الفصل 251: اليوميات في اليد

الفصل 251: اليوميات في اليد

بعد أن غادرت يورا، عاد سول إلى الطاولة الطويلة والتقط قلم الرسائل ليكتب بضعة أسطر أخرى

روى الحادثة كاملة، من استغاثة رايت به إلى خروج يورا وحدها

أنزل القلم، وومضت عيناه

في تلك الليلة، وبما أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانت يورا قد تعود فجأة، قرر سول ألا يفعّل التشكيل السحري للعالم الذهني. بدلًا من ذلك، اختار الطريق الأكثر موثوقية، وهو دراسة السحر العادية

لكن حتى بعد مرور يومين، لم يصل أي خبر عن أمر غير عادي من جهة رايت. كما أن سيد البرج لم يأتِ للبحث عنه خصيصًا

كان كل شيء هادئًا. كأن شيئًا لم يحدث قط

لكن خلال هذه الأيام الماضية، بدأ أمر آخر يثقل قلب سول

لقد نبتت بذرة الحقد

وما إن بدأت بالإنبات، فلن يستغرق احتضانها الكامل سوى يوم أو يومين آخرين

كانت عملية الفقس تتقدم أسرع بكثير مما توقع كوجين. والآن، كان السؤال الوحيد هو—أي نوع من اللعنة سيفقس؟ وما وظيفتها؟

مع ذلك، بما أن اليوميات أظهرت اهتمامًا ببذرة الحقد، فمن المرجح أن تأتي الثمرة الناتجة مع شكل من الشرح من اليوميات

كان الطحلب الصغير مفتونًا جدًا ببذرة الحقد. ورغم أن سول حذره مرارًا من أكلها، فإنه ظل يحب الدوران حولها باستمرار

والآن، بعد أن تأكد سول أن وضع رايت لن يؤثر عليه، على الأقل في الوقت الحالي، أعاد أخيرًا تشغيل تشكيل العالم الذهني الذي أجله عدة أيام

كان قد أعد خصيصًا أصباغًا سحرية أكثر ملاءمة لرسم تشكيلات عنصر الظلام، ونسخ التصميم كاملًا من المخططات المجزأة على أرضية المستودع

استغرق منه نسخ التشكيل ورسمه وحده معظم اليوم. ثم وضع بلورات السحر واحدة تلو الأخرى على العقد السحرية

والآن، لم يبقَ إلا أن يدخل إلى الداخل ويفعّل التشكيل بطاقته الخاصة

وبما أنها كانت محاولته الأولى، لم يعدّل سول التشكيل بأي طريقة، حتى لا يخل بكيفية ظهور العالم الذهني

اكتملت كل الاستعدادات. ولم يبقَ سوى أن يخطو سول إلى داخل التشكيل ويفعّله

قبل أن يبدأ، تجرع العصير المستخرج من ثمرة الصوت الطاحن. ثم، مع وخزة ألم في قلبه، ابتلع جرعة من حارس القلب

قبل البدء مباشرة، ألقى سول نظرة على اليوميات المستقرة على كتفه اليسرى

اليوم، كانت اليوميات تهتز صعودًا وهبوطًا بعنف أكثر من المعتاد، وكان إيقاعها أسرع أيضًا—كأنها نبضات قلبه المتسارعة

“هل أنت متحمسة أيضًا؟” لعق سول شفتيه الجافتين وأخذ نفسًا عميقًا

ثم أغلق عينيه وهدّأ أفكاره

بدأ جسده الروحي يتردد. اندفعت القوة السحرية عبر ذراعيه وساقيه، وتدفقت إلى التشكيل أسفله

أضاءت بلورات السحر واحدة تلو الأخرى. نبضت تيارات مظلمة لا حصر لها على امتداد الخطوط، متشابكة ومضطربة، حتى أيقظت التشكيل السحري بأكمله

وفي لحظة واحدة، اشتعلت الجدران البيضاء بينما قفزت ألسنة الشموع عاليًا في الهواء. لحست ألسنة اللهب الجدران، تاركة خلفها آثار احتراق سوداء

خلف صفوف الرفوف الثقيلة، بدأ جسد تلو الآخر يدور ببطء. كانت أعناقهم المتصلبة تصدر طقطقة وصريرًا وهي تلتف

وعندما أدارت رؤوسها تسعين درجة كاملة، انفتحت الجفون، كاشفة عن أزواج من الفراغات السوداء التي لا نهاية لها

لكن لم يكن لدى سول وقت للقلق بشأن التغيرات المخيفة من حوله. في إدراكه، بدأ الفضاء يرتجف، وتشققت الأرض، وانهار السقف، وتمزقت شقوق في الهواء

ظهرت نظرات متلصصة—من فوقه، ومن تحته، ومن كل ما حوله عبر شقوق الفضاء

حتى وعيناه مغلقتان، شعر سول بذلك الإحساس الكاسح بأنه مراقب—كأنه يقف مكشوفًا بلا ستر على منصة أمام حشد من الآلاف

فجأة، تجمد الزمن

بعد زفرة طويلة، تردد صوت زجاج يتحطم من كل الجهات

فتح سول عينيه. المشهد أمامه، حيث كانت الأرض تتحطم، انهار وتساقط، كاشفًا تحته عن ظلام عميق لا تصله الشمس

رمش مرة واحدة، فتحطمت الشظايا المرآتية المحيطة به من جديد وتحولت إلى ضباب، ثم تبعثرت في الظلال

حين خفض نظره قليلًا، رأى نفسه واقفًا فوق منصة حجرية دائرية هائلة. كان سطحها منقوشًا بنمط تشكيل العالم الذهني

لقد دخل العالم الذهني بنجاح

كان رد فعل سول الأول أن ينظر نحو كتفه اليسرى

لكن اليوميات اختفت

ارتجفت أفكاره فزعًا، مما جعل المنصة الحجرية تحته تهتز

“لا تفزع. ابقَ هادئًا”، حث سول نفسه في قلبه

ربما كان مفعول ثمرة الصوت الطاحن، أو ربما كان تطمينه لنفسه كافيًا، لكن الفضاء من حوله استقر أخيرًا وتوقف عن الاهتزاز

تفحّص محيطه، لكنه لم يرَ أي أثر لليوميات. وحتى حين فتش داخله بحواسه الذهنية، لم يجد لها أثرًا

“هذا مختلف عن المرة الماضية”

هذه المرة، لم يفزع سول. بدلًا من ذلك، بدأ يحلل بعناية الفروق بين دخوله في المرتين

“في المرة الماضية، لم تكن روحي وحدها موجودة على المنصة، بل كانت هناك أيضًا روح موردن والأرواح التي لا تحصى التي التهمها”

“هذه المرة، المنصة نظيفة تمامًا. على أقل تقدير، هذا يعني أنه لا يوجد شخص آخر يتجسس من داخلي. وهذا أمر جيد”

خفض سول رأسه ليفحص نفسه، وسرعان ما أدرك أن مظهره الحالي يطابق جسده المادي في العالم الخارجي

بعبارة أخرى، كان شكل روحه الحالي يملك الجلد الرمادي الفاتح نفسه—مظهر جسده بعد خضوعه للجولة الثانية من التحول

“في المرة الماضية، وفي لحظة أزمة، اتصلت باليوميات وتمكنت من جعلها تظهر في يدي، لكنني لم أستطع فتحها. لم أستطع استخدامها إلا كطوبة”

“إذن لم أكن قد سيطرت حقًا على اليوميات في ذلك الوقت. ولهذا لم أستطع الاتصال بها حقًا أو استخدامها لترسيخ نفسي”

“فما الذي ما زلت أفتقر إليه؟”

رغم أن سول كان يستطيع محاولة تكرار العملية من المرة الماضية واستعادة اليوميات من جديد…

إلا أنه، لسبب ما، كان لديه شعور واضح بأنه إن فعل ذلك، فستظل مجرد طوبة في يده

“أنا لست في عجلة للقتال على أي حال، لذلك سأواصل التجربة”

بدأ يغيّر طريقة تفكيره

“في الخارج، أستطيع التحكم في اليوميات بسهولة—أقلب إلى أي صفحة سوداء، بل أرى حتى تلك الصفحة الذهبية الغامضة. لا سبب يجعلني أفقد الوصول إليها لمجرد أنني دخلت عالمي الذهني”

“اليوميات شيء أتحكم به من خلال ذهني. إذن الآن… هل الأمر أن اليوميات لا تعترف بهذه النسخة من روحي؟”

كان لدى سول إحساس غامض بأنه اقترب من الإمساك بالإجابة. نظر إلى يديه، وكانت موجات من الأفكار تضطرب في ذهنه

“العالم الذهني يتشكل بالوعي. كل ما أراه يمر عبر إدراكي الخاص. لكن إدراكي ليس دقيقًا دائمًا بنسبة 100 بالمئة. لذلك…”

رفع رأسه ونظر مباشرة إلى الأمام. وبعد بضعة أنفاس، بدأ جسده يتغير

استطالت ذراعاه وساقاه. امتدت عظامه. وازدادت عضلاته سماكة

تحولت أردية المتدرب وحذاؤه الطويل إلى قميص أبيض قصير الأكمام، وسروال رمادي، وزوج من أحذية رسمية سوداء باهتة ومخدوشة

وبمجرد فكرة، ظهرت أمامه مرآة نصفية، تعكس مظهره الحالي

وكما توقع—كان هذا شكله الحقيقي

ذلك الشاب نفسه الذي تخرج لتوه، ممتلئًا بالطموح، متحمسًا للصعود في العالم والتحول إلى شخص ناجح في الحياة

“إذن هذه هي النسخة من نفسي التي أراها أنا حقًا”، قال سول وهو يبتسم بسخرية باهتة لانعكاسه في المرآة. “وليست نسخة من طحن نفسه لأكثر من عقد، ثم بقي عاديًا—سمكة مملحة تخبطت وبقيت مملحة”

“إذن ما كنت أخشاه في ذلك الوقت، حين واجهت رف كتب الشبح الحاقد، لم يكن نفسي. بل كان ذلك الجزء العادي، غير المميز، الفاشل مني”

لكن ليس بعد الآن

مد سول يده وأمسك من الهواء الذي بدا فارغًا بكتاب ذي غلاف صلب بلون أحمر داكن

على الغلاف، توهجت ستة حروف بارزة بخفوت: يوميات الساحر الميت

سحب ذراعه إلى الخلف، مستندًا بكعب الكتاب على سبابته ووسطاه وبنصره، بينما قلب إبهامه الغلاف برفق

كان الأمر سهلًا. سلسًا بقدر إزاحة شعر فتاة ناعم جانبًا

“إذا كانت هذه النسخة مني—بهذا الشكل وبهذه الحالة الذهنية—تستطيع الوصول إلى اليوميات، فهذا يعني أن… يوميات الساحر الميت لم تكن أبدًا ميراثًا حصلت عليه من هذا الجسد. لقد اختارتني منذ البداية!”

إذا تجاهل المرء ارتجاف زاويتي فم سول من شدة الحماس، فإنه، ومع اليوميات في يده، واقفًا باستقامة وهدوء، كان يبدو حقًا كهيئة سيد. عميقًا وواثقًا