الفصل 140: لديه من يدعمه

الفصل 140: لديه من يدعمه

تقدم بايرون وشرح: “مبدأ هذه الدائرة السحرية بسيط. سنوصل جهاز الاستشعار بك، ونسجل تذبذبات روحك أثناء البحث في عاصفة الأرواح عن شظايا روح تشترك معها في التردد نفسه. ستُنقل هذه الشظايا إلى داخل الدائرة، وكل ما عليك فعله هو الوقوف في المركز، وانتظار أن تُسلَّم إليك شظايا الروح”

أحضر بايرون معه كتابًا أيضًا، وكان يحتوي على مخطط الدائرة السحرية التي أعدها

ألقى موردن عليه نظرة واحدة قبل أن يلتفت بعيدًا. “هذه الدائرة لها وظيفة حبس كيانات الروح”

“نعم، لكنها لا تستطيع حَبسك إطلاقًا، أليس كذلك؟”

ابتسم الشبح الحاقد بسخرية. “إذن فلنبدأ”

بعد موافقة الشبح الحاقد، بدأ نيك فورًا في تركيب المعدات تحت عينيه المراقبتين

في الوقت نفسه، نادى بايرون رايت ليساعده في رسم الدائرة السحرية

لكن الجسد الروحي لرايت كان متضررًا بشدة، لذلك لم يستطع إلا مساعدة بايرون في مهام بسيطة

لحسن الحظ، كانوا قد جاءوا إلى وادي الأيدي المعلّقة مستعدين جيدًا للبحث الميداني، وجلبوا معهم كل المواد اللازمة

أما الأدوات الكبيرة التي يصعب حملها، فقد تركوها على السطح

ناول رايت بايرون زجاجة من مسحوق أحمر، وسأل بصوت مكتوم: “هل لديـ… سس… ثقة كافية؟”

كان فمه قد ديس عليه وتشوه. عالجه بايرون علاجًا أساسيًا، لكنه لم يتعافَ بالكامل بعد

ظل بايرون مركزًا على رسم الدائرة. “ما دامت عملية التجربة بلا مشكلات، فستكون النتائج دقيقة”

ترك هذا الجواب رايت في حيرة، لكنه لم يجرؤ على السؤال أكثر

في تلك اللحظة، جاء ضجيج مفاجئ من جهة نيك

التفت الجميع، البشر والشبح، لينظروا، فلم يروا إلا أن الجهاز الذي ركبه نيك للتو قد انهار

“نيك!” اكفهر وجه بايرون. “ركز! لا تدع مشاعرك تؤثر في يديك. هل نسيت كيف مات سيد؟”

اعتذر نيك بسرعة. “آسف، أيها الأخ الأكبر. واجهت بعض المتاعب. هل يمكنك أن تلقي نظرة؟”

سلّم بايرون مواده مؤقتًا إلى رايت، ثم نهض ومشى نحوه وهو يواصل توبيخه

“عليك أن تتعلم العمل باستقلالية. لا يمكنني أن أكون موجودًا دائمًا لمساعدتك”

أعطى بايرون نيك بضع إرشادات، وما إن اكتمل التركيب حتى عاد فورًا إلى دائرته السحرية

وقف الشبح الحاقد عاقدًا ذراعيه، يضيّق عينيه وهو يراقب تفاعلهما، لكنه لم يقل شيئًا

في الحقيقة، لم يلاحظ أي شيء مريب

سواء كان بايرون يخدعه أم لا، فلن تستطيع أي من معداتهم إيذاءه

لكن إن كان بايرون قد أُرسل حقًا من قبل حفيدته الكبرى، فقد تكون هذه فرصته الوحيدة للعودة إلى الحياة

رغم أن الشبح الحاقد لم يلاحظ شيئًا غير طبيعي، فإن سول لاحظ

عند سماع كلمات بايرون، اتسعت عينا سول وهو يجلس منتصبًا

“الأخ الأكبر بايرون يرسل لي رسالة؟” كان سول متفاجئًا وغير متفاجئ في الوقت نفسه

بدأ يحلل نوايا بايرون

“كيف مات سيد؟ عندما قتلت سيد بهجوم معاكس، طلبت مساعدة الأخت الكبرى كونغشا والأخ الأكبر بايرون، لكن في النهاية، أنا من قتله بيدي!”

“وما قاله لنيك، عليك أن تتعلم العمل باستقلالية، هل كان رسالة تخبرني بأن أقاتل وحدي؟”

لكن ما حيّر سول هو: كيف يستطيع بايرون التأكد من أنه ما زال حيًا؟

منذ لحظة انفصالهم وحتى استخدام الشبح الحاقد جسده لذبح أعدائه، لم يظهر بايرون قط

هل استخدم وسيلة مراقبة عن بعد؟ أم كان مجرد تخمين؟

كيف عرف بايرون أن الشبح الحاقد سيستحوذ على سول بدلًا من انتزاع روحه والتهامها كما فعل مع الآخرين؟

نظر سول إلى يديه، وفجأة أدرك الأمر

“بالطبع! الأخ الأكبر بايرون هو الوحيد الذي يعرف صيغة تعديل جسدي. هل يمكن أنه اكتشف أيضًا سر راتنج الروح؟ هل لهذا السبب تأكد من أن الشبح الحاقد سيختار الاستحواذ؟ أم أنه اشتبه في أنني سأسمح للشبح الحاقد طوعًا بدخول راتنج الروح؟”

كان امتصاص الشبح الحاقد طوعًا تجربة خطرة مبنية على تخمين نظري

لكن بايرون عمل في المشرحة لأكثر من عقد. لقد رأى واختبر أمورًا أكثر بكثير من سول

لم يكن من المستبعد كثيرًا أن يتوقع بايرون أن سول سيستخدم راتنج الروح

آمن سول بأن قرار بايرون بالمخاطرة كان قائمًا في الأساس على ثقته به

“خاطر بكل شيء فقط لأنه وثق بي؟”

“تبًا، صرت الآن مدينًا للأخ الأكبر بايرون بـ100 نقطة ائتمان أكاديمية”

خفض سول رأسه وهمس إلى يومياته: “إذا بدأت معركة الوعي الآن، فما فرص نجاتي؟”

طفا نص ببطء على صفحات اليوميات

20 أبريل، سنة 316 من التقويم القمري

يا للغرابة. هناك من يجهز لك وليمة كبيرة بالفعل،

ومع ذلك تصر على تجويع نفسك والاندفاع إلى المعركة قبل الأوان

حسنًا، حسنًا

بما أن خصمك خليط من القمامة،

فلديك احتمال 70% أن تموت مباشرة،

واحتمال 20% أن تصبح أحمق،

واحتمال 0.5% أن تضحك حتى النهاية

“وماذا عن 0.5% المتبقية؟”

حسنًا،

ما رأيك في أن تصبح الشبح الحاقد الجديد؟

ضحك سول، واضعًا يده على جبهته. “لم أقل قط إنني سأقاتل مبكرًا حقًا. لكن… إذا كانت لدي فرصة 0.5% للنجاة، فسأنجو!”

وضع يديه على ركبتيه ونهض، ثم أدار عنقه ببطء ليريحه استعدادًا للمعركة القادمة

“قال الأخ الأكبر بايرون بنفسه للتو إن الناس لا ينبغي أن يعتمدوا دائمًا على الآخرين. بما أن لدي فرصة للنجاح بالفعل، ومع مساعدة الأخ الأكبر بايرون، فلن أنجو فقط…”

“هه، قد أوسع هذا الوغد ضربًا حتى يندم!”

لم يكن لدى بايرون أي وسيلة لمعرفة حالة سول الدقيقة، أو ما إذا كان يستطيع فهم الرسالة المخفية

كل ما كان يستطيع فعله الآن هو المقامرة

إذا فشل سول في هزيمة وعي الشبح الحاقد، فلن يكون أمام بايرون خيار سوى التخلي عنه

سيهرب بينما يكون الشبح الحاقد مشغولًا بالاندماج مع شظايا الروح

كان بايرون قد انتهى من رسم الدائرة السحرية. وقف ونظر إلى موردن

“أيها السيد موردن، كل شيء جاهز. تفضل بالدخول إلى الدائرة”

مرر الشبح الحاقد نظرة باردة على الأشخاص الثلاثة الحاضرين، ثم خطا نحو الدائرة

لكن قبل أن يدخل مباشرة، تكلم بايرون فجأة

“أيها السيد موردن، عليك أن تغادر جسد سول أولًا حتى تندمج شظايا الروح على نحو صحيح”

تجمد سول، الذي كان يستعد للمعركة للتو. “مهلًا، هل هذه خطة الأخ الأكبر بايرون؟”

إذا غادر الشبح الحاقد جسد سول طوعًا، فسيتمكن الجميع من الهرب بينما يكون مشغولًا بالاندماج

ولن يضطر سول لخوض معركة وعي خطرة كهذه

لكن موردن لم تكن لديه أي نية للامتثال. “هذا الجسد يناسبني جيدًا. ما زال بإمكاني دمج الشظايا وأنا داخله”

تقدم نيك خطوة. “أيها السيد موردن، نوصيك بالخروج من جسد سول. وجودك داخل هيئة شخص آخر قد يؤثر في دقة النقل”

رمى موردن نيك بنظرة حادة. “بهذه المعدات الرديئة التي لديكم، لن يصنع غياب جسد واحد فرقًا كبيرًا. لولا أن عاصفة الأرواح هذه على وشك التبدد حقًا، لما منحتكم هذه الفرصة أصلًا”

نظر نيك إلى بايرون، وقد ازداد قلقه

“مهلًا… هل تحاولون إنقاذه؟” سأل موردن فجأة، مشيرًا إلى جسد سول

تردد بايرون، وأظهر تعبيرًا متضاربًا قبل أن يتوسل مرة أخرى

“لا نجرؤ على مخالفة إرادتك. الأمر فقط أن هوية هذا المتدرّب… خاصة إلى حد ما. هل يمكنك أن تطلق سراحه من أجل السيدة يورا؟”

أطلق موردن همهمة باردة. “يورا؟ أرسلتكم لتجدوني، ومع ذلك لا تتحمل التضحية بمجرد متدرّب منخفض المستوى؟”

بدا بايرون أكثر اضطرابًا. “الأمر لا يتعلق بالسيدة يورا… سول… هو في الحقيقة تلميذ سيد البرج”