الفصل 228: تعديل الجسد الثاني

الفصل 228: تعديل الجسد الثاني

كان غورسا منغمسًا تمامًا في القراءة، يرفع صفحة أخرى من المكتب ما إن ينتهي من السابقة

وبعد أن مرّ على كل صيغ الاستنتاج الخاصة بسول، عبس بحيرة نادرة

“فكرة عبقرية. لا أطر مستعارة، بل محاولة مباشرة للدمج… لكنها أخطر. كيف هو واثق إلى هذا الحد من أنه سينجو من تدمير وتعديل الجسد والروح معًا؟”

وضع أوراق المسودة جانبًا، غير مهتم إطلاقًا بأنه بعثر ترتيبها الأصلي

ثم سار إلى التابوت الحجري، حيث رأى الطحلب الصغير الذي بدا كأنه تحجر في مكانه

وعلى عكس يورا، لم يغضب غورسا من وضعية الكائن الدفاعية، التي قاربت حد قلة الاحترام. بل ربت بلطف على رأس الطحلب الصغير الأملس العاري

“أنت طفل جيد. أعتقد أن سول يناسبك أكثر من يورا. عندما يصبح سول متدرّبًا من الرتبة الثالثة، سأستخرج بذرتك وأعطيها له. ما رأيك؟”

رمش الطحلب الصغير، وانفرج فكاه قليلًا ليكشفا صفًا من الأسنان الشبيهة بأسنان القرش، ولسانًا أسود امتد ليلعق طرف إصبع غورسا برفق

لم يكن يستطيع الكلام، بل كان يرد بغريزته فقط، بأبسط ردود الفعل وفق فهمه

ضيّق غورسا عينيه بابتسامة دافئة. “سعيد إلى هذا الحد، هاه؟”

أومأ الطحلب الصغير

عند رؤية ذلك، مد غورسا يده إلى داخل “صدره”، واستخرج شمعة حمراء من الفجوة بين ضماداته

سحب أحد مجسات الطحلب الصغير ولفه حول الشمعة عدة مرات. ولم يتركه إلا بعد أن تأكد من أنها ثابتة

وبفرقعة من أصابعه، اشتعلت الشمعة الحمراء فورًا

“إذا لم يستيقظ سول بحلول وقت احتراق الشمعة، فاستخدم اللهب لحرق راحة يده”

نظر الطحلب الصغير إلى الشمعة، ثم إلى غورسا، وأومأ مطيعًا

ابتسم غورسا ابتسامة خافتة واختفى من غرفة التخزين الثانية

مر عبر الممر المغطى بالعيون، ثم زاد سرعته وعاد إلى مقر إقامته الشخصي في لحظة

استقر بتيبس على أريكته الناعمة، وضاقت عيناه الفضيتان قليلًا

“فكرة سول مذهلة، لكن ما يثير الاهتمام أكثر هو الطريقة التي وصل بها إليها… كثير من المسارات الافتراضية تنقطع فجأة في منتصف الطريق، ثم ينتقل إلى خط تفكير غير مرتبط تمامًا”

“هل تفكيره مضطرب إلى هذا الحد، ويفضل تشغيل كل شيء في رأسه… أم أن لديه طريقة ما للتأكد من أن الاستنتاجات الأصلية كانت خاطئة قطعًا؟”

…

“وو… وو…”

فتح سول عينيه. ظن أنه سمع للتو شخصًا يبكي

لكن كل ما رآه كان سماء زرقاء منقطة بغيوم بيضاء ناعمة

“هل أنا أهلوس؟” مد سول يده وقبض على السماء. “أشعر وكأن هناك ريحًا؟”

“ووووو…”

ها هو البكاء من جديد

“هل يمكن أن يكون هذا وهمًا آخر سببه تعديل الجسد؟ مثل المرة الماضية، عندما تحول العالم إلى فقاعات؟”

أدار سول رأسه لينظر إلى كتفه اليسرى

كانت اليوميات لا تزال طافية هناك، وهذا منحه شيئًا من الاطمئنان

“وووووووو…”

ازداد البكاء ارتفاعًا

بدا كأن صاحب البكاء يرفع صوته عمدًا لأن سول يتجاهله

“تسك… الفضول قتل القطة، هاه؟ حتى إن لم يكن هناك خطر مميت، فقد يسبب لي المتاعب. الأفضل أن أتظاهر بأنني لم أسمع شيئًا”

رغم أن السماء بدت حقيقية بشكل مدهش، وأن النسيم كان يحمل رائحة زهور واضحة، كان سول مقتنعًا بأنه وهم

لمس الأرض تحته بخفة، وما شعر به كان تربة عشبية رطبة، عليها آثار بلل تطابق البلل على ملابسه

“يبدو أن عاصفة مطرية مرت هنا للتو…” وفي منتصف الفكرة، قطع سول نفسه. “لا تتبع الوهم. هذا يقود إلى ضلال أعمق”

بدأ يوجه طاقته الذهنية، محاولًا إيقاظ نفسه

بدأ جسده الروحي يهتز بخفة. ركز سول على استحضار إحساس أرضية برج السحرة الحجرية الصلبة، مجبرًا نفسه على تخيل أن ما يلمسه ليس تربة رطبة، بل طوب جاف

تمامًا مثل حالم يحاول إيقاظ نفسه بقوة

فجأة، ظهر وجه فوقه، حاجبًا رؤيته بالكامل

ولدهشته، كان وجهًا جميلًا بشكل لا يصدق، يكاد يكون غير واقعي

لم تستطع أي من الجميلات اللواتي رآهن سول من قبل أن تقارن به

كان كتحفة مرسومة بعناية شديدة، خالية من أي عيب بشري

حدق سول في فراغ لثانيتين كاملتين قبل أن يبدأ عقله في العمل: إما أن يغمض عينيه، أو يحدق أكثر ليجد عيبًا

اختار الخيار الثاني

حصرياً وحفاظاً على الجودة، اقرأ فقط عبر مَــجَرّة الرِّوايات.

لم يكن يحب تجنب الأشياء بسلبية

لكن كلما زاد نظره، بدأ سول يشك أكثر في أن هذا مجرد وهم

لأن كل شيء في الفتاة، باستثناء جمالها المستحيل، بدا حقيقيًا

تدلّى شعر قصير أخضر باهت، وكل خصلة منه تسقط في مكانها طبيعيًا

وبين خصلات الشعر على الجانبين، لمح شيئًا آخر، أذنين مدببتين

وعند رؤية هاتين الأذنين، ومضت كلمة في ذهن سول، الإلف

“هل هي حقًا من الإلف؟ أم مجرد تصور من خيالي لما ينبغي أن يبدو عليه الإلف؟”

“ووووو—”

سقطت دمعة على وجه سول. إذن كانت هي التي تبكي قبل قليل

رغم ذهوله من جمالها، دخلت غرائز سول حالة تأهب فورًا عندما سمع النحيب من جديد

هل ينبغي أن يظل صامتًا، أم يقول شيئًا؟

كان قد حاول الاستيقاظ من قبل، بل تأكد حتى من أن اليوميات ما زالت معه، لكنه لم يعد إلى الواقع بعد

وبما أن الطريقة الأولى لم تنجح، قرر سول تجربة نهج آخر

“لماذا تبكين؟”

تجمد نحيب الإلفية ذات الشعر الأخضر، ونظرت إليه بعينين حزينتين. “لأنني سأموت”

تفاجأ سول. “هل أنت مصابة؟”

هزت رأسها. “سأموت”

تردد سول. إن واصل طرح الأسئلة، فهل سيفعل فخًا ما؟

كأن يسأل: كيف أستطيع مساعدتك؟ فتجيب: دعني آكلك، ثم تتحول فورًا إلى عروس شبحية؟

بعد أن فكر في الأمر، قال سول ببساطة: “أواسيك في مصابك”

تجمدت الإلفية

حدقت في سول بصمت، بينما انزلقت دمعة أخرى، كانت محبوسة طويلًا، من عينها إلى خده

ثم، كما لو أن زجاجًا تحطم، تشقق العالم حوله وسقط بعيدًا

ظهر سقف غرفة التخزين الثانية في مجال رؤيته، ومعه وجه الطحلب الصغير الداكن المخيم فوقه، واللعاب الذي كان على وشك أن يقطر من فمه

“ما هذا، لا تقل لي إن ذلك كان لعابك قبل قليل؟”

نهض سول فجأة وجلس، ثم لمس وجهه بسرعة. وبالفعل، شعر بقطرة سائل

“كنت ستأكلني، أليس كذلك؟”

مد الطحلب الصغير الشمعة الحمراء نحوه. كانت قد أوشكت على الاحتراق بالكامل، والشمع يسيل على مجسه

“شمعة حمراء؟” أخذها سول. “هل أخذتها من خزانتي؟”

لوّح الطحلب الصغير بمجسه أفقيًا

“أعطاك إياها أحدهم؟”

أومأ الطحلب الصغير

“من؟” ضحك سول بخفة. “من غيره يستطيع دخول غرفة التخزين الثانية؟”

“هل كانت السيدة يورا أم سيد البرج؟ إن كانت الأولى، فأومئ، وإن كان الثاني، فتكوّر”

تكوّر الطحلب الصغير على شكل كرة

“جاء سيد البرج إلى هنا بنفسه؟ هل كان قلقًا من أن يفشل التعديل؟” استدار سول نحو طاولة عمله، ولاحظ فورًا أن الأشياء قد حُركت

لكنه لم يقلق. إن كان سيد البرج، فلا يهم إن رأى صيغ التعديل، فكل شيء حصل عليه كان قانونيًا وواضحًا. لم يكن هناك شيء لا يمكن كشفه

وفوق ذلك، لم يعد سول يكتب أسراره بلغة حياته السابقة كما فعل عندما عبر إلى هذا العالم أول مرة

في مكان مثل برج السحرة، المليء بأفراد أقوياء ومخاطر كامنة، سيكون ذلك كالإعلان بأنه يخفي شيئًا

والآن بعد أن أصبح متدرّب ساحر، ومع نمو قوته الروحية تدريجيًا، صار ذهنه قادرًا تمامًا على تخزين كل المعارف السرية التي يحتاج إليها

أما ما لا يحتاج إلى الإخفاء، فيمكن تسجيله ببساطة على الورق

وحقيقة أن سيد البرج لم يبذل أي جهد لإخفاء أنه قلّب ملاحظات سول، كانت هي أيضًا إشارة أمان من نوع ما

في تلك اللحظة، أومأ الطحلب الصغير فجأة مرة أخرى

ربت سول عليه برفق

لكن هذه الحركة لا يبدو أنها كانت تؤكد تخمينه السابق، فقد تأخرت كثيرًا. رغم أن زمن استجابة الطحلب الصغير كان بطيئًا أحيانًا…

“إذن… دخل شخص آخر أيضًا؟”