الفصل 162: أنقذني

الفصل 162: أنقذني

استدار وجه الساحرة، الذي كان مواجهًا له مباشرة، فجأة إلى الجانب، كاشفًا عن وجه آخر تحت غطاء الرأس

من الأنف والذقن، بدا أنه وجه شاب. كانت خطوط وجهه لافتة، بأنف مستقيم، وربما كان وسيمًا جدًا

تحدث وجه الرجل: “يمكنني أن أبادلها بنقاط الائتمان معك، وأضمن أن أعطيك زوجًا من العيون النافعة”

بعد خضوعه لعدة تعديلات جسدية، لم يكن سول يعارض تغيير أطرافه. لكن العيون كانت عضوًا مهمًا وخطيرًا

سواء كان الطرف الآخر يطمع في عينيه أو في شرنقته، لم يكن بوسع سول أن يعطيهما له بسهولة

“أنا! أريد! هما!” لم يستسلم وجه الساحرة، بل تصرف كطفلة وراح يمد شفتيه بتذمر

كان استخدام ذلك الوجه للتظاهر باللطف، بصراحة، أمرًا مزعجًا جدًا للنظر

“اصمتي!” صاح الرجل، لكن بعد أن أغلقت الساحرة فمها، واصل رفع العرض: “أستطيع أن أضمن أن العيون التي أقدمها ستكون نافعة تمامًا. إن لم تعجبك عيون البشر، فلدي أيضًا عيون كائنات استثنائية مثل طائر الليل البارد أو الذبابة الملكة”

أفلت سول مقبضي العربة وابتسم بأدب: “آسف، لا أفكر في الحصول على عيون جديدة حاليًا. إذا احتجت إليها، فسآتي للبحث عنك”

رفع الرجل يده ورفع غطاء رأسه، كاشفًا عن عينين غير متطابقتين، إحداهما زرقاء والأخرى أرجوانية، تحدقان بعمق في سول. وفي اللحظة التي ظن فيها سول أن الرجل قد يتحرك، أنزل غطاء رأسه مرة أخرى فجأة

“اسمي هايوود. إن غيرت رأيك، يمكنك أن تجدني في المستودع الأول. أما بالنسبة إلى يديك، فلدي أيضًا خيارات تعديل أفضل”

بعد أن قال ذلك، واصل هايوود السير إلى الأمام، لكن وجه الساحرة في مؤخرة رأسه بدأ يبكي كطفل

امتلأ الممر الهادئ فورًا ببكاء غريب، وظل صداه عالقًا مدة طويلة

انتظر سول حتى دفع الرجل الباب المعدني واختفى عن نظره، ثم مسح العرق البارد عن صدغه ودفع العربة إلى الأمام مرة أخرى

عندما كشف هايوود عن عينيه، شعر سول فجأة بإحساس غريب، كأنه انكشف بالكامل. كان الأمر كما لو أن هايوود يمتلك رؤية نافذة، تمسح كل سر في جسده

وخاصة عندما مرت عيناه على ذراعي سول العظميتين، شعر سول أن السحر داخله بدأ يتذبذب بلا سيطرة

لحسن الحظ، لم تصدر اليوميات أي تحذير، وإلا كان سول مستعدًا للمبادرة بالتحرك

“ذلك الشخص متدرّب قوي جدًا من الرتبة الثالثة. إنه حاليًا داخل برج السحرة، لذلك لديه بعض التحفظ. لكن إذا قابلت هايوود خارج برج السحرة، فقد لا يزعج نفسه بالتفاوض معي”

قبض سول كفيه، وشدت عظام ذراعيه نفسها بصوت طقطقة

“لا يمكنني أن أكتفي بكوني متدرّبًا من الرتبة الثانية. حتى بين من هم في الرتبة نفسها، هناك من هم أقوى مني. ما زلت بحاجة إلى مواصلة التعلم!”

وصل سول إلى الباب المعدني، وانتظر لحظة، ثم دفع الباب بحذر

كانت الغرفة الممتلئة بالصناديق خالية. من الواضح أن هايوود ذا الوجهين لم يكن يخطط لنصب كمين له، وكان قد غادر بالفعل

عندما رأى سول المرشد كاز، كان في المختبر يرشد متدرّبين جددًا

كان في المختبر أربعة متدرّبين، كلهم في نحو العاشرة من العمر، يحدقون إلى كاز من الأسفل، ولم ينالوا في المقابل سوى سخريته القاسية

حتى إن إحدى الفتيات كانت عيناها حمراوين من حبس الدموع

“أيها المرشد، أحضرت المواد التي طلبتها” وبمجرد أن توقف كاز، دفع سول العربة إلى الأمام بسرعة

“عودوا جميعًا. إذا كنتم لا تستطيعون فهم هذا القدر حتى، فلا تتعبوا أنفسكم بأن تصبحوا سحرة!” صرف كاز الآخرين، ولم يلق حتى نظرة على الأشياء التي أحضرها سول، بل دفع العربة جانبًا

“هذه الأشياء ليست مهمة إلى هذا الحد. كيف يسير العمل الجديد؟” سأل كاز عن عمل سول، في بادرة اهتمام نادرة منه

“الأمر جيد. توجد مواد كثيرة في المستودع، لذلك يستغرق العثور على الأشياء وقتًا. أنا أعمل على تنظيمها”

“…هذا هو انطباعك؟” عبس كاز وهو ينظر إلى سول. “وماذا عن سرب الجثث؟”

كان سرب الجثث قد منح سول شعورًا غريبًا بالفعل، لكن مقارنة بتجاربه السابقة في برج السحرة، لم يكن مخيفًا إلى ذلك الحد

“إنها مشاغبة قليلًا”، فكر سول للحظة ثم لخص الأمر

“هه…” تظاهر كاز بأنه لم يسمع. “المستودع الثاني هو أخطر مكان في برج السحرة، لكنه أيضًا الأكثر أمانًا. أنت بارع إلى حد كبير في البحث. حتى تقنية تعديل الجسد الأولى الخاصة بك أبهرتني. آمل أن تواصل العمل بجد، لكن تذكر أن تركّز على أبحاث الروح”

“حسنًا، سأواصل العمل بجد” وافق سول

كم مرة ذكر له مرشده أبحاث الروح؟

استطاع سول أن يشعر بلمحة من الإلحاح في كلمات كاز

هل كان مرشده يثق به إلى هذا الحد حقًا؟ هل ظن أن أبحاثه يمكن أن تساعد غورسا؟

كان غورسا سيد البرج، ساحرًا رسميًا في قمة الرتبة الثانية

تذبذب بريق عيني سول

هل يمكن أن تكون حالة سيد البرج تزداد سوءًا؟

وهل لهذا السبب يعلّق كاز بعض آماله على سول بدافع اليأس؟

سبحان الله وبحمده.. نتمنى لكم يوماً سعيداً بصحبة روايات مَـجَرَّة الرِّوَايَات.

بعد إشارة موجزة إلى الأمر، غيّر كاز الموضوع

تفقد دراسات سول الأخيرة، وأعطاه قائمة كتب لتكون مواد دراسة إضافية

لكن كاز لم يقدم كثيرًا من النصائح بشأن المعرفة التي أراد سول تعلمها عن انفصال الروح

“لا يسعني إلا أن أقول إنك بما أنك لم تُصب، فلا ينبغي أن تكون قوة خارجية هي التي تسبب الانفصال. عليك أن تنتبه إلى أي تغيرات في جسدك وروحك كليهما”

تأمل سول في ذلك

بعد أن ودّع مرشده، دفع العربة عبر الممر إلى البرج الغربي

لم يذهب إلى مهجعه منذ عدة أيام

هذا المهجع في الطابق الثاني عشر، لم يقض فيه حتى يومًا واحدًا منذ انتقل إليه

كانت هناك عدة صناديق مفتوحة وغير مفتوحة في الغرفة. وكانت الطاولة والخزانة وغرفة النوم كلها في فوضى

والآن بعد أن صار لديه وقت أخيرًا، فتح كل الصناديق ورتبها مكدسة على امتداد الجدار

كان ذلك هو تصوره للترتيب

استحم سول في غرفة الاغتسال. ورغم أنه تعلم كيف ينظف نفسه بسرعة باستخدام تعويذة، فلا شيء يتفوق على نقع جيد في الحوض

لكن بينما كان سول يخرج من حوض الاستحمام، والبخار يلتف حوله، لاحظ شيئًا غريبًا في المرآة

“ما هذا؟”

تقدم سول بحذر نحو المرآة وهو يمسك منشفة نصف جافة

كانت المرآة مغطاة بالضباب، ولم يستطع إلا رؤية ظل غامض يقترب

رفع سول يده ولوّح بها

رفع الشكل في المرآة يده ولوّح أيضًا

كان تردد الحركات متطابقًا، كأن الشذوذ السابق لم يكن سوى خدعة من عينيه

لكن سول كان آخر من يثق بأنه أخطأ الرؤية

رفع يده ومسح المرآة بالمنشفة، تاركًا أثرًا عليها

مرّت المنشفة على الزجاج، لكنه ظل مغطى ببقع الماء. على الأقل، صار سول يستطيع الآن تمييز الوجه في المرآة

كان الوجه الظاهر في المرآة… وجه امرأة

كان سول قد رأى هذا الوجه من قبل

كان الوجه نفسه الذي لمحَه قبل أن تغادر فيني، تحت الظل

“فيني؟” سأل سول بحذر

تحول الوجه في المرآة إلى وجه خال من التعبير. وتحت نظرات سول، ارتجفت شفتاها، وسرعان ما بدأ وجهها كله يرتجف

فتحت فمها مرارًا، محاولة قول شيء، لكنها كانت محجوبة بإحكام بالمرآة

اقترب سول أكثر. “فيني، ماذا تريدين أن تقولي؟”

ظل يراقب يومياته عن قرب، لكنها لم تُظهر أي إشارة إلى الخطر

“المهجع آمن عمومًا، لذلك ربما تحاول فيني إيصال شيء إليّ” فكر سول. “هل ينبغي أن أستمع… أم لا؟”

كان مرشده يؤكد دائمًا أن المجهول خطر، لكن أحيانًا، يمكن للمعلوم أن يكون خطيرًا بالقدر نفسه

وضع سول يده على المرآة. “إذا كنت تريدين قول شيء…”

فجأة، كبر الوجه في المرآة، وسرعان ما تشوه وجه فيني الرقيق إلى هيئة شبحية مرعبة كأن الحمض أحرقها

حجب بخار الماء على المرآة معظم الصورة البشعة، لكنه ترك فقط الجفنين السفليين الغائرين ولمحة من جسر الأنف

انزلقت قطرة ماء واحدة من زاوية عينها، وعندما لمس طرف إصبع سول المرآة، تلقى الدمعة

“أنقذني… أنقذني… أنقذني…”

سحب سول يده بسرعة

كان الصوت صوتًا يعرفه جيدًا. كان صوت دمية الماريونيت المستخدمة لاختبار قوته الذهنية

هل كانت فيني هي التي تصرخ دائمًا من داخل الدمية؟

أم كانت السيدة يورا؟