الفصل 220: هايوود وهايدي

الفصل 220: هايوود وهايدي

تغيّر تعبير هايوود قليلًا. “لنتحدث عن هذا بعد العودة إلى المخزن”

كان سول بالفعل متلهفًا إلى العودة، فتجربة الليلة المؤلمة جعلته يشتاق إلى أمان أن تكون روحه ثابتة داخل جسده

وكما قال سيد البرج، لم يكن خروج روحه من جسده أمرًا جيدًا له

لكن… هل سيؤدي اتباع هايوود إلى العودة إلى خطر غير متوقع آخر؟

لم تظهر اليوميات

“مهلًا، أخي اليوميات، لم تتعطل، أليس كذلك؟” سأل سول في ذهنه

قلّبت اليوميات صفحة، ووجهت غلافها نحوه

“جيد، لم تتعطل. هذا يعني أن هايوود لا ينوي فعل أي شيء بي، في الوقت الحالي.” أضاء ضوء الشموع الطريق أمامه، وشعر سول بثقة أكبر. “إذا حاول هايوود فعل شيء حقًا، فربما أستطيع الهرب عبر مجرى الشموع”

ربما لأنها شعرت بنظرة سول المشتعلة، ارتجفت الشعلة التي كانت تتوهج بثبات فجأة

جذب ذلك الارتجاف انتباه هايوود

“كم رأيت قبل قليل؟” سأل سول فجأة، محولًا تركيز هايوود

ابتسم هايوود. “منذ غادرت مختبر المرشد كاز”

كان يعرف أنه لا فائدة من الكذب على سول، لذلك قال الحقيقة ببساطة. “ذلك الخادم المسمى جورج، روحه قد تحورت بالفعل. لو لم تكن تحميه، فأظن أنه بحلول الغد سينتهي على طاولة مختبر أحد المتدرّبين”

عبس سول. كان يعرف أنه يستطيع حماية جورج الآن، لكن ليس إلى الأبد

وبصراحة، لم تكن لديه نية لفعل ذلك إلى الأبد

لقد ساعد هذه المرة لأن جورج ساعده يومًا ما، ولأن رؤية جورج أعادت إليه ذكريات، وكانت تلك الذكريات القديمة قد ساعدت سول على تثبيت وعيه في الوقت المناسب

لذلك، منحه فرصة، أن يصبح متدرّبًا ساحرًا

في الحقيقة، كانت تلك الطريقة الوحيدة ليبقى جورج حيًا في الوقت الحالي

إذا تخلى عن طريق أن يصبح متدرّبًا، فإن مقاومته الذهنية البشرية الهشة ستنهار خلال عام بسبب الرأس الإضافي في عقله. سيصاب بالجنون

وهو يراقب سول غارقًا في التفكير، أضاف هايوود: “بالطبع، بما أنك طلبت، فسأرتب الأمر. دعه يفكر وفق وتيرته، إلى أن يصبح متدرّبًا، أو يموت”

اقترب خطوة. “بالنسبة إلى أمثالنا، إدخال خادم متدن إلى عالم السحرة ليس أكثر من كلمة”

انفرج وجه سول بابتسامة مشرقة. “إذن يجب أن أشكرك! أنت طيب حقًا، أيها الأخ الأكبر!”

تجمد هايوود. لسبب ما، منحته ابتسامة سول المشرقة قلقًا أكبر من تعبيره الكئيب السابق

تحت مرافقة هايوود، عاد سول إلى الطابق الأول من البرج الشرقي

واقفًا أمام البوابة البرونزية، تقدم هايوود ليدفعها ويفتحها من دون أن يحتاج سول إلى الشرح

لم تعد الأذرع المرعبة النحيلة مرئية خارج البوابة، لكن سول ظل في حالة تأهب شديد وهو يعبر الباب الذي فتحه هايوود

ولحسن الحظ، سار كل شيء بسلاسة. عاد إلى المخزن الثاني ودخل جسده من جديد

لكن عند مروره عبر الغرفة المليئة بالجثث، ظلت روحه تلتصق بالجثث، وكان يحتاج إلى قوة كبيرة لينتزع نفسه في كل مرة

ولحسن الحظ، كان جسده لا يزال مستلقيًا بلا حركة على السرير المفرد، من دون أي تغيير

خفف ذلك ما تبقى من قلق سول

عندما فتح الباب وخرج من المخزن الثاني، وجد هايوود ما زال ينتظر في الخارج

“والآن، أيها الأخ الأكبر،” قال سول بنبرة أكثر ثباتًا، بعد عودته إلى جسده، “هل يمكنك أن تخبرني كيف عرفت أن روحي خرجت من جسدي؟ ففي النهاية، علي أن أبلغ عن تجربة الليلة الماضية الغريبة”

أطلق هايوود تنهيدة طويلة. “هذا… له علاقة بي فعلًا”

أنزل غطاء رأسه فجأة، وأدار رأسه، مريًا سول مؤخرته

حيث كان يوجد يومًا وجه ساحرة مشوه، لم يعد هناك سوى جلد أصلع مليء بالندوب

“لم تتح لي فرصة تقديمها،” عاد هايوود إلى وضعه، وأعاد غطاء رأسه بلامبالاة. “كان اسم تلك المرأة هايدي، وكانت لعنة صنعتها من أختي التوأم”

رمش سول

أخت توأم؟

شرح هايوود: “كان والداي كلاهما متدرّبين من الرتبة الثالثة. أجريا تعديلات عدة على جسديهما كانت ذات تأثيرات كبيرة، لكنها لم تكن مناسبة لهما. وبعد الوصول إلى الرتبة الثالثة، لم تعد لديهما فرصة ليصبحا ساحرين حقيقيين”

ثم قدم إلى سول نصيحة. “قبل أن تصبح ساحرًا حقيقيًا، لا أنصح بتعديل أي أعضاء حيوية”

عند سماع ذلك، فكر سول فجأة في كونغشا

الأعضاء التي حولتها الأخت الكبرى لم تعد تسمى أعضاء مهمة، بل أعضاء قاتلة

“تحورت أمنا أثناء الولادة. لم يكن لدى أبي خيار سوى قتلها من أجل إنقاذنا. وحتى هكذا، تأثرت أختي، كان رأسها طبيعيًا، لكن بقية جسدها كانت بحجم الإصبع الخنصر”

ظل هايوود هادئًا حتى وهو يتحدث عن موت أمه وتشوه أخته

“حُفظت أختي في جرة، وكنت أحملها معي في كل مكان، في الدراسة، في الحياة، في اللعب… حتى بلغت 6 سنوات، وقرر أبي تحويلنا إلى لعنة التوأم ليمدد حياته”

حافظ سول على تعبير فارغ. لم يكن متفاجئًا على الإطلاق من وصول الأمر إلى هذه النتيجة. فالسحرة ببساطة ليسوا أناسًا طبيعيين

بل إنه اشتبه أن هايوود وأخته وُلدا فقط من أجل إطالة حياة والديهما. ربما لم توجد أي “ثمرة حب” من البداية

ما أثار فضول سول حقًا هو: كيف نجا هايوود البالغ 6 سنوات من محاولة اغتيال على يد متدرّب ساحر من الرتبة الثالثة؟

بدا أن هايوود قرأ نظرته، فابتسم قليلًا وتابع: “لحسن الحظ، لم يمنعني أبي أنا وأختي من الخروج قط. لذلك كان عدد لا بأس به من الناس يعرفون عنا. في ذلك العام، جاء سيد البرج بنفسه وأراد أن يأخذني”

“رفض أبي في البداية، لكن لاحقًا… أعطى موافقته الصامتة”

سخر سول في داخله. على الأرجح كانت تلك الموافقة من النوع الذي يأتي بعد الموت

عند هذه النقطة، تغيّر تعبير هايوود بخفة، وامتزج بالذنب والحزن

“للأسف، خيبت أمل سيد البرج”

قطع الموضوع غير السار فجأة، واستبدل تعبيره بابتسامة

“بعد دخولي برج السحرة، نقلت أختي من الجرة إلى الجلد خلف رأسي. كنت قد اعتنيت بها لسنوات، لذلك كانت مدللة قليلًا،” عاد هايوود أخيرًا إلى موضوع الليلة الماضية. “لكنني لم أتوقع أن تصدق بحماقة أنه إذا مت، فستصبح العين الفضية لها”

سأل سول بصوت منخفض: “إذن… خروج روحي من جسدي ودخولها بالخطأ إلى الطابق السفلي كان بسببها؟”

لم يكن المخزن الثاني مكانًا يستطيع أي شخص دخوله، فهو يحوي مواد مهمة لبرج السحرة!

“يوجد 22 طابقًا في برج السحرة غورسا، بما في ذلك القبو، لكن هذا هو الهيكل بالنسبة إلى الناس العاديين، أو المتدرّبين العاديين. في الحقيقة، لدى البرج أيضًا طبقات بينية”

طبقات بينية؟

تذكر سول فورًا تلك العيون الكثيرة التي تحدق، والأذرع النحيلة الشبيهة بالنودلز، والأفواه التي لا تستطيع سوى الصراخ بالجوع

لا بد أن تلك الوحوش تعيش في الطبقات البينية

“توجد طبقة بينية بين المخزنين الأول والثاني. والممر الذي نقف فيه الآن هو الطريق الوحيد عبرها”

توقف لحظة

“كانت تعرف أن روحك غير مستقرة، لذلك خاطرت بعبور الطبقة البينية للوصول إليك. أظن أنها أرادت سحب روحك إلى الطبقة البينية، وعندها كنت ستموت من دون أن يعرف أحد السبب. لكن النتيجة… أنك خرجت راكضًا من نفق القبو، وهايدي لم تعد”

سول: في هذه الحالة، اسمحوا لي بثلاث ضحكات من القلب