الفصل 81: زيارة منزلية؟

الفصل 81: زيارة منزلية؟

قبل أن تتلاشى آخر خيوط الشفق عند الأفق، رأى دانكان الواجهة المألوفة لمتجر التحف

كانت مصابيح الغاز على جانبي الطريق قد أُضيئت منذ وقت طويل، وكان وهجها المائل قليلًا إلى الصفرة ينير اللافتة أمام الباب والجدران المغبرة. كما كانت واجهات العرض على جانبي المدخل مضاءة؛ ومن الواضح أن نينا كانت قد عادت إلى المنزل بالفعل، فقد أشعلت أنوار الطابق الأول وكانت تنتظر عودة دانكان

بالمعنى الدقيق، ومن منظور دانكان، هو ونينا لم يلتقيا إلا منذ وقت قصير، لكن لسبب ما، حين رأى الأضواء في الطابق الأول، شعر في قلبه بإحساس غريب من… الأسف

هل كان هذا الأسف لأنه بقي خارج المنزل حتى وقت متأخر؟

تقدم دانكان ودفع باب متجر التحف. رن الجرس المعلق عند المدخل بصوت صاف، وفي اللحظة التالية سمع وقع خطوات مسرعة قادمة من جهة السلالم

اندفعت الفتاة ذات الفستان الطويل البسيط من الطابق العلوي كنسمة قوية

“العم دانكان!” توقفت نينا على الدرج، تنظر إلى دانكان الذي ظهر عند الباب بمفاجأة وفرح، وما زالت الدهشة ظاهرة في عينيها، “ظننت أنك… اليوم أيضًا…”

“خرجت لأتمشى في دولة المدينة ولم أنتبه إلى أن الظلام بدأ يحل،” هز دانكان رأسه، “آسف، كنت أريد في الحقيقة الذهاب إلى منطقة مفترق الطرق لأصطحبك من المدرسة، لكنني واجهت مشكلة غير متوقعة”

“ذهبت إلى منطقة مفترق الطرق؟” نظرت نينا إلى دانكان بدهشة وحيرة، وهي تتفحصه كأنها تتأكد مما إذا كان عمها قد شرب في الخارج مرة أخرى، أو كان فاترًا بسبب تأثير الدواء، “لتصطحبني… من المدرسة؟”

كان العم دانكان يُظهر مرة أخرى جانبًا غريبًا ومألوفًا في الوقت نفسه، مما جعل نينا لا تعرف كيف تتصرف

“كنت فقط فضوليًا بشأن وضعك في المدرسة،” قال دانكان عرضًا، “دعينا من هذا الآن. لا داعي لأن تقلقي بعد الآن من خروجي للشرب أو التسكع مع الأصدقاء. إذا عدت متأخرًا، فهذا يعني أنني أعتني بعمل ما، مفهوم؟”

راقبت نينا بذهول العم دانكان وهو يدخل المنزل ويغلق الباب، ورأت خطواته الثابتة وحيويته، فأومأت بلا وعي

“لقد تأخر الوقت،” قال دانكان لنينا التي كانت واقفة عند أسفل الدرج بينما كان يسير نحوها، “هل أكلت؟”

“ليس… بعد،” ربما لأنها لم تعتد بعد على تغيرات عمها الحالية، كان جواب نينا يبدو دائمًا مترددًا بعض الشيء، “عندما عدت، رأيت أنك لست في المنزل، ولم أكن أعرف إن كنت ستعود الليلة، لذلك… لم أطبخ بعد. لكنني اشتريت بعض الخبز، كنت أنوي…”

“أكل الخبز فقط لا يكفي من ناحية التغذية. تعالي، يوجد شيء جيد في المطبخ،” كان دانكان على وشك الصعود إلى السلالم، ثم استدار وابتسم لنينا، “سأطبخ اليوم”

العم سيطبخ؟!

شعرت نينا كما لو أنها سمعت شيئًا سخيفًا، لكن قبل أن تتمكن من السؤال، رأت العم دانكان يخطو إلى الأعلى بخطوات واسعة، فاضطرت إلى الإسراع وراءه. وفي الوقت نفسه، لاحظت عيناها الحمامة الجاثمة بثبات على كتف دانكان، فتفاجأت للحظة: “عمي، هل كانت هذه الحمامة معك طوال الوقت؟”

“نعم، إنها متعلقة بي كثيرًا،” قال دانكان عرضًا، “آه صحيح، أعطيتها اسمًا، سميتها الحمامة”

“الحمامة؟ لحمامة… يا له من اسم غريب…” حكّت نينا شعرها. كانت قد تبعته بالفعل إلى الطابق الثاني، وحين رأت العم دانكان يتجه فعلًا إلى المطبخ، لم تستطع أخيرًا منع نفسها من السؤال، “هل اشتريت شيئًا؟”

“في الحقيقة، إنها مجرد سمكة مجففة مملحة،” أخرج دانكان السمكة المملحة التي وضعها في خزانة المطبخ، ولوّح بالمكوّن القاسي كالصخر أمام نينا، وكان تعبيره فخورًا إلى حد ما، “لا تحكمي عليها من شكلها، طعمها جيد جدًا حين تُستخدم لصنع الحساء”

“سمكة؟!” اتسعت عينا نينا من الدهشة، “هل اليوم يوم خاص؟ السمك غالي جدًا، عادة لا يكون… آه؟”

أخيرًا رأت السمكة المجففة في يد دانكان بوضوح. ترك هذا الشيء العادي المظهر الفتاة في حيرة شديدة. رمشت ونظرت إليه طويلًا: “أي نوع من السمك هذا؟ لماذا لم أره من قبل؟”

كان دانكان يعلم أن نينا ستبدي هذه ردة الفعل

كان سكان دولة المدينة قد رأوا السمك بالتأكيد، فرغم أن البحر اللامحدود خطير، ورغم وجود أشياء خطرة في أعماق البحر تُدعى الذرية تهدد سلامة البشر، لم تكن كل المياه غريبة ومتطرفة مثل مناطق أعماق البحر. وبسبب حماية الحكام ونظام دفاع دولة المدينة نفسه، كان المحيط أكثر أمانًا نسبيًا في البحار الضحلة القريبة من دولة المدينة وعلى بضعة مسارات حظيت بدعم الحكام، وكانت هذه المناطق غالبًا توفر موارد قيّمة لحضارة دولة المدينة

كان الناس يجمعون المأكولات البحرية والمعادن من المناطق الساحلية، ويصطادون الحيتان وأنواعًا أخرى من الأسماك ذات القيمة الصناعية الكبيرة على المسارات التي حظيت بدعم الحكام، مستخدمين هذه الأشياء للحفاظ على بقاء دولة المدينة ودعم التطور الصناعي

وفي ظل هذا الأساس، كانت مهنة الصياد موجودة بالطبع

لكن المحيط في هذا العالم لم يكن في النهاية مثل محيط الأرض. حتى المياه الآمنة لم تكن آمنة إلا مقارنة بمناطق أعماق البحر. لذلك، في هذا العالم، حتى الصيد الساحلي كان عملًا شديد التخصص، ومثيرًا للخطر، بل ويتطلب معرفة غير عادية ومهارات قتالية

كان السمك، بالنسبة إلى الناس الذين يعيشون في دولة المدينة، مكوّنًا معروفًا لكنه غالي الثمن

حتى وإن كانوا بجوار البحر مباشرة، وحتى وإن كان في البحر عدد لا يحصى من الأسماك

لم تأكل نينا السمك منذ سنوات كثيرة، بل حتى قبل أن يمرض عمها، لم تكن فتاة عادية مثلها تملك فرصًا كثيرة لرؤية السمك موضوعًا على المائدة

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

كانت الأسماك العادية نادرة بالفعل إلى هذا الحد، فما بالك بهدايا أعماق البحر

حتى إن دانكان شك في أن سمكة أعماق البحر التي اصطادها على الموطن المفقود كانت أول سمكة من نوعها تظهر داخل دولة مدينة بلاند، فضلًا عن نينا، وهي فتاة عادية، فحتى قاضي دولة المدينة والكهنة رفيعو المكانة في المعبد ربما لم تتسن لهم فرصة تذوق هذه اللذة

ستحظى نينا بوجبة مميزة اليوم

“لا تشغلي بالك بنوعها، فقط انتظري الأكل،” عرف دانكان أن بعض الأمور يصعب شرحها، لذلك ببساطة لم يشرح. عاد إلى المطبخ وبدأ بإعداد عشاء اليوم

كانت هذه السمكة الغريبة كبيرة إلى حد ما، وحتى بعد تجفيفها في الهواء، ظل حجمها معتبرًا. لم يكن ممكنًا إنهاؤها دفعة واحدة إذا استُخدمت للحساء، لذلك قسم السمكة المجففة المملحة إلى جزأين، وقرر استخدام رأس السمكة أولًا، أما الباقي فيمكن ربطه بحبل وتعليقه في الخزانة لمواصلة تجفيفه في الهواء، وربما يجعله ذلك أشهى

بدأ العم يطبخ حقًا

وهي تراقب ذلك الشكل المألوف منشغلًا في المطبخ، شعرت نينا كأنها تحلم

في الحقيقة، لم تكن تهتم إطلاقًا بتلك السمكة الغريبة التي أخرجها عمها؛ حتى إنها لم تكن تهتم بعشاء اليوم

مقارنة بهذه التفاصيل الصغيرة، كانت التغيرات التي حدثت لعمها هي الأكثر غرابة والأجدر بانتباهها الدقيق

جاء صوت السكين وهو يصطدم بلوح التقطيع، وكان موقد الغاز يصدر هسهسة، والحساء في القدر يغلي بفقاقيع صغيرة

كانت نينا شاردة بعض الشيء. كم سنة مرت منذ أن رأت مشهدًا كهذا؟

ظهر أثر من التردد على وجهها، وبعد لحظة، بدت كأنها اتخذت قرارها فجأة. عند باب المطبخ، قالت للشخص المنشغل في الداخل: “عمي، غدًا… سيأتي السيد العجوز موريس في زيارة منزلية”

“زيارة منزلية؟” تجمد دانكان، الذي كان منشغلًا بالطهي، حين سمع هذا، “السيد العجوز موريس… أستاذ التاريخ لديك؟”

أومأت نينا: “نعم”

“هل يقوم المعلمون في تلك المدرسة بزيارات منزلية فعلًا؟” وضع دانكان قطع السمك المحضرة في القدر، وبينما كان يضع السكين في الحوض، التفت إلى نينا بدهشة، “ظننت أن هذا امتياز لا يوجد إلا في مدارس المنطقة العليا”

“المدرسة… في الحقيقة لا تملك هذه القاعدة،” قالت نينا بحذر وهي تراقب موقف دانكان، “لكن السيد العجوز موريس مميز؛ إنه… يهتم بطلابه اهتمامًا إضافيًا”

لم يتكلم دانكان للحظة

كانت الأمور قد خرجت قليلًا عن توقعاته

لم يتوقع أنه بينما كان هو، القبطان دانكان، يتحرك داخل دولة المدينة، سيواجه فجأة موقفًا كهذا يحتاج إلى التعامل معه

كان قد فكر في التعامل مع المعبد، وفكر في التعامل مع العمدة، بل حتى فكر في التعامل مع بحرية دولة المدينة والشرطة العسكرية، وسواء أحب ذلك أم لا، كانت خططه الطارئة مليئة بنار الروح والسيوف، وبأكثر من مئة مدفع جانبي عريض من الموطن المفقود

لكنه لم يفكر أبدًا في خططه الطارئة أن رجلًا عجوزًا يدرّس التاريخ في مدرسة عامة سيظهر

لماذا كان الواقع دائمًا خارج التوقعات إلى هذا الحد؟

“عمي؟” رأت نينا أن دانكان لم يُبد أي رد فعل لمدة طويلة، فلم تستطع إلا أن تشعر ببعض القلق، “هل أنت غير راغب؟ إذن أستطيع أن أخبر السيد العجوز موريس… في الحقيقة، لقد أخبرته اليوم بالفعل. قلت له إن صحتك ليست جيدة جدًا، لذلك لا يمكنك قبول زيارة منزلية هذه المرة. ولم يقل شيئًا في ذلك الوقت…”

نظر دانكان إلى رد فعل نينا المتوتر قليلًا، وتحركت أفكار في قلبه

بدا أن السيد العجوز موريس لم يطلب الزيارة المنزلية لأول مرة

إذن، كم مرة رفضت نينا بالعذر نفسه؟

“…إنه يدرّس التاريخ، صحيح؟” سأل دانكان فجأة مرة أخرى

رغم أنها لم تعرف لماذا يسأل عمها هذا السؤال من جديد، أومأت نينا مع ذلك: “نعم”

“هذا جيد، فأنا بالصدفة أريد التعامل مع شخص متخصص في مجال التاريخ،” ابتسم دانكان، “متى سيأتي غدًا؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.