الفصل 218: اثبت في مكانك

الفصل 218: اثبت في مكانك

جورج، الذي فقد أخاه الأصغر للتو وفقد وعيه من أثر الارتطام، جرّته أنجيلا إلى التشكيل السحري

أخرجت أنجيلا خنجرًا ذهبيًا، مستعدة لاتباع الإجراء وانتزاع القلب أولًا

لكنها تجمدت في اللحظة التي كانت على وشك القطع فيها

كانت روح جورج قد جلست من تلقاء نفسها

طفَت روحه الشفافة في الخارج، بينما ظل الجزء السفلي من جسده جالسًا داخل جسده المادي

لم يكن جورج يفهم ما يحدث. في البداية، جلس هناك مذهولًا. لكن عندما رفع رأسه ورأى أنجيلا أمامه ممسكة بخنجر ذهبي، كاد يقفز من الخوف

عادت أنجيلا إلى رشدها، وأضاء وجهها بالفرح. “روح حرة؟ لقد صادفت واحدة فعلًا؟”

لم يفهم جورج عمّا كانت تتحدث. وما إن أدرك أنه يستطيع الحركة، حتى حاول فورًا الوقوف والهرب. لكن بما أن ساقيه كانتا لا تزالان جزئيًا داخل جسده، فقد تعثر وسقط

ومن سوء حظه، سقط بوجهه مباشرة على جثة ديفيد البشعة

“ديفيد!!” تجمد جورج، ثم انفجر في بكاء مؤلم. مد يده ليحتضن جسد أخيه، لكنه وجد أن ذراعيه الشفافتين تمران من خلاله مباشرة، كان من المستحيل أن يلمسه

نهضت أنجيلا ببطء. كان لديها وقت كثير، وكانت فضولية لمعرفة ما تستطيع هذه الروح الحرة فعله

“ووو… ووو…” نشج جورج بهدوء، ثم أدرك أنه لا يستطيع حتى ذرف الدموع

ظن أنه مات بالفعل، فتخلى عن فكرة الهرب. جثا فقط في يأس، محاولًا احتضان أخيه في عناق لا جدوى منه

“أخي… أخي!”

لكن قبل أن يطول حزنه، جاء صوت خافت من مكان قريب

استدار جورج بدهشة، ثم ارتد إلى الخلف مصدومًا

قرب ساقيه كانت هناك روح بيضاء شفافة أخرى

لكن هذه الروح لم يبق منها إلا الرأس، وكانت ملامحها مشوشة، كأنها قد تختفي في أي لحظة

“ديفيد؟” عند سماع تلك النداءات المتتابعة بكلمة “أخي”، تعرف جورج أخيرًا إلى أخيه الأصغر

اندفع إلى الأمام، وهذه المرة تمكن فعلًا من الإمساك برأس ديفيد

“أخي، يؤلمني… يؤلمني حقًا…” بدا ديفيد غير واع بما حدث، واكتفى بالتشبث بأخيه طلبًا للمساعدة

احتضنه جورج، مفطور القلب ومذعورًا، لكنه لم يعرف ما الذي يمكنه فعله ليخفف ألم أخيه

ومع ذلك، عندما التصق رأس ديفيد بروح جورج، شعر وعيه المشوش بجذب بدائي. نظر إلى عنق روح جورج، وشعر أنه لو كان لديه عنق وجسد خاصان به، فقد يتحسن كثيرًا

لذلك، قفز ديفيد فجأة من بين يدي جورج وهبط على كتف أخيه

حدث ذلك بسرعة كبيرة حتى إن أنجيلا وسول لم يتمكنا من التفاعل في الوقت المناسب

لكن ما حدث بعد ذلك أذهلهما أكثر

بدأ رأس ديفيد يهتز قليلًا، ثم التصق بكتف جورج

لم ترفض روح جورج وجود ديفيد فحسب، بل مال رأسه هو نفسه إلى اليمين ليفسح مكانًا لأخيه

وهكذا، أصبح جورج روحًا برأسين

قطّب سول حاجبيه فورًا، بينما اتسعت عينا أنجيلا بحماسة منتشية

“روحان في جسد واحد؟ لا، وعيان في روح واحدة؟ لقد صادفت فعلًا روحًا أندر حتى من الروح الحرة؟!”

كادت أنجيلا لا تصدق ذلك. بعد كل سوء حظها المتواصل، عثرت على روح نادرة جدًا لطقس البركة الخاص بها

إذا تمكنت من تسخير هذه الروح، فربما، ربما فقط، تستطيع أخيرًا طرد الشبح الحاقد المختبئ في ذراعها اليسرى

وضعت أنجيلا الخنجر جانبًا، وأظهرت ابتسامة حلوة، محاولة أن تبدو غير مؤذية

ثم اعتدلت، ومدت كلتا يديها، وبدأت تنشد

كان جورج لا يزال مذهولًا من ظهور رأس أخيه فجأة على كتفه. وعند سماع الصوت العذب، رفع رأسه غريزيًا مع ديفيد

كانت تقف أمامهما فتاة صغيرة لطيفة مادّة ذراعيها. “تعالا إلى هنا، الخارج خطير جدًا. تعالا إلى الأخت الكبرى، سأحميكما”

شعر جورج فجأة بأنها طيبة جدًا، وأن المكان الذي يقف فيه الآن خطير للغاية، كأنه قد يموت في أي لحظة

بدأ يتحرك ببطء نحو أنجيلا، مقتربًا شيئًا فشيئًا. حتى إن إحدى قدميه ارتفعت من جسده وخطت خطوة إلى الأمام

لكن ديفيد لم يُسحر مثل جورج. كان يشعر فقط أن السيدة الجميلة أمامهما مرعبة، مثل الشياطين في قصص الرعب في قريتهم، وجوه جميلة تخفي وحوشًا

“أخي، لا تذهب!”

لكن بما أنه اندمج للتو في جسد جورج، لم تكن لدى ديفيد أي قوة، ولم يستطع إيقافه. لم يستطع إلا أن يشاهد في ذعر وعجز أخاه ينفصل تدريجيًا عن جسده وينجرف نحو المرأة الشريرة

كانت روح جورج قد انفصلت تقريبًا بالكامل، ولم يبقَ إلا خيط رفيع جدًا يربطها بجسده. وكانت عينا أنجيلا تلمعان أكثر في كل ثانية

لكن عندها—

امتدت يد فجأة من الفراغ وأمسكت بوجه جورج، ودفعته عائدًا إلى جسده بضربة واحدة قوية

“اثبت في مكانك!”

تحت نظر سول، أصدر رأس ديفيد صوتًا سريعًا وهو ينكمش عائدًا إلى داخل جمجمة جورج

قبل لحظات فقط، حاول سول الخروج، لكن أنجيلا والآخرين لم يستطيعوا رؤيته. كان الأمر كأنه موجود في فضاء آخر، يراقب من خلف شاشة

وفقط عندما مد يده في يأس، اخترقت يد واحدة أخيرًا الحجاب ودخلت عالمهم

“من؟! تبًا، من هذه المرة؟!” التوى تعبير أنجيلا اللطيف من شدة الغضب. كانت المقاطعات المتواصلة كافية لجعل قلبها ينفجر غيظًا

كانت روح جورج على بُعد خطوة واحدة فقط من الانفصال الكامل وتصبح ملكًا لها. لكن من العدم، ظهرت يد ودفعته إلى الخلف

لم يكن الأمر مثل بطة تطير قبل وجبة مباشرة فحسب

بل كان كأن شخصًا فتح حلقها بالقوة وانتزع البطة بعد أن ابتلعتها بالفعل

حدقت أنجيلا في الاتجاه الذي جاءت منه اليد، ومن دون تردد ألقت ضربة الموتى الأحياء

أيًا كان المتدخل، اقتله. ثم تستطيع أن تفتح جورج وتستخرج روحه. لا تزال لديها فرصة أخرى

ما إن وقف سول حتى شعر بموجة قوية من السحر تندفع خلفه. غاص جانبًا غريزيًا، لكن ضوء التعويذة الأسود ظل يخترق أضلاعه اليسرى

ومع ذلك، لم يتوقع أي منهما ما حدث بعد ذلك، فرغم أن جسده أصبح فيه ثقب صغير، اندفعت طاقة روح قوية إلى الخارج وأغلقت الجرح فورًا

ثم شعر سول بذلك من جديد، الجوع

“إنه ذلك الشيء الذي أكلته للتو… إنه يعوض طاقتي. ما الذي كان موجودًا في قناة الشموع تلك؟”

عند التفكير في الأمر، بدا أن ما التهمه سول في حالته شبه المجنونة كان يحمل ليس فقط خبثًا شديدًا، بل طاقة غريبة أيضًا

ولهذا السبب، لم تلحق به ضربة الموتى الأحياء من المستوى الصفري، وهي عدوة الأرواح، إلا ضررًا طفيفًا جدًا

التأم الجرح قبل أن يتمكن حتى من معالجته

استدار سول، محدقًا في اليد الواحدة التي استخدمها للعبور. كان يشعر بمدى اختلافها عن بقية جسده

من الواضح أنه كان واقفًا في هذا العالم الآن، ففي النهاية كانت تعويذة أنجيلا قادرة على إيذائه، لكنها ما زالت لا تستطيع رؤيته

وبينما كان يدرس غرابة تلك الذراع، بدأ سول يفهم أسرارها ببطء

تفادى هجومين آخرين من أنجيلا، وازداد يقينًا بنظريته

ومع تموج يشبه الماء، ظهر شكله كاملًا أخيرًا أمام أنجيلا

لكن قبل ذلك مباشرة، قلّد إحساس تحوله إلى أخطبوط وغيّر مظهره. ففي النهاية، عندما غادرت روحه جسده، لم يكن يرتدي وجه سول بالضبط

“سول؟”

عندما رأت هيئته بوضوح، تحول تعبير أنجيلا المشوه إلى صدمة خاوية

قبضت على صدرها بيدها اليسرى وتراجعت خطوة غريزيًا

تلعثمت، وقد انزلقت مصادفة إلى صيغة احترام: “لم… لم أكن أعلم أنه أنت…”

ألقى سول نظرة على جثة أخرى على الأرض. وكما توقع، كان رأسها قد عولج ليصبح زهرة الجثة، ولم تبقَ الأطراف إلا دون مساس

سأل سول: “إذًا زهور الجثة السابقة كانت من صنعك؟”

كانت أنجيلا على وشك عض شفتها، لكنها تذكرت أن الرجل أمامها لا يبدي أي اهتمام بالجمال. فلم تستطع إلا أن تجيب بصدق: “نعم”

والآن بعد أن عرف شخص ثان، لم تعد أنجيلا تهتم إن كان هناك ثالث أو رابع

ما دام المرشد لا يلاحق الأمر، فسيظل سرًا مكشوفًا

أمام هذه الصراحة الوقحة، عجز سول عن الكلام للحظة

جثث ميتة في برج السحرة؟

كان هذا شائعًا جدًا. سول نفسه أجرى تجارب حية، لذلك لم يكن يملك الحق في تمثيل دور القاضي الصالح

لكن مع ذلك…

“جورج صديقي. سأخذه معي”