الفصل 145: الفائز النهائي

الفصل 145: الفائز النهائي

“اليوميات غير ملموسة، لكن إذا كانت موجودة في مكان ما، فلا بد أنها داخل عالمي الذهني”

ركز سول بكل انتباهه على الإحساس بموقع اليوميات

في لحظة تقريبًا، شعر سول بصلة لا توصف، رابط يمتد من كتفه اليسرى إلى الظلام اللامتناهي أمامه

“وجدتها!”

لكن في تلك اللحظة، تأرجحت يد موردن الكبيرة نحوه، فأجبرت سول على تفادي الهجوم. لكن ما إن حوّل انتباهه حتى انقطعت الصلة فورًا

أخطأت ضربة موردن سول، لكنها ارتطمت بالأرض

تحطم ركن المنصة المستديرة المتضرر أصلًا في الحال، واختفت الأنقاض المتساقطة في الظلام

لو كان موردن لا يزال يملك أي قدر من العقل، لواصل على الأرجح مهاجمة المنصة، مدمّرًا الأرض، وتاركًا سول بلا مساحة للمراوغة

لكنه بدا غافلًا تمامًا، مركزًا فقط على مهاجمة سول

“من حسن الحظ أن هذا الرجل فقد عقله،” تمتم سول وهو يواصل مناداة اليوميات

غير أن ذيل موردن اندفع نحوه مرة أخرى، فأجبر سول على القفز والتفادي، قاطعًا الصلة من جديد

“لا أستطيع الاستمرار هكذا!”

كانت حركات موردن قد تباطأت قليلًا بسبب الألم المتقطع، لكن بيديه الاثنتين وذيله، ظلت هجماته المتواصلة لا تترك لسول وقتًا للتركيز على استدعاء اليوميات

عندما رأى يدًا ضخمة أخرى مقبلة نحوه، ضغط سول على أسنانه، وبدلًا من التفادي، اندفع إلى الأمام، مقتربًا من جسد موردن

هذه المرة، قفز بسرعة إلى خلف موردن، وأمسك بعنقه بقوة لتجنب الفم العملاق الشبيه بفم التمساح

امتدت مخالب موردن وذيله فورًا إلى الخلف نحوه. كان جسده المشوه يسمح له بالهجوم دون أي نقاط عمياء

ما دام ليس ذلك الفم العملاق القادر على التهام كل شيء…

تشبث سول بعنق موردن بإحكام، مستخدمًا يديه وقدميه، وركز على مناداة اليوميات مرة أخرى

في تلك اللحظة، هوت عليه مخلب عملاقة، لكنه لم يتفادها. اخترقت المخالب الحادة جسده

ضغط سول على أسنانه وفتح عينيه فجأة على اتساعهما

كان يستطيع الإحساس بها

صفّر الذيل هابطًا من الأعلى

يتفادى، أم… لا يتفادى؟

في أخطر لحظة، ظهر فجأة في يد سول… كتاب ذو غلاف صلب

دون وقت للتفكير أو حتى التذمر، ضغط سول على أسنانه وأمال رأسه إلى اليسار، رافعًا الكتاب ذا الغلاف الصلب، ثم ضرب زاويته في مؤخرة رأس الشبح الحاقد

“طخ!”

اخترق الذيل الحاد كتف سول اليمنى وخرج من بطنه الأيسر

“هسيس”

صدر صوت هسيس خافت من جمجمة موردن

ارتجف سول من الألم، واهتز جسده كله

لكنه شكر مرة أخرى أن هذا فضاء ذهني وليس جسده الحقيقي. كانت يده اليمنى لا تزال تستطيع الحركة

انتزع اليوميات، فرأى ثقبًا كبيرًا في مؤخرة رأس موردن، كان الهواء يندفع منه. وكانت شظايا الأرواح تتطاير بعيدًا

ابتسم سول، وصارت جروح وجهه امتدادًا لابتسامته

هوى باليوميات مرة أخرى، فصنع ثقبًا أكبر في جمجمة موردن

“آه!!!!” أطلق الشبح الحاقد صرخة وأرجع رأسه إلى الخلف، وراح ذيله يجلد بعنف، قاذفًا سول في الهواء

ارتطم سول بالأرض مع دوي عالٍ، وتدحرج حتى اصطدم بجسد هيرمان بلا رأس، فتوقف أخيرًا

تحمل سول الألم الشديد، وأدار رأسه لينظر

كان جسد موردن ينكمش ويتمدد بسرعة. تطايرت شظايا لا تُحصى من جمجمته، ثم امتصها فمه من جديد

كان الشبح الحاقد يحاول بيأس استعادة الشظايا المتطايرة من جسده، غير مدرك أن هيئته قد بلغت حدها الأقصى بالفعل

“سينفجر!” أدرك سول الخطر فجأة، وكافح ليمسك بجسد هيرمان المعدني، واضعًا إياه أمامه

دوي!!!!

دوي—دوي—

انفجارات متواصلة وموجات صدمة هائلة

تشبث سول بظهر هيرمان بقوة، محاولًا أن يتكور مثل كرة

طارت شظايا لا تُحصى بجانبه، إلى الظلام اللامتناهي خلفه

في النهاية، حتى جسد هيرمان لم يستطع تحمل الضغط، فتحطم إلى قطع تحت الصدمات المتكررة

في اللحظة التالية، جرفته ريح عنيفة، لكنه في آخر لحظة تمكن من الإمساك بحافة المنصة، مانعًا نفسه من السقوط في الظلام الأبدي مثل الشظايا الأخرى

لم يكن واضحًا كم مضى من الوقت، لكن الانفجارات توقفت أخيرًا

كان سول معلّقًا في الهواء، يد تمسك باليوميات والأخرى تقبض على حافة المنصة

تحمل الألم وتمكن من سحب نفسه عائدًا إلى المنصة

كانت الأطراف المحطمة وشظايا الأجساد منتشرة في كل مكان حوله، مع قطع من الروح تطفو في الهواء مثل غبار نجمي متناثر

كان سطح المنصة متشققًا في مواضع متعددة

“لا بد أن عالمي الذهني قد تضرر. أتساءل إن كانت هناك آثار جانبية دائمة”

قابضًا على اليوميات، بدأ سول يشق طريقه ببطء نحو الدائرة المركزية

“غرض أسطوري كهذا، ومع ذلك كل ما أستطيع فعله هو استخدامه كطوبة. ظننت أن اليوميات هي محدِّدي بالفعل، لكن يبدو الآن أنني كنت ساذجًا. المحدِّد ليس بهذه البساطة، وجعل اليوميات تؤدي فعلًا وظيفة المحدِّد لن يكون سهلًا”

كان جسده كله يؤلمه، لذلك تحرك ببطء

فجأة، ظهر أمامه وميض أرجواني

كان آخر جزء من الرغوة الأرجوانية الخاصة ببيل، ذلك الجزء الذي لم يلتهمه الشبح الحاقد

يبدو أن هذه الرغوة اختبأت في مكان ما سابقًا، ولم تتفكك إلى شظايا. والآن صارت تشبه دودة، تمد سلسلة من المجسات الصغيرة وهي تزحف

كانت على وشك الوصول إلى الدائرة المركزية قبل سول

كشفت سطح الرغوة عن ملامح بيل

كان يبتسم ابتسامة عريضة

“سول، هذه المرة أنت ميت بلا شك! أنا على وشك السيطرة على جسدك!”

ظل وجه سول هادئًا، لكنه أسرع خطاه سرًا. “سأصل أولًا وأسحقك”

ازدادت ابتسامة بيل اتساعًا، وتمددت على وجهه، “هاهاها، لقد نفد وقتك! بمجرد أن أستولي على جسدك، سأفجر نفسي! لقد انتهيت أنا، لكنك لن تنجو أيضًا!”

“اللعنة، يا لك من حقير!” تغير تعبير سول، وأسرع فورًا

لكن بيل كان أقرب إلى الدائرة المركزية

“هاهاهاها، حتى لو ذهبت إلى بلدة غريندسيل، فماذا في ذلك؟ مرشدك المتحلل لن يخمن أبدًا ما نفعله! هاهاهاها، بمجرد أن نـ… سنتمكن بالتأكيد من—”

تمامًا عندما اقترب بيل من الدائرة المركزية، ازدادت ابتسامته جنونًا، وصارت كلماته أكثر تكسّرًا

في تلك اللحظة، رأى فجأة ظلًا يعلوه، كان شيء ما يقترب

“ما هذا؟ من المستحيل أن يستطيع سول إلقاء تعويذة هنا”

قبل أن يتمكن من فهم الأمر، سقط كتاب ثقيل ذو غلاف صلب من السماء، و”طخ”، ارتطم بوجه بيل، محولًا الرغوة الأرجوانية فورًا إلى شظايا محطمة

توقف ضحك بيل فجأة

عندها فقط تعرج سول مقتربًا، والتقط اليوميات، ونظر إلى بقايا الرغوة المحطمة على الأرض، ثم أطلق نفسًا طويلًا

“اللعنة، لقد أخفتني!” ربت على اليوميات وخطا إلى الدائرة المركزية. “لقد رميتها عشوائيًا الآن. إذًا، يا يوميات، هل عدلت المسار بنفسك؟”

ضم سول اليوميات إلى صدره وتنهد، “أنت لا تزالين الشيء الموثوق حقًا!”

خطا إلى الدائرة المركزية

ساد الصمت التام حوله

بدا أن شيئًا ما قد تأكد، وبدأت المنصة تنهار

سواء كانت أطراف الأرواح وأجسادها المحطمة، أو اللعنات والهمسات التي لا تُحصى والعائمة في الهواء، فقد تحولت تدريجيًا إلى ضوء نجمي

تبدد معظم الضوء النجمي في الظلام، بينما انجذب جزء صغير منه إلى جسد سول، مرممًا ببطء هيئته الذهنية المصابة

“لم يعد يؤلم؟” قال سول بدهشة، “بل أشعر حتى بامتلاء زائد قليلًا”

في تلك اللحظة، بدأت هيئة سول تتلاشى، لكنه لم يكن مستعجلًا. في أعماقه، فهم أنه يعود إلى جسده

في النهاية، كان كل شيء في هذا الفضاء الذهني مجرد صورة افتراضية تكوّنت من أنماط التفكير البشري

والآن بعد أن لم تعد هناك حاجة إليها، ستعود إلى العدم

أخيرًا، لم يبقَ سوى اليوميات عائمة في الهواء، الحضور الأكثر تميزًا في هذا الفضاء الذهني

عندما خلا المكان، انفتح غلاف اليوميات ببطء، وبدأت الصفحات تتقلب بسرعة حتى وصلت إلى الصفحة الأخيرة

هبطت ثلاثة أشكال ظلّية سوداء فجأة من أعماق الظلام، وحطت على اليوميات، متحولة إلى ثلاث صفحات سوداء غير منتظمة الشكل