الفصل 791: الاستيقاظ

الفصل 791: الاستيقاظ

تركت الحقيقة المفاجئة دانكان واقفًا في الممر مذهولًا قليلًا، وشعور متناقض بين “هذا سخيف جدًا” و”هذا السخف منطقي جدًا” يتقلب في ذهنه طويلًا. عندها فقط كبح رغبته في التنفيس عن غضبه، وأعاد تركيز انتباهه على “الشاشة” المدمجة في الجدار

بعد لحظة من الملاحظة، صار تعبيره تدريجيًا متأملًا

لقد أعادت “صدام العوالم” الذي جلبته الإبادة العظمى تشكيل كل شيء، ولم يكن الأمل الجديد استثناءً. فقد تحول جزء منه إلى هذا “قصر أليس” العائم في الفضاء الفرعي. لكن هنا، بعد استخدام مفتاح الملاحة لفتح “نسخة أخرى” من قصر أليس، ظهرت “شاشة” في نهاية ممره، بل كشفت هذه الشاشة جوهر ما يسمى “غرفة نوم السيدة”…

بعبارة أخرى، في قصر أليس الذي فتحه مفتاح الملاحة، كان جزء من بنيته قد “استُعيد”، أو بالأحرى “ظهر من جديد”، على هيئته الأصلية

وبينما كان غارقًا في التفكير، رفع دانكان رأسه ونظر نحو المخرج في الجانب الآخر من الممر

كيف تبدو تلك الحديقة الآن؟ وماذا عن الدمية النائمة في الحديقة؟

غادر الطابق الثاني من القصر، ونزل الدرج على الطريق الذي يتذكره، ومر عبر الممر الضيق بجانب القاعة الرئيسية، وسار أمام الغرف التي كانت الهمسات تأتي منها دائمًا، أما الآن فلم يكن فيها سوى صمت كالموت، متجهًا نحو الحديقة

في الطريق، توقف مرة أخرى، فقد جذب انتباهه باب في الممر

كانت هناك أبواب كثيرة متطابقة مصطفة في هذا الممر، لكن أحدها تغير هنا، كان يلمع ببريق معدني فضي أبيض، وتحيط بحوافه خطوط مضيئة زرقاء باهتة، مغروسًا في الجدار ذي الطراز الكلاسيكي مثل فتحة قطعة كبيرة من المعدات. اقترب دانكان من هذه الفتحة ذات الطابع التقني العالي، ورأى نافذة شفافة فوقها

ومن خلال تلك “نافذة المراقبة”، رأى خلف الباب غرفة ممتلئة بضوء بارد اللون. كانت صفوف كثيفة من معدات تشبه الخزائن مصطفة على منصات ودعامات كبيرة، وتتدلى أنابيب من السقف، متصلة بأجهزة مجهولة الغرض

بدا أن المعدات في الغرفة لا تزال تعمل. كانت الأضواء على سطح تلك الأجهزة، التي بدت مثل مصفوفات خوادم، تومض وتخفت كأنها مد وجزر. غير أن باب العزل السميك بدا كأنه يحجب كل صوت، ففي الممر خارجًا، لم يكن المرء يسمع إطلاقًا الطنين القادم من تلك “مصفوفات الخوادم” في الغرفة

حاول دانكان دفع الباب أمامه ليفتحه، لكنه وجد أنه لا يتحرك قيد أنملة، كأنه مجرد “وهم” مثبت على الجدار، وأن حالة “الفتح” غير موجودة أصلًا

لكن بالنظر إلى المشهد داخل الباب، غرق دانكان في التفكير مرة أخرى

تذكر الهمسات التي كانت تظهر غالبًا في زوايا مختلفة من نسخة قصر أليس التي يعرفها، وتذكر الموسيقى اللطيفة التي كانت تنساب من القاعة الرئيسية الفارغة، كما لو أن حفلة رقص غير مرئية تُقام هناك

…ربما كانت تلك الأصوات الشبحية هي طنين مصفوفات الخوادم أثناء عملها؟

وبشيء من هذا الربط المدهش في قلبه، غادر دانكان الباب المعدني الخافت الإضاءة، وسار مجددًا نحو مدخل الحديقة

بدا الممر الطويل بلا نهاية، أطول بكثير مما يتذكر، ومع ذلك ظل باب الحديقة القائم بوضوح في العتمة داخل مجال رؤيته دائمًا، مثل “وجهة” تلوح له. أخذ دانكان يسرع خطاه تدريجيًا، كأن نداءً غير مرئي يحثه على التقدم بسرعة

تراجع الممر إلى جانبه. وعلى الأبواب والجدران المتصلة، بدأت تظهر تدريجيًا المزيد والمزيد من “البنى الأصلية”: أبواب كبيرة تلمع بضوء معدني فضي أبيض، وحواجز مركبة فضائية مدمجة بالأضواء، وصفائح معدنية غير منتظمة الشكل. ظهرت هذه “الهيئات الماضية” عشوائيًا على الواجهات والأسقف الكلاسيكية الأنيقة، كما لو أن حراشف تنين عملاق تقشرت، فكشفت فجأة من بين شقوق لحمه هيكله الفولاذي وأسلاك طاقته…

ثم وصل هذا الممر الذي بدا بلا نهاية أخيرًا إلى نهايته. وقف “باب الحديقة” المصنوع من زجاج ملون لا يحصى أمام دانكان بهدوء. كان إطار الباب الكلاسيكي المزخرف يضيء بلون أزرق خافت في نظره، وكانت شاشة لامعة بخفوت مغروسة فجأة بين الزجاج الملون

الخادم الأساسي للملاح رقم 3 / مقصورة مركز العقل

واقفًا أمام هذا الباب، توقف دانكان لحظة، ثم مد يده ببطء

دُفع “باب الحديقة” بسهولة، تمامًا كما يتذكره، كأنه لم يُغلق قط، وظهر فضاء واسع خافت الإضاءة أمام عيني دانكان

رأى قاعة يغلف الضباب الأسود نهايتها، فيجعل ملامحها وحدودها غير واضحة. كانت ظلال سوداء كثيرة، مثل مسلات، قائمة في ذلك “الضباب الكثيف”، وتومض بأضواء غير مستقرة. الشيء الوحيد الذي يمكن تمييزه بوضوح في القاعة كان منصة دائرية في الوسط

كانت أنابيب وأسلاك لا تحصى متشابكة تتدلى من الأعلى، وتتصل ببنية بارزة غريبة الشكل على المنصة. كان ضوء خافت يجري بين الأسلاك، ويتجمع مثل اليراعات

كانت البنية كلها مثل “شجرة” غريبة ومذهلة، والضوء يجري مثل كائن حي في كل “غصن” من تاجها

وعند جذر هذه “الشجرة” الغريبة المتشابكة، كانت الدمية تجلس بهدوء على حافة المنصة

كانت مستيقظة

لكنها لم تتكلم، ولم تُبد أي رد فعل تجاه الضيف غير المدعو الذي دخل القاعة. الدمية المطابقة لأليس جلست فقط بهدوء على المنصة المركزية، تحتضن لوح رسم أبيض بإحكام بين ذراعيها، وعيناها غير المركزتين تحدقان مباشرة إلى الأمام، نحو اتجاه الباب

كان الأمر كما لو أنها انتظرت في وضع “الاستعداد” هذا زمنًا طويلًا

تنفس دانكان برفق، وتقدم بحذر خطوة نحو الدمية الجالسة عند جذر “شجرة الأسلاك”

بعد أن عبر مسافة معينة، تفاعلت الدمية أخيرًا. أدارت رأسها قليلًا، وكأن نظرها انتقل من الباب إلى دانكان

لكن ذلك كان كل رد فعلها. ظلت الدمية لا تتكلم، ولم تُظهر أي تعبير، حتى عيناها لم تركزا. كانت تكتفي بمتابعة خطوات دانكان، وتعدل اتجاه نظرها بدقة خفيفة، مثل دمية حقيقية، بلا أي حيوية أو فكر، ولا تملك إلا أبسط وظيفة “تتبع الحركة”

ومع ذلك، عند رؤية هذا المشهد، نشأ في قلب دانكان شعور غريب بعض الشيء بلا تفسير. لقد أظهرت هذه الدمية البليدة أخيرًا شيئًا من تلك السمة الغريبة والمقلقة، كما تقتضي العادة

وصل أمام الدمية ونظر إليها من الأعلى. كما رفعت الدمية رأسها بلا تعبير، وعدلت مقلتيها ببطء لتتبع حركات دانكان

“لم يعد هناك طريق”، قالت الدمية فجأة

ردد صوتها المفاجئ صداه في هذه القاعة المغلفة بالضباب الأسود

كان دانكان يفكر في كيفية التواصل مع هذه الدمية “المستيقظة”. وحين سمعها تتكلم فجأة، فوجئ في الحال، واندفع منه لا إراديًا: “لم يعد هناك طريق؟ ما الذي لم يعد له طريق؟”

“محاولة توجيه الأمل الجديد إلى حقل نجمي آمن…”

أدارت الدمية رأسها ببطء وتصلب، وبدا أن نظرها يتتبع الخوادم المخفية في الضباب الأسود، أو بعض الصور القديمة التي اختفت من هذا المكان منذ زمن طويل. خرج من فمها صوت رتيب أجوف، وتردد حول المكان:

“توجيه القفزة إلى بؤرة الجاذبية… تعطيل محرك الانحناء، خلل في خريطة النجوم… انحراف ضوء النجوم القياسي… تعذر العثور على العلامة، فشل تحليل الوجهة… لم يعد هناك طريق…”

بدت كأنها توقفت فجأة، واتسعت عيناها ببطء، كأنها تستيقظ من كابوس

“لم يعد هناك طريق، الملاح رقم 3 يعتذر لجميع أفراد الطاقم، لم يعد هناك طريق، أعتذر، لم يعد هناك طريق، أعتذر، لم يعد هناك طريق…”

بدأت الدمية فجأة تكرر بلا توقف، كأنها دخلت فجأة في حالة عطل ثابت، تعتذر وتبث العبارة مرة بعد مرة. انبعث ضجيج منخفض فجأة من الضباب الكثيف في كل الجهات. رفعت الدمية رأسها مرة أخرى، تبحث عن شيء في الظلام بنظرة حائرة، وصار صوتها أكثر إلحاحًا: “لم يعد هناك طريق، لم يعد هناك طريق، لم يعد هناك طريق، لم يعد هناك…”

تحول الضجيج إلى زئير حاد يخترق الأذن، وكان شيء ضخم في الضباب الأسود يرتجف ويسقط. شهدت القاعة كلها اهتزازًا غريبًا، لكن تمامًا حين بدت الدمية على وشك فقدان السيطرة، أمسك دانكان كتفها فجأة في يأس

“أليس!”

صرخ تقريبًا بغريزته، وكرر مرة أخرى وهو يضغط على كتفي الدمية: “أليس، هل تسمعينني؟!”

توقفت الدمية فجأة، كأنها تفاعلت مع الاسم الذي دخل أذنيها. أدارت رأسها ببطء، وبدا أن لمحة من الحيوية ظهرت في عينيها الخاليتين من الحياة

خفت الزئير الحاد والاهتزاز حول القاعة تدريجيًا

“قـ… بطان…”

نظرت إلى عيني دانكان وقالت بصوت متقطع قليلًا، مثل إنسان آلي صدئ بشدة وقديم يعاد تشغيله

ثم أدارت رأسها يمينًا ويسارًا، كأنها “تتكيف” مع شيء ما، وبعدها صار صوتها أكثر سلاسة قليلًا: “قبطان، هل أنت جائع؟”

دانكان: “…”

…لماذا كان أول شيء تتذكره هذه البليدة بعد “استيقاظها” هو هذا؟!

“لست جائعًا، وليس وقت الطعام الآن”، عدل دانكان حالته الذهنية بسرعة. لم يتوقع أنه يستطيع بالفعل “إيقاظ” وعي أليس هنا، وما زال يشعر في هذه اللحظة بأن الأمر لا يصدق. “أنت… انظري حولك، هل تعرفين في أي حالة أنت الآن؟”

عندها فقط رفعت أليس رأسها متأخرة، وأدركت أن هذا لا يبدو السفينة المفقودة التي تعرفها

بدت شاردة لحظة، وعندما التفتت لتنظر إلى دانكان، امتلأت عيناها بوضوح بالحيرة والعجز: “ما هذا المكان؟”

فكر دانكان لحظة، وكان خط تفكيره الأساسي هو كيف يشرح لهذه البليدة معنى “غرفة الخادم الأساسية لمقصورة الملاحة في الأمل الجديد التي ظهرت من جديد بعد إعادة تشكيلها معرفيًا من قبل المراقب”. وبعد لحظة، أومأ، ممسكًا بكتفي أليس

“هذا هو العالم داخل عقلك”

نظرت أليس بذهول تام: “لكنني لا أملك عقلًا؟”

دانكان: “…”

بعد لحظة من الفراغ والعجز عن الكلام، حدق فيها: “اعتبري أن لديك عقلًا!”

“…حسنًا”