الفصل 26: أحب الدراسة، الدراسة تملؤني

الفصل 26: أحب الدراسة، الدراسة تملؤني

في الأيام التالية، دخل سول في نمط دراسة مكثف

المهجع—الدراسة

الصف—الدراسة

المشرحة—العمل والدراسة!

لم يشعر من قبل بهذا القدر من الامتلاء

كلما سأله أحد، قال ببساطة إنه يستعد للاختبار بعد 3 أشهر

حتى كيلي، التي كانت هادئة نسبيًا، بدأت تشعر بالضغط بسبب جهوده المتواصلة بلا توقف

لكن في عيون بعض الناس، بدا عزم سول أقرب إلى اليأس. مقاومة أخيرة

انتشر خبر مطالبة كاز لسول بأن يبلغ 10 جول من القوة السحرية بحلول اختباره الأول بسرعة، كما كان متوقعًا. بعض الناس آمنوا به، بينما ظن آخرون أنه لا يملك أي فرصة

كان الجميع قد تأملوا من قبل، ويعرفون تقريبًا مقدار الزيادة الممكنة في القوة السحرية خلال شهر. ورغم أن أحدًا لم يعرف بالضبط إلى أي مدى كان سول متأخرًا، فإن كلمات ديوك أوضحت أن فرصه كانت ضئيلة إلى حد يكاد يكون معدومًا

اختبر سول نفسه لاحقًا في السر. كانت قوته السحرية الحالية 3 جول فقط، بينما كان معيار النجاح في الحقيقة 10 جول

بعبارة أخرى، كان كاز يطالبه ببلوغ مستوى متدرب عادي من الرتبة الأولى خلال 3 أشهر

كان هذا عقابه على التسلل إلى الداخل

ورغم أن كاز كلفه بوظيفة جديدة، فإنه لم يقل قط إن سول لم يعد مضطرًا إلى تلبية شرط القوة السحرية

لم يرد سول أن يراهن على ما إذا كان كاز سيخفض توقعاته فقط لأنه مفيد

خاصة أن كونغشا كانت تراقبه كالصقر، فضلًا عن سيد، الذي سيسعى بالتأكيد للانتقام فور عودته

تمنى سول لو يستطيع النوم ساعتين فقط في اليوم، لكن قلة الراحة ستخفض كفاءته مع مرور الوقت

لحسن الحظ، سمحت له قابليته الذهنية بالتعافي الكامل مع 4 ساعات فقط من النوم

على الأقل كان يملك القدرة على دفع نفسه إلى الحد الأقصى

في هذا اليوم بالذات، تناول درس المعرفة الأساسية بكل الأشياء موضوع الحيوانات

كان سول قد انتهى بالفعل من قراءة القسم كله في مهجعه، بل وحفظ بعض الحقائق المفيدة

واصل تقليب صفحات الكتاب بسرعة تتجاوز بكثير جدول الصف

حفيف

تقلبت الصفحات

“الأشباح والوحوش؟”

ذهل سول، وبدأ القراءة بعناية على الفور

في القصص والأفلام من حياته السابقة، كانت المشارح مشهورة بوقوع الحوادث الخارقة

ورغم أنه لم يواجه أي خطر حقيقي في المشرحة حتى الآن، فإن الأشياء الغريبة كانت تحدث هناك طوال الوقت

مثلًا، أثناء نشر ذراع جثة، تكلمت فجأة وقالت إن الأمر يؤلمها

لولا أن الجثة كانت قد قُطعت بالفعل إلى نصفين، لربما حاول سول إيجاد طبيب لإنقاذها

في ذلك الوقت، لم يستطع إلا أن يأخذ قطعتين من القماش ويحشرهما في فمي نصفي الجثة كليهما

في الفترة الأخيرة، كان منغمسًا بعمق في فهم غريم لتعديل الجسد السحري ودليل صقل الجثث، مما جعله حساسًا على نحو خاص لكلمة “شبح”

“تنقسم نهاية الحياة عمومًا إلى موت مادي وتبدد ذهني…”

“يحدث التبدد الذهني بأشكال متعددة. وعندما لا يكون خاضعًا بالكامل لإرادة الذات الأصلية، يسمى شبحًا. وعندما يكون خاضعًا لإرادة أخرى، يسمى وحشًا”

“…عندما يتدمر الوعاء المادي أو يُفقد، يمكن للأشباح أن تسكن مؤقتًا أشياء أخرى، وغالبًا ما تكون دمى أو ملابس أو جثثًا”

دمى؟

عند قراءة هذا، فكر سول في دمية الفتاة الخشبية الصغيرة التي استُخدمت لاختبار القوة الذهنية

هل كان في داخلها شبح؟

هل يمكنه استعارتها للبحث؟

وماذا عن سلة القمامة المتغيرة اللون في مختبر كاز؟ هل كانت شبحًا أم وحشًا؟

غالبًا ما يأتي الخوف من المجهول

بعد أيام من الدراسة، عندما تذكر سول تلك الليلة المرعبة في المختبر، كان خوفه قد استُبدل بالفضول

تصفح بسرعة قسم الأشباح والوحوش كله، ووجد أن معظمه يركز على تصنيف أنواعها وخصائصها

كانت الشروحات مثل تلك التي قرأها للتو نادرة

ربما كان الأمر متقدمًا جدًا، شيئًا لم يكن متدربو الرتبة الأولى مستعدين له

بالقرب منه، صادف أن ألقت كيلي نظرة على تقدمه

“لقد انتهيت بالفعل من قراءة قسم الأشباح والوحوش؟” انفتح فمها دهشة، وانتقلت عيناها بين سول وكتابه

“مجرد تصفح سريع”

في تلك اللحظة، اتخذ سول قرارًا

نظر نحو المتدربة من الرتبة الثانية في مقدمة الغرفة، وكانت قد انتهت بالفعل من تلخيص الدرس وتركت الطلاب للدراسة الذاتية

ثم ألقى نظرة حول الصف الذي صار أكثر فراغًا، حيث كان بعض الناس إما يتكاسلون أو يغفون

حزم أشياءه بهدوء وهمس لكيلي: “سأعود أولًا”

فتحت كيلي فمها كأنها تريد قول شيء، لكن سول كان قد أسرع مبتعدًا

انتفخت وجنتاها قليلًا، ثم نظرت إلى مقدمة في بناء الرونيات، وقررت أن عليها على الأقل إتقان كل الرونيات الأساسية أولًا

امتلاك قابلية ذهنية قوية جعل تعلم المعرفة الأساسية أسهل بكثير

ورغم أنها كانت تعرف أن سول ما زال يكافح لزيادة قوته السحرية، لم تستطع منع نفسها من حسده قليلًا

“الأخ الأكبر مارك!” اندفع سول إلى المختبر وهو يحمل كومة من الكتب بين ذراعيه

كما كان متوقعًا، نادرًا ما يحضر المتدربون من الرتبة الثانية الدروس العامة. كان وقتهم يُقضى غالبًا في إرشاد فردي من المرشدين ودراسة ذاتية

بدا أن مارك يستخدم المختبر فعلًا كغرفة دراسة شخصية

تساءل سول عما إذا كان مارك قد مر من قبل بأهوال تلك الليلة

“لماذا لست في الدرس؟” تعرف مارك على صوت سول فورًا، واستقبله بابتسامة ودودة

في النهاية، كان سول أحد المتدربين الذين أخذهم كاز تحت جناحه. وهذا يعني أنه لا بد أن فعل شيئًا أثار إعجاب المرشد

على عكس ذينك المتدربين الآخرين، أيًا كانت أسماؤهما، اللذين ما زال عليهما القدوم إلى المختبر بعد الظهر فقط ليدرسوا وحدهم

كان مارك قد أخذ منهما قدرًا لا بأس به من الرسوم، لكنه لم يكلف نفسه حتى عناء تذكر اسميهما

بعد 3 أشهر، كم من هؤلاء المتدربين من الرتبة الأولى سيبقون هنا؟ وبعد عام؟

الأشخاص غير المهمين لا يستحقون التذكر

بالنسبة إلى الساحر، كان المتدربون العاديون مجرد أشياء قابلة للاستبدال

وبالنسبة إلى المتدربين المتقدمين، كان أصحاب الرتب الأدنى أيضًا قابلين للاستبدال

لم يكن الأمر متعلقًا بالمكانة، بل بالبقاء فقط

“الأخ الأكبر مارك، واجهت بعض الصعوبات أثناء دراسة الرونيات المركّبة. أود طلب إرشادك”

ألقى مارك نظرة غريزية على ملاحظات دراسته ليتحقق من تاريخ اليوم

“أنت… انتهيت من تعلم الرونيات الأساسية بالفعل؟”

أومأ سول

فرك مارك ذقنه. “تتقدم بسرعة. إذا استطعت حل مشكلة قوتك السحرية، فالتقدم إلى الرتبة الثانية سيكون مسألة وقت فقط”

“حسنًا. سأعلمك كيفية بناء رونية مركّبة واحدة مجانًا، لكن واحدة فقط. إذا أردت تعلم المزيد، فعليك أن تدفع”

درس مجاني في الرونيات المركّبة يعني أن لقاءهما السابق في المختبر سيُطوى

بغض النظر عن الدور الذي لعبه مارك تلك الليلة، فقد كان مقصرًا بصفته المسؤول عن المختبر

كانت هذه طريقته في تعويض سول، لا لأن سول كان في خطر، بل لأن مارك كان مخطئًا

“شكرًا، أيها الأخ الأكبر”

فتح سول الصفحات الأخيرة من مقدمة في بناء الرونيات

“هل يمكنني البدء بهذه الرونية المركّبة؟”

كانت رونية مركّبة لعنصر الظلام

إتقانها سيسمح له بدمجها مع الرونيات الأساسية لتكوين عدة تعويذات من عنصر الظلام من الرتبة الصفرية

بعبارة أخرى، تعلم هذه الرونية يعني أن سول يستطيع أخيرًا البدء في تعلم السحر

في الدرس الأول، كان المرشد غودو قد حذرهم من التسرع في تعلم التعويذات

لكن سول لم يكن يملك رفاهية الوقت

“بالطبع. أولًا، عليك أن تفهم أن الرونيات المركّبة ليست مجرد تراكبات بسيطة للرونيات الأساسية. هناك أيضًا تغييرات كثيرة في توصيل القوة السحرية…”

تغيب سول عن نصف درس كامل ودرس آخر بأكمله

تحت إرشاد مارك، أدرك تدريجيًا

أن الرونيات المركّبة صعبة إلى حد جنوني!