الفصل 209: تطور بيضة

الفصل 209: تطور بيضة

منح غورسا سول بلطف لحظة ليصارع أفكاره. وحين رأى عيني سول تتحولان تدريجيًا إلى الحزم، ابتسم وواصل الشرح

“بصفتكم متدرّبين سحرة، فأنتم في المرحلة الأولية قبل أن تصبحوا سحرة حقيقيين. سواء كنتم من الرتبة الأولى، أو الرتبة الثانية، أو الرتبة الثالثة، فلا يوجد فرق جوهري. ربما يكون سحركم أقوى قليلًا، وربما تعلمتم بضع تعاويذ إضافية، لكن في أعين الساحر الحقيقي، ما زلتم هشّين كبيضة مقشرة. لا توجد سوى تلك القشرة الرقيقة التي تقاوم العالم الخارجي، وقد تكفي هبة ريح واحدة لكسرها”

“لهذا، في مرحلة المتدرّب، وجود بيئة تعلم مستقرة نسبيًا أمر حاسم للبقاء. قد تظن أن معدل الموت داخل برج السحرة مرتفع، لكن هذا لأنك لم ترَ كيف تكون حياة المتدرّبين الجوالين في الخارج. صحيح أن الذين ينجون من ملامسة الموت مرارًا قد يصبحون أقوياء على نحو استثنائي، لكن عدد الناجين قليل جدًا. ولهذا أيضًا يميل السحرة منخفضو الرتبة دائمًا إلى التجمع، وتشكيل كل أنواع المنظمات”

“بصفتك متدرّبًا، ما تحتاج إلى فعله هو بناء أساس متين من المعرفة، ثم توسيع آفاقك تدريجيًا. ومن هناك، تحدد محور بحثك السحري. وبناءً على ذلك، تختار المحدِّد الخاص بك”

عند سماع هذا، تحرك سول في مكانه بعدم راحة. لم يُختر المحدِّد الخاص به بناءً على محور بحثه، بل جاء ضمن حزمة البداية التي حصل عليها بعد انتقاله إلى هذا العالم

مع أنه بالمصادفة، كان كل ما يبحث فيه يدور حول الموت والأرواح

“بعد ذلك يأتي الاندماج الكامل مع المحدِّد، ليصبح جزءًا منك، لا جسديًا فحسب، بل روحيًا أيضًا. عند تلك النقطة، تكون بيضتك قد سُلقت تقريبًا. تزداد مقاومتك للهجمات كثيرًا مقارنة بأيام المتدرّب. لكن حتى حينها، تبقى قوتك غالبًا طاغية على الناس العاديين فقط. أما عندما يتعلق الأمر بالكائنات السحرية، فأنت ما تزال على مستوى مراحلها الرضيعة فحسب”

“لهذا يستخدم السحرة من الرتبة الأولى غالبًا طرقًا مختلفة لتقوية أنفسهم. وبحلول ذلك الوقت، تصبح أجسادهم وعقولهم قادرة على تحمل الآثار السلبية التي تجلبها تلك التعزيزات”

متبعًا مثال غورسا، تخيل سول الأمر. ربما يحاول الساحر من الرتبة الأولى جاهدًا أن يحوّل نفسه من بيضة مسلوقة… إلى بيضة محفوظة؟

بعد توقف قصير، واصل غورسا. “إذا كان الساحر من الرتبة الأولى يركز غالبًا على التأثير داخل جسده وحوله، فإن نطاق تأثير الساحر من الرتبة الثانية أوسع بكثير. كما يستطيع تحمل إشعاع وفساد وتلوث أقوى بكثير. دعني أعطيك مثالًا آخر. إذا كان مرشدك كاز يستطيع قتل 10 أشخاص بتلويحة من يده، فأنا، بضربة جادة، أستطيع محو جيش كامل من المئات. وإذا أبدعت قليلًا، أستطيع قتل الآلاف، وربما أكثر”

انفتح فم سول ذهولًا. كانت فجوة القوة بين رتب السحرة أكبر بكثير مما تخيل

الأمر يشبه أن الساحر من الرتبة الأولى تطور من بيضة محفوظة إلى بيضة حديدية، وفي الوقت نفسه، تسلح برشاش صغير…

أما الساحر من الرتبة الثانية فقد يكون حبة معدنية… تتحكم في صاروخ موجّه عن بعد؟

“أما من يتجاوزون الرتبة الثانية”، طقطق غورسا شفتيه، “لقد ذهبت إلى وادي اليد المعلّقة، هل تعرف تاريخه؟”

كان سول قد سمعه من الأخ الأكبر بايرون

ساحر من الرتبة الثالثة رفع جبلًا كاملًا، ودمّر جيش سحرة كاملًا

حتى ساحر من الرتبة الثانية، الإمبراطور السابق موردن، لم ينج. وبعد موته، أصبح شبحًا حاقدًا، ثم خدعته اليوميات في النهاية ليصير أداة

عند تلك النقطة، لم يعد تشبيه البيضة منطقيًا

ربما لم تعد بيضة أصلًا، بل صارت قنبلة

“أما الرتبة الرابعة…” تحولت نظرة غورسا إلى شاردة بطريقة لم تظهر حين تحدث عن الرتبة الثالثة. “لم أقابل أحدًا منهم قط. لكن يقال إنهم كائنات تجاوزت الموت. قتل ساحر من الرتبة الرابعة قتلًا حقيقيًا صعب للغاية. إنهم مثل الفطر، تقطع واحدة، فتظهر أخرى”

ضحك غورسا بخفة. “أتذكر أنه كان هناك مزاح قديم عن تسمية المتدرّبين منخفضي الرتبة بالفطر الأبيض. لكن عندما يصل أحدهم إلى الرتبة الرابعة، فإنه يصبح في الحقيقة أشبه بالفطر الأبيض أكثر مما كان المتدرّبون يومًا”

“أما ما يتجاوز ذلك، الرتبة الخامسة والرتبة السادسة، فلا يُذكر إلا في النصوص القديمة” توقف غورسا لحظة. “لا تحتاج إلى شغل نفسك بهذا. حتى أنا لن أقابل واحدًا منهم أبدًا”

ابتسم سول ابتسامة ساخرة. لم يكن متحمسًا كثيرًا لمعرفة مدى قوة السحرة من الرتبة الخامسة أو السادسة على أي حال. معرفته بذلك قد تجعله أكثر خوفًا فحسب

كأن تعرف أن سقوط نيزك قد يمحو العالم، ثم تعلم أن هناك بالفعل بضعة نيازك معلقة فوق رأسك، تنتظر مزاجًا سيئًا لتهبط من السماء

سينتهي بك الأمر إلى عيش كل يوم في خوف

لذلك، أحيانًا لا تؤدي المعرفة الزائدة إلا إلى حمل معرفي زائد وضرر يتسلل بصمت

وبينما كان سول ما يزال غارقًا في المعرفة الجديدة التي امتصها للتو، سمع سيد البرج يتكلم فجأة، “في الحقيقة، أنا أخبرك بكل هذا الآن فقط لأوسع نظرتك قليلًا. طالما أنك في برج السحرة، فلا حاجة لأن تقلق كثيرًا ممن هم أقوى منك”

حدق سول في سيد البرج، وشعر بأنه يقول: “لا تقلق، أنا أسند ظهرك”

لكنه لم يكن متأكدًا هل ذلك الظهر محمي بدرع، أم بغطاء قدر

تركت الرسالة المختلطة سول في صراع داخلي. لم يعرف هل يجب أن يشعر بالامتنان… أم بالحذر

أخذ نفسًا عميقًا. طالما واصل زيادة قوته واستخدم اليوميات لإزالة تهديد الموت، فلن يحتاج إلى القلق من نوايا الآخرين، حسنة كانت أو سيئة

إذا كانوا طيبين، فسيرد لهم الجميل

وإذا كانوا خبيثين… فسيردها عشرة أضعاف

رفع سول رأسه نحو سيد البرج وابتسم. “فهمت الآن يا سيد البرج. مهما كان سبب ظهور فيكتور أو كيسمت في ضيعة رالف، فما ينبغي أن أركز عليه الآن هو دراستي وبحثي. بعد ذلك، سأكرس نفسي لدراسة المحدِّد والتقدم إلى متدرّب من الرتبة الثالثة”

نهض غورسا مستقيمًا من الأريكة ونظر إلى سول من الأعلى. “ما ينبغي أن تعطيه الأولوية الآن هو حل مشكلة التنافر المتزايد بين روحك وجسدك. أقترح أن تنقح خطة راتنج الروح الخاصة بك، وأن تركز على تحسين جودة جسدك”

“سول”، قال غورسا بلطف لكنه كان مهيبًا، “روحك سبقت جسدك بكثير بالفعل. آمل أن تتذكر أهمية اللحم. إذا لم تكن لديك أفكار، فانظر في سحر تشكيل اللحم الخاص برالف للاستفادة منه”

“سحر تشكيل اللحم الخاص برالف؟” ذُهل سول. رغم أنه ورث إرث عائلة شوك الدم، فإنه لم يربطه بعد بوعي بخطة راتنج الروح الخاصة به

كان ذلك لأنه عاد للتو، ولم يراجع مغامرته الأخيرة بهدوء

“سيد البرج، قبل عامين أصبت رالف إصابة خطيرة… هل فعلت ذلك حتى أستطيع إحضار سحر تشكيل اللحم؟”

لم ينكر غورسا. “سحر تشكيل اللحم الخاص بعائلة شوك الدم مثير للاهتمام إلى حد كبير. بين سحرة عنصر الظلام، هم من القلائل الذين يركزون حقًا على الجسد”

خطرت فكرة لسول. “إذًا… هل يعاني كل سحرة عنصر الظلام من عدم توافق الروح والجسد؟”

هل كان هذا هو ما ألمح إليه المرشد كاز ذات مرة، الخطر الذي يأتي مع المعرفة؟

أومأ غورسا. “يمكن القول إن هذا مرض شائع بين سحرة عنصر الظلام. إنهم يعتقدون دائمًا أن الروح هي موضوع الدراسة الأسمى. لست أول متدرّب يواجه هذه المشكلة، ولن تكون الأخير. لكن حالتك أشد من معظم ما رأيت”

“كأن جسدك… تسك، لا يحب روحك حقًا”

استطاع سول أن يخمن السبب

لم يكن هذا الجسد جسده في الأصل

لقد ارتبط بسول الأصلي طوال 12 عامًا، ولم يمض معه هو إلا أكثر من عامين بقليل. كان من المفهوم أن يقاوم

استدار سول فجأة لينظر إلى الجثث خلفه

كان أولئك الناس قد ماتوا منذ زمن، ومع ذلك بدا أن أثرًا من وعي فوضوي ما زال عالقًا في بقاياهم

“هل يمكن أن تكون روح سول الأصلي ما تزال داخل جسدي؟”

ضغط سول شفتيه بإحكام

“إذا كان هذا صحيحًا… فيجب تطهيرها!”

لن يسمح إطلاقًا لأي شخص آخر أن يشاركه جسده، ولا حتى شريحة ضئيلة من وعي متبق

ورغم أن سول الأصلي كان بريئًا، فإن سول لم يكن هو من قتله أيضًا

ولولاه، لكان هذا الجسد، بما فيه من وعي باق، تحت الأرض بالفعل يسمّد الزهور