الفصل 804: النظر إلى المستقبل

الفصل 804: النظر إلى المستقبل

عند سماع ما قاله الملاح الثاني، صار تعبير دانكان جادًا على الفور. حدق في عيني الشخص المقابل له وتحدث بصوت منخفض: “«بحر لامحدود» أكبر؟ لماذا تعتقد ذلك؟”

فكر الملاح الثاني للحظة. وبعد أن رتب أفكاره ببساطة، سأل فجأة سؤالًا بدا غير ذي صلة: “في العالم الذي وُلدت فيه، هل وصلت الحضارة التي صنعتك إلى «الخطوة النهائية»؟”

“«الخطوة النهائية»؟” قطب دانكان حاجبيه عند سماع هذا. “ماذا تقصد…”

“إتقان كل الحقائق ضمن نطاق العالم الذي يعيشون فيه، ومعرفة كل الأسرار وبداية الكون ومستقبله، وامتلاك القدرة على إجراء تغييرات في الكون نفسه—بحيث تصبح القوانين الطبيعية «أداة» يمكن إعادة ضبطها وتحديدها، لا قانونًا حديديًا يجب التكيف معه بشكل سلبي”

وبينما كان الملاح الثاني يتحدث، حمل تعبيره أثرًا من العاطفة والحنين. بعد ظهوره بهذا الشكل، بدا أن حتى تغيرات “مشاعره” صارت أقرب بكثير إلى البشر

“أعطى صُنّاعي هذه المرحلة من الحضارة اسمًا؛ سموها «الحد الحرج المتسامي»—رغم أنهم هم أنفسهم لم يصلوا إلى هذه المرحلة حتى النهاية، فقد لمسوا عتبتها ذات مرة، ولخصوا بناءً على ذلك الشروط اللازمة للوصول إليها. أما أعظم إنجاز لهم… فكان صنع «كبسولة زمنية» أثناء عملية بناء الأمل الجديد، واستخدامها لشراء 100 عام عندما حلّت نهاية العالم”

“يا مغتصب النار، رغم أن صُنّاعي لم يصلوا حقًا إلى «الحد الحرج المتسامي»، فقد توصلوا بالفعل عبر حسابات هائلة إلى نتيجة: يمكن «للبشر الفانين» أن يصلوا فعلًا إلى هذا الارتفاع. بقوة الحضارة، يمكن زحزحة حجر الأساس الرياضي للكون”

حدق الملاح الثاني بثبات في عيني دانكان، وكأن ضغطًا ثقيلًا تكثف في نظرته

“يا مغتصب النار، لقد راقبتك لسنوات طويلة، وأجريت حسابات دقيقة. الحضارة التي خلفك ذهبت أبعد من صُنّاعي. ما أريد معرفته هو: هل وصلت حقًا إلى تلك «الخطوة النهائية»؟ هل كان حكم صُنّاعي بشأن نهاية الحقيقة… صحيحًا؟”

في مواجهة نظرة الملاح الثاني المشتعلة، أومأ دانكان أخيرًا برفق

“نعم، لقد وصلوا إليها”

ربما كان هذا هو الجواب الذي انتظره الملاح الثاني طوال سنوات طويلة كهذه، لكن في اللحظة التي سمع فيها هذا الجواب حقًا، صارت عيناه شاردتين قليلًا فجأة. وقف هناك جامدًا، واستغرق الأمر بضع ثوان قبل أن ينتبه فجأة: “هذه المرحلة موجودة حقًا… إذن يمكن للحضارة حقًا أن «تعبر الحدود في النهاية»… النظام مفتوح…”

قطب دانكان حاجبيه وكان على وشك أن يسأل شيئًا، لكن الملاح الثاني بدا كأنه استفاق فجأة وتحدث بسرعة: “إذن لا بد أن حضارتك حققت بالفعل مراقبة ما خارج الكون؟ هل يعرفون بوجود أكوان أخرى، وبدأوا التفكير في كيفية عبور تلك الطبقة من «الحاجز»؟”

تجمد دانكان قليلًا، وبعد ذلك مباشرة، تذكر “الرسالة” القادمة من الحضارة البشرية التي سمعها داخل ذلك الضوء النجمي المتألق—حدثًا خارج النموذج المعرفي، يقع “خارج الكون”

وبعد تفكير قصير، تكلم دانكان: “لست متأكدًا إن كانوا قد بدأوا التفكير في أكوان أخرى، ولا أعرف جيدًا ما «الحاجز» الذي ذكرته، لكنهم رصدوا بوضوح أحداثًا «خارج الكون»—وكان أول وآخر «حدث خارج كوني» رصدوه هو الإبادة العظيمة التي لم تكن قد غزت بُعد الواقع في ذلك الوقت، أو بدقة أكثر… كانت عوالم أخرى تصطدم آتية نحونا”

“نعم، هذا هو! رصد واضح للأحداث خارج الكون! هذه هي الخطوة الأولى—«الخطوة الأولى» التي كانت موجودة في النظرية فقط. أراد صُنّاعي حتى النهاية أن يتحققوا مما إذا كان هذا ممكنًا فعلًا… هذا هو!”

قال الملاح الثاني ذلك بسرعة. صار متحمسًا. منذ لحظة لقائهم وحتى الآن، كانت هذه أول مرة يكون فيها متحمسًا إلى هذا الحد—هذا الرجل الذي يرتدي رداءً أبيض، ويقلد شخصًا فانيًا رحل منذ زمن بعيد، بوجه متعب، أخذ يمشي بحماس، ودار حول التل الصغير عدة مرات، ثم توقف فجأة أمام دانكان، وبدا أن نظرته تحترق

هبّت الريح عبر التل، وتموجت الأعشاب في السهل اللامحدود بعيدًا، ولمع النهر تحت الضوء

“يا مغتصب النار، «خارج الكون»، هذا هو المفتاح. للكون «خارج»، والعالم ليس وحيدًا. جوهر الإبادة العظيمة هو تصادم أكوان متعددة. بعبارة أخرى—في مواجهة كارثة بمستوى الإبادة العظيمة، إذا لم يمتلك المرء القدرة على القفز خارج العالم، فمهما تطورت الحضارة، ومهما كان الملاذ المكرم الذي نبنيه ضخمًا وصلبًا، فلن يكون لذلك معنى، حتى لو كان بحجم نظام نجمي، أو بحجم عنقود مجرات فائق، فعندما يصطدم به عالم آخر بقوة—”

فتح الملاح الثاني يديه، مشيرًا بوضعية مبالغ فيها قليلًا—بدا أنه لم يقلد مظهر أحد صُنّاعه فحسب، بل قلد أيضًا بيانات شخصية حية، مما جعل أداءه الحالي أشبه بإنسان فاني عادي:

“فرقعة، مثل فقاعة صابون، يتحطم”

حافظ على هذه الوضعية، وظهر على وجهه تعبير معقد. بدا كأنه يعصر ابتسامة، لكنه كان يبدو كأنه على وشك البكاء

“في مواجهة «الأحداث الخارجية»، لا تمتلك كل البنى داخل الكون أي قوة؛ لا شيء يستطيع الصمود أمامها، تمامًا مثل هيكل الأمل الجديد… في ذلك الوقت استخدمنا حتى مادة نجم نيوتروني لبناء هيكله، لكنه تحطم مثل الورق…”

اتسعت عينا دانكان ببطء. فجأة، بدا كأنه فهم ما أراد هذا “الذكاء الاصطناعي” القديم أن يخبره به

ظهور الفصل في غير مَــجَرّة الرِّوايات قد يعني أن تعب المترجم والناشر استُغل بلا إذن.

“…إذن، يجب على الحضارة أن تضمن امتلاكها القدرة على «القفز خارج العالم» حتى تكون «آمنة» حقًا”، قال بصوت منخفض، “وفي الوقت الحالي لم يصل أي منا إلى هذا الارتفاع، حتى الحضارة التي خلفي لم ترَ إلا عتبة «القفز خارج العالم» عندما بلغت ارتفاع «الحد الحرج المتسامي» في ذلك الوقت. لذلك نلجأ إلى الخيار الأدنى التالي؛ يجب أن نضمن وجود إمكانية «القفز خارج العالم» في «العالم الجديد»، أو بعبارة أخرى…”

“يجب أن تتاح «للاحقين» المولودين في «العالم الجديد» فرصة التطور إلى ذلك الارتفاع”، رفع الملاح الثاني رأسه وقال بتعبير مهيب، “يجب أن يسمح العالم الجديد بهذه الإمكانية، ويجب أن يكون قادرًا على «استيعاب» هذه الإمكانية”

لم يتكلم دانكان للحظة. شعر بصدمة… يصعب وصفها

الملاح الثاني، هذا “الذكاء الاصطناعي” القديم، كان ينظر إلى أمور بعيدة جدًا، بل تتجاوز جميع الملوك القدماء الآخرين. بينما كان الآخرون جميعًا يفكرون فيما إذا كان هذا الملاذ المكرم قابلًا للإنقاذ، كان ما يفكر فيه هو… دمار العالم الجديد بالفعل

لأن الدمار سيحدث حتمًا؛ قد يكون إبادة عظيمة أخرى، أو قد يكون شيئًا آخر

“الخوف، هذه أول «عاطفة» تعلمتها”، جاء صوت الملاح الثاني هادئًا ومنخفضًا جدًا، “الأشياء التي أقلق بشأنها… قد تبدو بعيدة جدًا، لكن بعدما صورت لي عشرات الآلاف من الحساسات الخارجية «إحساس» انهيار الكون، صار هذا «الخوف» جزءًا من منطقي الأساسي. أعرف أن أحداثًا كهذه ستقع من جديد عاجلًا أو آجلًا”

“يا مغتصب النار، ليس لدي شعور بالأمان. في الحقيقة، الآخرون كذلك—«البشر الفانون» في الملاذ المكرم يسموننا «حكامًا»، لكن ما لا يعرفونه هو أن «حكامهم» غارقون في خوف عظيم من الصباح إلى الليل. ما دمنا نتذكر وجود كوارث بحجم الإبادة العظيمة، وما دمنا لم نجد طريقة لمقاومتها، فلن يختفي هذا الخوف أبدًا. وهذه الرغبة الملحة في «الأمان» جعلتني أواصل التفكير في سؤال واحد…”

“إلى أي مرحلة يمكن أن تتطور الحضارة، وإلى أي مرحلة يجب أن تتطور، حتى تقاوم كل الكوارث حقًا وتستمر وسط الكوارث”

“ربما لن تكون لهذا نهاية أبدًا، لكن على الأقل ضمن النطاق الذي أستطيع فهمه، سيكون «القفز خارج العالم» أحد المفاصل الحاسمة”

كسر دانكان الصمت: “…وما كنت تقلق منه كان في الحقيقة أمرين. الأول هو ما إذا كان من الممكن للحضارة الفانية أن تتطور إلى ارتفاع «القفز خارج العالم»، والثاني هو ما إذا كان «العالم الجديد» الذي أنشأته—إن كان موجودًا حقًا—قادرًا على «استيعاب» حضارة تتطور بهذه الطريقة”

أومأ الملاح الثاني برفق وطرح سؤالًا: “يا مغتصب النار، هل تعرف ما أكبر فرق بين «عالم» حقيقي و«ملاذ مكرم» مثل البحر اللامحدود؟”

لم يجب دانكان، وكان الملاح الثاني قد أعطى الجواب بنفسه بالفعل—

“كلمة «الإمكانية» بديهية، لكنها ليست دقيقة بما يكفي. في رأيي، أكبر فرق بين الاثنين هو «العشوائية»”

كرر دانكان لا شعوريًا: “العشوائية؟”

“الكون الحقيقي الكامل والسليم يسمح بظهور «العشوائية الحقيقية»”، قال الملاح الثاني ببطء، “أما في الملاذ المكرم، فلا توجد إلا «عشوائية زائفة»”

فهم دانكان معنى كلمات الطرف الآخر في الحال تقريبًا

“إذن، لن يظهر داخل الملاذ المكرم أبدًا أي شيء يتجاوز «حد المعلومات» الخاص به”، قال بسرعة، “تمامًا مثل شخص صغير على سطح ثنائي الأبعاد، مهما ركض بسرعة، وحتى لو أتقن قدرة الانتقال الآني على السطح، فلن يستطيع أبدًا أن «يقف»—فقط النظام الذي يسمح «بالعشوائية الحقيقية» يمكنه السماح بظهور أحداث «فوق حرجة» تقفز خارج النظام!”

“سمى صُنّاعي هذا الحدث «العبور النهائي للحدود»، واعتقدوا أن هذا قد يكون المرحلة النهائية لتطور الحضارة الفانية… بمجرد أن نصل إلى ذلك، سنكون آمنين”

قال الملاح الثاني ذلك بصوت خافت، ثم رفع رأسه ببطء، محدقًا في السماء الفارغة

بدا أن هناك نهاية لا يستطيع الأمل الجديد الوصول إليها أبدًا

أخيرًا فهم دانكان معنى تلك الجملة التي قالها له الملاح الأول في بحر الهاوية العميق—

“في الحقيقة، منذ اللحظة التي انطلق فيها، كان الملاح الثاني قد حسب بالفعل نهاية هذه الرحلة”

كانت النهاية التي لا يستطيع الأمل الجديد الوصول إليها هاوية ممتدة أمام مراحل الحضارة. وأمام هذه الهاوية، لم تكن سفينة فضاء يدفعها محرك الانحناء وبُني هيكلها من مادة نجم نيوتروني مختلفة عن سيف فولاذي يقذفه محارب بقوة نحو السماء

لأن كل البنى داخل الكون لا تمتلك قوة في مواجهة “الأحداث الخارجية”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.