يكون هناك سوء فهم. وإذا كان هناك سوء فهم، فهو ليس سوء فهم. لذلك باختصار، لن يكون هناك سوء فهم”