الفصل 233: محدِّد المثالي

الفصل 233: محدِّد المثالي

لم تخسر كيلي قط عندما يتعلق الأمر بالثقة

وبينما كان سول يراقب كيلي وهي ترتدي القناع المعدني الثقيل وتختفي بأناقة عند أعلى المنحدر، سار إلى الأسفل ببطء

وبالتفكير في الأمر، رغم أنه كان يرى سيد البرج أكثر مما تراه كيلي، فقد بدا كأنها تعرف سيد البرج أفضل منه

كان المرشد غودو يعامل كيلي جيدًا حقًا. لم يعلّمها المعرفة فحسب، بل كان كثيرًا ما يدردش معها عن كل أنواع الثرثرة

بعد عودته إلى غرفة التخزين الثانية، قرر سول أن يمر بالمكتبة أولًا

منذ أن فتح مكتبة سيد البرج الخاصة في الطابق التاسع عشر عبر الخريطة المصغرة، نادرًا ما كان يهتم بالمكتبة العامة

في المرة الماضية، اشترى حتى نسخة من الاختباء في الشقوق من أمين المكتبة. لكن قبل أن يتمكن من دراستها كما ينبغي، اختُطف كتاب آخر، الكتاب الأثيري، بطريقة غامضة وأُعيد إلى الرفوف بسبب الظهور المفاجئ لسيد البرج. ونتيجة لذلك، تأجلت دراسته للشقوق إلى أجل غير محدد

والآن بعد أن عالج أخيرًا متاعبه الصغيرة الخاصة، تساءل إن كان لدى سيد البرج أي مهام أخرى مخبأة له. وبعد بعض التفكير في طريق دراسته، قرر أن يركز على أجهزة المحدِّد بدلًا من فراشة الكابوس

كانت قدرات فراشة الكابوس قوية وجذابة حقًا، لكن الأخطار التي تجلبها كانت هائلة بالقدر نفسه

وخاصة الآن، بعدما استقر شكل روحه للتو، لم يكن سول متعجلًا للعودة إلى التجول في مشاهد الأحلام

أما أجهزة المحدِّد، فعلى النقيض، كانت مفتاحه الحقيقي للتقدم

كان هناك قول شائع في برج السحرة: المتدرّب من الرتبة الثانية من دون محدِّد لا يُعد متدرّبًا حقيقيًا من الرتبة الثانية، بحسب كيلي على أي حال

كان هذا يعكس الاتفاق العام على أنه، عند تصنيف المعرفة، مثل صعوبة تعاويذ المستوى الصفري مقارنة بالمستوى الأول، أو تصنيف القوة، مثل امتلاك محدِّد يحمي الحالة الذهنية من عدمه، فإن معظم المتدرّبين يمنحون القيمة الأكبر للأمر الأخير

ورغم أن سول لم يصطدم بأي عقبات في معرفة التعويذات الأعلى مستوى، فإنه كان لا يزال تائهًا تمامًا عندما يتعلق الأمر باختيار محدِّد

حتى مع مجموعتي الصيغ والرؤى التي حصل عليهاما من كونغشا، لم يجد شيئًا مفيدًا بشكل ملموس لتحديد أي محدِّد يناسبه

لذلك، بعدما حصل أخيرًا على بعض الهدوء والسكينة، قرر أن يذهب إلى المكتبة ليدرس نظرية المحدِّد كما ينبغي

وعندما اقترب من المكتبة، لاحظ عدة وجوه شابة تقف بتردد عند المدخل، تختلس النظر إلى الداخل بعصبية

لا شك في ذلك، كانوا متدرّبين جددًا

وحدهم الجدد يتصرفون كأن عبور عتبة المكتبة نوع من الاختبار، خائفين من أمين المكتبة الشاب المتباهي الواقف داخل المدخل مباشرة

مر سول بجانبهم من دون توقف، ودخل مباشرة

ذهل أمين المكتبة الشاب لحظة عندما رآه، ثم أخذ يتفحص سول بسرعة من أعلى إلى أسفل، وبعدها، ولدهشة سول، صار سلوكه مضطربًا فعلًا

قال سول بأدب، كأن الحادثة السابقة لم تحدث أصلًا: “مساء الخير. هل لديك أي كتب عن نظرية المحدِّد؟”

أجاب الشاب بصوت منخفض، وكان متحفظًا على غير عادته: “المعرفة المتعلقة بالمحدِّد في الصف الثالث عشر، العمود الرابع”

أمام قسم الأشباح الحاقدة مباشرة؟

لم تكن مكتبة برج السحرة مكانًا يمكن للمرء أن يتصفحه بلا مبالاة. وخاصة بعد الصف الثامن، إذ لم يكن أحد يعرف أي نوع من المعرفة قد يظهر على تلك الرفوف. لهذا السبب كان معظم المتدرّبين يختارون سؤال أمين المكتبة أولًا

وكان ذلك، إلى حد ما، غايتهم كلها

اتجه سول نحو الصف المحدد، لكنه لم يستطع مقاومة إلقاء نظرة نحو الصف الرابع عشر، العمود الرابع

على الرف السفلي لذلك القسم المشؤوم، كان هناك شخص ما ما يزال مستلقيًا

لكن هذه المرة، لم تكن الذراع المألوفة التي يتذكرها سول

هل تغيّر خوفي؟ حك سول ذقنه. هل لأن الجولة الثانية من تعديل الجسد عالجت عدم التوافق بين روحي ولحمي؟

عندما انتقل سول بشكل غير مفهوم إلى جسد ميت حديثًا، مُنح حياة ثانية، لكن الجسد لم يكن مناسبًا له تمامًا

جعل عدم التوافق هذا من الصعب على سول، وهو متدرّب عنصر الظلام، أن يحقق الانسجام بين روحه ولحمه

أما تعديل الجسد الثاني، فقد أعاد تشكيل جسد سول ليتناسب مع حدود روحه. ورغم أن مظهره الخارجي بقي كما هو، فإن جلده الرمادي الشاحب صار مصبوبًا من قوته الذهنية الخاصة، وهو ما منحه في الأساس قشرة خارجية أكثر ملاءمة

وكانت حقيقة أن رف الكتب الذي يخزن الكتب المتعلقة بالأشباح الحاقدة قد ولّد وهمًا جديدًا تدعم نظرية سول. ووفقًا لمنطقه، ينبغي أن يمثل الشكل الذي ظهر خوفه الجديد

لكن عندما رأى الذراع تبرز من تحت الرف، تجمد في مكانه

لقد تغيّر خوفه من ذاته الماضية… إلى فتاة صغيرة؟!

“لماذا أخاف من فتاة صغيرة؟ من الأفضل أن أذهب وألقي نظرة. كما يقول المثل، اعرف عدوك، ولن تخسر معركة أبدًا”

وبهذه الفكرة في ذهنه، تسلل سول إلى الصف الرابع عشر، وأمال رأسه حتى صار موازيًا للأرض. وببطء وحذر، انحنى ليلقي نظرة تحت الرف الأدنى

اختار ألا يجلس القرفصاء مباشرة، تحسبًا لحدوث شيء خطير، فهذه الوضعية ستسمح له بالقفز بعيدًا بسهولة أكبر

وسرعان ما ظهر وجه ذلك الشكل أمام عينيه

كان شعر ناعم بلون أخضر نعناعي مبعثرًا فوق الخشب الطبيعي لرف الكتب. وكانت أذنان مدببتان تبرزان قليلًا، وأطرافهما ملتفة بتكاسل من التعب

إنها هي، الإلف التي رآها سول في الهلوسة أثناء تعديل جسده

تراجع بسرعة، وانسحب حتى حجبها رف الكتب تمامًا عن نظره

“لماذا هي مجددًا؟” ضغط بيده على جبينه وعاد إلى الصف الثالث عشر. “أظن أن سماع حديث سيد البرج عن الإلف في المرة الماضية لا بد أنه بقي عالقًا في ذهني”

مع ذلك، كان الخوف من إلف أفضل من الخوف من نفسه

على الأقل، يمكنه أن يجد طريقة لتجنب الأولى

بعد أن وضع “خوفه” الجديد جانبًا، استعاد سول هدوءه وبدأ يتصفح الرفوف في الصف الثالث عشر

ورغم أن الكتب هنا كانت كلها عن أجهزة المحدِّد، فإن معظمها كان ملاحظات وتخمينات ونظريات. لم يكن هناك مجلد واحد يحتوي على صيغ محدِّد حقيقية

كان ذلك منطقيًا، فهذه هي المكتبة العامة. الكتب هنا مخصصة للدراسة العامة، وأشياء مثل صيغ المحدِّد ليست من نوع المعرفة التي تجدها ملقاة مجانًا

لكن سول لم يمانع، فهو لم يكن يبحث عن صيغة أصلًا. وعلى خلاف الآخرين، لم يشعر بخيبة أمل

مسحت عيناه الكتب المختلفة بكل أشكالها وأحجامها، حتى جذب انتباهه مجلد رفيع محشور في الزاوية

سحبه بحذر من الرف المزدحم

كان على الغلاف مكتوبًا: كيف تختار المرساة المناسبة لك، باربرا

قلب الصفحات الأولى بحذر

على صفحة العنوان، كانت هناك 5 كلمات مكتوبة بهمسات الموتى، وهي اللغة نفسها التي كان سول يدرسها حاليًا

اعرف نفسك

الاتجاه

الطريقة

النتائج

التأمل الذاتي

“بدأ الأمر يبدو كتحليل ذاتي” واصل سول القراءة

في الصفحة الثانية، كان هناك خط متعجل وغير منتظم يقول:

لقد لخّصت المراحل الخمس لاختيار جهاز المحدِّد بناءً على ما رأيته وتعلمته. وبما أن المحدِّدات قائمة على الإدراك الشخصي، فسيختلف فهم كل شخص عنها. وكلما كان الشرح أكثر تفصيلًا، زادت احتمالية أن يضلل شخصًا ما

إذا شعرت أن طريقة تفكيرك تنسجم مع هذه المفاهيم الخمسة، فلا تتردد في أخذ هذا الكتاب والاستكشاف أكثر

وإن لم تكن كذلك، فامزق هذه الصفحة فورًا، وانسَ كل ما قرأته

باربرا

“كما توقعت، كل شخص يدرك المحدِّدات بطريقة مختلفة. بالمقارنة مع الرونيات والتعاويذ، التي تتبع منطقًا أقرب إلى الرياضيات، تبدو معرفة المحدِّد أقرب إلى فلسفة مثالية. وهذا يفسر لماذا يصعب على شخص مثلي، تدرّب على العلم، أن يستوعبها”

أغلق سول الكتاب. سيستعير هذا فقط اليوم. ورغم أنه لم يلقِ سوى نظرة على الغلاف، فقد شعر أن طريقة تفكير المؤلفة متوافقة بغرابة مع طريقته

وبعد أن اختار، استدار ليغادر، فالبقاء طويلًا قد يجعل الضباب الأبيض المحيط يزداد كثافة، مما يعرّضه لخطر الضياع في أعماق المكتبة

لكن ما إن خطا إلى الممر بين الصفين الثاني عشر والثالث عشر، حتى رأى أمين المكتبة الشاب، الذي كان واقفًا عند مدخل المكتبة قبل لحظات، يسد الطريق أمامه

ومن طريقة وقوفه، كان الأمر واضحًا، لقد كان ينتظر سول