الفصل 208: كيسمت

الفصل 208: كيسمت

في اللحظة التي استقرت فيها يد غورسا على كتف سول، شعر سول بأنه يغوص

كان إحساسًا غريبًا، كأنه يعبر ستارًا من الماء، أو كأنه يخترق فقاعة

وعندما اجتاز ذلك الغشاء الرقيق، رأى سول على نحو غامض عيونًا لا تُحصى تراقبه هو وغورسا

كانت تلك العيون متراصة بكثافة، واحدة بجوار الأخرى. كانت حدقاتها صغيرة كرؤوس الإبر، ومع ازدياد غوص سول، تحولت نظراتها معه

في اللحظة التي التقت فيها عينا سول بتلك العيون، قبض عليه خوف وقلق لا تفسير لهما. كان الأمر كأن شخصًا يلكم قلبه مرارًا، خانقًا وثقيلًا

ثم أظلم كل شيء وأضاء مرة أخرى. وحين استعاد وعيه، كان قد عاد إلى غرفة التخزين الثانية

اختفى ذلك الإحساس المخيف بأنه مراقب

أمامه كانت صفوف الجثث المألوفة. وخلفه الرفوف الشاهقة

“هل كان ذلك انتقالًا آنيًا قبل قليل؟ لماذا استطعت إدراك عملية الانتقال المكاني هذه المرة، بينما لم أستطع ذلك من قبل؟”

لم يكن لديه وقت للتفكير طويلًا. كان غورسا قد بدأ يتكلم بالفعل. “أخبرني بما حدث في ضيعة رالف”

توقف سول لحظة ليجمع أفكاره وينظم كلماته

“بعد دخول الضيعة، قابلت رجلًا غريبًا. كانت لديه قدرة مرعبة، كان يستطيع التلاعب بوعي الناس أو ذكرياتهم…”

روى سول باختصار تجربته الكاملة في الضيعة، وركز خصوصًا على قدرات فيكتور وتصرفاته. خفف من صعوبة تحضير الترياق، وحذف مساعدة موردن

وكما توقع، بعد أن سمع غورسا رواية سول، كان سؤاله الأول عن غرابة فيكتور

“قلت إنه كان يعزف على القيثارة؟” نقر غورسا صدغه برفق بإصبع ملفوف بالوردي. “أي نوع من القيثارات كانت؟”

تجمد سول. لم تكن لديه أدنى فكرة عن كيفية الإجابة

حاول أن يتذكرها بعناية، لكنه لم يستطع حتى تذكر شكل القيثارة

“ربما لم تكن قيثارة”، قال غورسا، وكانت نبرته جادة على غير العادة. “فيكتور… كان يتحدث دائمًا عن القدر، ويتكلم بأنماط غريبة، ولا يحب القتل بيديه… أظن أنني أعرف من يكون”

هاه؟ هل يعرفه سيد البرج؟

“اسمه كيسمت. ليس من القارة الغربية. في موطني، رأى كثيرون هذا الساحر. ها، كانت هناك شائعة في ذلك الوقت: أينما ظهر، تتبعه وفيات جماعية كارثية. ولهذا سماه بعضهم نذير الموت”

“نذير الموت!” ذُهل سول حقًا هذه المرة

لقب فيكتور، لا، لقب كيسمت، ذكّره فورًا بيوميات الساحر الميت

لماذا أخفى كيسمت هويته وذهب سرًا إلى ضيعة رالف؟ وتلك الصفحة الذهبية التي أنقذته من عاصفة الأرواح، هل يمكن أن تكون لها علاقة بترتيبات كيسمت؟

قبض سول أصابعه بإحكام، وارتجفت مفاصله مصدرة طقطقة خافتة

وصادف أن غورسا صمت في تلك اللحظة، فصار صوت الطقطقة واضحًا جدًا

“خائف؟” ضحك غورسا بخفوت

لكن سول أخذ نفسًا عميقًا وهدأ ببطء

“نعم”، اعترف بخوفه الشديد دون تردد

كان ذلك قلق مواجهة عدو مجهول القوة والهدف. كما كان قلقًا من الصلة المحتملة بين فيكتور وتلك الصفحة الذهبية

لو كان الأمر مجرد سيد، متدرّب من الرتبة الثانية، لاستطاع سول طلب المساعدة للتعامل معه. لكن إذا كان ساحر من الرتبة الثانية يعرف أيضًا بأمر اليوميات…

لم يكن سول يعرف هل يستطيع حماية السر، ولا هل قد يتمكن كيسمت من العثور عليه باتباع بعض الخيوط الخفية

والآن بعدما بدت الصفحة الذهبية وكأنها اندمجت في اليوميات، لم يجرؤ سول على فحصها فورًا، إذ كان دائمًا تحت أعين سحرة أقوياء

جعل القلق قلبه يخفق بلا هدوء

“لا داعي للقلق كثيرًا. سأرسل شخصًا للتحقيق. وفي هذه الأثناء، ابق في برج السحرة ولا تقبل أي مهام ميدانية”

“نعم” أومأ سول بسرعة، ثم تردد. “سيد البرج… ما مدى قوة ساحر من الرتبة الثانية حقًا؟”

سأل بحذر، غير متأكد مما إذا كان سيد البرج سيتجنب السؤال، أو سيظن أنه غير مستعد لمعرفة ذلك

وحين رأى غورسا المتدرّب المتوتر، ضحك بخفة

فرقع أصابعه، فظهرت خلفهما أريكتان بمقعد واحد

بدتا شديدتي النعومة، كأنهما قادرتان على ابتلاع شخص كامل

“إذا أردت الحديث عن هذا، فأقترح أن تجلس أولًا”، قال غورسا وجلس

لكن حركاته كانت متيبسة. كانت ذراعاه وساقاه في وضع جامد، مما جعله لا يبدو إطلاقًا كشخص يستمتع بكرسي مريح

أمسك سول بمسند الذراع وجلس ببطء. غاص في الأريكة فورًا، وغمرته راحتها، كأنه لن يرغب في الوقوف مرة أخرى أبدًا

“هذه الأريكة محشوة بمواد تساعد على تثبيت القوة الذهنية. يمكنني أن أترك لك واحدة. إذا شعرت يومًا أنك على وشك الجنون، يمكنك الجلوس والتأمل في حياتك” كانت نبرة غورسا خفيفة، لكن مضمون كلامه كان مخيفًا

“…حسنًا”

قلّد سول وضعية غورسا، فوضع يديه على مسندي الذراع، وأراح قدميه على مسند القدمين أسفله

لكنه لم يستطع الاسترخاء أمام سيد البرج

فجأة، شعر كأنه لا يستلقي على أريكة ناعمة، بل في تابوت مبطن بحشوة سميكة

“يبدو أنك مستعد. إذن دعني أعطيك شرحًا مختصرًا لتسلسل رتب السحرة”

صار صوت غورسا هادئًا وثابتًا، مثل تهويدة

“لم أتحدث عن هذا من قبل لأنني لم أرد لكم أن تتخيلوا قوى الرتب العليا وأنتم ما زلتم ضعفاء. كان ذلك سيقودكم إلى طريق خاطئ، ويعميكم عن نموكم الخاص”

“لكن بما أنك بدأت تتعامل مع أشخاص يتجاوزون مستواك، فمن الأفضل أن أعطيك لمحة أساسية. هكذا، عندما تقابل عدوًا قويًا، تستطيع على الأقل أن تحاول الاستعداد”

“الاستعداد؟” كرر سول

نظر إلى سيد البرج، وهو يعجز عن تخيل كيف يمكن أن تساعده معرفة قوتهم على الاستعداد

رفع غورسا إصبعًا واحدًا ببطء ولوّح به قليلًا

“انظر هل يمكنك طلب المساعدة، أو الهرب، أو القتال حتى الموت. أو إذا وصل الأمر إلى النهاية، فاستعد على الأقل لطريقة سريعة للموت، ويفضل أن تدمر روحك بالكامل”

أطبق سول شفتيه

لم يفكر من قبل في تجهيز موت نظيف لنفسه، مثل محارب انتحاري

“لا حاجة لأن تشعر بالخجل أو الإحباط. لقد جهزت لنفسي مخرجًا أيضًا. لا أريد أن أصبح تابعًا حقيرًا لشخص آخر بعد موتي”

حتى سيد البرج لديه طريقة تدمير ذاتي؟

هل يعني هذا أن الساحر كلما صار أقوى، ازداد خوفه من الموت؟

لكن يا سيد البرج، أنت تقول هذا وأنت تواجه غرفة مليئة بالجثث، ألا يجعلك ذلك تشعر بالذنب؟

اختلس سول نظرة إلى اليوميات على كتفه الأيسر، ثم أبعد عينيه بسرعة

فكر في موردن، الذي تحطم وعيه في عاصفة الأرواح، وفي بيل والآخرين الذين ما زالوا يعملون لديه بعد الموت

“ربما يمكنني عقد صفقة مع أخي اليوميات. إذا مت، يمكنه تخزين وعيي داخل اليوميات. وباستثناء أن الوعي سيصبح ضبابيًا قليلًا وأنني سأزداد غباءً، فلن تكون نهاية سيئة إلى هذا الحد”

“…انتظر. وعي ضبابي؟” ومضت فكرة في ذهن سول، وربطت بين قوة اليوميات وأساليب فيكتور

أطبق أسنانه ببطء حتى ظهر الألم وطعم الدم المعدني من لثته

هل كان ذلك مجرد مصادفة؟

كانت قدرات فيكتور تشبه قدرات اليوميات على نحو مخيف من بعض الجوانب

إذن، هل كانت هناك صلة أعمق بينهما؟