الفصل 139: المعرفة تغير القدر

الفصل 139: المعرفة تغير القدر

كان موردن يدرك جيدًا أن حالته فوضوية

أثناء عاصفة الأرواح، كان من الصعب عليه حتى أن يحافظ على عقله لوقت قصير. كان يتكسر باستمرار، ثم يعاد تجميعه، ثم يتكسر مرة أخرى، ويعاد تجميعه من جديد

لم يستعد وعيه ببطء ويتذكر من يكون إلا بعد أن التهم كثيرًا من شظايا الروح بلا وعي

ومع ذلك، بسبب فقدانه جزءًا من روحه، كان موردن يقع كثيرًا في التشوش، ويظل يقاتل وعيًا آخر بعد آخر للسيطرة على روحه

ولم يحدث إلا بعد أن دخل جسد هذا الفتى بالصدفة أن انخفض تدخل الوعيات الأخرى كثيرًا، مما سمح له بالحفاظ على صفائه مدة أطول

إذا لم يستطع استعادة الجزء المفقود من روحه، فهذا يعني أنه لن يستعيد عقله أبدًا

وبمجرد أن يتعفن هذا الجسد بعد الموت، سيعود موردن إلى الفوضى، ولن يستيقظ مرة أخرى أبدًا

“همف، في الأسفل، مهما كانت الحيل التي تلعبها، فهي بلا فائدة. لكن إن اكتشفت أنك كذبت علي، فسأحرص على أن تموت ميتة بائسة!”

بعد أن قال ذلك، ألقى موردن نظرة قاتلة على رايت، الذي كان ملقى على الأرض عاجزًا عن الحركة

لاحظ بايرون ذلك وتدخل بسرعة: “أيها السيد موردن، هذا الشخص أيضًا متدرّب من برج السحرة لدينا. يمكنك أن تدعه يأتي معنا، فنحن نحتاج إلى مساعدة في المصفوفة السحرية التي نرسمها”

نظر رايت فورًا إلى وهم بايرون بعينين ممتلئتين بالدموع، ولم يتوقع أبدًا أن الطرف الآخر سينقذ حياته في هذه اللحظة

شخر موردن ببرود، لكنه لم يتحرك فعلًا

عندما رأى بايرون أن موردن وافق على السماح لرايت بالمجيء معهم، أطفأ حجر الوهم في يده

خفت الحجر الأزرق فورًا وتحطم، ولم يعد صالحًا للاستخدام

فرك بايرون حلقه، شاعرًا بأنه لم يتكلم بهذا القدر في حياته، وأن صوته صار مؤلمًا

تردد نيك، الذي كان يقف بجانب بايرون، ثم قال: “الأخ الأكبر بايرون، هل ما قلته عن المهمة… صحيح؟”

ألقى بايرون نظرة عليه. “اختلقته”

صُدم نيك. حاول أن يهدئ نفسه. لم يكن بوسعه أن ينفعل كثيرًا الآن

لكنه لم يستطع منع نفسه من الإعجاب ببايرون

كان بايرون جريئًا جدًا، إذ اختلق كذبة في اللحظة نفسها ليخدع الشبح الحاقد

كان وعي الشبح الحاقد فوضويًا، وليس ذكيًا جدًا، لكنه كان ذا خبرة كافية كي لا يُخدع بسهولة

ومع ذلك، تحدث بايرون بإقناع شديد حتى إن نيك نفسه كاد يصدقه

كانت القصة عن عائلة كيما، والسيدة يورا، وتحالف الزواج، والمعاهدة الغربية

جعل بايرون كل ذلك يبدو حقيقيًا جدًا

“المهمة اختلقتها، لكن كل شيء آخر صحيح. قبل أن نأتي، بحثت في تاريخ وادي الأيدي المعلّقة مرات كثيرة، تحسبًا لأي طارئ. لم أتوقع فقط أن أستخدمه هنا.” تنهد بايرون، وتوقف عن الشرح، “لنبدأ العمل، التزموا بالخطة”

نظر نيك إلى الأداة التي كان يحملها بكلتا يديه. “هل تظن حقًا أن هذا سينقذ سول؟ لقد استُحوذ عليه لوقت طويل، فهل سيظل وعيه موجودًا أصلًا؟”

توقف بايرون للحظة، ثم همس: “سنبذل ما نستطيع. إن لم ينجح الأمر، يموت هو ونهرب نحن”

لم يكن نيك متأكدًا مما إذا كان بايرون يفكر حقًا بهذه الطريقة، لكنه كان واضحًا لديه أن موردن، عندما يبدأ دمج الروح، سيركز كل انتباهه ولن ينشغل بالعالم الخارجي

وبمجرد أن تتغير الخطة، يمكنهم اغتنام الفرصة للهرب

ولهذا وافق نيك على الانضمام إلى الخطة

ما دام هناك احتمال كبير للهرب بسلام، فهو مستعد لمساعدة سول

وبينما كان بايرون ونيك يستعدان، كان موردن يتحرك بسرعة نحو عاصفة الأرواح تحت الأرض

وخلفه كان رايت يتعثر في مشيته

جلس سول على اليوميات، يراقب خطوات الشبح الحاقد تكبر وتزداد سرعة، مدركًا أن الشبح الحاقد لم يكن هادئًا كما يبدو

بدا أن موردن كان مدركًا جدًا لعواقب فقدان روحه

ما الذي رتبه بايرون هناك ما زال غير واضح، ولماذا يملك الثقة لمواجهة الشبح الحاقد مباشرة؟

كاد سول أن يُخدع ببايرون سابقًا، لكنه انتبه في الوقت المناسب. لم تكن هناك سيدة يورا في البرج. وحتى لو كانت هناك مهمة سرية، فينبغي أن تكون صادرة عن سيد البرج

ولو كان لبايرون ارتباط عميق بسيد البرج غورسا، لما كان على وشك الطرد من برج السحرة في سن الثلاثين

لكن سول ما زال لا يفهم لماذا اختار بايرون الظهور وجذب انتباه الشبح الحاقد بدلًا من التسلل بعيدًا

“هل يمكن أن يكون الأخ الأكبر بايرون يعرف أنني ما زلت حيًا؟”

جلس سول على اليوميات، يفرك ذقنه، متأملًا نوايا بايرون

“لا يمكن استنتاج ذلك بعد، لكن إن ساعد الأخ الأكبر بايرون موردن حقًا على الاندماج مع الروح المفقودة، فلن يكون ذلك في صالحي بالتأكيد. هل يجب أن أستعيد جسدي الآن؟” نظر سول إلى يدي جسده. كانت الأطراف قد امتلأت بالفعل بالأرواح، وكانت الوعيات المختلفة التي امتصها موردن تكافح داخل هيئته الذهنية

رغم أنه من المؤسف أنه لم يتمكن من امتصاص وعي رايت، فإن سول إذا بدأ الآن معركة السيطرة على وعيه، فمن المحتمل أن تسبب له الأشباح الحاقدة التي قتلها موردن مشكلات كبيرة

للأسف، ما إن خطرت هذه الفكرة في ذهنه حتى ظهر تحذير على اليوميات، يخبره أن التوقيت لم ينضج بعد

“ليس التوقيت المناسب، ما زال مبكرًا جدًا؟ أم أن هناك شيئًا لم أفكر فيه؟”

رغم تحذير اليوميات، لم يكن سول، في هيئة الروح، خائفًا جدًا

بينما كان الشبح الحاقد يتحرك، خفض رأسه وبدأ يعيد صياغة استراتيجية معركة السيطرة على وعيه، ويحسب نسبة النجاح

لأن الشبح الحاقد كان يسيطر على جسد سول، لم تكن حركاته سريعة جدًا

رغم أنه يستطيع بسهولة التخلي عن جسد سول والركض عائدًا، فمن الواضح أنه لم يكن مستعدًا للتخلي عن الجسد الذي يسمح له بالمشي تحت ضوء الشمس

وبذهن ممتلئ بالأسئلة، تبع سول الشبح الحاقد حتى اقتربوا أخيرًا من الكهف الذي تقع فيه عاصفة الأرواح

مر الشبحان الحاقدان والشخص الواحد عبر ممر ضيق، ودخلوا فضاءً واسعًا

كان الفضاء كبيرًا إلى درجة أن وصفه بالرحب يقلل من اتساعه

في مركز أرضية الكهف كان هناك شق عميق بلا قاع، وظلامه كثيف إلى درجة أن النار نفسها لا تستطيع إضاءته

تعلقت زوبعة صغيرة، لا يزيد قطرها على متر واحد تقريبًا، بين جانبي الشق

كانت هذه الزوبعة رمادية بيضاء، خالية من الحجارة أو التراب. ورغم أنها بدت ذات رياح قوية، لم تحرك حتى حبة رمل واحدة على الأرض

كانت الريح تعوي، وكانت همسات وعويل غريبان يترددان أحيانًا منها، مسببين الدوار والتشوش

ومن حين إلى آخر، كان يمكن رؤية وجه بشري أو يد تحاول الهرب من العاصفة، لكنها تُسحب سريعًا إلى الداخل مرة أخرى

توقف موردن عندما وصل إلى حافة الشق، ونظر إلى عاصفة الأرواح، وومضت لمحة رهبة في عينيه

لقد حبست عاصفة الأرواح الصغيرة هذه وعي وأرواح عدد لا يحصى من الناس

وكان موردن قد تعذب فيها مدة طويلة

لولا روحه غير المكتملة، لما أراد العودة إلى هذا المكان

بعد أن حدق في عاصفة الأرواح لبعض الوقت، تأكد موردن أن بايرون لم يكذب عليه بشأنها

كانت عاصفة الأرواح غير مستقرة فعلًا الآن، بل إن بعض الأرواح المحطمة بدأت تنفصل تدريجيًا عن جذبها

إن انهارت عاصفة الأرواح هذه حقًا، فستُقذف روح موردن المفقودة إلى أعماق مجهولة تحت الأرض مع الصدمة الانفجارية الأخيرة للعاصفة

حوّل نظره إلى بايرون، الذي لم يعد وهمًا الآن. وعندما رأى بايرون موردن ينظر إليه، انحنى فورًا باحترام، وصار تعبيره أكثر خشوعًا

إلى جانب بايرون وقف رجل، وجهه بلا تعبير، ينحني معه أيضًا

تعرف عليه سول. كان نيك، الذي ظل فاقدًا للوعي وقتًا طويلًا

أخيرًا، تحرك رايت المتعثر، الذي تمكن بالكاد من الزحف إلى هنا، ببطء إلى جانب نيك

عندما رأى نيك مظهر رايت الرث، ارتجفت نظرته قليلًا، لكنه لم يظهر أي رد فعل آخر

أمام نيك كانت مجموعة من الأدوات التجريبية

لاحظ سول أن نيك جلب جهاز إحساس كهربائي صغيرًا، ورغم أنه لا يملك كامل وظائف كرسي الإحساس الكهربائي، فإنه كان سهل الحمل جدًا

نظر موردن حوله، ثم اقترب من كومة الأدوات. “هل هذه هي الطريقة التي تخططون بها لمساعدتي في العثور على الجزء المفقود من روحي؟ بهذه الكومة من الخردة؟”